這時候雖然要莊重一些，可到底也不能目中無人，薛蟠朝著左右看了看，微微矜持一笑，“今日倒不是拜我，小子年輕，當不起各位大老板的跪拜，只是蘭臺老大人將此事交代給我，又特意拿了大印過來，讓我隨意蓋，”李如邦就站在邊上，手里捧著雕刻山海祥云神龍出水的紅木盒子，“這樣的盛德，我是不能一人獨享的，故此也說不得要生受你們這一禮了，都起來，請坐下。”

    “算起來我雖然主持鹽引改派之事，可到底是年輕，怕是許多事兒不能夠把握的好，依我的意思，”薛蟠說道，“還是請各位素日里在揚州城里頭說的上話的，一起來幫襯著辦，如何？”

    眾人面面相覷，馬家家主和劉炳德對坐，就坐在薛蟠的下首，桑弘羊還有賈雨村，一左一右，靠著薛蟠而坐，面對眾人，馬家家主看了一眼劉炳德，站了起來，朝著薛蟠請安問好，也虧得他雖然是五十多歲的人，打千問好是干凈利落無比，薛蟠奇道，“馬老爺何須如此客氣，從如岳兄這邊論起來，您還是我的長輩呢，快起來，快起來。”

    馬家家主暗暗腹誹，在座的哪一位不比你年紀大，可是誰也不敢在你面前炸翅，如今命門被你按在手里頭，只好低頭服軟，心里暗暗咒罵不已，臉上卻是笑的十分謙卑，他朝著薛蟠說道：“大人太謙虛了，如今大家伙都在這里，小老兒敢保證，無人敢質疑大人的公正性，”一來就拿著四大家八大家一起開刀，論起膽氣來，就算昔日再無法無天的胡閣老也未曾敢如此大膽，如今偏偏這樣的壯舉，被一個翰林學士，一個不學無術的衙內聯合著一起辦成了！

    這也不得不說，實在是際遇之奇，馬家家主想起了剛才在馬車上和馬嵩的一番話，說來可笑，有些事情還不如自己的兒子看得清楚，“凡是非常之人，必然成就非常之事，昔日誰也瞧不起胡閣老，以為這一介商人，不足成事，可他偏偏就成了，還把這兩淮鹽業當做踏板，一步沖天！鹽業的事兒，若是想要賺錢，可真真是賺夠了，幾輩子吃穿不愁是不成問題的，若是想要成就一番事業，只要是成了事業，那就是驚動天下，一舉成名，從此鯉魚化龍，再也沒人攔得住了，起碼咱們家這些商人是決計攔不住了，兒子所幸沒有得罪薛蟠，還和他結下善緣，馬家若是想要換一換位置，也只能趁著這個好時候了！”

    “大家伙都是最信任大人的，絕不會有什么不準的地方，”馬家家主朝著薛蟠拱手，笑瞇瞇的說道，“大人已經言明，價高者得，如此一來，最是妥帖不過，大家伙都在這，那里還有什么意見！”

    薛蟠又請劉炳德幫襯著辦，劉炳德最是滑不留手，豈不知這章程已經定下來了，自己若是貿然摻合進去，好處沒多少，到末了罵名還要帶一些，故此也就一力推辭，到了最后，坐在馬家家主下首的喬致越提議，“請大人自己獨斷就是，大家伙都在此地，絕不會有什么二話，再者，若是誰不服，請先問過我老喬，再試試看外頭那些兵丁的拳頭硬不硬！”

    薛蟠投桃報李，喬致越如此幫忙，不能不給體面，故此，給了他第三個的位置，劉炳德原本置身事外，隨后又在馬家家主的勸說下，倒向，見火候差不多了，于是也不強求，哈哈一笑，“如此就好，只是還未開場之前，還要再把有些事兒料理清楚。”

    “既然要改派鹽引，大家伙就請把鹽引拿出來吧，”薛蟠對著李如邦說道，“都拿來了不曾？先收上來，放在桌子上吧。”

    已經有不少人已經交了鹽引出來，這會子齊大壯指揮著兩個小廝，抬了一個黃梨木的箱子來，里頭一樣樣的拿出一個個的牛皮紙袋子，齊大壯唱名，李如邦撰寫，林管家檢驗名單，賈雨村檢查復合，眾人合力，將眾人交出來的鹽引，齊齊整整的碼在了薛蟠面前的桌子上，鹽引并不是都面值一張的，有的可能是五十張一起，或者是一百張一起，并無定數，所以雖然一共有四萬左右的鹽引，一個桌子倒是也擺得下，一時間大家伙寂靜無言，只是聽著這幾個人在料理此事。

    齊大壯得了薛蟠的號令，特意將侯家的事，放在了最后說：“大爺，侯家家主已經在園子外頭等著了，他侯家一共有鹽引七千八百六十二張，應出兩千六百三十張，只是他特意言明，若是大人不能讓他進百花廳，這個鹽引是不會交出來的。”

    “哦？”薛蟠一挑眉，“俗話說，落地的鳳凰不如雞，侯家一意孤行，悖逆巡鹽御史衙門，我還沒去找他算賬，他居然敢如此在我面前還擺什么譜？出去告訴他，”薛蟠不屑一顧，“沒了他侯屠戶，我薛大官人也不會吃混毛豬的，他若是不交出鹽引，今日就不必進來了。橫豎這樣的眼力界，進來也是等死的料！”

    桑弘羊瞧了薛蟠一樣，眉心一動，在今日之事中，自己的倒霉父親成了僅次于侯家最晚出來的那一撥人，這個時候雖然進了百花廳，可這議事的無花館，是不得進入，只能是在偏廳奉茶，唐家是進了，可位置遠遠在原本就在此地的許多鹽商之后，位置的安排是最有深意的，今日之后，只怕這揚州城就要變天了，看到了沒有，侯家還被擋在門外呢！

    眾人面面相覷，一時間百感交集，什么時候有這樣的情況了，有這樣四大天王的人物被攔在門外不得入內的情況了！

    “除了侯家之外，其余的人都到齊了沒有？”薛蟠喝了一口茶，問林管家，“林爺爺，你查的如何了？”

    “還有一家，恩，是洪林巷石家，未曾前來，也未曾交出鹽引。”