官驛門前終于安靜了。
臨都城卻是洶涌沸騰的暗流。
暴力鎮(zhèn)壓的余波，以最快的速度在臨都城每一個(gè)角落炸開。
“聽說(shuō)了嗎？今天去官驛討說(shuō)法的人，被官府狠狠打了！”
“可不嘛！我三姑家的二大爺也在里頭，回來(lái)時(shí)腦袋上老大一個(gè)口子，血糊了一臉，嚇?biāo)纻€(gè)人！”
“你這算輕的！我們家隔壁的趙四，跑得慢了些，腿都被那些如狼似虎的衙役給打折了！”
“這還算是命大跑出來(lái)的！聽說(shuō)里頭還有沒(méi)跑掉的……”
“太狠了！連句話都不讓說(shuō)清楚，上去就打？還有沒(méi)有王法了！”
“講道理？他們要是肯講道理，還會(huì)想出‘收地’這種絕戶計(jì)來(lái)？”
“真是……不讓人活了??！”
同一時(shí)間，周府。
趙、王、李幾家的話事人齊聚，臉上帶著難以掩飾的得意與興奮。
“文淵兄，高！實(shí)在是高！”趙家主撫掌贊嘆。
“略施小計(jì)，便讓那秦風(fēng)小兒陷入如此被動(dòng)。”
“官府動(dòng)手打了人，這污名，他們是洗不掉了！”
王家家主也笑道：“如今全城皆議官府暴行，誰(shuí)還記得那勞什子改革初衷？民心已失大半矣?！?br/>周文淵捻須而坐，聽著眾人的奉承，眼中閃過(guò)一抹陰冷的得色。
他緩緩放下茶盞，聲音不高，卻讓廳內(nèi)瞬間安靜下來(lái)：
“諸位，高興得早了?！?br/>“這才哪兒到哪兒？”
“文淵兄的意思是……？”眾人紛紛看去。
周文淵嘴角微微揚(yáng)起，緩緩道：“去問(wèn)問(wèn)今日都誰(shuí)家死了人。”
“湊個(gè)十個(gè)八個(gè)的就行?！?br/>“咱們替他們風(fēng)風(fēng)光光的辦場(chǎng)葬禮?！?br/>廳內(nèi)眾人一愣，隨即恍然，眼底浮現(xiàn)驚悸與了然。
很快，臨都城的幾條偏街小巷，悄然出現(xiàn)了十幾支小小的送葬隊(duì)伍。
沒(méi)有喧天的嗩吶，沒(méi)有浩蕩的親朋，只有三兩個(gè)披著粗麻孝服、哭得撕心裂肺的親屬。
這本是臨都城里在正常不過(guò)的事。
但隨著‘死的都是今天在官驛前頭沒(méi)跑掉的人’的消息傳播后。
恐慌和憤怒再次彌漫臨都城。
也如同插上了翅膀以驚人的速度向周邊州縣飛竄。
而在傳播過(guò)程中，細(xì)節(jié)被不斷放大、扭曲，變得更加駭人聽聞。
剛開始是“臨都那邊鬧起來(lái)了，官府動(dòng)了刀兵，打傷了不少人?！?br/>到了傍晚消息就變成了：
“何止打傷？聽說(shuō)打死了好幾十！尸體都堆成了小山！就因?yàn)橛腥瞬豢献尮俑康厥仗铮　?br/>更遠(yuǎn)的村鎮(zhèn)，流傳的版本已然面目全非：
“臨都城已經(jīng)血流成河了！”
“那‘改革新政’根本不是要均田，是要把有田人的地全部搶光。”
“誰(shuí)敢不從，立刻砍頭！這是吃人的新策！”
恐慌如同瘟疫般蔓延。
周邊數(shù)縣也開始人心惶惶。
鄉(xiāng)紳富戶也開始四處打探。
......
此時(shí)，京都。
“報(bào)！”
“臨都城八百里急報(bào)！”
伴隨著一道聲音，身披黑甲的侍衛(wèi)連忙踏入皇宮，緊接著跪著將一份奏折舉了起來(lái)。
“臨都城？”
“剛過(guò)兩天不到能有什么急報(bào)？”
乾胤天面色不悅，但還是揮手讓呈上來(lái)。
但當(dāng)乾胤天翻開奏折后，他的臉色一變?cè)僮儭?br/>最后臉上滿眼憤怒：“秦風(fēng)你倒是會(huì)給朕找麻煩。”
乾胤天一眼就看出了這是周家的手筆。
也看出了秦風(fēng)是故意的。
目的就是想讓朝堂再次亂起來(lái)。
“可你又要怎么收?qǐng)?？?br/>乾胤天咬牙切齒，他所謂的收?qǐng)霾皇敲裨?，而是秦風(fēng)怎么完成試點(diǎn)改革。
試點(diǎn)改革不成功，秦風(fēng)前面所有鋪墊全部白費(fèi)。
現(xiàn)在還有閑心給朕找麻煩。
“你是在挑釁么？”乾胤天眼中寒光閃爍。
“想看看是朕先壓不住朝堂，還是你先在臨都把自己玩死？”
“那就拭目以待?！?br/>“……”
翌日，金鑾殿。
百官肅立，一股風(fēng)雨欲來(lái)的壓抑氣息彌漫。
戶部尚書周文仲率先出列跪倒在地，語(yǔ)氣悲憤。
“陛下，改革大計(jì)，陛下圣燭獨(dú)照，臣等唯有竭力輔弼?！?br/>“然治國(guó)非作文章，需步步如履薄冰！”
“秦風(fēng)紙上談兵，行事激進(jìn)，不到兩日便讓臨都城人心惶惶，此非天災(zāi)，實(shí)乃人禍！”
“若縱容下去，恐惹大禍?！?br/>說(shuō)到最后，周文仲老淚縱橫，悲痛萬(wàn)分。
幾位御史甚至都用袖角拭了拭眼角。
“周尚書所言極是！”都察院右副都御史搶步出列。
“臣聞秦風(fēng)至臨都，首日便赴豪宴，夜宿勾欄，置萬(wàn)民期盼于何地？”
“此等心性，焉能擔(dān)此重任？”
“臣附議！”武威侯聲若洪鐘。
“少年人驟得高位，便忘乎所以。臨都之血，是他秦風(fēng)無(wú)能之證！”
聲浪一重高過(guò)一重。
他們不再提“改革不當(dāng)”，只咬死“秦風(fēng)不堪”。
龍椅之上，乾胤天始終沉默。
但扶在龍首上的手，指節(jié)已捏得發(fā)白。
他是在氣這幫虛偽的家伙，更在氣秦風(fēng)。
秦風(fēng)算準(zhǔn)了自己不會(huì)停止試點(diǎn)。
畢竟朝令夕改，損害的是他這個(gè)皇帝的顏面。
眼前的局面并不是大問(wèn)題，就是這口氣咽不下。
一直以來(lái)他都是在算計(jì)別人，何嘗被眾人算計(jì)。
但咽不下也得咽。
待眾人聲音停止。
他冷聲道：“如今方才兩天，你們何必著急？”
不給任何人插話的機(jī)會(huì)，他繼續(xù)道：
“但你們說(shuō)的也不無(wú)道理?！?br/>“命安明公主為特使，前往臨都城，若七日后改革再無(wú)進(jìn)展，便更換主事之人。”
““陛下圣明！”
“陛下深思遠(yuǎn)慮，臣等拜服！”
周文仲率先叩首，老淚尚未干涸的臉上，已掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的得色。
武威侯等人亦紛紛躬身，高呼萬(wàn)歲。
對(duì)他們而言，這已是一場(chǎng)勝利。
臨都那般爛攤子，莫說(shuō)七日，便是七十日，秦風(fēng)又能變出什么花樣？
他們仿佛已看到七日后，秦風(fēng)狼狽被黜，試點(diǎn)無(wú)疾而終的景象。
.....
另一邊。
臨都城郊的河岸旁。
秦風(fēng)在悠閑的釣魚。
桶里面已經(jīng)釣上來(lái)幾條大魚。
不知道什么時(shí)候跟來(lái)的吳石在生著火。
這時(shí)，一只灰褐色的信鴿撲棱著翅膀，精準(zhǔn)地落在吳石肩頭。
吳石熟練的取出密信，快步走到秦風(fēng)身側(cè)匯報(bào)：
“世子，陛下已命安明公主為巡閱特使，以七日為限，若亂局無(wú)改，新政無(wú)進(jìn)……則特使有權(quán)撤銷主事之人?！?br/>“乾安明？”聽到這個(gè)名字秦風(fēng)樂(lè)了。
“比起云夢(mèng)閣那些解語(yǔ)花……公主殿下，可要有趣多了?！?br/>話音剛落——
“咻！”“咻！”“咻！”
三道破空之聲幾乎同時(shí)響起，迅疾如電！來(lái)自河對(duì)岸的密林方向。
吳石臉色驟變，身影一晃已擋在秦風(fēng)身前。
“自己人?！鼻仫L(fēng)拍了拍吳石示意沒(méi)事。
很快，三道身影已如輕煙般掠過(guò)十?dāng)?shù)丈寬的河面，點(diǎn)水無(wú)痕，悄無(wú)聲息地落在河灘之上。
來(lái)人正是福伯、影子與戰(zhàn)霄。
“參見世子。”福伯和戰(zhàn)霄對(duì)著秦風(fēng)行禮。
秦風(fēng)點(diǎn)頭，對(duì)著影子道：“影叔，累壞了吧?！?br/>“我請(qǐng)你們，吃烤魚?！?