王氏聽了這話，心疼地把蘇荷摟在了懷里。
“我的兒，我知道你心疼娘，不像你姐姐，就是個嘴硬心冷的，只顧著自己痛快去當了通房，也不為你的親事想想，偏你還在家里還記掛著她，讓娘特意進府探望。”
王氏看著蘇棠冷了臉：“一會兒你就進去跟老夫人告罪，說你不愿當這個通房，否則別怪我動家法！”
蘇棠冷眼瞧著她，她知道王氏嘴里的家法是什么，更知道那家法只針對她一個人。
除她之外，家里其他人都沒被打過，偏偏每次打完她，王氏都會給她一塊糖，然后手捻著佛珠說：“娘也是為你好。你在國公府伺候人，行差踏錯就是掉腦袋的事，只有打疼了你，你才能長記性。”
這一次，她不怕王氏的家法，更不想要那塊虛偽的糖，現在她抱上了兩條大腿，王氏也管不到世子爺的房里。
蘇棠輕輕搖了搖頭：“這可由不得我。母親若是真不想讓我當這通房，自該親自去跟老夫人說。我哪有娘這么大的面子，能讓老夫人聽我的安排？”
軟軟的一句話，卻堵得王氏啞口無言。
她攥著手里的檀木佛珠，嘴里念著“阿彌陀佛”，尤是這樣，還覺得心口堵了一股子悶氣，到底不是親生的，怎么養都白眼狼！
蘇荷站在一旁，看著姐姐平靜卻帶著疏離的側臉，心里忽然“咯噔”一下。
她總覺得姐姐好像和之前有什么不同了，難道說姐姐開竅了？知道巴結世子能撈好處，所以才不肯聽娘的話去嫁給李老爺？
那可不行，當初李家可是和娘說定了，只要蘇棠嫁過去當填房，就給一百兩銀子的彩禮！
那錢足夠她買兩身時興的蘇繡衣裳，再添一對金鐲子了。若是蘇棠真當了世子的通房，這一百兩銀子豈不是泡湯了？
她連忙上前拉住蘇棠的袖子，眼眶紅紅的，聲音帶著幾分委屈：“姐姐，妹妹怎么也沒想到會變成這樣。你當了通房，讓娘怎么跟張大哥交代啊？”
聽到張大哥三個字，蘇棠不覺有些恍惚，這是她上輩子真真正正喜歡過的人，也是傷她最深的那個人。
以至于她一直把張秀才埋葬在記憶最深處，像塊腐爛的瘡疤，連碰都不敢碰，沒想到今天會被蘇荷輕易掀開。
蘇棠的聲音不免提高了些：“妹妹，我與張大哥并無私情，倒是你，若是喜歡他就讓他上門提親好了，省得天天偷偷摸摸在一起，被人瞧見了說閑話。”
這話讓蘇荷瞬間紅了眼，自己與張大哥的事一向瞞著姐姐，她怎么會知道？
“混賬！”沒等蘇荷開口辯解，王氏已經一巴掌打在了蘇棠的臉上。
“你就這么想毀了你妹妹的名聲嗎？別忘了！當年若不是你妹妹救你，你早就死了！你這個忘恩負義的畜生！”
王氏捻著手里佛珠，想要平復心中的怒氣。
“蘇棠，你一向嫉妒你妹妹，但是這件事你做得過了！我打你，是為了你好，你如今是世子的通房，最要不得的就是嫉妒之心，若是被主子知道了，有你好果子吃！”
她頓了頓，眼神凌厲地掃過蘇棠紅腫的臉頰：“現在，跪下來給你妹妹道歉。你妹妹心善，不會跟你計較的。”
蘇棠冷眼瞧著她，正準備將這巴掌還回去，可眼角余光突然瞥見游廊拐角處，那抹天青色錦袍的衣角一閃而過，她瞬間改了主意。
她迅速收回手，捂住剛剛被打過的臉頰，眼眶里瞬間蓄滿了淚水，卻倔強地咬著唇不讓它掉下來。
那副含冤忍淚、楚楚可憐的模樣，像極了被欺負的小獸。
“娘，我知道錯了……”她聲音帶著哽咽，“我不該把妹妹和張秀才的事說出口，是我嘴笨，惹妹妹生氣了。我給妹妹道歉，我給她下跪……”
說著，她作勢就要往地上跪。
“夠了！”
一聲冷喝突然傳來，許淳安臉上卻帶著幾分寒意，幾步走到蘇棠身邊，伸手扶住她的胳膊，將她拉到自己身后。
“本世子的通房，還輪不到外人來教訓。”
王氏被他的氣勢嚇得一哆嗦，想要解釋，哪知道許淳安連個眼神都沒有給她。
反倒是蘇棠委屈巴巴地說：“爺，都怪奴婢今天惹母親生氣了，您之前給蘇家準備的那些綢緞和銀子，娘是不是不肯收了？要不我再去求求娘，讓她別跟我一般見識……”
王氏聽了眉心一跳，突然有種不妙的感覺，還沒等她說什么，就聽許淳安說：“這些東西還給她們做甚？”
他轉頭看向蘇棠，語氣緩和了些：“既然她們不把你當家人，那些禮物你就自己收著，存在你的私庫里。往后你是國公府的人，不必再看她們的臉色。”
“多謝爺，奴婢聽您的。”蘇棠吸了吸泛紅的鼻子，垂著眼跟在世子身后往回走，沒人注意到她唇角微微勾起。
真好啊。這還是她第一次真正擁有屬于自己的銀子。往后她可以用這筆錢，好好為自己籌劃一條后路了。
不必再看任何人的臉色，不必再被當成棋子擺布。
等蘇棠的身影消失在游廊盡頭，蘇荷才氣得直跺腳，聲音里帶著哭腔：“娘！你看看姐姐！她現在當了通房，心里就一點都不顧著家里了！那些綢緞銀子，本來該是我的！”
王氏警惕地往左右掃了一眼，見沒人注意，才一把拉住蘇荷，壓低聲音呵斥：“小聲點！這里是國公府，別讓人聽見！有什么話，咱們回家再說！”
母女倆正準備快步離開，身后突然傳來翠紅的聲音：“兩位且留步。”
王氏站住了腳，她認得這是世子夫人身邊的貼身丫鬟，但是她們素來沒有什么來往，今兒特地來找她是為了什么？
但是翠紅喊她，她又不敢不去，只得往前走了幾步，來到翠紅的身邊。
翠紅笑瞇瞇地問：“剛才無意間路過，聽說蘇棠之前有個相好的？”
蘇荷與王氏對視一眼，兩人與翠紅一起走到了假山后頭，根本沒有注意小蝶提著食盒從遠處走過來。