賈母笑道，“如今雖然還在年節里頭，可到底過了正月十五，外頭的差事忙，也是尋常，你姨丈已經是到京兆府公干有幾日了，你剛當了這個差事不久，白日里在外頭忙，你還能這時候趕回來，你妹妹自然是歡喜的。”

    “我是不算忙的，”薛蟠笑道，“姨丈才是真的忙，這新升了郎中，圣上有命姨丈去京兆府督建陜甘總督新的官邸，這外差派的不算太遠，但是督造的話，的確是辛苦忙碌些了。”

    過了正月十五，賈政因為是元妃生父的緣故，也加恩升官，雖然品級只是略微升了一級，到了郎中的位置，而且這個郎中也還不是管理一司之事務的正經郎中，可永和皇帝讓賈政去辦理督造工部的差事，顯然這是重用了，薛蟠自然是就此事要順帶著奉承一番賈母的。

    賈母聽到這話，自然是喜悅之極，“你姨丈素來是最勸忠君報國之心的，素日里頭在工部也是極勤勉，如今圣上看中了他的勤勉，所以給了他這么一個差事，我呀也不指望他能辦的多少好，能夠把這事兒辦下去，不出錯處就好了。”

    “老太太所言極是，”薛蟠笑道，“我在咸安宮有一位同學，如今也在兵部當差，和姨丈一起去京兆府了，我和他言明，姨丈為人方正，只怕是許多事兒怕是一時間顧及不到，務必請他也要輔佐之才好。”

    這話說的有些不妥當而且沒禮貌，薛姨媽忙笑道，“蟠兒你說什么呢，你那同學才幾歲，怎么要請他來幫襯你姨丈呢，這話可是不通，姨丈這世交故知多的很，到了京兆府必然是無憂的。”

     “姨太太，蟠哥兒這話沒錯，”賈母笑瞇瞇的說道，“一個好漢三個幫，多一個人相互幫襯著，不是壞事，再者又是一起的同僚，的確是比旁人要緊，蟠哥兒有心了，的確是想著你姨丈的。”

    說話間，戲也就唱的差不多了，賈母等人才散了，薛蟠等人各自散去不提，王夫人到了自己院子里頭，周瑞家的來稟告，“太太，薛家大少爺在外頭今日鬧了好大的陣仗來，抓了好多些人了。”

    周瑞家的簡單將事兒說了說，她其實一個婦道人家，也不知道是這薛蟠到底是抓了什么人，只是聽說，有不少厲害的家里人都被抓了，王夫人忙問，“咱們家里頭有沒有被抓了的？”

    “如今還不知道，”周瑞家的說道，“略微問了問，咱們家如今沒有的。”

    “那外頭的人，也不必再過來問了，”王夫人正在卸了頭面首飾，“上一次那武清伯的人好不曉事！外頭的事兒還巴巴的到了老太太面前說起來，倒是讓薛家少爺覺得是武清伯搬出了老太太來施壓要放人一般，還好老太太沒生氣，蟠兒也不計較這些，若是真的那一日理論起來，蟠兒拔腿就走，那么不知道是武清伯府沒臉，還是咱們沒臉。”

    “太太說的是，”周瑞家的笑道，“故此我也沒有適才就過來稟告，免得老太太問起，又煩心了去。”

    “老太太是必然會知道的，就是早晚的事兒，只是這些日子若是再有人來拜見請安的，先叫鳳哥兒一概都攔住了，起碼問一問那些素日里頭不熟的人家，是不是為了這外頭的事兒來的，蟠兒如今倒是好，”王夫人有些無奈，“躲在家里頭，倒是把這些麻煩都帶來了。”

    “太太我倒是覺得這不是什么壞事，”周瑞家的笑道，“外頭那些不相干的人，自然不必理會，若是有什么要緊的人來求，太太自然是要幫忙的，哥兒如今住在咱們家，也很是尊敬老太太太太，若是能放的，看在太太的面子上，也就放了。”

    王夫人搖搖頭，“話雖然如此說，我也犯不上為了尋常人而要去問蟠兒要這個面子，何必如此。”

    “自然是如此，”周瑞家的說道，“我也比不過是平白這么一說罷了。”

    周瑞家的伺候王夫人梳洗，“老爺去了京兆府有幾天了，也不知道這差事兒辦的如何了，雖然眼下沒有什么節日，可老太太和寶玉都在家里頭，璉兒偏生又去了平安州，家里頭竟沒有一個能做主的爺們，我這心里頭總是有些擔驚受怕的，就怕娘娘宮里頭又要傳旨意出來。”

    “老爺來了信，說是二月初必回來一趟，再者就算老爺璉二爺不在家，橫豎，薛家大爺在呢，也可以幫襯一二，”周瑞家的乃是王夫人的陪房，自然知道王夫人的心思，最喜歡聽到她王家的親戚多少厲害，故此只拿著好話兒和王夫人說，“哥兒又對著姨太太孝順，對著太太也恭敬，不拿著那浪蕩的做派在家里頭，最要緊的還是能處處幫著寶玉，別說是老太太了，前些日子老爺都對著寶玉說話聲和氣多了，想著也是有兄長帶著的緣故。”

    “你這話，不算錯了。”王夫人嘆道，“橫豎是珠兒沒福，如今幸好，看樣子，還不曾耽誤了寶玉。”

    “昔日太太想著二奶奶，籌謀了一番，把二奶奶嫁了進府上，這可是一件好事兒，太太從此就松快了許多，還不怕家里頭的事兒給別人管了去，太太若是看中薛家哥兒，何不想著法子，親上加親？”

    王夫人還是第一次聽到這新奇論調，“親上加親？這是什么個意思？”

    “效仿二奶奶的例子呀，”周瑞家的笑道，“這不是有現成的例子在眼前嗎？咱們這四大家，說起來是四大家，可在咱們賈家，到底還是王家的姻親更多些，若是太太能看著那里，加一個親上加親，那么想來日后，多了這么一層關系，薛家哥兒自然是更加會幫襯著寶玉的，說起來，家里頭的婦人，是比不過外頭的爺們，更能幫襯一二的。”

    周瑞家的的確是精明之人，十分深刻的點出了建立外部男人之間的社交關系的重要性。