曹武等人在玉溪村晏家暫歇一晚，輾轉(zhuǎn)難眠。
到夜半仍睡不著，兄弟幾個(gè)干脆爬起來(lái)，走出房間坐在院子里納涼。
夜深人靜，連蟲(chóng)鳴的聒噪都弱了許多。
整個(gè)村莊陷入甜睡中，靜悄悄的，間中偶爾夾雜一兩聲雞咕咕，一兩聲狗吠，無(wú)端讓人心安寧。
天上高懸的明月慢慢走，月色皎潔明亮，撒在人身上柔和。
“五哥，以后我們?cè)僖膊挥眠^(guò)顛沛流離躲躲藏藏的生活了?！豹?dú)眼龍葛力開(kāi)口，曾經(jīng)陰郁暴戾的漢子，嗓音少見(jiàn)的平和。
曹武嗯了聲，仰頭望著頭頂穿云撥霧的皓月。
月中似有人影浮現(xiàn)，他瞇眼細(xì)瞧，看清了。
月中人是他年邁的爹娘，是他賢惠的妻，是他活潑可愛(ài)的女兒。
他們借著夜風(fēng)吟唱，將最后的話語(yǔ)送到他耳邊——我們已無(wú)憾，去吧，去過(guò)新的生活。
曹武揚(yáng)起嘴角，一滴淚順著眼角悄悄滑落。
“這次我們沒(méi)有信錯(cuò)人?！?/p>
他扭頭看向兄弟們，“善惡皆有償。以后我們不再是被通緝的流犯，可以安頓下來(lái)，好好過(guò)自己的生活了。明日一早我就進(jìn)大荒，你們不用跟著我，晚飯時(shí)金東家說(shuō)了，他的酒坊準(zhǔn)備擴(kuò)一擴(kuò)，茶工坊也供不應(yīng)求需要繼續(xù)招人，你們?nèi)ソo金東家干活去?！?/p>
“五哥！你怎么說(shuō)這種話！那么難的日子我們都一塊熬過(guò)來(lái)了，如今眼看能過(guò)上安穩(wěn)日子了，你倒要趕我們走？”
“我、我要跟五、哥去開(kāi)、開(kāi)荒！”
曹武用力揉了揉包小小腦袋，這孩子在戰(zhàn)場(chǎng)上傷了腦袋，傷好以后反應(yīng)就變得比常人慢，說(shuō)話也成了結(jié)巴，“跟什么跟？誰(shuí)都不準(zhǔn)跟。我不是心疼你們跟著吃苦，但是咱雞蛋不能放在一個(gè)籃子里，一摔一起爛。我去那邊開(kāi)荒，至少大半年沒(méi)錢(qián)沒(méi)糧，你們不在這邊干活掙錢(qián)養(yǎng)我一段，上了那邊咱一塊喝西北風(fēng)就能飽？”
“……”六人面如菜色。
這個(gè)理由讓他們一點(diǎn)不能拒絕。
曹武又擂了擂兄弟們肩頭，玩笑斂去，正色下來(lái)，“咱們這次的事情要是沒(méi)人幫忙，你們覺(jué)得能這樣皆大歡喜？光是將案子調(diào)出來(lái)就不是尋常人能辦到的。除了出面的徐老跟賈道長(zhǎng)，咱們還有恩人隱在背后沒(méi)有出頭。
否則不說(shuō)你們，只說(shuō)我一流放犯，換做平常能不戴手銬足鐐？能免了官兵押送？知府大人當(dāng)真只憑徐老一人求情擔(dān)保，就敢放我們跟他一塊離開(kāi)？
多的我不說(shuō)，你們自己敲腦殼想，總之徐老、賈道長(zhǎng)、瘋婆婆夫婦、金東家乃至這個(gè)村子，都對(duì)我們有恩，讓你們?cè)谶@邊待著不僅是干活，還要守護(hù)這里的恩人?！?/p>
葛力等人聞言，神色也一下鄭重，“五哥，這話不用你說(shuō)，我們也會(huì)盡力護(hù)這方安寧。我們雖然沒(méi)什么太大能耐，但日后總有用得上的地方，定赴湯蹈火！萬(wàn)死不辭！”
他們當(dāng)中除了年紀(jì)最小的包小小，其他人俱是在軍營(yíng)、在戰(zhàn)場(chǎng)上歷練了十年多的人，最后還能留著條命退伍，都是手上功夫扎實(shí)的，一點(diǎn)小殘疾不多影響，跟普通人對(duì)上，一打三五絕對(duì)不是問(wèn)題。
就算大的地方用不上他們，遇上地痞流氓那些個(gè)……他們這種殺雞刀上場(chǎng)最合適！
漢子們望月感慨，渾不知晏家暗處有隱衛(wèi)，將他們對(duì)話聽(tīng)了個(gè)完全。
翌日，七人起身，得杜嬤嬤招待吃了個(gè)飽飽的早飯。
曹武跟弟兄們說(shuō)說(shuō)笑笑，走出晏家大門(mén)，卻見(jiàn)門(mén)外銀發(fā)老者坐在牛車頭，后方車斗里裝了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臇|西。
有開(kāi)荒用的農(nóng)具、簸箕籮筐，有燒飯用的灶具，還有用布袋子裝的米面糧食，半車劈好的柴火……
幾人說(shuō)笑聲消失。
“東西太多不好拿，我跟村長(zhǎng)借了牛車。這些東西是村里各家送的，籮筐底下還壓著點(diǎn)干貨、咸菜缸，小背簍里裝了油鹽。要是不嫌麻煩，每天翻個(gè)小山坳過(guò)來(lái)，村里各家菜園子的菜都能摘。”蕭必讓往頭上扣了頂草帽，甩甩趕牛的鞭子，“上車，我送去你過(guò)去?！?/p>
曹武鼻尖發(fā)酸，哽著嗓子笑應(yīng)了句，“好，有勞蕭老了?！?/p>
兄弟七個(gè)昨天剛回到，以前未曾見(jiàn)過(guò)將軍面，僅知道老人姓蕭，是瘋婆婆的丈夫。
“等等，老爺?shù)鹊?！”在他上車前，斜?duì)面不遠(yuǎn)的院子里，白發(fā)婆婆顛著小腳跑出來(lái)，神情有些著急。
曹武忙幾步迎上去，“瘋、蕭婆婆？”
“武兒，婆婆有銀子了，”白發(fā)婆婆興沖沖從袖兜里掏出個(gè)錢(qián)袋子，往里抓一把碎銀塞到他手里，眼角魚(yú)尾紋堆疊，“給你，有錢(qián)就能買吃的，不餓肚子。不能全給，你一半，微兒一半，微兒要買布做小衣裳！”
“婆婆，這銀子我不能要——”曹武想推卻，老婦人卻不按牌理出牌，聽(tīng)著他不要，嘴一癟就要哭。
那邊院門(mén)吱呀吱呀作響，藏在門(mén)后的婦人婆子實(shí)在耐不住，一個(gè)個(gè)探出腦袋來(lái)。
“誒呀給你你就拿著吧！蕭夫人心里門(mén)清著，知道誰(shuí)對(duì)她好！”
“好后生，你去了大荒別往里進(jìn)，就在神女山腳扎根開(kāi)地！這樣翻個(gè)山坳就能到村里來(lái)，有個(gè)什么麻煩事兒咱能照應(yīng)照應(yīng)！”
“來(lái)來(lái)，你看那邊，那里就是我家菜園子，沒(méi)菜吃了過(guò)來(lái)摘！”
“牛車?yán)锝悄莻€(gè)藍(lán)色布袋子里裝的是稻種，還有高粱種子！你要是想自個(gè)種菜，回頭我再給你包點(diǎn)菜種子！”
“不用你包，我都包好了，一并放在小背簍里！”
看看面前憨笑的婆婆，看看擠在那邊殷切叮囑的婦人婆子，曹武嘴里漫開(kāi)一股咸味，飛快偏頭擦掉眼角溢出的水漬，高高應(yīng)了聲，“誒，好！”
他俯身抱了抱瘋婆婆，又朝那邊院門(mén)、朝面前的小村莊彎腰打了個(gè)揖，翻身跳上牛車。
而葛力、包小小等六人站在晏家門(mén)前，從看到牛車開(kāi)始就沒(méi)再說(shuō)話。
他們默默注視著此情此景，將對(duì)他們展露善意與暖意的人一一記在心底。
鞭響，老牛哞地一聲叫喚，拉動(dòng)車斗緩緩起行。
曹武與弟兄們揮別，目視前方。
朝陽(yáng)裹身，清風(fēng)拂面，這一次離別，他的心漲得滿滿的，極踏實(shí)。
因?yàn)樾恼业搅税捕ㄌ帯?/p>