高員外癱跪在地，渾身篩糠般抖個(gè)不停，額頭死死抵在冰冷的青石板上，連大氣都不敢喘一口。
傳國(guó)玉璽！
受命于天，既壽永昌！
普天之下，唯有九五至尊，才配持有此物。
方才所有的疑惑和猜測(cè)，在這一刻都有了答案......一個(gè)他連做夢(mèng)都不敢想的答案。
難怪此人氣度如此不凡，揮手間便是金錠開(kāi)路；難怪他麾下親隨如此精銳彪悍，沉默如山卻煞氣逼人；難怪他敢直言評(píng)議世家宗親，甚至口氣大到能讓杜府將一介草民奉為上賓！
原來(lái)是他！
是那位據(jù)傳已在奉天登基，正揮師南下?tīng)?zhēng)奪天下的......奉天子！
自己剛剛竟然還猜測(cè)他是哪位門(mén)閥的繼承人，簡(jiǎn)直是瞎了眼，蠢透了！
高員外此刻只覺(jué)得四肢冰涼，一陣后怕。
同時(shí)，又有一絲熱切從心底最深處竄起。
皇帝，這可是活生生的皇帝，竟然就在自己家里，站在自己面前。
機(jī)會(huì)，一個(gè)鯉魚(yú)躍龍門(mén)，一步登天的機(jī)會(huì)，就這么明晃晃擺在面前！
李徹看著抖得不成樣子的高員外，神色依舊平靜。
他隨手將那塊沾了些許印泥的布遞給親衛(wèi)，淡淡道：“現(xiàn)在，員外覺(jué)得朕夠不夠分量讓杜府開(kāi)門(mén)迎客？”
高員外聽(tīng)到那個(gè)‘朕’字，更是渾身一顫。
“夠！夠！普天之下，再無(wú)......再無(wú)比此更有分量的憑證了！”
“陛下......陛下恕罪！老朽有眼無(wú)珠，不知天顏駕臨，先前多有怠慢褻瀆，罪該萬(wàn)死！罪該萬(wàn)死！”
他一邊說(shuō)，一邊就要磕頭。
“行了。”李徹伸手制止了他，“不知者不罪，朕微服至此，本就不欲聲張。”
“況且，朕看你還算順眼，起來(lái)回話吧，地上涼。”
“謝陛下隆恩！”
高員外這才顫巍巍地手腳并用，從地上爬起來(lái)。
腰依舊躬得極低，頭也不敢抬，恭敬畏懼到了極點(diǎn)。
此刻再看他這座自以為堅(jiān)固的宅院，只覺(jué)得四處漏風(fēng)，哪哪都配不上天子的駐足。
一旁的狗娃還光著膀子，茫然地看著突然變了一個(gè)人似的高老爺。
他一個(gè)放羊娃，聽(tīng)過(guò)皇帝，卻是沒(méi)聽(tīng)過(guò)‘陛下’，根本不知道發(fā)生了什么。
只是摸了摸后背紅彤彤的印子，小聲嘟囔：“這畫(huà)的啥呀？洗不掉可咋辦......”
他完全不明白那八個(gè)字意味著什么，只覺(jué)得涼颼颼的，還有點(diǎn)發(fā)癢。
高員外聽(tīng)得魂飛魄散，連忙壓低聲音呵斥：“狗娃！休得胡言！此乃天大的恩典！快！快叩謝陛下！”
狗娃被他吼得一哆嗦，雖然不明白，但還是下意識(shí)地就要學(xué)著高員外的樣子往下跪。
李徹卻擺了擺手，對(duì)親衛(wèi)道：“找件衣裳給他披上，別著了涼。”
他又看向高員外，語(yǔ)氣恢復(fù)了之前的隨意：“好了，高員外，現(xiàn)在可以好好說(shuō)說(shuō)，如何讓這小家伙平安進(jìn)城，見(jiàn)到杜家主事之人了。”
高員外此刻哪還敢有半分猶豫，腦筋以前所未有的速度飛轉(zhuǎn)。
片刻后，他便畢恭畢敬地回道：“啟稟陛下，老朽方才愚鈍，如今既知是陛下圣意，此事便大有可為！”
“那倒夜香的小門(mén)老朽也有印象，平日看守最是松懈，只因無(wú)人愿接近那污穢之地。”
“狗娃年紀(jì)小且身形瘦弱，趁天色將明未明之時(shí)，裝作乞兒或小販混走近那片區(qū)域，或有成功之機(jī)。”
他頓了頓，繼續(xù)道：“只是......如何讓狗娃見(jiàn)到杜府能管事的貴人，乃至直通杜家核心，還需一番計(jì)較。”
李徹微微頷首：“無(wú)妨，只需確保狗娃能進(jìn)入杜府后院，找到那個(gè)叫糞蛋兒的奴仆即可。”
“找到之后，便把這個(gè)印記，給任何一個(gè)管事的人看，告訴他‘故人之子，持此信物，求見(jiàn)杜公，有關(guān)于家族存亡之要事相告’。”
“記住，是‘杜公’，而非‘杜大人’或‘杜老爺’。”
‘杜公’這個(gè)稱(chēng)呼，在此語(yǔ)境下，指向的是杜家的家主，或是杜輔臣這一輩的核心人物，更能引起重視。
高員外心領(lǐng)神會(huì)，連連點(diǎn)頭：“陛下圣明！”
“嗯。”李徹滿(mǎn)意點(diǎn)頭，“此事若成，高員外，你襄助有功，朕不會(huì)忘記。”
高員外聞言，激動(dòng)得老淚縱橫，再次躬身：“能為陛下效犬馬之勞，是老朽幾世修來(lái)的福分！”
李徹笑了笑，目光重新投向窗外：“去吧，盡快安排。朕，等著長(zhǎng)安城里的消息。”
。。。。。。
天色蒙蒙亮，長(zhǎng)安城高聳的城墻在晨霧中若隱若現(xiàn)。
狗娃縮在墻角根，看著不遠(yuǎn)處那扇專(zhuān)走夜香車(chē)的低矮小門(mén)。
不多時(shí)，小門(mén)‘吱呀’一聲打開(kāi)，幾個(gè)穿著號(hào)衣的雜役推著空車(chē)而來(lái)，準(zhǔn)備開(kāi)始新一天的收香工作。
趁守門(mén)的老卒打著哈欠背過(guò)身去的功夫，狗娃像只泥鰍一樣貼著墻根，‘哧溜’一下鉆進(jìn)了那扇還沒(méi)來(lái)得及關(guān)上的小門(mén)。
門(mén)內(nèi)是一條狹窄潮濕的巷道，空氣中彌漫著濃烈的糞臭味。
狗娃強(qiáng)忍著惡心在其中左拐右繞，躲過(guò)幾個(gè)早起倒馬桶的婆子。
終于，在杜府后院的角落，看到了一個(gè)正抻著懶腰走出門(mén)的年輕雜役。
“糞蛋兒哥！”狗娃壓低了嗓子喊了一聲。
那雜役嚇了一跳，定睛一看，這才認(rèn)出是狗娃，不由得吃驚地張大了嘴：“狗娃？你咋跑進(jìn)城來(lái)了？”
隨即面色一變：“不對(duì)，你不要命啦！這可是杜府，你敢窺視杜府，讓人抓住怕是要打斷你的腿！”
狗娃顧不上解釋?zhuān)泵Φ溃骸凹S蛋兒哥，額有急事，天大的急事！你快帶額去見(jiàn)府里能管事的貴人！”
糞蛋兒像是聽(tīng)到了天大的笑話：“你？見(jiàn)管事？狗娃，你莫不是餓昏了頭？！”
“趕緊的，從哪來(lái)的回哪去，我就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)你。”
狗娃急了，想起高老爺和那個(gè)可怕又好看的軍爺?shù)膰诟溃话炎プ〖S蛋兒的胳膊：“真是天大的事，關(guān)系到杜家全家的性命的大事！”
他年紀(jì)雖小，但常年掙扎求生，眼神里自有一股狠勁。
糞蛋兒被他瞪得心里發(fā)毛，又聽(tīng)他說(shuō)的嚴(yán)重，將信將疑：“你能有啥事？別唬我！”
“額沒(méi)唬你，不是額自己的事，是城外高員外的事！”狗娃急得跺腳，“快帶額去，見(jiàn)了管事的自然分明！不然你就把額捆了交出去，就說(shuō)是額偷溜進(jìn)來(lái)的！”
糞蛋兒猶豫再三，看著狗娃那焦急模樣不像作假。
又想到杜府可是這長(zhǎng)安城數(shù)一數(shù)二的大戶(hù)，而且待自己也不錯(cuò)，萬(wàn)一真有什么事耽擱了......
他不由得一咬牙：“罷了罷了，算我倒霉，我?guī)闳ヒ?jiàn)后院的劉管事。”
“不過(guò)他見(jiàn)不見(jiàn)你，或者見(jiàn)了你之后，會(huì)不會(huì)把你亂棍打出去，我可管不了！”
說(shuō)完，糞蛋兒拉著狗娃，避著人從后門(mén)溜進(jìn)杜府后院。
七拐八繞地來(lái)到一處相對(duì)整潔些的院落，指著一間廂房低聲道：“劉管事就住這兒，平時(shí)管我們這些雜役和粗使婆子，你自己去碰運(yùn)氣吧，我可不敢露面。”
說(shuō)完，糞蛋兒就像受驚的兔子一樣溜走了。
狗娃深吸一口氣，鼓起勇氣走到那房門(mén)前，剛要抬手敲門(mén)，門(mén)卻從里面開(kāi)了。
一個(gè)穿著體面綢衫，留著兩撇鼠須的中年男人走了出來(lái)，正是劉管事。
他看到穿著破破爛爛的狗娃，只以為是個(gè)小乞丐，頓時(shí)眉頭緊皺，滿(mǎn)臉嫌惡：“哪來(lái)的小叫花子？滾開(kāi)！這也是你能來(lái)的地方？”
狗娃連忙道：“管事老爺，額有要緊事稟報(bào)，要見(jiàn)府里的杜家老爺！”
劉管事上下打量了他一番，嗤笑一聲：“見(jiàn)老爺？你一個(gè)臭要飯的，能有什么天大的事？”
“莫非是哪個(gè)旮旯里撿了塊銅板，也敢來(lái)杜府獻(xiàn)寶？趕緊滾！再不滾，我叫人把你腿打斷扔出去！”
狗娃故技重施：“是城外高員外叫我......”
“高員外算個(gè)屁！”劉管事不屑道，“一個(gè)下人罷了，就是他親自來(lái)了，見(jiàn)了我也得規(guī)規(guī)矩矩的。”
狗娃聽(tīng)他這么說(shuō)，氣得不輕，剛準(zhǔn)備脫衣服。
就在這時(shí)，前院忽然傳來(lái)一陣喧嘩聲，似乎有什么重要人物到了。
劉管事臉色一變，再也顧不上狗娃，嘴里念叨著：“肯定是二爺回來(lái)了嗎，得趕緊去迎迎。”
說(shuō)著就要往外走。
狗娃眼見(jiàn)唯一的機(jī)會(huì)要溜走，情急之下，也顧不得許多了。
他扯開(kāi)嗓子，用盡全身力氣大喊：“杜家要倒大霉了！天大的禍?zhǔn)戮鸵R頭了！只有額能救你們！”
“杜公！杜公！！！”
他聲音尖利，又是在相對(duì)安靜的后院，顯得異常刺耳。
正要離開(kāi)的劉管事嚇得魂飛魄散，轉(zhuǎn)身就要撲過(guò)來(lái)捂他的嘴：“小畜生！你找死！”
前院的喧嘩聲戛然而止，一個(gè)沉穩(wěn)的聲音傳來(lái)：“后院何事喧嘩？！”
只見(jiàn)一行人從前院月亮門(mén)轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，為首一人約莫五十歲年紀(jì)，氣度威嚴(yán)，不怒自威。
正是杜家如今的家主，曾在朝中擔(dān)任要職，如今賦閑在家的杜輔機(jī)。