堂中安靜。
李念放下手里的酒盞，站在眾人之間。
她深吸一口氣，又長(zhǎng)長(zhǎng)嘆出去。
“怎么可能？”李念聲音高了，“他們憑什么？他們不配啊！”
眾人一頓，看向李念的眼神里，多了幾分贊許。
此時(shí)，護(hù)國(guó)公陳白鷗開(kāi)口了。
“諸位應(yīng)該都知道，我家那兩個(gè)不孝女，先前闖了大禍。”他輕笑，目光看一眼表情詫異的李念。
陳白鷗起身，拱手道：“在座的各位人人都是千年的狐貍，我也就實(shí)話實(shí)說(shuō)，那柳侍郎的女兒就算再渾蛋，沒(méi)人撐腰，也不會(huì)傻呼呼去招惹不知底細(xì)的貴人。”
他嘆息：“哎，實(shí)不相瞞，這事正是我那兩個(gè)不爭(zhēng)氣的女兒，意圖高嫁楚陽(yáng)郡公和邵侯的兩個(gè)兒子，想出來(lái)的餿主意。”
此話一出，在場(chǎng)最震驚的人是李念。
其他人沒(méi)什么反應(yīng)，好似早就知曉一般。
李念有點(diǎn)著急：“護(hù)國(guó)公大人……”
陳白鷗卻豎起手掌，示意李念不要打斷，讓他說(shuō)下去。
“我在家要受夫人埋怨，對(duì)外還要咬緊牙關(guān)，兩個(gè)女兒也不省心，沒(méi)一個(gè)愿意承認(rèn)的。”他看向眾人，“他們有意將這件事鬧大，有意把我和柳侍郎一起搞死，有意讓我們倆受女兒牽連，兩個(gè)都萬(wàn)劫不復(fù)。”
“走投無(wú)路之時(shí)，我只能備了厚禮，把全部的家底都拿出來(lái)，找長(zhǎng)公主求情。”
他說(shuō)到這，哽咽了：“諸位知道，長(zhǎng)公主殿下同我說(shuō)什么么？”
陳白鷗拍著心口，眼眶噙淚，大聲道：“諸位，長(zhǎng)公主說(shuō)，我，陳家，和他們李家才是一起戰(zhàn)出來(lái)的兄弟，才是一家人。說(shuō)讓我把東西都帶回去，還給我額外添補(bǔ)一車(chē)珠寶玉石，頂級(jí)的布匹。”
“她說(shuō)讓我暫時(shí)不要急，說(shuō)想辦法讓她們能高嫁。”陳白鷗許是被扎了心窩子，在眾人面前，泣不成聲。
戰(zhàn)場(chǎng)上，血流成河也不曾落淚的老將軍。
此時(shí)哭得像是個(gè)孩子。
他指著李念，一直在念叨：“長(zhǎng)公主沒(méi)忘記過(guò)我們，沈謙說(shuō)得對(duì)，長(zhǎng)公主是站在我們這一邊的。”
李念木楞站在原地。
她當(dāng)時(shí)確實(shí)這么說(shuō)了，但事情的原委，還真的有些不太一樣。
看著低頭猛哭的陳白鷗，李念五味雜陳。
原來(lái)，這是李世送給她的后盾。
當(dāng)時(shí)不懂，覺(jué)得他是非黑白顛倒，簡(jiǎn)直亂來(lái)。
現(xiàn)在想想，居然如此。
她遞出手帕，溫柔道：“李念曾說(shuō)：您是建功立業(yè)的老臣，如今天下安寧是有您一份大功勞的，我不會(huì)放著不管。如今我本可以置身事外，但偏要點(diǎn)這星星之火，便也是因此。”
“在場(chǎng)諸位，皆是功臣，但這一次不一樣，他們口誅筆伐，搶諸位的東西，你們失去了沈謙，就缺少了宮內(nèi)的話事人。”李念望向眾人，“李念，愿意接這個(gè)位置。”
堂中眾人，皆為一驚。
他們互相對(duì)視，片刻后，林老太君道：“長(zhǎng)公主可知，這上達(dá)天聽(tīng)的話事人，一不小心，就會(huì)成為眾矢之的，成為不少人的眼中釘肉中刺，成為不少事的替罪羊？”
“是啊，長(zhǎng)公主如今尚未出閣，若是走了這一步，便再無(wú)回頭之路。”汾陽(yáng)郡公也附和。
但昆明侯卻不反對(duì)：“我倒是覺(jué)得極好，公主的身份，若是加上我們眾人之力，斗一斗也無(wú)妨。”
“對(duì)。”彭侯也點(diǎn)頭，“要不然咱們現(xiàn)在就是別人砧板上的肉，那群人拿著仁義禮智信，舉著君為臣綱，早晚在坐的諸位誰(shuí)也不剩下。”
說(shuō)完，他又想了想，加了一句：“別怪我說(shuō)話直，原本我以為事情沒(méi)有這么糟糕，不管怎么鬧，最后楚陽(yáng)郡公這能逃過(guò)去的，不僅是沈謙，護(hù)國(guó)公家，還有林老太君和建安郡公這四家，實(shí)打?qū)嵳浦姍?quán)打仗的，肯定能平安無(wú)事。”
他手一攤：“誰(shuí)知道那邵思昌舌燦蓮花，居然先把沈謙弄進(jìn)去了。”
“沈謙畢竟還是年輕，他才二十五歲。”林老太君道。
說(shuō)完她看著李念，起身放下龍頭拐杖，跪在她面前。
李念伸手要攙扶，被她攔住。
她行大禮，叩拜在地：“若長(zhǎng)公主真能護(hù)我林家，那老身在京城的這些朋友勢(shì)力，皆聽(tīng)長(zhǎng)公主殿下調(diào)遣。老身十幾年前白發(fā)人送黑發(fā)人，現(xiàn)在若是連自己的兒媳婦和女兒們都保不住，來(lái)日實(shí)在無(wú)臉面對(duì)自家夫婿與孩子們。”
“老身愿意追隨長(zhǎng)公主。”
那之后，是陳白鷗，接著昆明侯，彭侯。
連看了全程的裴年，也少見(jiàn)地跪下，行了個(gè)大禮。
滿屋十六家，在那一刻，盡數(shù)為李念所用。
就在這件事要結(jié)束的時(shí)候，左都御史徐振趕了過(guò)來(lái)。
他一把推開(kāi)門(mén)，徑直上前跪下：“長(zhǎng)公主殿下，臣來(lái)晚了。”
李念驚訝一瞬。
不等她說(shuō)話，裴年踱步上前，拱手道：“我今日在場(chǎng)，就是為了給徐大人做個(gè)人證。”
他行禮，一五一十說(shuō)：“郡公當(dāng)時(shí)料到有人會(huì)用鹽案大做文章，便和圣上一起做了一出戲，讓徐大人背了不少黑鍋。諸位應(yīng)該都知道。”
“黑鍋背多了，徐大人就趁機(jī)把自己的委屈到處散播一下，還真引出來(lái)不少人去拉攏他。”裴年看向李念，有些抱歉，“所以郡公就順?biāo)浦郏屝齑笕巳プ隽藘?nèi)應(yīng)。”
徐振抬起頭，張口就抱怨：“他們那群人張口閉口之乎者也的，天天先賢如何如何，先賢又如何如何，一群死腦子。要不是現(xiàn)在這活只有臣能做的比較順理成章，臣真的要把他們都?xì)⒘耍 ?/p>
裴年望著李念，露出一副“你看，就是這樣”的表情。
李念這才微微點(diǎn)頭，在場(chǎng)其他人也目露了然。
“長(zhǎng)公主，臣今日是扯了個(gè)買(mǎi)糕點(diǎn)的幌子才過(guò)來(lái)，不能留在這，圣上讓您司掌三法司的旨意已經(jīng)下來(lái)了，臣面上在抗旨，不能和您走太近。臣私下里會(huì)想辦法拜托諸位勛爵大人們的心腹幫忙傳信，您不用太擔(dān)心。”
李念點(diǎn)頭，她多問(wèn)了一句：“沈謙怎么樣了？”
這話把徐振問(wèn)愣了下。
他“啊”了一聲，眨眨眼：“啊……這個(gè)……臣還真不知道，不好問(wèn)。”
李念看著他，大概明白沈謙人在牢中，還能出現(xiàn)在布莊是為什么了。
“行，本宮知道了。”她說(shuō)完，轉(zhuǎn)身看向所有人，“現(xiàn)在，需要大家?guī)屠钅钭鰞杉隆！?/p>
“第一，我要知道鹽亂真正的來(lái)龍去脈，希望大家?guī)臀覐夭椤５诙彼聪蛐煺瘢吧蛑t下獄一定是有罪名的，你找機(jī)會(huì)把那些罪名和對(duì)應(yīng)的事情給本宮送來(lái)，本宮一條一條，給他翻案。”
徐振點(diǎn)頭“哎”一聲，他還想說(shuō)什么，就聽(tīng)門(mén)口小二道：“大人，糕餅好了。”
徐振抿嘴，他抱拳拱了下手，趕緊跑出去了。
看著他平安走遠(yuǎn)，李念松了口氣。