元春聽到家里頭一切都好，不由得點了點頭，“只恨我長居宮中，不得在家里頭和父母見面，若不是表弟這一次與你一起進宮幫襯，我還真不知道許多家里頭的事兒，尋常請安問好也只是說那么幾句話，倒是沒有如今這樣的熱鬧有趣，”她又賜了小凳子給鴛鴦，讓抱琴端了茶來，請鴛鴦慢慢說道，“家里頭的人我都知道，只是這幾家妹妹們，是這幾年才來家里的，我倒是也不太盡知，你不如也和我說說。”鴛鴦自然是都說好話的，雖然是溫言說出話語，但眾人的形象，倒是在元春這里都豎立起來了。

    元春聽著話，末了點點頭，“這樣說來，所來之姐妹，都是以薛林二妹為首了？”

    鴛鴦回道，“林姑娘聰明靈動，寶姑娘大方穩妥，才學上又是極好，人品相貌也好，故此自然是大觀園里頭，最出眾的了。兩位姑娘都是老太太極為看重的，日常吃飯的時候都要兩位坐在身邊。”

    “另外也有寶琴姑娘，乃是寶姑娘的堂妹，入京之后，老太太也很是喜歡，已經是讓太太認了干女兒了，又親自養在老太太屋里頭，”鴛鴦說著這些話兒，也說了湘云李紋等人，末了也說了妙玉，“櫳翠庵里頭妙玉姑娘不和人來往，我也只是見過幾次而已。”

    “我上次回來省親，也去櫳翠庵祝禱過，”元妃笑道，“見過此人，倒是的確不俗，只是冷言冷語，甚少說話，不過這也是她出家人的本色，和外頭的人不一樣，”元妃想了想，又問鴛鴦，“你瞧著寶玉，和那一位姑娘親切一些？”

    這話問的輕松，元妃神態也隨和，但是鴛鴦卻是不敢多說什么了，她仔細想了想，謹慎的回答道，“二爺最是隨和，性子也好，和那一家的姐妹都是極好的。”元妃見到鴛鴦不肯說，也就罷了，“倒是希望這寶玉，也能懂事一些，日后若是真的有了出息，老太太和太太也能稍微慰懷了。”

    鴛鴦笑道，“娘娘不必擔心，如今二爺跟著薛大爺學東西，學辦差事兒，老太太都高興了許多，說是二爺懂事了，也知道外頭去當差和人交往，和以前是不一樣了，薛大爺也說了，說二爺到底還年輕，許多事兒還不能太急，先把學問學好了，日后外頭自然也跟得上，”鴛鴦透露了一個大秘密，“說是今年秋闈，一定要叫二爺去考一考呢？”

    秋闈就是秀才考試，元妃倒是有些驚訝，“按照道理來說，寶玉的才學是有的，只是這才學若是要用在科考上，卻也不是那么一回事，難不成寶玉有這樣的能力了？”

    “薛大爺說了，”鴛鴦差不多是賈母的代言人，特別是在寶玉的問題上，賈母榮養，許多事兒自然是不會過問，但是鴛鴦要凡事注意著，賈母都不去過問薛蟠如何教導，但是鴛鴦還是要經常注意著寶玉這邊的，故此也知道薛蟠是怎么一個打算，“如今先看看，若實在是不成，只能是關到詹事府去讀書了，”鴛鴦聽到這個消息的時候也是很驚呆，但是這會子嘴角倒是露出了詫異的笑容，“大爺是這么說的。說到時候也不管老太太和太太怎么心疼，務必就是要這么做，誰說情都不管用。”

     元妃驚訝道，“可真的如此？”她原本還預備著勸阻，但是既然賈母要把寶玉托付給薛蟠，她這個做姐姐的，倒是也不好多置喙什么，“如此，倒也罷了。”

    她面上雖然不說，可到底還是打定主意，若是日后薛蟠對著寶玉太過于嚴苛，那么必然自己個是要干涉的。

    如此說著話，不一會，宮女來報，“重華宮公主那邊派人來了。”

    來的人是重華宮的總管太監，鴛鴦忙站起來到一邊垂手候著，總管太監進來，先是跪下來請安，又告訴元妃，“惠慶公主請薛大人明個早上過去喝茶，看一看暹羅國進貢來的茶花。”

    元妃笑道，“可真不巧，薛大人這會子去養心殿了，你且告訴公主殿下，我必然轉達到位的，明個請他過去就是了。”

    那總管太監又磕了一個頭，退下不提，鴛鴦見到元妃懶洋洋的于是也就告退，抱琴把鴛鴦送出去，又回來給元妃按腿，自從有了身孕，元妃小腿就成日腫脹不消，故此薛蟠的意思要按摩按摩，抱琴乃是元妃的親信，這事兒自然她來辦，抱琴見到元妃若有所思，于是問道，“娘娘想什么呢？”

    “咱們這位惠慶公主，”元妃半躺在炕上，看著炕桌上的錯金博山爐冒出來氤氳香霧，沉默不語，過了好一會，才慢慢說道，“好像對著表弟，很是看重？”

    “公主的心思大，許是想要拉近薛大爺的關系也是有的，”抱琴回答道，“畢竟薛大爺的才干，就算是萬歲爺也是看重的，娘娘之前想著讓他入宮幫襯，不也是這個意思嗎？希望著圣上多看重咱們這四大家，特別是看重賈家。”

    元妃嘆道，“我也知道，按照道理來說，到了皇家，應該要想著皇家了，只是到底這父母血脈，是無法割舍的，故此也是這個意思，不過除此之外，我瞧著表弟的確也是厲害的人物，舅舅的事兒，他都幫襯極多，若是可以的話，”元妃摸了摸微微隆起的肚子，“我也希望他能助我一臂之力，父親到底是迂腐了些，寶玉還沒有長成，外頭舅舅又是太高位了，若是他說什么辦什么，只怕是被人指摘跋扈，我需要表弟留在這里，幫著我，也幫著肚子里頭的這個孩子！”

    “娘娘在宮里頭擔心受怕這么多年，是該找些得力的人幫襯娘娘，薛大爺我瞧著是真細心，也肯幫著娘娘，如今那么公主殿下哪里？”抱琴問道，“是不是要告訴薛大爺？”

    “自然是要告訴了，”元妃抬起頭，眼中有些冷漠，“我倒是要看看，咱們這位公主，還要怎么鬧！”