聽(tīng)了馬應(yīng)龍的稟報(bào)，趙公子登時(shí)睡意全無(wú)。

    剛剛秋收過(guò)去沒(méi)幾天，又不是青黃不接的光景。按說(shuō)糧價(jià)正是一年最低的時(shí)候，百姓情緒應(yīng)該很平穩(wěn)才對(duì)。

    怎么會(huì)鬧民變呢？

    “到底怎么回事？”他一邊叫馬秘書(shū)進(jìn)來(lái)，幫自己盥洗穿戴，一邊繃著臉問(wèn)馬應(yīng)龍。

    “說(shuō)是因?yàn)榻衲杲z綢滯銷嚴(yán)重，大半織戶難以為繼。織造太監(jiān)卻依然不肯蠲免今年的陋規(guī)，結(jié)果一夜之間，蘇州城關(guān)了百多家工場(chǎng)。織工們一下沒(méi)了活路，便一起去織造太監(jiān)衙門外討說(shuō)法。”

    “織造太監(jiān)李祐非但不予理會(huì)，還命手下宦官爪牙驅(qū)趕毆打織工。結(jié)果惹得織工大怒，沖進(jìn)了織造衙門，大肆打砸起來(lái)。”

    “這時(shí)蔡知府聞詢，派官差前來(lái)彈壓，把李祐救進(jìn)了知府衙門，還抓了帶頭鬧事的幾名織工。”馬應(yīng)龍接著道：

    “本以為事態(tài)平息了。誰(shuí)知半夜里有不法之徒，帶頭圍攻府衙，一把火燒了知府衙門，救出了被抓的幾個(gè)頭領(lǐng)。蔡知府只好帶著一干佐貳，還有李太監(jiān)，又逃到了吳縣縣衙。”

    “這時(shí)，事態(tài)已經(jīng)徹底失控，到處都是鬧事的百姓，根本無(wú)法彈壓。為免事態(tài)進(jìn)一步惡化，蔡知府果斷決定，帶領(lǐng)全城官員暫且出城，轉(zhuǎn)進(jìn)西山島一避。”

    馬應(yīng)龍說(shuō)完撓撓頭，忐忑問(wèn)道：“公子，夠大吧？”

    “大，真他娘的大！”趙昊沒(méi)好氣的翻翻白眼，罵道：“本公子就不明白了，他們哪里不好去？要跑上本公子的西山島？”

    “據(jù)說(shuō)是因?yàn)槲魃綅u隸屬吳縣，所以去咱們那兒不算失土。”馬應(yīng)龍苦笑道：“而且咱們島上戒備森嚴(yán)，人家也是看得見(jiàn)的。”

    “他喵的，還挺賊的。”趙公子嗤笑一聲，扶著馬姐姐站起身來(lái)。又問(wèn)道：“昆山如何？”

    “情況穩(wěn)定，百姓該干嘛干嘛。”馬應(yīng)龍忙答道：“不過(guò)大老爺也請(qǐng)公子速速回去，防備萬(wàn)一。”

    “嗯。”趙公子了解的點(diǎn)點(diǎn)頭。昆山和蘇州相鄰，老爹當(dāng)然擔(dān)心民亂會(huì)不會(huì)蔓延到昆山，讓父子辛辛苦苦開(kāi)創(chuàng)的大好局面付諸東流。

    估計(jì)老爹應(yīng)該已經(jīng)慌成狗了吧？

    事有輕重緩急，趙昊知道自己耽誤不得，便沉聲下令道：“早飯后即刻啟程！”

    高武和馬秘書(shū)趕緊分頭去準(zhǔn)備。

    ~~

    早飯時(shí)，趙昊對(duì)金學(xué)曾和江雪迎傳達(dá)了這一緊急情況。

    然后請(qǐng)陳懷秀過(guò)來(lái)，告訴她自己準(zhǔn)備回去坐鎮(zhèn)。至于簽約儀式，他會(huì)留下江雪迎做代表，來(lái)簽訂各項(xiàng)協(xié)議。

    本來(lái)趙公子也沒(méi)資格在協(xié)議上簽字，畢竟他只是個(gè)占股僅‘兩個(gè)點(diǎn)’的小股東而已……所以出不出席儀式，一點(diǎn)不影響。

    他又跟陳懷秀約定，等半月后小滕去昆山復(fù)查，再深入聊一下更緊密的合作。

    早飯后，趙公子便登上他漂亮的‘科學(xué)號(hào)’遮洋船，離開(kāi)了沙船幫碼頭，結(jié)束了七日的崇明之行。

    ~~

    幾乎同時(shí)，松江巡撫行轅，也接到了蘇州大亂的消息。

    “好啊！”林潤(rùn)接報(bào)后，一張俊臉的神情，變得無(wú)比冷硬道：“小閣老還真是鐵口直斷，說(shuō)會(huì)出亂子，就一定會(huì)出亂子！不去算命真是太 命真是太浪費(fèi)了。”

    一旁的蘇松兵備道鄭元韶聞言悚然道：“啊，難道徐家老大預(yù)言過(guò)此事？”

    林潤(rùn)點(diǎn)點(diǎn)頭，冷聲道：“他說(shuō)只要清丈畝，松江就一定會(huì)亂。”

    “我們不還沒(méi)開(kāi)始動(dòng)手嗎？”鄭元韶頭大如斗。

    他帶兵來(lái)松江已經(jīng)五天了，但松江的農(nóng)民全都拖拖拉拉，一直到昨日才秋收完。

    本來(lái)今天便是將人馬撒出去，開(kāi)始丈量田畝、登記造冊(cè)的日子了。

    沒(méi)想到大清早又遇上這種事。

    “這是一次警告。”林潤(rùn)將那輕飄飄的紙片丟在桌上，冷笑道：“是在告訴本官，要是還不收手，下一步就輪到松江了。”

    “中丞，不至于此吧。”鄭元韶聽(tīng)得寒毛直豎，有些結(jié)巴道：“徐家也是簪纓之家，書(shū)香門第，不該如此喪心病狂啊。”

    “本官也確實(shí)沒(méi)有證據(jù)。”林潤(rùn)哼一聲，淡淡道：“但跟這些如狼似虎的豪勢(shì)之家打交道久了，對(duì)他們這套熟的不能再熟了。”

    “那中丞，咱們?cè)撊绾翁幹茫俊编嵲孛φ?qǐng)示道。

    “我林若雨不是嚇大的。相反，他們?cè)绞沁@樣，就越說(shuō)明我們做的沒(méi)錯(cuò)。”林中丞面色如鐵道：

    “無(wú)非就是看誰(shuí)能壓倒誰(shuí)嗎？本院就陪他們玩到底！”

    說(shuō)著他沉聲吩咐道：“鄭副使，你率一千兵馬，繼續(xù)在松江清丈畝，絕對(duì)不準(zhǔn)出差錯(cuò)！”

    “遵命。”鄭元韶忙正色應(yīng)下，又關(guān)切問(wèn)道：“那中丞呢？”

    “我?guī)б磺ПR回蘇州，平息民變。”林潤(rùn)掐指一算，信心十足道：“多則十天，少則七日便轉(zhuǎn)回，與你繼續(xù)清丈。”

    “中丞，多帶點(diǎn)兵吧？”鄭元韶忙勸道：“聽(tīng)說(shuō)鬧事的亂民有好幾萬(wàn)，這點(diǎn)人怕是不足以彈壓局面啊。”

    “哈哈放心。蘇州民變，如家常便飯。”林潤(rùn)卻渾不在意的笑道：“本院知道怎么對(duì)付他們，帶兵多了反而沒(méi)好處。”

    “是，中丞請(qǐng)務(wù)必多加小心。”鄭元韶面露擔(dān)心之色道：“松江這邊，下官會(huì)繼續(xù)執(zhí)行中丞的方略的。”

    “那就這么定了，本官即刻返程。”林潤(rùn)雷厲風(fēng)行，說(shuō)走就走。

    ~~

    在華亭，風(fēng)吹草動(dòng)都瞞不過(guò)徐家的耳目。

    那邊林潤(rùn)的船剛離開(kāi)碼頭，這邊徐璠和徐瑛就收到了消息。

    “大爺三爺，林潤(rùn)回蘇州了！”

    兄弟倆正在對(duì)酌，專盯行轅的管事徐八，邀功似的進(jìn)來(lái)稟報(bào)道。

    “是嗎？”徐瑛面露喜色，激動(dòng)的連杯中的酒灑了也未察覺(jué)。“你可看真切了？”

    “小人在外頭看的真切，他急匆匆上了船，都沒(méi)跟衷知府打招呼，就徑直往西去了！”徐八眉飛色舞道。

    “哈哈哈。”徐瑛聞言大喜，霍然起身，拍著大腿道：“大哥這招圍魏救趙，果然高明極了！”

    “老子自己幫自己，跟他姓趙的有什么關(guān)系？”徐璠對(duì)這個(gè)姓氏過(guò)敏，不爽的啐一口。

    ps。第三更。趙公子的第一艘座船，命名為‘科學(xué)號(hào)’，感謝書(shū)友‘浚泠’命名。回頭江南造船廠下餃子開(kāi)始了，大家都有份哈。