“表兄，我和少爺?shù)年P(guān)系這京城之中極少有人知道，一旦被其他人知道，我就會(huì)有很多麻煩”剛出了周楚，孫強(qiáng)意有所指道。“這件事我們一定會(huì)爛在肚子里，我婆娘都不告訴。”王沐生怕孫強(qiáng)多想，急忙保證道。孫強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不懷疑王沐這話的真實(shí)性。孫強(qiáng)很清楚，能讓自己表兄保密的是衡器的權(quán)勢(shì)，而不是那所謂的保證。周楚身為錦衣衛(wèi)指揮使，王沐父子但凡敢把這個(gè)消息泄露出去，想要瞞過(guò)錦衣衛(wèi)指揮使，簡(jiǎn)直是個(gè)笑話。“那就在這里別過(guò)吧，我還要回醉仙樓忙生意。”孫強(qiáng)抱拳行禮道。王沐父子看到孫強(qiáng)行禮，頓時(shí)受寵若驚，急忙回禮，特別是王瑛，回了個(gè)晚輩禮，腰都快彎成九十度了。“你以后要想在仕途上走的更遠(yuǎn)，不妨將眼光和格局放大一些，不要只盯著你們家那點(diǎn)事。”孫強(qiáng)拍了拍王瑛的肩膀，嘆了口氣道。孫強(qiáng)說(shuō)完這話轉(zhuǎn)身就離開(kāi)了，王瑛則陷入了沉思。“爹，你說(shuō)表叔這話是什么意思？”王瑛看著一旁的王沐，滿臉不解道。“你讀了這么多書(shū)都不懂，我怎么懂？你回去多想想，你表叔既然這么說(shuō)，肯定是有道理的。”王沐慎重道。王瑛聽(tīng)到這話，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。“沒(méi)想到你這個(gè)表叔能有這般際遇，他和周大人的關(guān)系你一定要保密，否則一旦傳出去，周大人肯定能查到。”王沐前半句還在感慨，后半句卻是極其嚴(yán)肅。“放心吧爹，我知道輕重。”王瑛有些無(wú)奈道。王沐聽(tīng)到這話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于自己這個(gè)兒子，他一向是放心的，很多事王瑛處理的都要比他好，看的比他透徹。王沐父子兩人沒(méi)事了，不代表其他人沒(méi)事，這么多仕子想要走捷徑，倘若不殺一儆百，以后這種風(fēng)氣就會(huì)屢禁不止。“大人，這是那些官員招供的仕子名單。”陸萬(wàn)山來(lái)到周府，將一個(gè)冊(cè)子遞給周楚。周楚打開(kāi)看了看，拿起毛筆，根據(jù)這些仕子送禮的輕重，從上往下勾選，總共勾選了十來(lái)個(gè)，然后將冊(cè)子扔在了書(shū)案上。“按名單抓人吧。”“屬下這就去辦。”陸萬(wàn)山拿起冊(cè)子，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了書(shū)房。“子升，大事不好了，少寧被北鎮(zhèn)撫司的人抓走了。”徐階正在客棧的房中讀書(shū)，他的一個(gè)同窗好友慌忙推開(kāi)他的房門，一臉的心有余悸。徐階聽(tīng)到這話，將手中的書(shū)放下。“為何被抓？”徐階內(nèi)心已經(jīng)有了些許猜測(cè)，但還不太確定。他那個(gè)好友走的正是禮部侍郎楊廉的門路，給的錢財(cái)極多，最近這些天京城之中風(fēng)聲鶴唳，楊廉等一眾官員都被抓了。徐階可不認(rèn)為楊廉這些官員會(huì)為了他們這些仕子死咬著不放。不過(guò)這次走門路的仕子很多，比以往都多，主要是因?yàn)榍靶r(shí)日，那些仕子們將毛紀(jì)和楊廉吹的神乎其神，似乎只要和這兩人攀上關(guān)系，科舉就穩(wěn)了一般。烈火烹油，總有炸的一天，徐階一直都明白這個(gè)道理，所以他沒(méi)去湊這個(gè)熱鬧，即便是之前他的朋友叫他一起，他都拒絕了。“估計(jì)是因?yàn)槎Y部侍郎楊廉。”徐階的同窗滿臉后怕道。“怎么辦？我也去楊府走了門路，北鎮(zhèn)撫司不會(huì)也來(lái)抓我吧？”此人看著徐階，滿臉無(wú)助道。他可不認(rèn)為自己去楊府這件事能瞞得過(guò)北鎮(zhèn)撫司。“不必過(guò)于擔(dān)心，去楊府走關(guān)系的仕子如同過(guò)江之鯽，數(shù)不勝數(shù)，朝廷不可能全都查辦，只會(huì)殺雞儆猴罷了，你送的錢財(cái)應(yīng)該不多吧？”徐階看著自己的這個(gè)同窗，問(wèn)道。此人聽(tīng)到這話，點(diǎn)了點(diǎn)頭。“我家的情況你也知道，和少寧的家境是沒(méi)法比的。”“那就沒(méi)什么問(wèn)題，不用著急，該如何還如何，安心備考就行，至于少寧，恐怕以后無(wú)緣科舉了。”徐階嘆了口氣道。自古以來(lái)，科舉舞弊案，要么不抓，一旦被抓住，基本都是從嚴(yán)處置的，像唐伯虎，即便沒(méi)有任何證據(jù)，最后證明他是清白的，也是終生禁考。那人聽(tīng)到這話，頓時(shí)松了口氣，正所謂死道友不死貧道，只要這把火燒不到他身上，他就完全不擔(dān)心了。之前火急火燎的，就是怕這件事波及到自己身上。北鎮(zhèn)撫司按照周楚給的名單抓了十幾個(gè)人。這十幾個(gè)仕子是北鎮(zhèn)撫司抓的，抓完之后就把人和相關(guān)的證據(jù)移交給了順天府。因?yàn)檫@種案子從來(lái)都不是北鎮(zhèn)撫司該辦的。順天府尹徐番，和周楚也是老相識(shí)了，徐番已經(jīng)年過(guò)六十，已經(jīng)在順天府尹的位置上待了近十年了。“徐大人，我們大人可說(shuō)了，他和你是老相識(shí)，所以這個(gè)案子才會(huì)交給你來(lái)辦，否則直接移交其他衙門了。”陸萬(wàn)山將人移交給順天府之后，看著眼前的徐番，若有所指道。徐番聽(tīng)到這話，冷汗都下了來(lái)，當(dāng)年周楚還是個(gè)小商人的時(shí)候，每次找他辦事，他可沒(méi)少收周楚的好處。他怎么都沒(méi)想到，以前那么一個(gè)小商人，轉(zhuǎn)眼之間搖身一變，變成了錦衣衛(wèi)指揮使，這讓徐番每每想起，都冷汗直流。他甚至不敢去周府走門路，也不敢提起和周楚之前的交情，畢竟周楚為了辦一件事，往往要將整個(gè)順天府疏通一遍。徐番為官多年，早已人老成精，他很清楚，這個(gè)時(shí)候周楚不主動(dòng)提起和自己過(guò)往的交情，自己千萬(wàn)不能主動(dòng)找不自在，否則自己將面對(duì)的絕不是平步青云。“那都是多少年前的事了，下官以前就覺(jué)得周大人是人中龍鳳，將來(lái)肯定非同一般。”徐番滿臉堆笑道。他說(shuō)這話的時(shí)候，順手將幾張銀票不著痕跡地放在了陸萬(wàn)山手中。“多謝周大人看得起下官，多謝陸大人給我順天府這個(gè)機(jī)會(huì)，還望大人能幫下官在周大人面前美言幾句。”徐番賠笑道。陸萬(wàn)山看了一眼銀票的面值，心滿意足地收入了懷中。“放心吧，徐大人能在順天府尹這個(gè)位置上待這么多年，本就不是一般人，這個(gè)案子辦好了，徐大人說(shuō)不定還能再往上動(dòng)一動(dòng)。”陸萬(wàn)山笑道。徐番聽(tīng)到這話，眼睛頓時(shí)亮了。陸萬(wàn)山?jīng)]有再和徐番磨嘰，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了順天府。離開(kāi)順天府之后的陸萬(wàn)山，并沒(méi)有回北鎮(zhèn)撫司，而是去了周府。“大人，這是徐宣之送給屬下的。”陸萬(wàn)山將徐番送給他的銀票一張不少的全都放在了周楚面前。周楚隨意看了一眼，一共是五張皇家錢莊的銀票，每一張的面值都是一千兩。徐番也算是下了血本了。想想也是，當(dāng)初自己沒(méi)少往順天府送錢，徐番多半是想通過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)將之前自己送的錢加倍還回來(lái)。這還只是個(gè)開(kāi)始，徐番這種能在順天府尹的位置上待這么多年的老狐貍，眉毛都是空心的，他這么做，一方面是為了自保，另一方面也是想著趁著這個(gè)機(jī)會(huì)和自己攀上關(guān)系，看看能不能再往上挪一挪。周楚將其中三張銀票收入懷中，剩下的兩張沒(méi)動(dòng)。“這些你收著吧。”陸萬(wàn)山聽(tīng)到這話，頓時(shí)面露喜色，將剩下兩張銀票收了起來(lái)。“屬下多謝大人賞賜。”不得不說(shuō)，在做官這方面，能在京城混的，特別是能混到北鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫使這個(gè)位置上，陸萬(wàn)山也是個(gè)人精。該做什么，該說(shuō)什么，他都十分清楚，從不會(huì)有一絲僭越。這兩千兩也不全是他的，回頭他還要拿出一部分請(qǐng)手下去喝喝花酒，只有這樣，手下的人才會(huì)對(duì)他忠心耿耿。“屬下告退了。”陸萬(wàn)山行禮之后，離開(kāi)了周府。另外一邊，順天府，科舉舞弊案正式通過(guò)徐番之手爆了出去。說(shuō)是科舉舞弊案有些不太準(zhǔn)確，畢竟此時(shí)距離科舉開(kāi)始還有一個(gè)月左右，要說(shuō)科舉舞弊倒也算不上，但這么多仕子走禮部侍郎楊廉的門路，送了這么多錢財(cái)，倒也可以歸為科舉舞弊案。任何一個(gè)人，一旦沾上科舉舞弊，結(jié)果肯定沒(méi)好。徐番有了陸萬(wàn)山那句話，如同老樹(shù)發(fā)新芽，整個(gè)人就像是打了雞血一般，無(wú)比亢奮，審訊這些仕子的時(shí)候毫不留情，甚至為了對(duì)其他仕子造成足夠的威懾力，徐番還選擇了公開(kāi)審訊。這個(gè)消息一出，無(wú)數(shù)仕子紛紛涌入順天府衙之中，想要觀摩這次科舉舞弊案的審訊過(guò)程。其中就包括王沐父子。此時(shí)的王沐父子雖然已經(jīng)平安無(wú)事，但看到這十幾個(gè)被抓的仕子，仍然感覺(jué)無(wú)比后怕。徐番也沒(méi)有讓周楚失望，對(duì)于這些仕子，一個(gè)個(gè)都從嚴(yán)處置，基本都是判流放，終生禁考。這個(gè)結(jié)果，讓所有觀看的仕子頭皮發(fā)麻，特別是那些同樣走了門路卻沒(méi)被抓的仕子們，一個(gè)個(gè)全都無(wú)比慶幸，幸虧自己送的錢財(cái)不夠多，否則自己也會(huì)和這十幾位是一樣的命運(yùn)。楊廉等一眾官員被抓的結(jié)果還沒(méi)出來(lái)，科舉舞弊案就引爆了整個(gè)京城。京城百姓茶余飯后談?wù)摰亩际强婆e舞弊案，誰(shuí)誰(shuí)被抓了，多倒霉之類的。“夫人，之前多虧你阻止了我，否則我也要去楊廉府上走門路了。”孫嬌嬌的相公看著孫嬌嬌，一臉后怕道。“走什么門路？早就和你說(shuō)了，這個(gè)禮部侍郎不把衡器放在眼里，遲早要完蛋。”孫嬌嬌冷哼道。孫嬌嬌阻止自己的相公，并不是因?yàn)榭吹搅耸裁矗浅鲇趯?duì)周楚的迷信，現(xiàn)在的周楚在孫嬌嬌眼中已經(jīng)無(wú)所不能了。不把周楚放在眼里的人，又能有什么好結(jié)果呢。“是啊，還是夫人看的長(zhǎng)遠(yuǎn)，我太鼠目寸光了。”孫嬌嬌的相公感慨道。科舉舞弊案一爆發(fā)，嘉靖作為皇帝，自然該震怒，于是讓人通知百官，明日重啟朝會(huì)，好好談一談科舉舞弊案。第二天的朝會(huì)，少了很多人，不過(guò)毛紀(jì)和夏言都在，夏言干脆直接閉目養(yǎng)神，當(dāng)個(gè)透明人，他生怕此時(shí)自己被人注意到，特別是同樣位居朝堂的周楚。雖然夏言清楚周楚這個(gè)錦衣衛(wèi)指揮使從頭到尾沒(méi)憋好屁，但這一次周楚的手段還是讓他大開(kāi)眼界。周楚甚至可以說(shuō)沒(méi)做什么事，不過(guò)是在暗中推波助瀾罷了，周楚似乎知道每一個(gè)人的想法，既能藏拙騙過(guò)毛紀(jì)和楊廉，又能對(duì)楊一清這個(gè)內(nèi)閣首輔加以引導(dǎo)利用。夏言甚至不敢細(xì)想，想得越多，越覺(jué)得周楚可怕。如果說(shuō)一年前夏言害怕周楚，是怕他亂來(lái)的話，那么現(xiàn)在夏言對(duì)周楚的怕，則是另外一種。這個(gè)世上怎么會(huì)有這么可怕的人，偏偏他還是個(gè)少年，熬又熬不過(guò)，這讓夏言感到前所未有的無(wú)力。夏言想裝死，嘉靖卻不會(huì)讓他如意。“公謹(jǐn)，說(shuō)說(shuō)吧，怎么回事？楊方震作為你們禮部的侍郎，做的這些事，你這個(gè)禮部尚書(shū)不會(huì)一點(diǎn)都不知道吧？”嘉靖看著夏言，面若寒霜道。“陛下，臣冤枉啊，臣這大半個(gè)月的時(shí)間，身子骨一直不怎么好，大夫說(shuō)是和夫人行房事太過(guò)頻繁，導(dǎo)致身子大不如前，這段時(shí)間臣一直在家將養(yǎng)著，從未出門，也未見(jiàn)過(guò)任何客人。”夏言不得已，編了個(gè)理由來(lái)抹黑自己，他很清楚，只有這樣，讓皇帝和百官一笑，自己才能從這件事中全身而退。否則楊廉作為禮部侍郎，做事這么離譜，要說(shuō)他不知道，誰(shuí)也不信。果然，聽(tīng)到這話，朝堂上的官員全都是一副想笑不敢笑的表情偷偷看著夏言。夏言也是豁出去了，臉一別，直接無(wú)視了所有人調(diào)侃的目光。嘉靖也沒(méi)想到夏言會(huì)對(duì)自己這么狠，來(lái)了這么一出，一時(shí)之間居然不知道說(shuō)什么了。“毛維之，那你怎么說(shuō)？楊廉可是你的學(xué)生，朕可是聽(tīng)說(shuō)他做這些事都是打著你的旗號(hào)。”嘉靖沉默了一會(huì)，看向一旁的毛紀(jì)道。毛紀(jì)此時(shí)已經(jīng)好幾天沒(méi)睡好覺(jué)了，他神情極為疲憊地站了出來(lái)。“陛下，楊方震確實(shí)是臣的學(xué)生，臣也是這兩天剛知道他居然打著我的名號(hào)在外面做下這等天怒人怨之事，簡(jiǎn)直是罪不可恕！”毛紀(jì)義憤填膺道。