何季炎面目灰敗,一言不發(fā),任由官差帶走,其余一些文書典吏,也被一并帶走審問(wèn)。
人走后,胡大心驚不已,擦了擦一頭的汗,慶幸自己就是個(gè)小衙役,沒(méi)被帶走。
白建章站起身來(lái),想著還是先辦完事回家,走上前去問(wèn)胡大要文書。
胡大忽地變臉,劈頭罵道:“文書?管我要什么文書?飯館是你想開就能開的?”
白建章直接懵逼,這前后是一個(gè)人嗎?
眼看縣令都被帶走了,久在此地也不合適,他也不多說(shuō),離了衙門回家。
回到家,白建章將這件事告訴陳老太,母子兩個(gè)收拾了一番,就趕到何府看看情況。
此時(shí)何府已經(jīng)亂作一團(tuán),何老夫人知道消息后直接暈了過(guò)去,何景新鬧著要去胡府救父親,好在何玉書還算冷靜,將弟弟關(guān)在房?jī)?nèi),又請(qǐng)了大夫來(lái)看。
陳老太到來(lái)后,何玉書眼淚一下子就出來(lái)了。陳老太上前摟著女孩,安慰道:“沒(méi)事,別怕,陳奶奶在這幫著你。”
這事陳老太有經(jīng)驗(yàn),當(dāng)初她年輕的時(shí)候,整天就纏著她婆婆聽這些大戶人家的故事。像這種突然遭了難的,也不少。
一般接下來(lái)會(huì)伴隨著抄家、流放、砍頭、發(fā)賣……陳老太趕緊搖搖腦袋,自己安慰自己:想多了想多了,不會(huì)這樣的。
陳老太當(dāng)即坐鎮(zhèn)中堂,吩咐孫嬤嬤帶領(lǐng)穩(wěn)重可靠的人,將何府上下管控起來(lái),關(guān)門閉戶,尤其是內(nèi)院,各處嚴(yán)加看守,防止有人趁勢(shì)作亂。
“陳奶奶,現(xiàn)在做些什么?我爹該怎么辦啊?”何玉書眼淚汪汪。
“孩子,現(xiàn)在可別哭,你先將府內(nèi)的金銀細(xì)軟,尤其是房契地契,都搜羅打包了,等會(huì)我出門,悄悄帶出去。”
“好,好,我這就去收拾。”何玉書收了眼淚,忙帶著流鶯回了閨房,打開妝奩,取出一個(gè)楠木匣子,里面放著厚厚一摞銀票并一些地契房契。
這是吳望春離府的時(shí)候交代給女兒的,里面共有十個(gè)鋪?zhàn)拥牡仄酢⒔纪鈨蓚€(gè)莊子的地契并一座三進(jìn)小院的房契。
當(dāng)初吳望春交給女兒的時(shí)候,何玉書還很驚訝,沒(méi)想到家里竟這么有錢。
除了這些地契房契,銀票共有一千兩,據(jù)吳望春所說(shuō),這一千兩僅僅是來(lái)青云縣一年攢下來(lái)的。
何玉書用油紙包了,又取出綢布袋裝了。流鶯問(wèn):
“小姐,這可是咱們府里的命根了,直接給陳老太太?她不會(huì)卷走了吧?”
何玉書心神一凜,剛才她過(guò)于慌張了,此時(shí)才覺(jué)得,不是沒(méi)有這個(gè)可能。她想起來(lái)母親走之前跟她交代的一句話:
“萬(wàn)事只可相信自己,不可全信他人!就算至親之人,也不能相信!”
何玉書復(fù)又打開紙包,拿出五個(gè)鋪?zhàn)印蓚€(gè)莊子、一座小院的契書,并五百兩銀子,讓流鶯裝了自己保存,剩余的交給陳老太。
弄完契書,她房間的耳房里還放著一口上鎖的箱子,這里面都是這些年母親積攢下來(lái)的貴重首飾,但是想到剛才流鶯的話,何玉書便只撿了一些金簪子、金鐲子,包了起來(lái),其他的還放在原地。
收拾完這些,她又到了庫(kù)房。這里大多是母親存下的綾羅綢緞、金銀玉器并一些笨重的擺件,想運(yùn)也運(yùn)不出去。
何玉書便只挑選了一些上等的布匹,和契書、金首飾一并交給陳老太。
陳老太拿了東西,翻看了下,又交代何玉書:“姑娘,將你與少爺并老夫人的一些衣物,也打包一些,我?guī)С鋈ァ!?/p>
何玉書慌了:“這是為何?”
陳老太安慰她道:“莫慌,咱萬(wàn)事有個(gè)準(zhǔn)備。”
何玉書便又打點(diǎn)了一些,陳老太一并交給白建章,讓他帶回家妥善保管,自己則留在府上照顧何老夫人。
第二日一大早上,何老夫人就醒了,一醒來(lái)就問(wèn)兒子的情況。
陳老太將打聽來(lái)的消息跟她講:“說(shuō)是跟軍中的事情有關(guān),你放心,咱們縣令老爺為官清正,絕對(duì)不會(huì)犯什么大錯(cuò),不過(guò)是叫過(guò)去問(wèn)問(wèn)情況。”
何老夫人暫且安了心,將一晚溫?zé)岬那逯嗪认露牵肿寣O嬤嬤叫來(lái)松鶴院里面的人。
孫嬤嬤將人都叫了過(guò)來(lái),何老夫人看了一圈,唯獨(dú)不見(jiàn)小丫頭瑩瑩。
孫嬤嬤說(shuō):“這丫頭從昨日就不見(jiàn)影,府里這樣大事也顧不得她了。”
何老夫人說(shuō):“越是這個(gè)時(shí)候,越要管束嚴(yán)些。”
話音剛落,幾個(gè)婆子跌跌撞撞跑進(jìn)來(lái),嘴里大喊著:
“老夫人!不好了,大事不好了,官差來(lái)抄家了!”
嘩啦一聲,何老夫人手中的碗掉在地上摔成碎片。
陳老太心頭一沉,還真叫她說(shuō)著了。
府中無(wú)男子,何景新被關(guān)了兩日,鬧騰得筋疲力盡。何老夫人只好掙扎著穿戴起來(lái),到前院聽宣。
官差打開文書,文縐縐地念了一遍,何老夫人一個(gè)鄉(xiāng)下婦人,大概聽明白了。
大意是說(shuō),何季炎涉嫌貽誤軍情,又拒不招認(rèn),知府大人命查抄府資,以儆效尤。
還好還好,沒(méi)說(shuō)要下獄,只是這府里住不得了,今日就要全部趕出去。
官差毫不客氣,將何老夫人、何玉書并何景新全都圍在原地,命他們除去身上的貴重之物,凈身出戶,連奴仆也不能帶走,一切家奴都要充公。
立即有一伙官差沖進(jìn)內(nèi)院查抄物品。
府里上上下下的奴才,何老夫人身邊的孫嬤嬤,何景新身邊的全福、雙旺,何玉書身邊的流鶯等,全被拉走。
“小姐!老夫人,救救奴婢吧,奴婢不愿走!”
丫鬟們哭喊著,她們這一去,不知道要被發(fā)賣到什么地方,哪有在府里待著體面安心。
“少爺!少爺,我們不要離開您啊!”雙旺和全福抱著何景新的腿,被幾個(gè)官差踢了幾腳,拖出門去。
何景新無(wú)能為力。
主子們?cè)庋辏雠诺闹荒芨鼞K。
釵環(huán)都被卸下來(lái)的何玉書,抱著何景新哭個(gè)不停,何老夫人臉色蒼白,府里上上下下鬼哭狼嚎,東西翻得到處都是,一片狼藉。
跪在角落里的陳老太看得膽戰(zhàn)心驚,今天真算是開了眼界了,原來(lái)婆婆嘴里說(shuō)的抄家是這個(gè)樣子的,聽著沒(méi)什么,身處其中,才知道有多可怕。
那是一夜之間大廈傾倒的劇烈震蕩,一夕之間從高臺(tái)上跌落的殘酷現(xiàn)實(shí)。