于是劉琦將徐庶帶到自己偏院內(nèi)最雅致的廂房前指給徐庶，并告其先在這暫住一段時(shí)間。
而劉琦所指的廂房，屋里一應(yīng)用物都是劉琦悄悄讓翠兒換了最好的，書案上的筆墨紙硯，甚至比劉琦他自己用的還講究幾分。
“元直兄，寒舍簡(jiǎn)陋，暫且屈就。”
劉琦這話說(shuō)得誠(chéng)懇，眼神里沒(méi)半點(diǎn)虛的。
兩次訪諸葛亮未成，如今的劉琦是真的把徐庶當(dāng)成了救命稻草。
徐庶點(diǎn)了點(diǎn)頭，口中連連說(shuō)道：“自己是山野之人，隨意便可！”
等徐庶走進(jìn)屋里掃了一眼房間，嘴上雖然說(shuō)隨意，但心中卻對(duì)劉琦感官好了幾分。
只見(jiàn)這處廂房雖處于角落但也窗明透亮，書卷滿架，擺在案幾上的香爐里還裊裊飄著幾縷清煙，顯然是用了心的。
徐庶臉上雖然心中對(duì)劉琦感官甚佳，但多年游歷天下讓徐庶早就練就出一副波瀾不驚的內(nèi)心。
于是徐庶點(diǎn)了點(diǎn)頭，向劉琦拱手道：“公子厚意，庶感激不盡。”
接下來(lái)的幾天，劉琦幾乎是天天來(lái)徐庶這，就差點(diǎn)發(fā)動(dòng)劉備技能（把臂同游，抵足而眠）了
劉琦日日跑來(lái)，也不全說(shuō)正事，有時(shí)抱著一卷書，假模假式地請(qǐng)教幾個(gè)問(wèn)題，有時(shí)干脆拎壺粗茶，跟徐庶天南地北的閑扯。
而且劉琦也從不擺荊州長(zhǎng)公子的架子，開口閉口就是“元直兄”
斟茶倒水也親力親為，搞得張誠(chéng)在一旁直瞪眼，覺(jué)得自家公子對(duì)這窮書生也太好了點(diǎn)吧！
徐庶起初還帶著幾分士人的疏離和觀望，但架不住劉琦這股子近乎笨拙的熱乎勁兒。
幾天下來(lái)，徐庶發(fā)現(xiàn)這位長(zhǎng)公子雖身處逆境，卻并非庸碌之輩，言談間時(shí)常有些看似離經(jīng)叛道、細(xì)想?yún)s頗有道理的見(jiàn)解，尤其是對(duì)北方袁曹之爭(zhēng)的判斷，竟與自己不謀而合，甚至…有時(shí)言語(yǔ)間更為篤定？
這讓徐庶一時(shí)間不知道是劉琦自己所想，還是為了迎合自己！
幾日后，窗外日頭正好，劉琦徐庶兩人又對(duì)坐飲茶。
聊到盡興之后，劉琦忽然嘆口氣，終于把話挑明了些，臉上帶著恰到好處的苦悶：
“不瞞元直兄，如今我這處境，真是如履薄冰，生怕一步不慎便跌入萬(wàn)丈深淵！”
“前有蔡氏聯(lián)合蒯家欲意擁戴琮弟，對(duì)我步步緊逼，而父親…唉！”
說(shuō)到這，劉琦重重一嘆。
在這個(gè)時(shí)代，以子論父?jìng)鞒鋈タ衷馊朔亲h，于是劉琦只能挑一些簡(jiǎn)單的說(shuō)。
“父親的心思我也難猜。我雖空有長(zhǎng)子之名，但卻空有其名，父親不喜，蔡蒯兩家緊逼。
“我時(shí)常半夜驚醒，夢(mèng)見(jiàn)父親百年后，自己被蔡氏逼得如喪家之犬般逃出襄陽(yáng)，最終客死異鄉(xiāng)。”
劉琦這話七分真三分演，將一個(gè)迷茫卻又不甘的公子形象勾勒出來(lái)。
徐庶捧著茶杯，默然片刻，道：“公子能看清困境，已屬不易。”
“荊襄九郡，雖看似安穩(wěn)，實(shí)則暗流洶涌。蔡蒯兩家憑借當(dāng)年擁戴之功，在這南郡已樹大根深，公子欲要?jiǎng)訐u，非一日之功，還需長(zhǎng)遠(yuǎn)謀劃。”
徐庶雖然話沒(méi)說(shuō)透，但也點(diǎn)出了關(guān)鍵。
劉琦心中一喜，見(jiàn)徐庶如此便知道有門兒。
劉琦于是趕緊趁熱打鐵道：“元直兄所言極是！故而我才日夜思盼，渴望能得真正賢才指點(diǎn)迷津，共圖安荊之策！若元直兄不棄…”
劉琦說(shuō)著站起身來(lái)，對(duì)著徐庶便是深深一揖，語(yǔ)氣也有幾分激動(dòng)，“我劉琦愿以師禮待之，但有所命，無(wú)敢不從！只求元直兄助我！”
劉琦這一揖，情真意切，姿態(tài)也放得很低。
徐庶看著躬身在前的劉琦，眼神復(fù)雜。
他能感受到劉琦的誠(chéng)意，這幾日的交談也讓徐庶覺(jué)得此人可輔，并非純粹的紈绔子弟。
但他徐元直闖蕩半生，早年任俠，后來(lái)折節(jié)讀書，見(jiàn)識(shí)過(guò)人情冷暖，豈會(huì)因一番禮遇和幾句豪言便輕易許下終身？
思慮片刻，徐庶起身扶起劉琦，搖了搖頭，臉上竟露出一絲淡淡的笑意：“公子之心，庶已深知。公子之志，庶亦感佩。然則......”
徐庶停頓了一下，劉琦的內(nèi)心也一下被提了起來(lái)。
“然則，投效之事，關(guān)乎庶平生，請(qǐng)容庶…再思量些時(shí)日。”
聽(tīng)到這里劉琦心里“咯噔”一下，像是被冷水澆頭，滿腔熱望霎時(shí)涼了半截。
劉琦嘴巴張了張，想說(shuō)點(diǎn)什么，卻又不知道再說(shuō)些什么，只能將未竟之言咽了回去。
同時(shí)劉琦心中不免有幾分自嘲
是啊，招攬名臣武將哪有那么容易？
雖然自己確實(shí)是穿越客，但也不能真當(dāng)自己是話本里的真命天子，虎軀一震便賢才就來(lái)投？雙臂一展便美女投懷送抱？徐庶這等人物，自然要慎重。
想到這，劉琦勉強(qiáng)擠出個(gè)笑容，帶著點(diǎn)失落，卻并無(wú)怨恨：“是劉琦唐突了。元直兄乃當(dāng)世大才，自然該慎重，不過(guò)無(wú)論元直兄做何決定，劉琦絕無(wú)怨言，這幾日能得兄臺(tái)教誨，已是幸事。”
徐庶將劉琦的反應(yīng)看在眼里，見(jiàn)劉琦雖失望卻能迅速克制，且言語(yǔ)間依舊保持尊重，心中那桿秤又不自覺(jué)地向劉琦傾斜了幾分。
于是徐庶復(fù)又坐下，語(yǔ)氣緩和了許多：“公子不必如此。庶雖未能即刻效命，然這幾日承蒙公子厚待，豈能毫無(wú)表示？公子若信得過(guò)，眼下困境，或可試言一二，庶或可試為公子剖析，姑妄言之，故妄聽(tīng)之。”
峰回路轉(zhuǎn)！
劉琦聞言，眼睛猛地又亮了起來(lái)，那點(diǎn)失落瞬間拋到九霄云外！
雖然不能立刻將徐庶招攬到手，但能當(dāng)個(gè)高級(jí)顧問(wèn)，對(duì)如今的劉琦來(lái)說(shuō)也是天大的好事啊！
“信得過(guò)！自然信得過(guò)！”劉琦忙不迭地應(yīng)道
，隨即劉琦立刻將蔡瑁的監(jiān)視、劉表的曖昧態(tài)度、自己謀求外放江夏的打算，以及暗中聯(lián)絡(luò)甘寧等事，撿那能說(shuō)的，都粗略說(shuō)了一遍，當(dāng)然，穿越者的身份和先知是絕不會(huì)透露的。
徐庶聽(tīng)得仔細(xì)，手指無(wú)意識(shí)地蘸著茶水，在案幾上劃拉著。
半晌，徐庶沉吟道：“蔡德珪防范甚嚴(yán)，公子確需暫斂鋒芒，示敵以弱。甚至…可故作沉湎之態(tài)，使其愈發(fā)輕視。”
“至于江夏…”
徐庶頓了頓，“黃祖庸碌，卻鎮(zhèn)守要沖，江東孫氏對(duì)荊州早已垂涎三尺，遲早會(huì)發(fā)兵攻打江夏，屆時(shí)黃祖必定會(huì)死于孫氏之手。”
“所以公子欲往，還需得等待時(shí)機(jī)！”
隨后徐庶又略略提了幾條如何暗中結(jié)交軍中不得志的底層軍官、如何利用劉表與蔡氏之間微妙的制衡，條理清晰，雖只是大致方向，卻已讓劉琦有種撥云見(jiàn)日之感。
“元直兄一言，真令我茅塞頓開！”劉琦由衷贊道，興奮地搓著手。
自那日后，徐庶雖未明確投效，但也未曾開口離去，而是在劉琦的偏院里住了下來(lái)，身份超然，似客卿，又似幕僚。
劉琦待他依舊恭敬，凡事也多與之商議。
徐庶則時(shí)而指點(diǎn)一二，雖不多言，卻總能切中要害。
兩人常常在書房密談至深夜，燭光將兩人的身影投在窗紙上。
二人的行為自然瞞不過(guò)蔡瑁的眼線，窗外，蔡瑁的眼線縮在角落里，打著哈欠，只當(dāng)那劉琦是招了個(gè)清淡的書生回來(lái)解悶，愈發(fā)瞧不上眼，回報(bào)給蔡瑁的也盡是“劉琦依舊無(wú)所事事，終日與那寒士空談”之類的話。
蔡瑁聽(tīng)了，果然嗤之以鼻，對(duì)左右笑道：“我道他招了個(gè)什么人物，原來(lái)是個(gè)只會(huì)耍嘴皮子的窮酸！劉琦這小子，也就這點(diǎn)眼界了！”
蔡瑁遂更加不以為意。
偏院之內(nèi)，劉琦卻如獲至寶。
劉琦聽(tīng)著徐庶偶爾提及那位隱居隆中的好友諸葛亮“才學(xué)勝我十倍”，“有經(jīng)天緯地之能”，心中那團(tuán)三顧茅廬的火，燒得越發(fā)旺盛起來(lái)。
“元直兄，你說(shuō)，我若再去隆中，該如何才能請(qǐng)動(dòng)孔明先生？”一日深夜，劉琦忍不住問(wèn)道。
徐庶捋須微笑，眼中有光：“精誠(chéng)所至，金石為開。孔明非常人，唯以非常之誠(chéng)，或可動(dòng)之。”
劉琦重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光看向窗外漆黑的夜空，仿佛已穿透重重阻礙，落在了那片寂靜的松林之中。
（本章完）