鄭珠儀慘叫昏厥。
車駕連忙停了，眾人匆匆抬起鄭珠儀，送到后頭的車上去救治。
太后不耐煩管這些小事，命車夫即刻趕路。看得到虞素錦在旁邊軟綿綿癱坐著，兩腮一片紅腫，也覺(jué)得礙眼。
鄭珠儀一頓耳光已經(jīng)替她出了些氣，現(xiàn)在太后感到胸悶脹氣，頭暈暈的，于是親自踹了虞素錦一腳，讓她下車。
“嬪妾告退……”
虞素錦扒著車門框，穩(wěn)住了身形和腳步，才沒(méi)落到和鄭珠儀一樣的下場(chǎng)。
回到自己車?yán)铮嵵閮x正由一個(gè)太醫(yī)救治中，芷書冷淡坐在一邊。
見到虞素錦臉上的紅腫，也沒(méi)理會(huì)。
虞素錦便也在另一邊坐了，沉默不語(yǔ)。
正給鄭珠儀檢查筋骨的太醫(yī)只覺(jué)得氣氛壓抑，不敢久留，匆匆查了一番，敷了點(diǎn)藥，就跳下車告退了。
鄭珠儀昏迷著，臉白如紙。
芷書淡淡哼了聲：“真是命大，怎么沒(méi)跌死呢，連骨頭都沒(méi)壓斷！”
虞素錦幽幽看她一眼。
慢慢伸手，觸碰鄭珠儀被敷藥包扎的右腿。試探著，在其腫起的傷處，狠狠捶了一拳。
芷書沒(méi)反應(yīng)。
虞素錦便再捶。
直捶了和她挨的耳光同樣的數(shù)量，才罷手。
鄭珠儀在昏迷中發(fā)出痛苦的囈語(yǔ)。
芷書冷冷道：“在這方寸之地，和品行低劣的人較勁，算什么本事。”
虞素錦睫毛輕輕顫動(dòng)，柔聲道：“嬪妾沒(méi)有本事，只會(huì)做無(wú)謂之爭(zhēng)罷了。”
芷書再?zèng)]說(shuō)什么。
車外行軍的聲音如滾滾洪流。
攜裹著兩人，走向未知的前路。
……
“陛下，瑞王的子女前來(lái)見駕。”
辰乾殿東室，曹濱引著幾個(gè)年紀(jì)不大、高矮不一的男孩女孩進(jìn)了屋。后面還跟著兩個(gè)乳母，各自懷里抱著一個(gè)不滿周歲的嬰兒。
都是瑞王的孩子，嫡出庶出一堆。
全都在曹濱的示意下，跪倒在地。
皇帝正在看一本詩(shī)集。
京城里翻天覆地，他作為事件的策劃者，氣定神閑。
見孩子們進(jìn)來(lái)，他放了書。
含笑看向他們。
問(wèn)道：“害怕嗎？”
孩子們緊緊挨在一起，盡皆惶恐。
出生起就錦衣玉食的他們，突然經(jīng)歷巨變，怎么會(huì)不怕。年齡稍微大一些的孩子，已經(jīng)知道自己父親死了。小一點(diǎn)的懵懵懂懂，只是本能地感覺(jué)到恐懼。
皇帝盤膝坐在榻上，讓曹濱給他們拿點(diǎn)心。
“別怕，朕不殺你們。”
俗話說(shuō)，斬草不除根，春風(fēng)吹又生。尤其是在皇家，若有兄弟威脅皇位，那么其子孫都是巨大的后患。瑞王雖死了，以后要是有人拿此事做文章，扶持起瑞王的后代，到時(shí)候遭殃的，可就是皇帝的子孫了。
但，皇帝有這個(gè)自信。
篤定自己能掌控一切。
而且他在先帝病榻前發(fā)過(guò)誓，答應(yīng)過(guò)絕不無(wú)故屠戮血親骨肉。
他溫聲告訴幾個(gè)侄子：“你們的父王謀逆叛亂，是死罪，按理你們也要被牽連，或死或流放。但朕看著你們長(zhǎng)大，不忍心禍及你們。以后，你們就當(dāng)普通百姓去吧。在皇家的記檔中，你們已經(jīng)全部死在地窖塌陷的意外中了。”
便是以后有人拿他們做文章，也沒(méi)有皇家的身份承認(rèn)了。
皇帝命曹濱拿了紙筆來(lái)，寫下一個(gè)大字。
過(guò)。
作為對(duì)這些孩子的賜姓。
“還不快謝恩？”曹濱輕聲提醒。
孩子們陸續(xù)磕頭下去，謝恩的聲音并不齊整。
一個(gè)小男孩忽然問(wèn)道：“我母妃呢，你把她殺了嗎？”
他直直看著皇帝，眼底有悲憤。
皇帝淡笑。
曹濱察覺(jué)到皇帝的不悅，趕緊替主子說(shuō)話，“陛下乃圣明仁愛之君，怎會(huì)殺有孕婦人？瑞王罪妃已被送到安全之處，待平安生產(chǎn)后，自會(huì)出家為尼。新生之子，將在平民家撫養(yǎng)。”
“母妃會(huì)在哪里出家，收養(yǎng)我未出生弟弟或妹妹的平民，又是哪一家？”那小孩追問(wèn)。
曹濱板起臉：“這不是你該問(wèn)的。”
“你們難道要把我們分開到各處，讓我們骨肉分離嗎？！”那孩子憤怒質(zhì)問(wèn)，“我爹爹已經(jīng)被你們殺了，你們還要怎樣！”
“放肆！”曹濱喝道，“瑞王謀逆，若他造反成功，天下不知有多少人會(huì)骨肉分離！”
皇帝擺了擺手，“送他們出去吧。”
等孩子們被宮人分別帶走，皇帝沉了沉臉，靜默片刻。
吩咐曹濱：“安排那孩子圈禁終身，不許學(xué)文識(shí)字。其余的，照常送出去做平民便是。”
自然是有人會(huì)監(jiān)管他們一輩子的。
這是皇帝的仁，也是他的狠。
身為帝王，他自認(rèn)對(duì)瑞王已經(jīng)仁至義盡。
只是……
若在太后看來(lái)，他必定是很冷血無(wú)情了。
太后向來(lái)真正在意的，都是和她有親戚血緣的瑞王，而不是他這個(gè)皇帝。
小時(shí)候他也曾奢求過(guò)嫡母的寵愛。
暗暗和瑞王較勁。
現(xiàn)在想想那時(shí)候的自己，還真傻。
打發(fā)走曹濱和所有宮人，皇帝一個(gè)人坐在房中，長(zhǎng)久不語(yǔ)。
忽然曹濱匆匆又闖進(jìn)來(lái)：“陛下，陸龜年大人說(shuō)有急事，十萬(wàn)火急。”
“哦？叫他進(jìn)來(lái)。”
皇帝沒(méi)什么興趣，例行宣召而已。
陸龜年是文官，再十萬(wàn)火急的事，又能多急。現(xiàn)在京城里最要緊的事，是把可能潛在的瑞王黨羽打掉，一日內(nèi)肅清朝野，明天早朝時(shí)便能天朗氣清。
可是陸龜年氣喘吁吁跑進(jìn)來(lái)，官帽都跑歪了。
飛快奏報(bào)：“陛下！太后帶兵五萬(wàn)，從南定進(jìn)逼京城，午后便能兵臨城下。還有另一路大軍五萬(wàn)，悄悄逼近中！請(qǐng)陛下速速下旨，調(diào)兵守城啊！”
皇帝騰然變色。
審視地盯緊陸龜年。
“你從哪里得來(lái)的消息？”
惠妃緊隨著陸龜年前后腳，大步闖進(jìn)殿中。
“是臣妾在外的舊日家將發(fā)現(xiàn)了南定軍隊(duì)，一時(shí)無(wú)法送消息進(jìn)宮，就找了相識(shí)的陸大人。臣妾也是聽到陸大人讓外宮門太監(jiān)送來(lái)的口信，才趕緊過(guò)來(lái)的！”
陸龜年聞言松了口氣。
他接了緋晚的信，按信上提示找惠妃打圓場(chǎng)，其實(shí)還捏把汗，怕惠妃不肯，或漏破綻。
現(xiàn)在看來(lái)，昭妃的安排沒(méi)錯(cuò)！
就得這樣把消息遞給皇帝，才能不耽誤大事，又能撇清自身的消息來(lái)源！