艾琳覺(jué)得于生能長(zhǎng)期住在一座“異域”里而不自知很離譜——但于生覺(jué)得這個(gè)世界都很離譜。“按你說(shuō)的，這個(gè)世界到處都是‘異域’對(duì)吧？”躲在破廟的角落里，于生有一搭沒(méi)一搭地和腦海中的艾琳聊著，“只是大部分人無(wú)法接觸到它們？因?yàn)橛^察不到？”“差不多是這樣，但要說(shuō)整個(gè)‘世界’是不是都這樣……其實(shí)我也不太清楚，”艾琳說(shuō)道，“畢竟世界那么大是吧，不過(guò)最起碼在‘界城’范圍內(nèi)……異域的出現(xiàn)概率是很高的，所以這地方好像也被人稱作‘交界地’什么的……具體的我也不清楚，在畫里呆太久了，我腦子也有點(diǎn)糊涂。”“交界地？”于生挑了挑眉毛，總覺(jué)得這個(gè)稱呼好像有點(diǎn)既視感，但緊接著他注意到了艾琳剛才話里透露出的另外一個(gè)信息——她特意強(qiáng)調(diào)了“界城范圍內(nèi)”——所以，這座龐大到仿佛沒(méi)有邊際的城市，其實(shí)是有“外面”的！他猶豫了兩三秒，還是沒(méi)忍住開(kāi)口：“界城‘外面’……有什么？”“界城外面？可能是更多的城市？也可能……是海什么的？”艾琳的回答卻顯得含混不清，“我也不記得了，我真的在這幅畫里呆得太久了，我只記得這座城市里的一點(diǎn)點(diǎn)事情……”說(shuō)到這她突然停了下來(lái)，又有些疑惑地問(wèn)道：“你不知道嗎？你也沒(méi)離開(kāi)過(guò)界城？”于生嘴角抖了一下，當(dāng)即沉默下來(lái)。他哪知道！他來(lái)這地方也才倆月——?jiǎng)e說(shuō)界城外面了，他連自己家四個(gè)街區(qū)之外的公交線路都還沒(méi)倒騰明白呢！但他沉默了許久，還是決定不提這件事情——關(guān)于自己的這點(diǎn)秘密，他暫時(shí)還不想讓一個(gè)剛認(rèn)識(shí)沒(méi)多久的“詛咒畫像”知道。“我沒(méi)出去過(guò)，我這人挺宅的……算了，先不談這些，”他隨口敷衍了兩句，便把話題轉(zhuǎn)移到一旁，“還是先想辦法解決我這兒的麻煩吧，我得怎么才能從這個(gè)所謂的‘異域’里出去？話說(shuō)……異域這玩意兒是可以出去的吧？”對(duì)面的艾琳思索了一會(huì)，似乎是在整理她那因?yàn)殚L(zhǎng)久封印而凌亂模糊的記憶，過(guò)了好久才傳來(lái)回應(yīng)：“異域……有很多種，有時(shí)候可能只是一座不存在于地圖上的房屋，有時(shí)候可能是公交線路上多出來(lái)的站臺(tái)，有時(shí)候甚至可能是一片森林，一個(gè)推開(kāi)衣柜門就能走進(jìn)去的國(guó)度——基本上，小一些的異域都有相對(duì)固定且明顯的出口，或遵循特定的規(guī)則便能返回現(xiàn)實(shí)，但規(guī)模越大的異域情況就越復(fù)雜。”說(shuō)到這她頓了頓，又繼續(xù)說(shuō)道：“太具體的我其實(shí)都記不太清了，異域應(yīng)該是有一套完整分類方法的，而且還有個(gè)什么‘深度’劃分和‘危險(xiǎn)度’劃分標(biāo)準(zhǔn)，但我真的……在這幅畫里待太久了……”她的聲音漸漸低沉下去，聽(tīng)上去似乎有些失落。于生本來(lái)還想吐槽兩句，心說(shuō)這個(gè)人偶叨叨一大堆結(jié)果有用的情報(bào)一個(gè)都沒(méi)記住，但在聽(tīng)到對(duì)方最后的小聲嘀咕之后還是閉上了嘴巴，沒(méi)有像之前一樣跟艾琳斗嘴。她已經(jīng)很努力想要幫忙了——她只是被封印了太久。“找找吧，總能找到出口的，”于生搖了搖頭，抬頭看著破廟外面的山谷，“這地方的規(guī)模我看著不小，至少目之所及的地方就有兩側(cè)的大山和遠(yuǎn)處的林子，按你的說(shuō)法，離開(kāi)……可能不那么容易。”“嗯，”艾琳嗯了一聲，“你可以先在自己進(jìn)入異域之后的‘原始落點(diǎn)’周圍轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看有什么跟周圍環(huán)境格格不入的地方，就是你一眼就覺(jué)得它不應(yīng)該在那的東西，一般異域的出口都會(huì)在那附近，而如果附近沒(méi)有的話，就找個(gè)高一點(diǎn)的地方，看能不能看到像鏡面一樣的反光或者聽(tīng)到持續(xù)不斷的風(fēng)聲……“不過(guò)即便發(fā)現(xiàn)了類似的東西，也不要貿(mào)然過(guò)去接觸，那也可能是通往‘更深層’的陷阱，具體的……我也說(shuō)不清楚，你要憑感覺(jué)。“感覺(jué)？”于生忍不住開(kāi)口。“……對(duì)，嚴(yán)格來(lái)講，它需要的其實(shí)是‘靈感’，是一種靈性上的直覺(jué)，經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的調(diào)查員會(huì)掌握這種感知法——我知道你沒(méi)訓(xùn)練過(guò)這個(gè)，但現(xiàn)在也沒(méi)辦法，只能硬著頭皮上了。“不過(guò)你也別太擔(dān)心，靈性存在于所有智慧生靈之中，不經(jīng)訓(xùn)練的普通人也有，只是沒(méi)有被激發(fā)出來(lái)，你仔細(xì)一些，是會(huì)感覺(jué)到那種源自自我本質(zhì)的警示和預(yù)兆的——如果真的遇上了沒(méi)辦法判斷的東西，就跟我說(shuō)，我……盡量幫上忙。”于生答應(yīng)著，慢慢從自己藏身的角落中走了出來(lái)，謹(jǐn)慎地向破廟的大門走去——那種令人不安的“窺視感”和“饑餓感”仍然環(huán)繞著自己，甚至仿佛已經(jīng)浸潤(rùn)了周圍的空氣，成為這整座山谷的一部分，但他還是硬著頭皮走了出來(lái)。因?yàn)閺陌仗峁┑那閳?bào)看，他必須盡快找到一個(gè)“出口”才能離開(kāi)這地方——在角落里等著可不會(huì)有一扇門主動(dòng)在自己眼前開(kāi)啟。而與此同時(shí)，大概是為了排解心中的緊張，他還在跟艾琳有一搭沒(méi)一搭地閑聊著。“你說(shuō)我一直住的地方就是一個(gè)‘異域’，你是怎么判斷的？我也沒(méi)覺(jué)得我家有什么不對(duì)勁的啊……”“能感覺(jué)到啊，”艾琳回答道，“就是我說(shuō)的那種‘靈感’，我能明顯感覺(jué)到這座建筑有不對(duì)勁的地方——當(dāng)然，它表面看起來(lái)確實(shí)都挺正常……這我就不知道是怎么回事了。”“又是感覺(jué)嗎……”于生搖了搖頭，“那照你這么說(shuō)，我每天回家進(jìn)門就是走進(jìn)了一座異域，開(kāi)門出去就是離開(kāi)了異域唄？那我家還真是個(gè)來(lái)去自由人畜無(wú)害的‘好異域’啊。”過(guò)了兩三秒鐘，艾琳幽幽開(kāi)口：“……開(kāi)門出去也不一定會(huì)抵達(dá)你想去的地方，不是嗎？”于生表情瞬間僵硬了一下，回憶起了自己是為什么會(huì)倒霉地被困在這地方。他好像知道自己“家”到底哪不對(duì)勁了。這么一想，他竟然在那座大房子里安安穩(wěn)穩(wěn)住了兩個(gè)月，這本身就是個(gè)奇跡！說(shuō)話間，他已經(jīng)回到了那破廟前的空地上，也就是自己最初進(jìn)入這片“異域”時(shí)的“落點(diǎn)”。“這里沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么東西，”于生在空地周圍仔細(xì)檢查了一圈，確認(rèn)沒(méi)有找到艾琳描述中那種“違和的關(guān)鍵物品”，“看來(lái)果然沒(méi)這么容易。”“是啊，也算意料之中，”艾琳嘆了口氣，“那你先試著往外走走，但要記住，千萬(wàn)不要碰任何發(fā)著光的或者在你眼前突然動(dòng)起來(lái)的東西，另外如果不是迫不得已，不要吃或喝異域中的任何東西……”“我知道……話說(shuō)等到白天再搜索會(huì)不會(huì)更好點(diǎn)？”于生說(shuō)著，抬頭看了一眼上方那仿佛永遠(yuǎn)覆蓋著一層渾濁帷幕的天空，“晚上在野外活動(dòng)總感覺(jué)陰森森的。”“異域往往是反常識(shí)的，白天不一定會(huì)更安全，甚至……不一定會(huì)有白天，”艾琳立刻說(shuō)道，“我還是建議你盡快找到出口，拖得時(shí)間久了，說(shuō)不定你那邊還會(huì)發(fā)生什么變化。”于生撇了撇嘴，只能無(wú)奈地走向更遠(yuǎn)處。而就在剛剛邁步離開(kāi)破廟范圍的一瞬，他耳邊……傳來(lái)了一個(gè)聲音。起初，那仿佛只是一聲微弱模糊的呼吸聲。于生下意識(shí)地看向聲音傳來(lái)的方向，便正好看到空氣中一股正在緩緩逸散開(kāi)的白霧，仿佛某個(gè)看不見(jiàn)的巨獸剛剛吐出一口濁氣。他聽(tīng)到了聲音，于是，巨獸的呼吸生成了。他看到了那白霧，于是，巨獸的存在開(kāi)始得到確證。空氣中浮現(xiàn)出了黑影，一個(gè)幾乎有于生三倍大小的影子，正在他面前慢慢成型，并伴隨著沉重的呼吸聲。現(xiàn)在，他看到了巨獸的輪廓——巨獸存在了。于生心中瞬間一緊，莫大的危機(jī)感兜頭蓋臉地碾壓而至，比那個(gè)雨中青蛙帶給他的壓迫感更重！而就在他感覺(jué)心中糾緊的瞬間，那黑影凝實(shí)了。那是于生從未見(jiàn)過(guò)的東西——熊？獅子？鷹？還是虎與蛇？無(wú)數(shù)猙獰怪異又似是而非的肢體堆砌在那龐大而丑陋的肉球上，就好像許多猛獸被生生融化在一口大鍋里，又雜糅成一團(tuán)從里面跑了出來(lái)，這令人作嘔的可怖之物用它那些大小形態(tài)不一的腫脹肢體撐著龐大的身軀俯瞰著于生，而在那胡亂層疊的眼睛里……充盈著饑餓。于生慢慢抬頭，與那巨獸目光相對(duì)。那巨獸毫無(wú)遲疑地猛撲下來(lái)——千鈞一發(fā)之際，于生猛然壓低身子，從巨獸的其中一張血盆大口旁邊驚險(xiǎn)至極地躲了過(guò)去。然后掉進(jìn)了它的另一張巨口中。利齒兇狠地合攏，于生的小半個(gè)身子瞬間被撕碎，然而在這一刻，劇痛反而仿佛變成了遙遠(yuǎn)的麻木幻覺(jué)，他感覺(jué)眼前的一切都慢了下來(lái)，他看到巨獸身后又伸長(zhǎng)出來(lái)蛇一般的肢體，又有一張巨大的嘴巴咬在自己身上，撕扯著自己胸口以下的殘余部分——他又看見(jiàn)了自己的心臟。心臟在緩慢跳動(dòng)，然后消失在蛇口深處。“x你大爺！”于生最后從喉嚨里擠出一句怒罵，他知道自己好像又要死了，但他覺(jué)得自己不能就這么了事。在身上最后一點(diǎn)肌肉還能收縮的時(shí)候，他拼盡全力轉(zhuǎn)過(guò)頭，一口咬在身旁——他不知道這是巨獸的哪一部分，他也不知道自己咬這一口有什么用，他就知道自己咬在了對(duì)方身上。臨死也起碼扯一塊肉下來(lái)。于生所有的力氣都用盡在這一刻，他猛烈地撕咬著巨獸，巨獸也撕咬著他，血與肉，爪與牙，食物與食客……在思維徹底陷入黑暗前，于生腦海中擠出最后一個(gè)念頭——他對(duì)著遠(yuǎn)在不知何處的艾琳輕聲開(kāi)口：“艾琳……”“啊？”“沒(méi)什么事我先掛了。”艾琳怔了一下，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。然后于生就掛了。