萬公公看來看去，就覺得只有顧祥可能老實一點，便伸手點了他的名。
第一問，“是你顧家主動去信，催年姑娘入京完婚，可是事實？”
顧祥微一遲疑，低聲應道，“是。”
滿場死寂。
第二問，“年家尚未入京，你顧家便已為顧江知另定親事，可是事實？”
顧祥臉頰發燙，張口辯白，“那，那是因為……”
萬公公厲聲打斷，“你只答是與不是！”
顧祥被那凌厲的目光切割得全身一抖，顫聲應，“是！”
全場嘩然。人群中霎時傳出竊竊私語。
“顧家真不厚道！”
“你要真想另娶，就別給人去信啊。”
“好像顧家欠了年家銀子，根本不想還。”
“聽說還有一支人參。”
“哦哦，還欠了債！真不要臉啊。”
第三問，“年家剛入京，你顧家便派人去退婚，可是事實？”
“爹！“顧江知猛地推開還在纏打他的金氏，啞聲急喚。
不能認。
絕不能認！
他還有一百種法子，讓世人都信，是年初九先背信棄義，攀龍附鳳！
顧祥扭過頭，看向人不人、鬼不鬼的兒子。
那是他畢生引以為傲的孩子。
容貌出眾，待人有禮，文才武略在青山書院中，亦深得諸位先生交口稱贊。
就連算命先生都斷言，此子絕非池中之物。
他對這個兒子，寄予了滿門厚望。
只以為，顧家往后的興盛，全系在他一人身上。
而一切，就這么毀了。
他恨宮里的妹妹，也恨爹娘，恨金氏，更恨自己無能，無力阻止這一場場荒唐。
是顧家害了他兒子啊！
他兒子那么喜歡年姑娘，原就該安安穩穩娶進門，好好過日子。
偏偏被這一家子的貪念和野心，一步步推上絕路。
萬公公見對方久久不答，不由得皺眉，再威嚴出口，重復問一次，“年家剛入京，你顧家便立刻要退婚，可是事實？”
顧祥滿目淚水，喉間發緊，“是！”
這一次，他沒有拖延太久。
顧江知絕望地一閉眼，只覺胸口萬馬奔騰，將他和顧家的尊嚴全部碾碎。
現場也熱議開來。
“年家倒了血霉，才碰得上這種人家！”
“把人騙來京城，又退婚！真有意思！”
“我懂了！退婚是假，逼人做妾是真。畢竟年家有錢啊。”說這話的，是某個侯府的管事，見多了權貴手段，“權也要，錢也要！”
“咦？他后來訂的那門親是誰家啊？”
“別管是誰，都沒了，哈哈，這就是貪得無厭的下場。”
萬公公知婚書已經拿到手，又得了滿意口供，便將目光轉向年維慶。
年維慶會意，當即拱手，向著圍觀人群作揖，“諸位都聽得清清楚楚，是顧家先行毀婚！還望今日在場諸位做個見證！顧家素來潑皮無賴，慣會倒打一耙。”
他這一說，眾人才醒悟過來。
怪不得那里頭母子母女打成一團！
眾人結合里頭斷斷續續的咒罵，再經明月、云朵暗中推波助瀾，逐漸理清真相：子女合謀弒母，栽贓年家，謊稱年家逼死親娘。
大家都是齊齊倒抽一口涼氣。
簡直喪盡天良啊！
萬公公聽著周遭議論，陡然回過神，臉色瞬間鐵青。
虧得今日來得及時，若真被顧家得逞，陛下必定雷霆震怒。
現在惹誰，都不要惹年家。
那可是后日要為陛下正名的關鍵人物！
萬公公銳利的目光掃過顧家一眾人，淡淡道，“接下來，就交給各位大人。咱家要回宮復命去了。”
眾人連忙讓開一條通路。
萬公公剛行幾步，忽又頓住腳步，頭也不回地揚聲補了一句，“對了！忘了說一聲，顧嬪娘娘已被打入冷宮！”
言罷，便與年維慶一同離去。只留顧家人面如死灰，萬念俱灰。
元寶沒了！
人參沒了！
宮里的娘娘也進冷宮待著了！
以為這就完了？不，厄運才剛剛開始。
“給我統統拿下！顧家人，一個不留！”刑部主事厲聲喝令，聲破嘈雜。
腰佩長刀的刑部差役，立刻應聲上前。
鎮撫司的人驅散人群，封鎖各門，嚴防顧家人趁亂逃脫。
大理寺官員則手持紙筆，記錄下每個顧家人的身份，以備后續審案對質。
鐵鐐哐當作響，纏上顧家人的頸腕。
哭嚎、求饒、咒罵，亂作一團。
人群中，年初九面無表情地看著顧江知。
顧江知也遠遠地看著年初九。
四目相撞，火花飛濺。
前世今生，如出一轍。
不同的，只是生死顛倒，人生互換。
總有一家，直上青云。
另一家，墜入泥沼。
年初九唇角微挑，似譏誚，似挑釁。
她靜立在人群之中，漫天殘陽，竟似只照她一人。
她展顏一笑，光芒萬丈。然后轉身，隨人群散去。
顧江知眼神空洞，怔怔望著年初九消失的背影。
耳邊是二房三房的怒吼，金氏的哭罵，顧柳兒的埋怨……
他充耳不聞。
一個差役猛地推了他一把。
顧江知驟然回身，一把掐住對方咽喉，手上鐵鐐嘩啦作響。
眼底翻涌著前世兵馬司統領的狠戾與瘋狂，惡狠狠道，“本統領在此，你敢動手！”
只是他話剛落，幾個差役就一擁而上，
刀鞘砸落，拳腳齊下。
有人死死扣住他雙臂，有人踹彎他膝蓋，有人按住他脖頸。
“我聽他說什么‘本統領’？”一個差役狠狠一腳，
另一個也來一腳，“這怕不是個傻子！”
“哈哈哈哈……”嘲笑聲響在破敗的忠勇侯府。
顧江知恨意滔天。
鐵鐐越掙越緊，勒得腕骨生疼。
他瘋力再盛，終究難敵。
悶哼一聲，便被狠狠按倒，面頰貼地，動彈不得。
他背上傷口再次崩裂，鮮血涌出，血腥味刺鼻，令人嫌惡。
就在這時，忠勇侯爺受不住刺激，重重往后一仰，白眼直翻。
他顫著手指胡亂揮舞，嘴里喃喃著，“人，人參！”
唯人參能救他狗命！
那時，年家人還沒走。年維慶正在門前與萬公公告別。
鎮撫司的吳大人從里頭一路狂奔而來，“萬，萬公公請留步……”
萬公公扭頭，“吳大人？”
吳大人氣喘吁吁，嘴里喊著“萬公公”，眼睛看的卻是年維慶，“萬公公，借一步說話。”
萬公公皺了皺眉。
年維慶忙識趣道，“萬公公您忙，草民就先回去了。”
他這話一落，吳大人連連擺手，“不不不，你先別走，你等著。”
年維慶錯愕著，仍是從善如流地點點頭。
吳大人拉著萬公公一頓耳語。
萬公公眉頭皺得能夾死蒼蠅。
啥？忠勇侯爺倒地快死了？
需要人參救命？