聽(tīng)到顧江知去而復(fù)返，年初九心下一沉。
是了，此人向來(lái)多疑。
大意了！剛才與他交鋒時(shí)，她情緒激蕩，光顧著舒坦，一時(shí)沒(méi)能管住自己的嘴。
這會(huì)子顧江知定是回過(guò)味來(lái)，疑心她在拖延。
想通此節(jié)，她反而鎮(zhèn)定，抬眼看向神色凝重的長(zhǎng)輩們，利落屈膝一福，“事急從權(quán)。想必顧家已起疑，拖延之計(jì)不可再用。請(qǐng)父親和二叔三叔即刻依計(jì)分頭行事，務(wù)必?fù)屧陬櫦野l(fā)難之前。”
年維慶等人點(diǎn)頭應(yīng)下。
年初九又道，“三叔，剛才商量的計(jì)策，您幫我跟四哥五哥六哥說(shuō)一聲，讓他們準(zhǔn)備起來(lái)。想必，今晚就用得上。”
“今晚？”三叔不解。
年初九眸底是篤定的清醒，“對(duì)，今晚。”
年維冬再無(wú)多言，與兄長(zhǎng)們匆匆離去。
顧江知踏入院中時(shí)，正瞥見(jiàn)年家?guī)孜婚L(zhǎng)輩消失在廊角的背影。
他腳步一頓，眼底晦暗翻涌。
這是商量好了對(duì)策嗎？
怎么商量的？準(zhǔn)備趕在被驅(qū)逐前收拾行李離京？
想到年初九可能就此離開(kāi)，此生再不復(fù)見(jiàn)，他心頭莫名一緊。
顧江知再次踏進(jìn)堂屋時(shí)，年初九端坐上首。
屋內(nèi)點(diǎn)了燭燈，火苗在穿堂風(fēng)中明明滅滅，將人影映得半明半暗。
她聽(tīng)見(jiàn)他的腳步聲，沒(méi)有起身，甚至沒(méi)有抬眼看他，只垂眸望著自己交疊在膝上的手。
聲音無(wú)比疏淡，“坐吧。”
顧江知依言坐下，雨水順著他的發(fā)梢往下淌，更襯得這間堂屋空曠得令人心慌。
窗外是鋪天蓋地的雨聲，嘩啦啦砸在瓦上、地上，也砸在顧江知混亂的心上。
年初九清冷的輪廓勾勒得愈發(fā)堅(jiān)硬，“明月，奉茶。”
這情景讓顧江知想起那年，他二人剛訂下婚約。
也是在這樣的光影里，少女年初九穿著杏子黃的春衫，臉頰泛著淺淺的紅，“明月，給顧公子沏茶來(lái)。”
她甚至微微傾身，帶著一點(diǎn)明媚的雀躍，指著那青瓷盞對(duì)他說(shuō)，“你嘗嘗，這是莊子上新制的雨前，我覺(jué)著比去年的還好些。”
那時(shí)，茶是暖的，少女那般溫軟。
她眼里帶著狡黠，像陽(yáng)光在林間漏下的光斑，“你細(xì)品，頂好的茶呢。往后啊，你要練到光憑一縷氣息，就能辨出它是生在哪個(gè)山頭的陽(yáng)坡，沾的是清明前的露，還是谷雨前的霧。”
顧江知當(dāng)時(shí)聽(tīng)了她的話，低頭抿一口茶，耳尖不受控制地微微泛紅。
茶水滾過(guò)舌尖，是清冽的甘，和一絲悠長(zhǎng)的、捉摸不定的回香。
他只覺(jué)往后的歲歲年年，都當(dāng)如此香甜。
年家不嫌顧家窮，愿意訂下這門親，其實(shí)是見(jiàn)他品貌出眾，讓他入贅。
年家根本不舍得這個(gè)嬌嬌兒外嫁，顧家上下都知道。只是年家也說(shuō)了，若是往后生了孩子，孩子仍可姓顧。
年姑娘這一言一行，分明也是叫他往后幫忙管理茶葉生意。
這些年，顧江知一頭扎在茶經(jīng)里，只盼著有朝一日能為她盡心盡力。
顧江知此時(shí)也鬼使神差地端茶喝了一口，差點(diǎn)沒(méi)把杯子扔出去。
燙！
還咸！
更苦！
他那般狼狽，如一個(gè)小丑。
明月撇嘴。哼！沒(méi)往茶水里放砒霜都是她善良！
年初九終于抬起了眼，聲音慢悠悠的，“顧公子去而復(fù)返，是顧夫人叫你來(lái)跟我討要嫁妝不成？”
顧江知咳了好幾聲，臉上猶如火燒，有種被人洞穿的羞恥。
他放下茶盞，穩(wěn)了穩(wěn)心神，不答反問(wèn)，“年姑娘，你方才應(yīng)允我，不過(guò)是為拖延時(shí)日買宅落戶，是也不是？”
“貴府既想攀附權(quán)貴，又舍不下我年家的銀子。”年初九兀自淡笑，“這般吃相，不覺(jué)難看？”
“我母親沒(méi)有惡意，只是擔(dān)心跟年家結(jié)不成親。”顧江知垂著眉眼，不敢抬頭，“若年姑娘如約進(jìn)門，你所擔(dān)心的一切都不會(huì)發(fā)生。”
年初九冷然，“你顧家的算盤珠子都崩到了我臉上！”
“民不與官斗。”顧江知聲音幽沉，“年姑娘，莫做無(wú)謂掙扎。安心等我迎你進(jìn)門可好？”
年初九語(yǔ)氣輕謾，“你顧家雖封侯，卻連輛馬車都置辦不起。不就指著我年家的嫁妝填窟窿？”
兩人話鋒交錯(cuò)，你一句，我一句，各說(shuō)各的。
顧江知被年初九字字輕視之言刺得雙目發(fā)紅，一直強(qiáng)壓的某種情緒轟然炸開(kāi)。
“我不要你的嫁妝！”他猛地站起朝她逼近，幾乎是嘶吼出來(lái)，“你年家那些銀子，你自己收好！我顧江知再不堪，還沒(méi)下作到那份上！我只要你！我只要你年初九這個(gè)人！”
年初九忽然笑開(kāi)，不語(yǔ)。
壓根不信！
“你不信我！”顧江知胸口劇烈起伏，死死盯著年初九，每個(gè)字都像是從牙縫里碾出來(lái)，帶著一股破罐破摔的瘋狂，“你！和你的年家，別妄想踏出京城一步！”
“是嗎？”年初九靜靜看著他失態(tài)，臉上沒(méi)有驚訝，沒(méi)有動(dòng)容，甚至沒(méi)有嘲諷。
那是一種徹底冰封的平靜。
她極緩極清晰地開(kāi)口：“如今顧公子說(shuō)話真有底氣啊。是因?yàn)槟阕娓笧榛噬险`擋了一刀，還是因?yàn)槟銓m中有個(gè)爬床成功的姑母？”
顧江知像被人迎面打了一悶棍，耳朵里嗡嗡作響，連嘶吼后粗重的喘息都僵住了。
又見(jiàn)她微微偏頭，淡笑，“先不說(shuō)旁的，這些年你顧家從我年家借走的銀子，沒(méi)有一千也有八百兩吧？還有那支百年老參是不是該還回來(lái)，才有資格跟我吼？”
顧江知緊緊攥著拳頭，喉頭腥甜。
年初九用指尖輕輕撥弄面前茶盞的邊緣，發(fā)出“叮”的細(xì)微聲響，“你顧家從頭到腳，從里到外，哪一樣不是算計(jì)，不是交換，不是踩著點(diǎn)什么才夠到的？”
“還有你，顧江知！”年初九目帶嘲弄，將他從頭到腳刮了一遍，“正是建功立業(yè)的時(shí)候，你卻當(dāng)狗熊，躲在你母親背后龜縮不出，到底哪里來(lái)的臉跟我談前程？”
簡(jiǎn)直，可笑！
這一刻，顧江知戾氣達(dá)到頂點(diǎn)。
年初九！就是看不起他！從來(lái)都看不起他！
若他權(quán)勢(shì)在握，年初九還敢這般輕視他嗎？
“你休要后悔！”顧江知咬牙切齒，面色鐵青。
“寧做寒門妻，不做侯門妾！”年初九終于把前世說(shuō)過(guò)的這句狠話，又說(shuō)了一遍，“我年家姑娘不做妾！”
臉皮徹底撕破！再無(wú)轉(zhuǎn)圜余地。堂屋內(nèi)只剩下冰冷的對(duì)峙，和窗外呼嘯的風(fēng)雨。
顧江知臉上最后一絲血色也褪盡。他盯著她的臉，緩緩點(diǎn)頭，是從齒縫里擠出的字，“好，好得很。明日，我便將婚書原樣奉還。”