月至中天，赤扈騎兵三十多支百人隊圍合淮川城下，黑壓壓像一股股涌動的洪水，在月色下想要將孤懸淮水北濱的這座城池摧毀。

    孟節(jié)、許亢等人看到這一幕，砰砰亂跳的心臟再一次提到嗓子眼，臉皮子控制不住的直抽抽。

    “這城我們守住了！”

    徐懷窺著孟節(jié)、許亢等人神色慌亂，從容不迫的解釋道，

    “赤扈以潁水、渦水為界，大致劃為兩個進(jìn)攻方向，分別有鎮(zhèn)南宗王府及平燕宗王府。今日于焦陂掩襲宣威軍之騎兵，當(dāng)是隸屬于鎮(zhèn)南宗王府麾下；我們之前沒有察覺到其在汝水、潁水中下游出沒，這部騎兵也應(yīng)是鎮(zhèn)南宗王府緊急從他處調(diào)來支援偽楚兵馬進(jìn)攻淮上防線，人數(shù)也就只有四五千眾。赤扈東西兩路大軍，或會協(xié)同作戰(zhàn)，但不到萬不得已之時，絕不會輕易向?qū)Ψ秸埱笤鲈Ｒ虼诉@個冬季，鎮(zhèn)南宗王府在汝水、潁水中上游所調(diào)用的精銳騎兵，很可能就只有這四五千人，而且是主要拿來針對楚山軍及左驍勝軍的。沒有這支騎兵壓陣，岳海樓就不敢輕易率部往楚山及舞陽防線進(jìn)逼。因此，不管藏身幕后的主將是岳海樓，還是哪個蕃將，他們輕易都不會拿這四五千赤扈本族精銳登城跟我們拼消耗。接下來真正會趁夜攻城，妄圖在我楚山援師趕到之前攻下淮川城的，只是叛投胡人的仲長卿所部而已。仲長卿所部皆降附兵卒，他們要結(jié)陣之后，才敢徐徐逼近城下，這也注定他們沒有辦法像赤扈騎兵那般，快速靈活的在北城、東西二城之間調(diào)整進(jìn)攻部署。這也就給我們及時調(diào)整部署的很多便利。他們主攻北城，我們就把守軍主力都調(diào)到北城來；他們要攻東西二城，我們就往東西二城增派兵馬。我們在內(nèi)線，調(diào)動要比他們快速、靈活得多。難道還怕數(shù)千降附兵卒憑借幾把破云梯，就能將淮川啃下去嗎？另外，你們不要忘了，楚山還有兵馬在淮川以北，牽制敵軍其他主力！”

    徐懷徐徐道來，主要也是安孟節(jié)、許亢等將吏的心思。

    接下來會是一場血戰(zhàn)，但只要將吏心思穩(wěn)住，城墻則無憂。

    而他說這些話，也非虛言。

    仲長卿所部兵卒作戰(zhàn)意志，怎么都不可能跟赤扈本族精銳相提并論。

    何況這些兵卒整個白天都在參與對宣威軍的殲滅戰(zhàn)，又連夜往淮川開拔而來，中間休整的時間絕對不會太長，體力已經(jīng)有所透支。

    這不僅使他們的戰(zhàn)斗力下滑，也會叫他們組織攻城的速度、節(jié)奏都要放緩許多。

    攻城器、洞屋車以及更為穩(wěn)定、有掩擋設(shè)施的云梯車等大型攻城器械，敵軍在焦陂或許存有一些，但根本沒有可能一夜之間拖到淮川城下來。

    仲長卿所部兵卒，只能憑借最簡單的云梯附城。

    守軍將卒戰(zhàn)斗力差，新征募上城的鄉(xiāng)兵寨勇，戰(zhàn)斗力更差，但面對疲憊不堪、戰(zhàn)斗力也談不上絕強的仲長卿所部，城墻以及城墻之上所準(zhǔn)備的諸多防御器械，則能為守軍帶來極大的優(yōu)勢。

    雖說目前征募集結(jié)起來的鄉(xiāng)兵寨勇，僅有一千五六百人，但在敵軍進(jìn)攻方向固定，無法靈活轉(zhuǎn)變，守軍依舊可以通過內(nèi)線的快速調(diào)動，在城頭形成優(yōu)勢兵力，壓制敵軍的攻城。

    仲長卿所部在潁水右岸有一萬五千余眾，但大多數(shù)步卒還在焦陂、柴焦一線。

    這些地區(qū)距離淮川有八九十里，仲長卿所部普通步卒在經(jīng)過白天作戰(zhàn)之后，沒有能力盡夜兼程，連夜趕到淮川城下附城作戰(zhàn)了。

    仲長卿所部能及時調(diào)到淮川城下參戰(zhàn)，也就是三四千馬步兵而已。

    當(dāng)然，仲長卿所部即將對北城墻展開進(jìn)攻，徐懷也被迫將半數(shù)新集結(jié)起來的鄉(xiāng)兵寨勇調(diào)上北城墻，使得北城守軍增至一千四百余眾。

    這時候赤扈人還是會趁東西兩城兵力空虛，從側(cè)翼發(fā)動強襲。

    因此，今夜之戰(zhàn)最為核心的，還是死守四座城門樓。

    只要四座城門（樓）不失，甚至最關(guān)鍵的南城門（樓）不失，即便叫虜兵暫時攻入城中，徐懷也有信心在徐心庵率部增援過來后，通過巷戰(zhàn)將虜兵驅(qū)趕出去。

    赤扈騎兵縱橫天下無敵，那是在開闊的平原、草原之上，但他們裝備以輕甲、輕便彎刀及騎弓為主，敢與楚山鐵甲精銳在狹窄的街巷之中血戰(zhàn)嗎？

    為此，徐懷也是盡可能往東西兩城之上堆填各種各樣的障礙物，必要時甚至可以將將這些障礙物點燃，而有限的守軍將卒僅需要死死防守馬面墻及戰(zhàn)械、角樓這些關(guān)鍵節(jié)點。

    敵軍殺上城頭，甚至殺入城中，他們最終不能全面占領(lǐng)城墻、城樓，無法控制整個淮川城，就沒有到分勝負(fù)的時候。

    因此，徐懷合陳子簫留在 簫留在南城，兼顧東西兩城的防御，并將兩百名侍衛(wèi)親兵交給他統(tǒng)領(lǐng)，就要保證援軍抵達(dá)之后，能以最快通過南城增援進(jìn)來；徐懷身邊就領(lǐng)百余侍衛(wèi)親兵協(xié)助防守北城

    戰(zhàn)事的進(jìn)程，與徐懷所預(yù)測相差無幾。

    赤扈騎兵散列圍合淮川城，仲長卿率其部兵馬列陣于北城之外，很快就集結(jié)十?dāng)?shù)隊人馬同時擁云梯若干往北城攻來。

    此時在北城之外，皆為仲長卿所部占據(jù)后，沒有大量的精銳箭士逼近城下狙擊、壓制城頭，守軍可以直接抵近垛口，用弓弩壓制敵軍的速度，待云梯的鐵鉤子搭到垛墻之上，擂木、滾石紛紛而下，一桶桶桐油澆淋下去，頓時就叫敵軍死傷一片。

    仲長卿所部兵卒，作戰(zhàn)意志還是頗強的，但城墻卻足以彌補雙方的差距。

    此時北城之上的守軍，要比之前密集三四倍，將卒也沒有那么恐慌，這種情況下，赤扈人不用精銳箭士壓制城頭，想直接附城強攻，也必然要付出慘重代價。

    仲長卿所部兩次強攻都被擊退、傷亡慘重，摩黎忽一方面遣騎兵進(jìn)逼東西兩城，一方面調(diào)兩百精銳射手，進(jìn)入北城陣地，用強弓壓制守軍離開垛口，使仲長卿部兵卒能順利登城。

    不能阻止敵軍登城，守軍也不強求要立時將敵軍驅(qū)趕下去，而以馬面墻之上所建的戰(zhàn)棚為支點，利用城墻之上層層疊疊的礙障物與敵軍僵持、糾纏。

    敵軍為障礙物所阻攔，被限制在狹窄的空間里，難以在城墻之上橫沖直撞。守軍在城墻之前除了兵甲更完備，還有盾車、偏廂車、鐵黎車等小型戰(zhàn)械，在強遏住內(nèi)心的慌亂之后，與登城敵軍糾纏，猶不留下風(fēng)，叫登城敵軍被馬面墻戰(zhàn)棚、箭樓、角樓等重要節(jié)點分割開。

    赤扈人從東西兩城登城，猶是如此，將卒守馬面墻戰(zhàn)棚、箭樓及角樓這些節(jié)點，精銳更是固守城北樓不出；即便有小股虜兵縋繩殺入城中縱火，也猶是不管。

    摩黎忽很快也意識到守軍的意圖，一方面往城中縱火制造更多的混亂，令守軍城內(nèi)調(diào)動失調(diào)，一方面調(diào)更多的披甲精銳下馬登城協(xié)同仲長卿部作戰(zhàn)，將進(jìn)攻的重點全面往北城傾斜。

    不管怎么說，都要在楚山援軍趕到之前，奪下北城門。

    唯有搶在楚山援軍抵達(dá)之前控制住北城門，仲長卿所部在焦陂、柴集還有萬余步甲，才能有機會趕到后進(jìn)城與楚山援軍進(jìn)行巷戰(zhàn)。

    在摩黎忽的眼里，仲長卿所部依舊是消耗品。

    哪怕其一萬五千兵馬消耗殆盡，只有能重創(chuàng)楚山援軍，并最終奪下淮川城，都是絕對值得的。

    為此，摩黎忽直接派出督戰(zhàn)隊，立于仲長卿所部陣后。

    摩黎忽也已派出信使，知會駐守汝水右岸真陽、確山、新蔡等城的岳海樓所部。

    岳海樓麾下馬步兵規(guī)模更大一些，但他們僅僅在汝水中游、上蔡城附近搭設(shè)浮橋，岳海樓即便及時將麾下馬步兵派出，也要多繞二百多里路，最快也要等到明日這時才抵達(dá)淮川參戰(zhàn)。

    隨著北城墻之上的戰(zhàn)事越發(fā)激烈，兩端相繼有馬面墻戰(zhàn)棚被敵軍奪去，徐懷的神色變得越發(fā)冷竣，下令道：“準(zhǔn)備火攻，將這波敵軍趕下城墻！”

    火攻自古以來便是最為常用的謀略。

    小股虜兵從薄弱的東西兩城強行突破，殺入城中縱火，便是火攻。

    小股虜兵縱火點燃以茅草屋為主的街巷建筑，火勢快速蔓延，使得涌入大量難民的淮川城越發(fā)混亂，街巷之間到處都躲避火海的難民。

    北城與東西二城內(nèi)線調(diào)動通道被火海及混亂的難民堵住，只能各自為戰(zhàn)；知縣韓奇文等官吏一方面更難集結(jié)鄉(xiāng)兵寨勇，另一方面集結(jié)的鄉(xiāng)兵寨勇，也很難及時送上城墻。

    守軍當(dāng)然也有用火攻，將大桶的桐油、火油從垛口朝附城敵軍澆潑下去，縱火點燃，一燒就是一片，將云梯也裹入大火之中。

    只是云梯很容易打造，燒毀一批也阻止不了敵軍攻城。

    不過在敵軍攻上城頭后，這種粗獷的火攻就派不上用場。

    大桶桐油、火油傾倒、潑灑出去，在城墻之上四溢流淌，是能暫時遏制敵軍的攻勢，但也會殃及自身，并且會將城墻上大量的木質(zhì)障礙物點燃。

    赤扈健銳登城之后，也善借用被引燃的拒馬、鹿角等障礙物，往守軍所守的戰(zhàn)棚挑飛過來。

    粗獷的火攻在城頭行不通，那就玩細(xì)膩的。

    不是將火油大片潑灑傾倒，而分裝到瓷罐、瓷瓶之中，需要用時再點燃投擲到敵卒的腳下或陣列之中