謝清晏卻仿佛沒聽出他的弦外之音，仍是那副溫和含笑的模樣，還朝趙首輔拱了拱手：“首輔大人言重了，同朝為臣，理當相互體恤。謝某不過是提了個于首輔大人而言舉手之勞的要求，當不起‘人情’二字。”
他說得謙遜，可那語氣里的輕慢，任誰都聽得出來，他根本沒把趙首輔的威脅放在眼里。
趙首輔面色鐵青，握著弓的手青筋暴起，半晌，他將弓往架上一擲，冷冷道：“謝大人好手段，老夫領教了。”說罷，他朝永平帝拱手一禮，轉身便走。
永平帝卻也不惱，反而笑吟吟地擺擺手：“趙愛卿這是急著回去練箭？也好也好，明年秋獵，朕相信趙愛卿定能勝過謝愛卿。”
話音落下，趙首輔腳步一頓，脊背僵了一瞬，終究沒有回頭，大步流星地去了。
場邊眾人面面相覷，誰也不敢在這當口出聲。
真不知皇上是真的心大，還是故意的，趙首輔乃皇后娘娘的父親，皇上的岳父。雖然是先論君臣，再論翁婿關系，可趙首輔到底是長輩，也是文臣之首，他受辱，皇上當真看不出來？正常人都知道要護一護長輩的體面，皇上卻跟眼瞎一樣，心里眼里只有自己的寵臣。
趙嬪看著趙首輔的背影，輕聲請求：“皇上，父親今日輸了比試，定然心情不佳，臣妾想去看看，還望皇上恩準。”
永平帝聞言，轉眼看自己新寵妃，有些詫異：“趙愛卿輸了比試心里難受？是了，輸了比試，趙愛卿是該難受的，朕竟然沒看出來。”他說著，看趙嬪的眼神帶了幾分不舍，“愛妃快去吧，早點回來，朕可離不開你。”
趙嬪滿臉嬌羞地應聲退下，往趙首輔的方向跟過去。
永平帝的目光追隨著她的背影，一副依依不舍的神情。
眾人看到趙嬪的行動，約莫能猜到她是要去寬慰趙首輔。趙嬪是趙首輔的庶女，皇后娘娘的庶妹，因進宮陪伴皇后娘娘被皇上看中，封為趙嬪，最近頗得皇上恩寵，賞賜如流水，連秋獵都把趙嬪帶上，這是皇后娘娘都沒得到過的盛寵。
皇后娘娘與皇上成婚幾年未孕，趙嬪如此盛寵，或許在不久的將來便能懷上龍嗣，若誕下龍子，那便是大皇子，再記在皇后娘娘名下就是嫡子，嫡與長都占了，這孩子就會成為儲君。
如今謝清晏與趙首輔之間斗得難分難舍，因皇上寵信謝清晏，趙首輔在謝清晏這里吃癟也不是一次兩次了，但若趙家有了個做儲君的外孫，局勢就會偏向趙首輔。
不得不說，趙首輔真是好算計。
有女兒進宮為妃的大臣想到這里，不由得在心中惋惜女兒肚子不中用，肚子竟然一直沒有消息。皇上膝下就三個公主，若自家女兒生下皇長子，那便是皇上的第一個兒子，地位肯定不一般，那個位置將來也不是不能爭一爭。
眾人心思各異，永平帝的收回目光，已經想到別的消遣時間的樂子，讓趙首輔的長子為他彈奏，并讓隨行的舞姬伴舞，讓群臣及其家眷一起欣賞。
趙家大公子被氣得不輕，他好歹也是朝廷命官，卻因昏君一句“朕記得愛卿精通音律”，便要給低賤的舞姬伴樂，這是把他當教坊的樂師了么？
謝清晏瞥了眼臉色鐵青的趙大公子，笑道：“本官聽聞小趙大人琴技不錯，今日托皇上的福，我等有耳福了。”
永平帝馬上接話：“既如此，那愛卿等會兒便彈琴伴奏。”
趙大公子只好恭聲應下：“臣遵旨。”
在場的人神色微妙，卻無人為趙家大公子說話，畢竟是彈奏給皇上聽，若是這都不愿，那等會兒經過謝清晏的一番巧舌如簧，趙大公子很有可能就會因此受懲罰。皇上再昏庸，那也是一國之君，這點小事，趙大公子也沒有拒絕的理由。
內侍給趙大公子準備了一把琴，舞姬也準備就緒，琴音響起，舞姬翩翩起舞，瞧著倒也賞心悅目。
沈靜姝瞥了眼坐在皇上下首，對著皇上各種奉承的謝清晏，她湊到戚婉寧耳畔，低聲說：“阿寧，謝大人今日是把趙家得罪了個徹底，趙首輔怕是不會善罷甘休。”
戚婉寧輕不可聞地嘆息一聲，面上卻若無其事地回應道：“他們本就是政敵，官場上的事我也不懂，隨他怎么折騰，既然他敢這樣做，定然是想到后果的。”
沈靜姝詫異地看了她一眼：“阿寧，難道你就一點也不擔心？”
戚婉寧笑道：“我擔心又有什么用？他不會因為我擔心就不會去針對趙首輔。”
“那倒也是。”沈靜姝無奈輕嘆，低聲提醒道，“謝大人對你是挺好的，你在他心里應當是有分量的，你說話他或許會聽，你平時勸一勸他，讓他行事收斂一些。”
戚婉寧輕輕頷首：“我知道的。”
她說罷，轉眼看向謝清晏，只見那男人在皇上面前說著奉承的話，將皇上哄得沒興趣欣賞舞蹈。
乍一看，就是昏君與奸臣和睦的畫面。
然而，她深知那都是表象，皇上并非真正的昏君，之所以會重用謝清晏，給予高官厚祿，不過是因為謝清晏有才能，且毫無根基。
謝清晏的存在，是用來制衡趙家的，人人都說謝清晏是一條瘋狗，被他逮到就會被他瘋狂撕咬。可他們并不知，牽繩的人，就是他們眼里昏聵無能的君王。
皇上今日縱容謝清晏當眾羞辱趙首輔，背后肯定另有深意，不會是只為謝清晏撐腰那么簡單，或許是皇上看趙首輔不順眼，想借謝清晏之手為自己出氣。
那廂，謝清晏似乎察覺到她的目光，朝她這邊望過來，見她正望著自己。四目相對，他先是一愣，旋即莞爾一笑。
戚婉寧見他朝自己笑，想到他早上的可惡，沒忍住瞪了他一眼，然后收回視線，剛想要跟好友說話，就見好友笑著揶揄道：“原來這就是眉目傳情啊。”