短短十天時(shí)間,京城官場(chǎng)就掀起了軒然大波。
原戶部尚書(shū)孟昌九族下獄、家產(chǎn)被盡數(shù)抄沒(méi),所得寶貝、糧草、金銀折合白銀竟多達(dá)百萬(wàn)兩,正如洛羽所言,孟大人從國(guó)庫(kù)里偷走了一座金山銀山!
除了孟昌,還有不少戶部吏員、朝中大臣牽扯此案,被刑部逮捕下獄的多達(dá)上百人,官場(chǎng)震動(dòng)!
按照陛下的旨意,所得財(cái)貨盡數(shù)運(yùn)往隴西,充作軍糧軍資,洛羽想要的漕糧算是解決了大半,剩下的由朝廷再慢慢想辦法。
正應(yīng)了洛羽那句話:
隴西的漕糧不需要國(guó)庫(kù)出,你孟家出就行了。
不過(guò)在孟家倒臺(tái)的背后,崔家卻安然無(wú)恙。
朝臣們心知肚明,孟昌貪掉的這么多銀子里面一定有崔家的份,可三司查了這么多天,沒(méi)有半點(diǎn)證據(jù)牽扯到崔家。陛下竟然還升任崔清為戶部尚書(shū),首告孟昌的程硯之反而被調(diào)去了禮部。
明眼人稍微一琢磨就知道,這是陛下在安撫崔家,言下之意就是抄家孟昌實(shí)屬無(wú)奈,戶部還是歸你崔家管。
朝堂最重要的什么?當(dāng)然是平衡了。
可接下來(lái)呢?
面對(duì)洛羽的凌厲一擊,崔家會(huì)不會(huì)報(bào)復(fù)?洛羽會(huì)不會(huì)有進(jìn)一步的舉動(dòng)?還是說(shuō)兩家就此罷兵言和?
滿京城的權(quán)貴都在看著,邊軍新貴與老牌世家的碰撞到底誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)!
就在京城暗流涌動(dòng)、人心惶惶之際,洛羽卻去了天牢,找上了孟昌。
昏暗、潮濕的牢房里,腐臭與血腥氣混作一團(tuán),還有蟑螂跳蚤在墻角處爬來(lái)爬去。
孟昌蜷縮在角落,身上那件曾經(jīng)繡著孔雀補(bǔ)子的官袍早已被扒去,只剩一件泛黃的囚衣,沾滿血痂與穢物。手腕被鐐銬磨得血肉模糊,十指指甲盡數(shù)脫落,那是三司連夜審訊留下的印記。
戶部尚書(shū)又如何?孟昌平日里得罪的人也不在少數(shù),這種時(shí)候還不上來(lái)踩你一腳更待何時(shí)?
墻角油燈忽明忽暗,照出他蒼老干枯的臉。往日的驕傲與貴氣再也看不見(jiàn)了,只有無(wú)窮無(wú)盡的絕望與麻木。
只怕孟昌做夢(mèng)都沒(méi)想過(guò)自己會(huì)有這一天,垂垂將死,九族盡誅!
腳步聲作響,洛羽推開(kāi)牢房門(mén)走了進(jìn)來(lái),第一時(shí)間就注意到了蜷縮在角落里的孟昌,嘴角輕勾:
“孟大人,我們又見(jiàn)面了?!?/p>
孟昌瞥了他一眼:
“真是譏諷啊,沒(méi)想到入獄之后第一個(gè)來(lái)看我的竟然是洛將軍,呵呵。”
曾經(jīng)的戶部尚書(shū)何等耀眼,誰(shuí)見(jiàn)了孟昌不得客氣三分,隨便吱一聲六部就有人替他做事?但自從下獄到現(xiàn)在,往日稱兄道弟的同僚都不見(jiàn)了,就連崔家也沒(méi)有傳來(lái)一絲一毫的消息。
孟昌突然響起了此前洛羽對(duì)他說(shuō)的話:
兩個(gè)月之內(nèi),我保證你從戶部尚書(shū)變成階下囚!
孟昌竟然有些后悔了,當(dāng)初洛羽給過(guò)他一次選擇的機(jī)會(huì),可他卻堅(jiān)定地站在了崔家一方。
洛羽目光平靜:
“你落得今日下場(chǎng)可怨不得別人,想想那些因?yàn)闆](méi)糧而餓死的邊軍將士、想想那些被你父子凌辱致死的平民百姓,你耀武揚(yáng)威地過(guò)了大半輩子,便宜你了?!?/p>
“呵呵。”
孟昌扭了扭身子:
“如果今日洛將軍是來(lái)嘲笑我的,那就請(qǐng)便吧,成王敗寇,自古朝堂皆如此?!?/p>
“我還沒(méi)心情特地來(lái)嘲笑你?!?/p>
洛羽目光深邃:
“今日來(lái)是有一些事想問(wèn)問(wèn)孟大人?!?/p>
“噢?問(wèn)我?”
孟昌眼中閃過(guò)一抹好奇:“何事?”
“景豐九年,初冬之際,戶部往東境運(yùn)過(guò)三十萬(wàn)石軍糧,孟大人還記得嗎?”
話音剛落,孟昌的眼眸中就閃過(guò)一抹異樣的光芒,隨即撇撇嘴:
“不記得有這回事。景豐九年都過(guò)去快三年了,戶部這么多事情,老夫怎么會(huì)全都記得?”
“是嗎?”
孟昌眼神的細(xì)微變化被洛羽盡收眼底,冷笑道:
“景豐九年是東境近年來(lái)戰(zhàn)事最大的一年,鎮(zhèn)東大將軍率兵與郢國(guó)大戰(zhàn)多場(chǎng),這你也能忘了?”
孟昌不說(shuō)話了。
洛羽接著說(shuō)道:
“我看過(guò)戶部的賬目,不管是你造假的還是真的,景豐九年初冬都有一筆三十萬(wàn)石的軍糧運(yùn)往東境前線,但就我所查到的情報(bào),武家軍在當(dāng)時(shí)一直處于缺糧甚至斷糧的狀態(tài)。
我想問(wèn)問(wèn)孟大人,三十萬(wàn)石軍糧呢?
你是戶部尚書(shū),想必沒(méi)人比你更清楚情況了吧?”
孟昌沒(méi)來(lái)由地譏諷道:
“看來(lái)洛將軍確實(shí)如傳言所說(shuō),在暗中密查那場(chǎng)戰(zhàn)事??衫戏蚓退阒?,又為什么要告訴你呢?
孟家九族下獄、家產(chǎn)盡數(shù)抄沒(méi),只等著殺頭問(wèn)罪。
而這一切,都是你害的!
我憑什么告訴你!”
孟昌的表情逐漸猙獰:
“你猜對(duì)了,三十萬(wàn)石軍糧背后確實(shí)有隱情!但老夫到死都不會(huì)告訴你!
武成梁是你爹,你肯定一心想查出實(shí)情吧?但我就是要讓你帶著疑惑和仇恨過(guò)完下半輩子!
讓你一直活在痛苦之中!
哈哈哈哈哈!”
孟昌肆無(wú)忌憚地笑了起來(lái),笑聲中夾雜著仇恨與報(bào)復(fù),反正他已經(jīng)必死無(wú)疑,還有什么好留戀的?
不如狠狠地在洛羽心頭捅一刀,讓他也嘗嘗痛苦的滋味!
這一刻他竟然覺(jué)得無(wú)比舒暢。
面對(duì)癲狂甚至說(shuō)有些瘋狂的孟昌,洛羽漫不經(jīng)心地說(shuō)道:
“你兒子孟洋已經(jīng)在獄中,伸頭也是一刀,縮頭也是一刀。
但據(jù)我所知,孟大人似乎在外還有一房小妾吧,給你生了兩個(gè)兒子,養(yǎng)在京畿道某個(gè)小縣城里。你還給他們置辦了田產(chǎn)地契,留下很多銀子,足夠他們衣食無(wú)憂地過(guò)完一生。
這些年孟大人經(jīng)常離京,假借辦公之名去看望兩個(gè)小兒子,感情似乎很好啊?!?/p>
笑聲戛然而止,孟昌的表情像是見(jiàn)了鬼一般:
“你,你怎么知道!”
“這世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻?!?/p>
洛羽微微一笑:
“我對(duì)孟大人說(shuō)過(guò)兩句話:第一,兩個(gè)月內(nèi)你會(huì)從戶部尚書(shū)變成階下囚;第二,孟家的家產(chǎn)會(huì)充作隴西道的漕糧。
這兩件事都應(yīng)驗(yàn)了,現(xiàn)在我要說(shuō)第三句話:
如果孟大人不肯說(shuō)出三十萬(wàn)石軍糧背后的隱情,三天后,兩個(gè)小兒子的人頭就會(huì)送到你面前。
信嗎?”
微笑的表情,平緩輕松的嗓音讓孟昌如墜冰窖,渾身發(fā)抖,絕望無(wú)比:
“你,你是魔鬼,魔鬼!”
人總要有個(gè)念想的,而孟昌最后的念想就是兩個(gè)藏在外面的小兒子,他已經(jīng)活了大半輩子死就死了,九族下獄同樣沒(méi)有活路,可他兩個(gè)小兒子本該有活下去的機(jī)會(huì)!
就這么一點(diǎn)點(diǎn)念頭,卻被洛羽生生扼殺。
洛羽的眼眸中看不出半點(diǎn)波動(dòng),平靜得可怕:
“現(xiàn)在,你來(lái)決定兩個(gè)兒子的生死,我只給你十息的時(shí)間考慮?!?/p>
老人最后的精氣神像是被抽空了一般,蒼老的身軀往下一癱:
“說(shuō),我說(shuō)。”