北寒風聽完李天朔的話，并未立刻應答。
他端起蒲團旁幾案上的茶杯，輕抿一口，垂眸沉思。
能讓金丹大圓滿太上長老開口，且直言“有大用”之物，絕非尋常。片刻后，他放下茶杯，看向李天朔：“太上長老可否告知，那是何物？”
李天朔沉默了一會兒，緩緩開口：“一株靈藥。名喚‘九葉青蓮’。”
北寒風眉頭微皺。他翻過不少丹道典籍，竟未聽過此物。
“此物生于萬年寒潭，千年一葉，九葉齊開時，方可采摘。”李天朔目光落在北寒風臉上，“老夫卡在金丹大圓滿已百余年，若能得此物，或可增加幾分幾率。”
他沒有說破，但北寒風聽懂了。
能讓金丹大圓滿修士心動的，只有那一步。
元嬰。
“那洞府在何處？”
“齊國邊境，蒼莽山脈深處。”李天朔抬手虛點，一道靈光飛出，化作一張地圖懸于二人之間，“此處原是一位千余年一散修洞府，此人修為至少金丹后期，甚至更高。洞府外布有陣法，千年來無人能入。但三年前，蒼莽山脈地龍翻身，陣法出現裂痕。有妖獸趁虛而入，占了那洞府。”
“什么級別妖獸？”
“據探子回報，至少是三階初期。”李天朔頓了頓，續道，“甚至可能是三階中期或后期。”
三階中期妖獸，堪比金丹中期修士。
北寒風神色不變，心中卻在快速盤算。
他如今金丹初期，因是劍修，加之自身是九雷金丹，靈力深厚。若全力出手，可與尋常的金丹中期一戰。但若那妖獸是三階后期，便只能避其鋒芒。不過有‘風火翅’作為后手，脫身倒也不難。
北寒風沉吟了一下，又問道：“太上長老可知，除了那妖獸，還有其他威脅否？”
李天朔搖了搖頭：“蒼莽山脈深處雖妖獸眾多，但那一帶本因洞府陣法存在，反倒成了真空地帶。如今陣法雖裂，但威能尚存大半，尋常妖獸不敢靠近。真正要小心的，是其他宗門的人。”
他沒有一次性說完，而是拿起靈茶抿了一口，放下，才續道：
“那洞府的消息，并非只有我靈獸山知曉。齊國的其他宗門，甚至他國宗門，都可能派人前往。你若去，路上需多加小心。”
北寒風沉默片刻，不再多問，起身拱手：“弟子愿往。”
李天朔看著他，從袖中取出一枚玉簡，遞了過來：“此乃那洞府附近的地圖，以及老夫所知的一些情況。你拿去看。”
北寒風接過玉簡，神識探入。地圖標注詳細，洞府位置、周圍地形、可能存在的危險區域都一一標出。還有幾行小字，寫著那妖獸的習性、弱點，以及九葉青蓮的采摘之法。
他退出神識，拱手道：“多謝太上長老。”
李天朔擺了擺手，目光直視北寒風：“你剛成金丹，本不該讓你去冒這個險。但宗門內金丹雖多，卻各有要務纏身。此去若事成，老夫欠你一個人情。若事不可為，也不必強求，保命要緊。”
北寒風收起玉簡，神色平靜：“弟子省得。只是去之前，需準備些丹藥和器物。”
“可。”李天朔沉吟道，“臨行前，老夫會給你一件護身之物，關鍵時刻或可救你一命。”
北寒風再度拱手：“多謝太上長老。”
李天朔擺了擺手，閉上眼。
北寒風知趣地退出洞府。
回到丹峰洞府，北念風迎了上來：
“父親，太上長老召您何事？”
“出趟遠門。”北寒風在蒲團上坐下，“三日后啟程，去蒼莽山脈。”
北念風臉色一變：“蒼莽山脈？那可是妖獸盤踞之地！父親您才剛入金丹，怎……”
“有不得不去的理由。”北寒風抬手止住他，“這三日我會備好丹藥和器物。你安心修煉，莫要分心。”
北念風張了張嘴，終是沒再說什么，只是重重點了點頭。
接下來的三日，北寒風閉門不出。
煉丹室內，地火日夜不息。
凝元丹、回元丹、解毒丹、療傷丹……一爐爐丹藥出爐，被裝入玉瓶。就連那日在雷劫中受損的青冥劍，也被他以一件中品靈器為材，重新修復如初。
三日時間，一晃而過。
這一日清晨，北寒風收功起身，走出洞府。
洞府外，李天朔已在等候。
見北寒風出來，他從袖中取出一枚玉符，遞了過來。
“這是老夫早年所得的一枚‘遁空符’，捏碎后可瞬間遁出千里。雖只能使用一次，但對你應該夠了。”
北寒風接過玉符，鄭重收入儲物袋，拱手一禮：“多謝太上長老。”
李天朔看著他，沉默片刻，緩緩道：“此去兇險，萬事小心。若事不可為，便退回來。那物雖重要，卻也不及你的性命。”
北寒風點頭：“弟子明白。”
隨后他不再多言，背后風火翅一展，青赤光芒流轉，化作一道流光，沖天而起。
飛出山門百余里后，北寒風放緩速度，神識探入儲物袋，取出那枚玉簡又看了一遍。
蒼莽山脈，位于齊國最西邊，與越國交界。那里山高林密，妖獸橫行，便是金丹修士也少神入。
那上古洞府，就在山脈深處的一座無名山谷中。
收起玉簡，他目光望向西方，背后風火翅一振，速度驟然加快，身下的景物飛快后退。
半日后，北寒風已越過靈獸山勢力范圍，進入一片凡俗地界。
此地人煙稀少，只有幾個小村莊散落山間，都是靠山吃山的獵戶。他沒有停留，繼續飛行。
又飛了半日，身下的山脈漸漸多了起來。
一座座山峰拔地而起，直插云霄。山間云霧繚繞，古木參天，時不時有妖獸嘶吼聲遠遠傳來。
北寒風放緩飛速，神識散開，小心前行。
就在這時，前方山坳處忽然傳來一陣打斗聲。
他眉頭微皺，身形一矮，落在一株巨樹上，朝聲音來處望去。
只見山坳中，四五個人正圍著兩頭青狼廝殺。那青狼是二階后期，皮毛堅韌，爪牙鋒利。圍攻的四人是三男一女，都是筑基修為。為首的是一名錦袍青年，筑基后期。
“師妹小心！”錦袍青年大喝一聲，一劍逼退撲向那女子的青狼。
那女子筑基中期，容貌秀麗，聞言點了點頭，退后半步，雙手掐訣，一道火蛇撲向另一頭青狼。
四人配合默契，顯然是長期一起歷練的同門。不過那兩頭青狼皮糙肉厚，一時半刻也拿不下來。
北寒風只看了一眼，便準備飛身離開。
就在這時，那錦袍青年神情一凝，他猛地抬頭，目光看向北寒風落身的巨樹，厲聲喝道：
“誰？！”