穆丞相話到了唇邊，到底是咽了回去，只是這片刻的猶豫，卻也叫肅清帝看出他的心思來(lái)。

肅清帝笑著道：“北冥王已有收復(fù)南疆之功，更有驅(qū)逐沙兵解我商國(guó)之困的大功勞，底下的人也該冒尖出頭了，相信皇弟也會(huì)愿意給他們機(jī)會(huì)的，為帥，知人善用。”

穆丞相應(yīng)道：“皇上所言甚是。”

仔細(xì)斟酌了一番，北冥王也是越快歸朝越好。

雖然，由他去和談，能從沙國(guó)那邊爭(zhēng)取到更多的利益和賠款，但是，皇上的病不知道什么時(shí)候會(huì)再度惡化，京中還是要有北冥王坐鎮(zhèn)才穩(wěn)得住。

穆丞相退下之后，肅清帝沉默了好一會(huì)兒，對(duì)吳大伴說(shuō)：“朕也是希望他們夫妻早日?qǐng)F(tuán)聚，畢竟分開(kāi)也好些日子了。”

吳大伴垂下眼瞼，“皇上仁德。”

肅清帝繼續(xù)沉默著，大捷的喜悅，慢慢被心底的一些愁緒沖淡了。

他總要說(shuō)一些言不由衷的話，做一些違背內(nèi)心的事情，可他沒(méi)有選擇。

北冥王府。

過(guò)年沒(méi)放那串長(zhǎng)長(zhǎng)的爆竹，一直都是棍兒心頭的遺憾。

現(xiàn)在不用遺憾了，于先生親自出去買(mǎi)了一大堆，讓他想怎么放就怎么放，前門(mén)側(cè)門(mén)后門(mén)，甚至帶回他房中去放都可以。

于先生只有一個(gè)要求，便是不管在哪里放，他要聽(tīng)得見(jiàn)爆竹的聲響。

宋惜惜忙叫了裁縫登門(mén)，說(shuō)是要做幾身衣裳，要最時(shí)興的樣式。

過(guò)了一個(gè)大冬日，她肌膚也干燥了許多，又帶著沈萬(wàn)紫和辰辰跑京城的胭脂鋪?zhàn)樱I(mǎi)些滋潤(rùn)肌膚的玫瑰香露，頭發(fā)也需要好好護(hù)理調(diào)養(yǎng)一下，桂花油也少不了的。

沈萬(wàn)紫幫她挑了些唇脂，胭脂，螺子黛，說(shuō)她縱然天生麗質(zhì)，但沒(méi)有金錢(qián)滋養(yǎng)著，也不得長(zhǎng)久的。

宋惜惜照單全收，還給沈萬(wàn)紫和辰辰也送了一份。

沈萬(wàn)紫拿著她送的，有些感慨，“往日只有我送給別人，如今竟有人給我送，真是倒反天罡了。”

宋惜惜道：“你要學(xué)會(huì)接受，我也很有錢(qián)。”

沈萬(wàn)紫聳聳肩，“接受，你可以繼續(xù)送。”

辰辰反正高興得不行，回去便給自己畫(huà)得跟調(diào)色盤(pán)似的，橫豎如何折騰，在饅頭心里，她永遠(yuǎn)最美麗。

宋惜惜也挑了禮物，差人送去成凌關(guān)給外祖父賀壽。

謝如墨回到京城，已經(jīng)是二月初八。

去的時(shí)候偷偷摸摸，回來(lái)的時(shí)候大張旗鼓。

和他一同回京的，還有齊麟和原先部分宋家軍的武將。

入城的時(shí)候百姓夾道歡迎，許多官員也列隊(duì)迎接，謝如墨想在人群之中尋找媳婦的面孔，但人實(shí)在是太多了，耳邊歡呼聲不絕于耳，他沒(méi)尋到。

倒是看到了大個(gè)頭的饅頭和棍兒，他們也是跳起來(lái)才能被他看到。

謝如墨等人策馬直接入宮了。

他還要請(qǐng)罪呢。

官員簇?fù)碇麄內(nèi)雽m，拜見(jiàn)了皇上之后，慶祝和贊美的聲音如潮水襲來(lái)。

肅清帝望著又瘦又黑的謝如墨，有這樣熱烈高興的氣氛，他旁的什么心思都不存在的，只有高興，也只有對(duì)弟弟的心疼。

他下旨，明晚設(shè)下慶功宴，三品以上官員，以及內(nèi)外命婦都一同參與。

屏退所有官員之后，獨(dú)留兄弟二人在御書(shū)房里說(shuō)話。

謝如墨方才便已經(jīng)看到皇上瘦了許多，氣色也很差，如今跪在地上請(qǐng)罪，也不禁問(wèn)了句，“皇兄，龍?bào)w可安康？”

肅清帝不知道為什么，眼底忽然便發(fā)熱了。

眼前這個(gè)人，他最該設(shè)防，但總也會(huì)在他面前露出埋藏最深的情緒。

或許，這就是兄弟血脈連著。

“起來(lái)吧，坐！”肅清帝輕輕嘆息，“這一場(chǎng)仗，打得艱難，辛苦你了。”

他沒(méi)有回答自己是否安康，橫豎是瞞不住的。

“為君分憂，是臣弟該做的，辛苦也值得。”謝如墨說(shuō)。