通道盡頭沒有預(yù)想中的宮殿或祭壇，只有一道被藤蔓半掩的石門。
推開時(shí)發(fā)出吱呀的朽響，撲面而來(lái)的是濕潤(rùn)的泥土氣息，夾雜著淡淡的草木清香，與隕星淵深處的魔氣截然不同。
“這里的地脈能量很溫和！”
裴秀舉著靈能水晶，藍(lán)光平穩(wěn)跳動(dòng)：“沒有魔氣干擾，反而像是被某種力量?jī)艋^(guò)。”
火女握緊靈火令牌，紅光微弱卻穩(wěn)定：“蘇媚姐姐的氣息往東邊去了，但很淡，像是被什么東西掩蓋了，只能感覺到她來(lái)過(guò)這里。”
眾人走出石門，眼前是一片螺旋向下的谷地，巖壁上爬滿翠綠的藤蔓。
藤蔓間點(diǎn)綴著白色的小花，谷底隱約能看到成片的田地和低矮的木屋，煙囪里飄著裊裊炊煙。
“有人生活在這里？”
蘇海燕驚訝地指著谷底：“這些植物長(zhǎng)得好茂盛，不像受地脈紊亂影響的樣子。”
趙琰示意眾人放慢腳步：“小心點(diǎn)，先觀察情況，別貿(mào)然靠近。”
沿著螺旋小徑往下走了約莫半個(gè)時(shí)辰，谷底的景象越來(lái)越清晰。
幾十間木屋錯(cuò)落分布在河邊，田地被劃分成整齊的小塊，種著葉片寬大的陌生作物。
幾名穿著粗布衣裳的人正在田間勞作，看到眾人時(shí)，紛紛直起身，眼神警惕地舉起手中的農(nóng)具。
“你們是誰(shuí)？”
為首的是個(gè)皮膚黝黑的中年男人，握著一把木鋤。
鋤頭上纏著細(xì)密的藤條：“這里是青禾聚落，外人不能隨便進(jìn)來(lái)。”
趙琰上前一步，收起骨刀：“我們是路過(guò)的旅人，要往東走尋找朋友，沒有惡意，只是想借個(gè)地方歇歇腳，補(bǔ)充點(diǎn)物資！”
中年男人打量著眾人的裝備和身上的傷口，眉頭微皺：“東邊是亂流灘，地脈能量最不穩(wěn)定，最近還有回音怪出沒，你們往那邊去送死嗎？”
“回音怪？”
裴秀好奇地問(wèn)道：“是之前那種會(huì)模仿聲音的怪物？”
“比那更麻煩。”
中年男人嘆了口氣：“那東西會(huì)跟著人的靈能走，模仿你最想見的人的聲音，把人引到地脈裂縫里去。”
“前幾天還有個(gè)族人被纏上，差點(diǎn)掉下去。”
他猶豫了一下，說(shuō)道：“看你們不像壞人，要是不嫌棄，就先住下來(lái)吧，正好幫我們解決點(diǎn)麻煩，我們也能給你們準(zhǔn)備點(diǎn)干糧和水。”
“什么麻煩？”
趙琰問(wèn)道。
“田里的膨根草又瘋長(zhǎng)了。”
中年男人指著田地：“這草靠地脈能量生長(zhǎng)，長(zhǎng)得太快，會(huì)把莊稼的養(yǎng)分吸光，我們每天都要除，可根本除不完，昨晚又長(zhǎng)了半人高！”
蘇海燕走到田邊，蹲下身子觀察膨根草：“這草的根系里有靈能結(jié)晶，難怪長(zhǎng)得這么快。”
她伸手觸碰草葉，草葉突然收縮，藤蔓般纏住她的手腕。
蘇海燕驚呼一聲：“它會(huì)主動(dòng)攻擊！”
趙琰立刻上前，用骨刀斬?cái)嗬p在她手腕上的草葉：“小心點(diǎn)！”
中年男人無(wú)奈地說(shuō)道：“不光會(huì)纏人，根還扎得特別深，挖都挖不干凈。之前有個(gè)帶紅光的姑娘來(lái)過(guò)，教我們用凝土粉撒在田里，能抑制它生長(zhǎng)，可凝土粉快用完了。”
“帶紅光的姑娘？”
火女眼睛一亮：“是不是拿著一塊發(fā)紅的令牌，靈能氣息很溫暖？”
中年男人想了想：“好像是，她還留了個(gè)布包，說(shuō)凝土粉用完了，就去北邊的石髓洞挖吸能石磨成粉，效果一樣。”
“她還說(shuō)，往東走要找三棵扭頸樹，樹下面有能避開回音怪的標(biāo)記！”
“是蘇媚姐姐的線索！”
火女激動(dòng)地說(shuō)道：“扭頸樹、吸能石，都是她留下的提示！”
趙琰點(diǎn)點(diǎn)頭：“那我們幫你們除膨根草，再去石髓洞挖吸能石，換你們的干糧和水，怎么樣？”
中年男人大喜：“太好了！你們要是能挖到吸能石，我們還能給你們準(zhǔn)備結(jié)實(shí)的木筏，東邊有條地下河，坐木筏能省不少路。”
眾人跟著中年男人來(lái)到聚落的木屋，分配了兩間空房。
木屋很簡(jiǎn)陋，只有幾張木板床和一張木桌，墻角堆著曬干的草料。
“你們先歇歇，我去給你們拿點(diǎn)吃的。”
中年男人走后，裴秀拿出靈能水晶，檢查周圍的能量：“這里的地脈能量很穩(wěn)定，應(yīng)該是青禾聚落的人找到了平衡的方法，膨根草其實(shí)是地脈能量過(guò)剩的表現(xiàn)。”
蘇海燕揉了揉被草葉纏住的手腕：“這草的靈能結(jié)晶能當(dāng)燃料，燒起來(lái)很旺，我們可以把除下來(lái)的膨根草曬干，以后路上能用。”
將臣和后卿靠在墻角休息，將臣說(shuō)道：“這里的人看起來(lái)很樸實(shí)，但好像有心事，剛才說(shuō)話的時(shí)候，眼神躲躲閃閃的。”
趙琰點(diǎn)點(diǎn)頭：“不管怎么樣，我們先做好自己的事，拿到線索和物資就走，別卷入不必要的麻煩。”
吃過(guò)簡(jiǎn)單的雜糧粥和烤薯，眾人就跟著聚落的人去田里除膨根草。
膨根草果然頑固，根系深深扎進(jìn)土里，用鋤頭挖都要費(fèi)很大勁，而且剛挖掉一片，旁邊的草就會(huì)快速生長(zhǎng)，很快又能蓋住田地。
“這樣挖不是辦法。”
裴秀蹲在田里，觀察著膨根草的生長(zhǎng)規(guī)律：“它們的根系會(huì)互相連接，只要有一根沒挖干凈，就會(huì)快速蔓延。”
蘇海燕突然想到什么，從背包里拿出之前收集的止血草，揉碎了撒在膨根草的根部。
“試試這個(gè)，止血草能抑制靈能流動(dòng)，說(shuō)不定能阻止它生長(zhǎng)。”
果然，撒上止血草粉末后，膨根草的生長(zhǎng)速度明顯變慢了，葉片也開始發(fā)黃。
“有用！”
聚落的人驚喜地喊道：“之前那個(gè)紅光是姑娘也用過(guò)類似的草藥，說(shuō)要找‘寒性草藥’就能抑制它。”
火女感應(yīng)著周圍的靈能：“西邊的山坡上有很多寒性草藥，我能感覺到它們的氣息。”
眾人分成兩組，一組由蘇海燕帶領(lǐng)，去西邊山坡采草藥。
另一組留在田里挖膨根草，撒草藥粉末。
蘇海燕帶著火女和張雪剛走到西邊山坡，就發(fā)現(xiàn)這里的草藥長(zhǎng)得很茂盛，但草葉上都凝結(jié)著細(xì)小的冰珠。
“這里的地脈能量是寒性的。”
火女說(shuō)道：“草藥吸收了寒性能量，才能克制膨根草的熱性靈能。”
張雪剛要伸手摘草藥，腳下的泥土突然松動(dòng)，她驚呼一聲，掉進(jìn)了一個(gè)淺坑。
坑底布滿了細(xì)小的冰刺，還好她反應(yīng)快，用長(zhǎng)劍擋住，才沒受傷。