江府日光自雕花長(zhǎng)窗斜斜鋪入，塵埃在光柱中無(wú)聲浮動(dòng)，堂內(nèi)靜得能聽(tīng)見(jiàn)銅漏單調(diào)的滴答聲。
一道圣旨，有人歡喜有人愁。
江宏便是發(fā)愁的那個(gè)，他端坐于太師椅上，臉色凝重，眉頭緊蹙。
江夫人挨著茶幾坐在下首，絹帕被她無(wú)意識(shí)地絞了又絞。她望著丈夫陰沉的側(cè)臉，終于忍不住開(kāi)口：“夫君，這可怎生是好？昨日剛退婚，今日就賜婚，這不是在打我們江家的臉？過(guò)了今日，事情傳開(kāi)之后，滿京城都會(huì)看江家的笑話。”
江宏沒(méi)有抬頭，拇指重重摩挲過(guò)太師椅扶手，指節(jié)微微泛白，苦笑道：“打臉又如何？圣旨已下，我們還能抗旨不成？”
“這是強(qiáng)取豪奪啊！”江夫人聲音拔高了些，又慌忙收住，降低音量，“我們江家主動(dòng)退婚，便已擺明了江家的態(tài)度，我們不想與戚家結(jié)親，結(jié)果戚家轉(zhuǎn)頭就進(jìn)宮求了圣旨，他們?cè)跄苓@樣？”
江宏這才抬起眼，緩緩道：“或許，求旨的并非戚家。”
江夫人愣住，絞著帕子的手停了下來(lái)：“夫君這話是何意？”
江宏身體微微前傾，聲音沉了下去：“夫人，你可還記得之前給鎮(zhèn)北侯府那兩道離譜的圣旨？跟今日給我們江家這道圣旨有異曲同工之妙，鎮(zhèn)北侯府是被強(qiáng)行塞人，而我們是被強(qiáng)行嫁女兒。”
聞言，江夫人倒抽一口涼氣，臉露驚詫之色：“你是說(shuō)謝清晏？”
江宏頷了頷首：“戚侯爺是個(gè)體面人，不會(huì)做出這種事，但謝清晏會(huì)，那人為達(dá)目的不擇手段，他肯定猜到我們退婚的原因，興許是故意去求了一道圣旨，讓我們?cè)竿淇铡！?br/>“戚家與謝清晏牽扯不清，又開(kāi)罪了趙首輔。”江夫人聲音發(fā)緊，“如今的戚家只是看起來(lái)花團(tuán)錦簇，將來(lái)如何誰(shuí)料得準(zhǔn)？韞禾若嫁過(guò)去，我們江家豈不是要跟著提心吊膽？”
江宏靠回椅背，神色頹然。良久，他壓低聲音道：“圣意已定，若真到了不可收拾的那一日……”
他聲音停頓，江夫人屏息聽(tīng)著。
“便只當(dāng)，”他吐出字來(lái)，輕得像嘆息，“江家從未有過(guò)這個(gè)女兒。”
江夫人幾不可察地松了一口氣，心里放松下來(lái)，待要出事的時(shí)候徹底斷親、劃清界限，她自是贊成的，反正江韞禾又不是從她肚子里出來(lái)的，是死是活與她無(wú)關(guān)，只要不連累到她就好。
她端起早已涼透的茶盞，借著飲茶的動(dòng)作掩去神情，瓷盞邊緣在她唇畔停留片刻，放下時(shí)，她已換上愁容：“這樣對(duì)韞禾是不是太殘忍？她終究是江家的骨血……”
“殘忍？”江宏打斷她的話，聲音里透出一絲冷硬，“誰(shuí)讓她招惹戚予安的？路是她自己選的，苦果自然也得自己吞。”
江夫人垂眸，指尖輕撫過(guò)盞身上的青花紋路，輕嘆道：“若她當(dāng)初聽(tīng)了我的，嫁給劉大人的兒子……”她聲音輕得像自語(yǔ)，“劉公子雖然其貌不揚(yáng)，但他是喜歡韞禾的，韞禾若是嫁給劉公子，肯定能過(guò)上好日子，何來(lái)今日之慮？”
江宏沒(méi)有接話，望向堂外熾亮的庭院，恍惚想起當(dāng)初戚家來(lái)提親，自己一口應(yīng)下親事的情景，能與百年簪纓世家聯(lián)姻，是他們江家高攀了，戚家又豈是劉家能相提并論的？誰(shuí)料韞禾還未嫁過(guò)去，戚家不僅與謝清晏扯上關(guān)系，還得罪了趙首輔，真是晦氣。
“父親，母親。”
一道清柔的聲音響起。
兩人俱是一驚，齊齊望向門(mén)口。
江韞禾正立在門(mén)檻外的光影交界處，她站得筆直，目光坦然地看著他們。
“韞禾，”江夫人的手不小心碰到茶盞，茶盞在幾上碰出清脆一響，“你、你何時(shí)來(lái)的？”
江韞禾緩步踏入堂內(nèi)，語(yǔ)氣平靜：“女兒剛到。”她目光掃過(guò)繼母，最后落在江宏的臉上，“父親母親不必為難，嫁給戚予安，女兒是愿意的。”
江夫人急聲道：“你可知戚家如今……”
“女兒知道。”江韞禾輕聲打斷，她抬起眼，眸光清亮，“昨日退婚，非女兒本意。不過(guò)是被鎖在房中，無(wú)能為力。”她頓了頓，一字一句道，“如今皇上賜婚，反倒是成全了女兒的心愿。”
江宏目光落在女兒身上，仔細(xì)端詳著她的臉，那張與他亡故原配七分相似的臉上，沒(méi)有恐懼，只有得償所愿的喜悅。他心里惱怒不已，卻又不好發(fā)作，嘆道：“韞禾，你可知道這意味著什么？”
“女兒知道。”江韞禾迎上父親的目光，“但我信予安，也信戚家門(mén)風(fēng)，不會(huì)就此傾頹。即便真有那一日，女兒也愿與他并肩而立，共擔(dān)風(fēng)雨。”
江夫人眼眶微紅：“你這孩子，怎么這么傻……”
江韞禾看著父親與繼母的惺惺作態(tài)，心里覺(jué)得諷刺，淡聲回道：“能嫁與心儀之人，已是天大的福分。至于將來(lái)的事，誰(shuí)又能說(shuō)得準(zhǔn)呢？”
她頓了頓，目光掃過(guò)父母驟然繃緊的神情，忽然笑了，語(yǔ)氣中透著決絕：“若真的到了那一步，父親母親大可提前尋個(gè)罪名給我，公告天下，與我斷絕親緣。女兒絕不怨懟，也絕不拖累江家分毫。”
長(zhǎng)久的沉默。只有銅漏滴答，一聲，又一聲。
江宏收回目光，聲音里聽(tīng)不出喜怒：“好，既然你心意已決，為父也不再說(shuō)什么。圣旨已下，婚期應(yīng)該很快就會(huì)定下來(lái)，這些日子你就安心在家備嫁，估摸著等過(guò)幾個(gè)月，你孝期滿了就要出閣了。”
江韞禾深深一禮：“謝父親成全，女兒不打擾父親和母親，就先回去了。”她直起身，轉(zhuǎn)身離去，一步一步，走入庭院那片熾亮的天光里。
堂內(nèi)重歸寂靜。
江夫人望著她消失的方向，輕嘆道：“韞禾這孩子，性子怎就這般倔？當(dāng)初聽(tīng)我的話多好啊，劉大人今年又升官了，雖然家世比不得戚家，但如今的境況，還是劉家更好。”
江宏語(yǔ)氣平靜得近乎冷漠：“路是她自己選的，屆時(shí)莫要怪我們做父母的無(wú)情就好，總不能整個(gè)江家都得為她昔日的任性陪葬。”
江夫人問(wèn)：“那戚家那邊？”
江宏思忖片刻，道：“明日休沐，靖安侯應(yīng)該在家，派人去靖安侯府送個(gè)拜帖，我們親自登門(mén)一趟，面子上得過(guò)得去。”