蕭戰(zhàn)如今實力不夠。
所以，要想保住竹云縣城，只能用其他手段。
而這個手段，他之前在黃沙城的時候已經用過。
那就是下毒。
不過蕭戰(zhàn)身上的毒藥已經用完，需要重新配置。
回到蕭河家的院子，此時院子里已經堆了不少藥材。
二嬸擦了把汗，看向蕭戰(zhàn)說道：
“蕭戰(zhàn)，我已經按你說的，把城里能找到的藥材全部拿來了！”
蕭戰(zhàn)點點頭，看了眼那堆藥材，發(fā)現很多都用不上。
不過利用這些東西，制作一些能夠讓城外叛軍中毒的毒藥，對蕭戰(zhàn)而言是輕而易舉。
等天亮的時候，地上只剩下一些零零散散的藥材。
而在蕭戰(zhàn)面前，有一口大鍋。
鍋里是還在冒泡的黑色藥湯。
蕭河同縣令左宗明，此時已經走了進來。
看到這鍋黑色藥湯之后，左宗明瞬間皺眉：“蕭戰(zhàn)，這東西有什么說法？”
這些天，城中上下所有人幾乎都不眠不休。
左宗明雖然有些修為，卻也形容枯槁。
蕭戰(zhàn)指著面前這鍋藥湯，沉聲道：
“一會兒你們就知道了。”
很快，蕭河按照蕭戰(zhàn)的要求，讓人把這鍋藥湯抬到了城墻上。
一名捕快，再次把蕭戰(zhàn)親手做的長弓拿了過來。
箭矢，也按照蕭戰(zhàn)吩咐，在上面裹了一層布。
把箭矢在藥湯里浸透之后，蕭戰(zhàn)拉弓射箭。
所有人都在注視這根箭矢。
不少敵兵也在看著。
然而，這根箭矢，卻直接扎在了地上，根本沒傷到任何人。
敵兵陣營當中，瞬間爆發(fā)出一陣哄笑。
哪怕隔著護城河，都能聽得清清楚楚。
左宗明和蕭河都皺起了眉頭。
他們看著蕭戰(zhàn)不斷射出一根根箭矢。
卻沒有傷到半個敵兵。
護城河對面的嘲笑聲卻是越來越大。
然而，左宗明和蕭河都發(fā)現了一件事情。
那就是蕭戰(zhàn)射出的這些箭矢，分散在不同的方位。
當最后一根箭矢射出去之后，蕭戰(zhàn)就盤膝坐下，開始修煉了。
所有人都好奇蕭戰(zhàn)要做什么。
而對面陣營，敵兵當中的那些負責人，也感到疑惑，心里隱約有種不安，卻也說不出來哪里不對勁。
一個時辰，兩個時辰。
等到天黑，也沒什么事情發(fā)生。
這些負責人也就放松了警惕。
結果就在半夜的時候。
一陣悶雷炸響，緊跟著，豆大的雨點傾盆而下。
在修煉的蕭戰(zhàn)，也瞬間睜開眼睛。
他看向站在旁邊的蕭河，緩緩開口：“準備一下，一個時辰后放下吊橋，讓所有人準備發(fā)起進攻。”
蕭河呼出一口濁氣，完全不知道會發(fā)生什么。
但他對蕭戰(zhàn)絕對信任。
蕭河立刻找到了左宗明，把蕭戰(zhàn)的話重復了一遍。
左宗明在城墻上踱步，思索良久才看向蕭河：“你覺得蕭戰(zhàn)有幾分把握？”
蕭河呼出一口濁氣，“我不知道，但我絕對信任他。”
“而且，我們還有其他的辦法嗎？”
左宗明點點頭，眼神變得堅定，看向縣尉和蕭河：
“集結兵力，準備出擊！”
很快，所有士兵和捕快，全都在城門后頭集合，神色肅穆。
此時，暴雨越來越大。
可是在夜色當中，沒人注意到蕭戰(zhàn)射出去的那些箭矢，已經開始冒出黑煙。
一個時辰之后。
左宗明一聲令下。
所有吊橋瞬間被放下。
早就準備的士兵和捕快，立刻沖了出去。
而敵兵瞬間發(fā)現了這一幕，吼叫著就要沖上來。
可沖在最前面的人，沒跑出多遠，就忽然栽倒在地。
緊跟著，敵兵成片成片地倒下。
這邊，所有吊橋都已經放下。
士兵和捕快都還不知道對岸的情況。
他們抱著必死的決心，準備奮勇殺敵，都已經做好了犧牲的準備。
可是當他們在大雨中沖到對岸，看到那些倒在地上的敵兵，頓時都愣住了。
沖在最前面的蕭河，還有縣尉率先反應過來，連忙吼道：
“殺！”
他們立刻對這些毫無還手之力的敵兵展開屠殺。
誰都沒有留手！
兩個時辰后。
暴雨依舊沒有停下。
而護城河對岸的所有敵兵，全都殞命。
一些勉強還能行動的敵兵，也都沒逃掉。
收到消息的左宗明，也是無比振奮。
所有百姓，也都歡欣鼓舞。
左宗明直接來到了蕭戰(zhàn)身邊，激動道：“蕭戰(zhàn)，你救了我們所有人的命！”
蕭戰(zhàn)面色平靜，“不過是投機取巧。”
“敵兵崛起，光靠竹云縣無法抵擋。”
“繼續(xù)留在這里，用不了多久還是難逃覆滅的結局。”
左宗明嘆了口氣，“我已經想好了，帶著所有百姓，朝郡城的方向靠攏。”
蕭戰(zhàn)點頭。
他本來不想參與這種紛爭。
可二叔一家在這里。
要是戰(zhàn)亂不結束，二叔一家也沒有好日子過。
第二天。
左宗明就帶著所有軍民，朝郡城的方向靠攏。
士兵在最外圍，負責探路和戒備。
所有捕快，則是在維持秩序。
蕭戰(zhàn)走在二嬸和蕭笑笑前面。
蕭笑笑忽然快走兩步，直接跳動蕭戰(zhàn)背上：“哥，你背我！”
蕭戰(zhàn)輕笑一聲，一邊往前走，一邊問道：
“有沒有想過修煉？”
蕭笑笑壓低了聲音：“我爹倒是想讓我修煉，可現在戰(zhàn)亂四起，也沒有修煉的資源。”
蕭戰(zhàn)沒說話。
幾天后。
隊伍終于靠近了另外一座城池。
結果卻發(fā)現，這座城池早就被焚毀。
眾人在城中修整一晚上，第二天接著趕路。
半個月后。
隊伍終于靠近了一座沒有被敵兵攻打過的城池。
但城中的縣令，卻不準進入。
左宗明無比憤怒，可不管他怎么說，對方就是不開城門。
蕭戰(zhàn)也預料過這種結果。
他輕笑一聲，忽然看向蕭河：
“二叔，你想不想當皇帝？”
蕭河：“……”
蕭戰(zhàn)沒再說什么。
接下來的一個月時間。
隊伍路過了好幾座城池。
不過依舊沒有一座城池愿意接納這些軍民。
他們開出的條件，是只允許官兵和捕快進去。
因為這些人才有戰(zhàn)斗力。
其他百姓在他們看來，就是累贅。
當再次路過一座空城的時候，蕭戰(zhàn)發(fā)現周圍地形易守難攻，城中設施也很完備。
晚上，所有人都在城中休息。
長途跋涉，所有人都已經累得不行。
糧食再怎么節(jié)省，也已經消耗殆盡。
繼續(xù)往前走，如果還沒有城池愿意接納，那么兩百多萬人，會全部餓死！
左宗明憂心忡忡。
蕭河也是連連嘆氣。
縣尉更是一言不發(fā)。
忽然，有腳步聲靠近。
三人同時看向蕭戰(zhàn)。
這一夜，蕭戰(zhàn)和三人聊到天亮。
聊了些什么，只有三人清楚。
但天亮的時候，左宗明就已經下令，就留在這座城池，不走了。
并且立刻就開始統(tǒng)計攜帶的作物種子，開始在城池周圍開辟荒地種植糧食。
還挑選了大批的百姓，進行軍事化操練。
而且，還派出了不少小隊，去尋找其他逃難的隊伍。
半個月后。
有敵兵靠近。
不過在蕭戰(zhàn)的率領下，城中士兵將敵兵全部消滅。
接下來的一年里。
這座廢城四周已經全都變成了田地，種植的作物，基本上能夠滿足需求。
不過依舊需要緊衣縮食，并不富裕。
而因為一直在收納百姓，城池也一直在擴建，目前的面積已經大了兩倍不止。
人口也在一直增長。
甚至還收容了另外一個縣的軍民。
蕭戰(zhàn)親自布置防御，帶兵抵抗叛軍。
二叔蕭河負責城中秩序。
縣尉負責帶兵操練。
左宗明負責管理城中各種事宜。
于是，當周圍大片大片的土地被敵兵占領，這座城池反而成了一個無數人向往之地。
每天都有逃難而來的人。
敵兵也一次次出現，試圖拔掉這顆釘子。
可哪怕是面對多出好幾倍的兵力，蕭戰(zhàn)依舊能夠獲得勝利。
并且隨著不斷發(fā)展壯大。
蕭戰(zhàn)還收服了另外幾座城池。
這些城池連成一片，也掌控了大塊領地。
三年后。
整個郡所有敵兵都被趕了出去。
整個郡都在蕭戰(zhàn)等人的掌控之中。
深夜，房間里一共四人。
蕭戰(zhàn)，左宗明，蕭河，還有曾經的縣尉李剛。
三人全都神色復雜地看著蕭戰(zhàn)。
雖然只是三年，可三人都仿佛蒼老了不少，頭上全都有了白發(fā)。
左宗明曾經只管一個縣，現在卻管著一個郡。
蕭河曾經只是一個縣的總捕，現在成了一個郡的總捕。
縣尉李剛曾經只有兩千兵馬。
現在卻有足足一百萬。
而整個郡也已經更名為平安郡！
蕭戰(zhàn)緩緩開口：“剛得到的消息。”
“目前云國的情況基本趨于穩(wěn)定。”
“皇室還掌控著整個云國將近一半的領地。”
“其他三股勢力都差不多，加起來也掌控了差不多一半的領地。”
“目前這三個勢力，已經準備聯手對付皇室。”
“還聯系了我們，希望我們一起動手。”
蕭戰(zhàn)輕笑一聲：“還說我們不加入，就先滅了我們。”
蕭戰(zhàn)很自信。
他親自布置了整個郡的防務，設立了上百個兵營。
這些兵營互成犄角，牽一發(fā)而動全身。
一旦某個方向遭到攻擊，周圍的兵營立刻就能支援。
而且蕭戰(zhàn)還對整個郡做出了規(guī)劃，安排了集中生產地。
可以說，一個郡的實力，完全抵得上以前的五個郡。
“接下來，坐山觀虎斗。”
“同時不斷壯大發(fā)展。”
“至于以后能走多遠，暫時還說不清楚。”
蕭戰(zhàn)看向三人，“按照計劃，應該從全郡挑選精銳，集中資源供他們修煉。”
三人紛紛點頭。
顯然都以蕭戰(zhàn)為主。
蕭戰(zhàn)面色平靜，“一個郡的地盤，還是太小了。”
“至少要一個州。”
一年后。
平安郡秘密培養(yǎng)出一批精銳。
平安郡位于莫州。
但莫州其他郡全都被另外一股勢力掌控。
蕭戰(zhàn)派人聯系過蘇北。
蘇北也同意帶人過來。
只是沿途都是敵兵，要做到這點很不容易。
可僅僅一年時間，蕭戰(zhàn)就已經占領了隔壁幾個郡。
并且打通了一條前往黃沙郡的通道。
三年后。
整個莫州都在蕭戰(zhàn)的掌控之下。
蘇北，主管軍事。
蕭河，主管莫州治安。
曾經的縣尉李剛，現在是蘇北的一名偏將。
蘇北手下的八個徒弟，包括周目，都已經能獨當一面。
左宗明，主管民生。
蕭戰(zhàn)不掛職務，卻在統(tǒng)率全局。
此時，云國都城。
錦衣衛(wèi)總部。
任如玉滿心忐忑地走進一個房間，單膝跪地：
“見過指揮使大人。”
中年人面無表情地翻看折子，里面是各地傳來的情報。
他看了足足半個時辰，這才放下折子，冰冷的目光落在任如玉臉上：
“你從黃沙郡回來之后，就升為中級捕頭。”
“而以你的實力，根本就達不到中級捕頭的要求。”
“這足以說明我很看到你。”
“你和那個蕭戰(zhàn)關系不錯？”
任如玉臉色不太好看，但還是點頭：“是朋友。”
指揮使冷哼一聲，“朋友？他都成了叛賊了，還朋友？”
“我讓你調查莫州現在的情況，你調查出什么了，那個蕭戰(zhàn)本事不小，為什么不來都城有一番作為，反而要成為叛賊？”
任如玉呼出一口濁氣：
“蕭戰(zhàn)的二叔一家本來在竹云縣，叛軍攻打竹云縣城的時候，蕭戰(zhàn)成功滅殺了敵兵，然后帶著全縣的軍民朝郡城方向轉移，不過途中遇到的那些城池，都拒絕開門接收。”
“所以……事情才成了今天這種局面。”
指揮使臉色冷得嚇人。
“一群豬！”
蕭戰(zhàn)的名字，國君已經在朝堂上提起過幾十次！
這樣的人，要是能夠為朝廷所用，興許能幫助皇室拿回所有地盤。
這種人就是天生的帥才！
畢竟朝堂上推演過無數次。
換做任何人去做這件事情，都不可能絕處逢生，更不可能打下一個州的地盤！
就連朝中那些老將軍，提起蕭戰(zhàn)的時候也是贊不絕口，自愧不如。
國君已經下了命令。
收服蕭戰(zhàn)，拜蕭戰(zhàn)為云國統(tǒng)兵大元帥，掌管皇室旗下所有兵力，然后平叛！
可要是收服不了，那就一定要殺了蕭戰(zhàn)！
這樣的人如果不能為皇室所用，那就一定要殺掉！
總指揮使看了眼任如玉，然后扔給她一封圣旨：
“你去見蕭戰(zhàn)，把國君的圣旨給他。”
任如玉點點頭，拿著圣旨退出房間。
半個時辰之后。
任如玉帶著手下的一群捕快，騎快馬離開了都城。
從這里到莫州，至少要半年時間。
而這半年時間里，莫州早就被蕭戰(zhàn)打造成了鐵桶！
雖然經常有敵兵來犯，卻都只能吃癟。
這天，任如玉和一群手下，被帶到了蕭戰(zhàn)修煉的房間外面。
一名士兵輕輕敲門：
“先生，國度那邊來人了。”
“進來吧。”
這名士兵推開門，讓任如玉等人進來。
此時，蕭戰(zhàn)正盤膝坐在矮榻上修煉。
在他面前，是一個長寬五米左右的沙盤，正是莫州的地形圖。
任如玉神色復雜地看著蕭戰(zhàn)，抱拳說道：
“見過先生。”
她沒有再稱呼蕭師兄。
蕭戰(zhàn)輕笑一聲，“都坐。”
任如玉卻是直接取出圣旨，來到了蕭戰(zhàn)面前。
蕭戰(zhàn)接過之后看了眼，然后笑道：
“既然你來了，我就問問你，當今國君如何？”
任如玉想了想，說道：“文韜武略。”
“還有呢？”
“不知道。”
蕭戰(zhàn)點頭：“那你覺得，如今的皇室如何？”
“依舊奢靡。”
蕭戰(zhàn)點頭，“如今云國的百姓如何？”
“水深火熱。”
蕭戰(zhàn)點頭，“那你覺得，該不該換個國君？”
任如玉臉色變了變。
然后她說，“當今太子是個仁善的。”
蕭戰(zhàn)點頭，“這個我知道。”
“不過都是裝出來的。”
“上位者考慮百姓，無非是考慮百姓能給自己帶來多少利益。”
“這種仁善等同于虛偽。”
“一路上，你們應該看到了莫州景象，你告訴我，云國之前可有這番繁榮，百姓安居樂業(yè)？”
任如玉搖頭，面容苦澀。
“其實，來之前我大概就猜到了答案。”
蕭戰(zhàn)點頭：
“你還打算回去嗎？”
“我們的家人在都城。”
蕭戰(zhàn)再次點頭，“把我的話轉告皇室，我愿意平叛，但不會給他們平叛。”
任如玉點點頭。
第二天，任如玉就帶著人返回都城。
并且還在路上，就利用飛鷹給都城錦衣衛(wèi)總部傳遞消息。
總指揮使第一時間求見國君。
國君大發(fā)雷霆，揚言要發(fā)兵征討。
可之后過去三年，蕭戰(zhàn)都沒等來都城那邊的討伐。
反倒是三年時間里，蕭戰(zhàn)又掌控了第二個州。
二十年后。
蕭戰(zhàn)的修為，已經來到了五階武靈，放眼整個云國，也算得上高手。
畢竟五階武靈，云國范圍內總共也不超過百人。
而且因為蕭戰(zhàn)的名聲，不斷有其他江湖中人前來投靠。
他們都厭倦如今這個云國，把莫州當成了一片可以施展抱負又或者安心修煉的凈土。
而如今，云國只剩下三個勢力。
真正的三分天下，不過蕭戰(zhàn)的地盤，只占了云國不到十分之一。
另外一個勢力和皇室平分那十分之九的地盤。
但這些區(qū)域的百姓，簡直是民不聊生。
反倒是蕭戰(zhàn)這邊，百姓過上了前所未有的好日子。
各個行業(yè)欣欣向榮，兵強馬壯。
甚至就連習武之人的密集程度，也遠超其他區(qū)域。
還有文化普及程度，也不是其他地區(qū)能夠相提并論的。
都城，朝堂上。
國君坐在珠簾后的龍椅上，冰冷的目光掃過殿內文武百官。
“都啞巴了，說話啊！”
一名老將軍連連嘆息：
“陛下，打了這么多年，如今國庫虧空，民不聊生，我們打不起了啊！”
“是啊陛下，將士換了一批又一批，實力越來越弱，各地籌措的糧草也遠遠不足。”
國君冷哼一聲：“我們如此，叛軍又能好到哪去！”
“哪怕把云國打個稀巴爛，以后總有恢復的時候，可一旦停戰(zhàn)，再想拿回來那些領地，還不知要等到猴年馬月！”
一名文官此時上前，直接跪在地上：“陛下，依我看，此事還要找蕭戰(zhàn)！”
“他現在雖然只有我們云國十分之一的土地，可兵強馬壯，只要他和我們聯手，未必就不能扭轉戰(zhàn)局。”
國君眼神越發(fā)冰冷：
“這些年，朕派人找過他多少次！他根本不愿意臣服！”
“他說什么你們知道嗎？”
“把皇位讓給他，他就幫著平叛，他以為他是誰！”
大殿中文武百官瞬間不說話了。
這些年，他們心中早就明白。
要論本事，國君也好，另外一個叛賊勢力的首領也好，都不是蕭戰(zhàn)對手。
而且，蕭戰(zhàn)善戰(zhàn)，但絕對不好戰(zhàn)。
這樣的人，才是真的明君。
可這種話，打死他們也不敢當著國君的面說出口。
那無疑是在說：
你不行，換個人來當國君。
只怕還沒說出口，他們腦袋就已經搬家。
良久，國君才冷冷開口：
“停戰(zhàn)！”
說完，他直接起身離開。
這句話，無疑代表他已經默認，今后云國三分天下！
而戰(zhàn)爭停止之后。
另外一股叛軍勢力，立刻宣布建立火國。
蕭戰(zhàn)也宣布成立寧國。
寧字，意味著安寧！
短短十年，發(fā)展的差距就凸顯出來。
云國境界依舊民不聊生。
火國境內，更是一片混亂，匪患不盡。
只有寧國，實力越發(fā)強大，更加繁榮。
寧國國都并未設立皇城。
只有國都府。
文武百官，都在這里處理要務。
國君的宮殿當中。
蕭戰(zhàn)，蘇北，左宗明，蕭河，還有其他重要官員全部在場。
蕭戰(zhàn)笑著看向眾人，“如今局勢基本穩(wěn)定，我的實力也已經遭遇瓶頸，需要離開去尋找突破契機。”
“說實話，如果不是因為二叔一家，我當初都不會回來。”
“這并非我所追求。”
說著，蕭戰(zhàn)看向眼眶發(fā)紅的蕭河，“二叔，國君之位交給你，你肩上的擔子重。”
蕭河呼出一口濁氣，“在場不少人都比我有資歷。”
此言一出，蕭戰(zhàn)緩緩搖頭：
“如果要爭搶國君的位置，就說明你們還不清楚寧國的根本所在。”
“二叔，國君不代表權利，不代表利益，代表的是責任。”
“在場諸位誰坐這個位置都一樣，都沒有一言定生死的權利。”
蘇北笑著點頭：
“這種制度，必定能夠長治久安，今后有本事者皆有用武之地。”
蕭戰(zhàn)點頭，“希望如此。”
說完，蕭戰(zhàn)起身。
眾人紛紛跟著起身，對蕭戰(zhàn)抱拳。
蕭河更是忍不住落淚，“蕭戰(zhàn)，外面的世界不好闖蕩，歷史上選擇離開云國的人再也沒回來過。”
蕭戰(zhàn)卻是淡淡一笑，“天大地大，心之所向才是正途。”
說完，蕭戰(zhàn)大步走出宮殿。
外面，文武百官齊齊跪地，痛哭流涕：
“我等，恭送先生！”
“我等，愿先生洪福齊天！”
“我等，愿先生永生安寧！”
蕭戰(zhàn)笑了笑，緩緩邁步從文武百官當中走過。
出了國都。
蕭戰(zhàn)騎在馬背上，看著周圍路過那些面帶笑容的百姓，也淡淡一笑。
只是剛離開國都沒多久，就有幾道人影在半空掠過。
緊跟著，這幾道人影落在蕭戰(zhàn)面前。
為首的一名美婦人眸光清冷，“你可是蕭戰(zhàn)？”