唯有上官夢，依舊嘴角含笑，沒有出聲，只是那探究的目光在陳二柱臉上停留更久。
仿佛想從他平靜的外表下看出些什么。
面對眾人的指責，上官芷臉色微微發白，胸口起伏。
她深吸一口氣，壓下心中的怒意和委屈，上前一步，目光掃過眾人，最后冷冷定格在上官寧兒臉上，聲音清晰地說道。
“各位姐妹，我上官芷并非那等不知規矩、妄圖獨占之人。”
“我在此數日，乃是與公子探討修行，修煉功法，并非你們所想的那般齷齪！”
“我本也打算今日便告辭離開，何來‘霸占’一說？”
“你們休要聽信某些人搬弄是非、煽風點火之詞！”
說著，她轉向陳二柱，盈盈一禮，語氣恢復了平日的嫻靜，卻帶著一絲不易察覺的不舍。
“公子，芷兒這便告辭了。”
“這幾日多有叨擾，還請公子見諒?！?/p>
“日后……日后若有閑暇，芷兒再來拜會。”
說完，她深深看了陳二柱一眼，便欲轉身離開。
她不想讓陳二柱為難，也深知此刻眾怒難犯，離開是最好的選擇。
“且慢。”
一個平靜的聲音響起，止住了上官芷的腳步，也讓院門口的五位女修都是一愣。
出聲的，正是陳二柱。
上官芷不解地回頭看向他。
上官寧兒更是眉頭緊皺，語氣不善：“怎么？陳二柱，你難道還想留她？”
“她到底使了什么狐媚功夫，把你迷成這樣，連家族規矩都不顧了？”
她這話說得極為難聽，充滿了惡意揣測。
上官芷聞言大怒，柳眉倒豎：“上官寧兒！你休要血口噴人！”
其他幾女，包括上官倩、上官燕、上官薇，也都蹙起眉頭，看向陳二柱的目光中多了幾分審視與不悅。
難道這陳二柱，真是個貪戀美色、不顧大局的糊涂之人？
那她們今日前來，豈不是自取其辱，也顯得她們不如上官芷有魅力？
連一直看戲的上官夢，眼中也閃過一絲異色。
蘭兒站在陳二柱身后不遠處，小手緊張地絞著衣角，也好奇又擔憂地看著自家公子。
不知他要如何應對這棘手的局面。
陳二柱對上官寧兒的挑釁和眾人的目光恍若未覺，他臉上露出一抹溫和而略帶歉意的笑容。
對著五位女修再次拱了拱手，語氣誠懇：
“各位小姐，且聽在下一言?！?/p>
陳二柱不疾不徐，臉上甚至浮起一絲溫和的笑意，仿佛面對的并非質問，而是一場尋常的交談。
“在下深知，家族安排諸位前來，本為示好，亦是期許?！?/p>
“陳某丹田初愈，根基未穩，能得各位青眼，實乃幸事?！?/p>
“然‘獨樂樂不如眾樂樂’，規矩既定，自當遵循，以免厚此薄彼，傷了和氣，亦辜負家族美意?！?/p>
他話語誠懇，讓原本氣勢洶洶的上官寧兒一時不好發作，也讓上官倩等人臉色稍緩，覺得此人還算明理。
然而，陳二柱話鋒一轉，目光掃過五女，繼續道：
“只是，芷姑娘在此數日，與陳某探討功法，彼此印證，于修行確有小得，她修為精進便是明證。”
“此非陳某藏私，實乃機緣巧合，功法相合之故?！?/p>
“若諸位小姐前來，亦是枯坐對望，虛度光陰，對彼此修為無益，反易生嫌隙?！?/p>
“非陳某所愿，亦非家族初衷。”
他這番話說得合情合理，既解釋了上官芷滯留的原因，又點出了潛在的矛盾。
上官倩等人不由得微微頷首，覺得確有道理。
若只是來走個過場，或是完成一樁令人尷尬的“任務”，確實無甚意思，還平白惹人議論。
上官寧兒卻冷哼一聲，尖聲道：
“說得好聽！探討功法？誰知是真是假？”
“就算為真，那也是她上官芷得了好處，我們憑什么要等？”
“陳二柱，你別想顧左右而言他！”
陳二柱對她的挑釁恍若未聞，臉上笑意不變，目光清澈地看向其余四女，拋出了真正的意圖：
“諸位小姐皆是人中龍鳳，資質心性俱佳。”
“陳某不才，于修行一途略有淺見，更兼身負一部特殊功法?！?/p>
“需兩人同修，可引靈力共振，滌蕩經脈，穩固根基，對雙方修為皆有裨益?！?/p>
“只是……”
他刻意頓了頓，見幾女，尤其是上官倩、上官燕、上官薇，眼中都露出了或疑惑、或好奇、或隱約期待的光芒。
這才緩緩道出最關鍵的一句：
“只是此功法運轉，頗耗靈力資源，需靈石輔助，方能事半功倍。”
“陳某初來乍到，身無長物，靈石匱乏，恐難支撐此功法長久運轉，耽誤諸位機緣?！?/p>
“故而……”
他目光坦然，聲音清晰：
“接下來的七日，陳某愿以此法，與一位小姐同參共修?！?/p>
“為求公允，不偏不倚，陳某斗膽提議——價高者得。”
“諸位小姐可視自身情況，以靈石出價，出價最高者，得此七日機緣。”
“所得靈石，將盡數用于修煉消耗，以保功法效果，絕無半分私吞?！?/p>
“如此，既全了家族安排，亦能物盡其用，不使明珠蒙塵?！?/p>
“不知……諸位意下如何？”
話音落下，聽竹軒內外，霎時一片寂靜。
竹葉沙沙，更襯得這份寂靜有些詭異。
上官芷先是愕然，隨即恍然，看向陳二柱的眼神充滿了無奈與一絲隱隱的佩服。
公子啊公子，你竟能想出這等法子……
這哪里是解決問題，分明是趁火打劫，哦不，是奇貨可居，待價而沽！
不過，想到他確實急需靈石，此法雖有些驚世駭俗，卻也不失為一條“生財有道”的捷徑。
只是，他能成功嗎？
蘭兒更是小嘴微張，眼睛瞪得溜圓，幾乎懷疑自已聽錯了。
拍賣？
公子要把自已……呃，是把接下來七天的“陪伴修煉”權，給拍賣了？
用靈石競價？
這、這……這也太……太匪夷所思了吧！
她一個鄉下丫頭，何曾見過這種陣仗？
只覺得公子行事，當真是……與眾不同，讓人摸不著頭腦。
而門外的五位女修，反應則更加精彩。