陛下圣明！”
群臣齊聲高呼。
退朝后，周仕璋和宋玉卿并肩走出金鑾殿。
“卿卿，陛下今日如此封賞，你可有何想法？”
宋玉卿微微一笑，帶著幾分自嘲。
“相公，陛下今日如此封賞，無(wú)非是想安撫你我，順便敲打那些心懷鬼胎之人罷了。”
“你我心里都清楚，這金銀綢緞，不過(guò)是過(guò)眼云煙，真正讓人忌憚的，是陛下對(duì)我們的態(tài)度。”
周仕璋默然點(diǎn)頭，他自然明白宋玉卿的意思。
今日的封賞，看似榮耀，實(shí)則暗藏玄機(jī)。
“不過(guò)，”宋玉卿話鋒一轉(zhuǎn)，眼神中閃過(guò)一絲狡黠，“陛下既然如此‘大方’，我們?nèi)羰遣缓煤美靡环M不是辜負(fù)了他的一番‘美意’？”
周仕璋一怔，隨即明白了她的意思，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“卿卿是想……”
“想讓那些平日里作威作福的家伙們，也嘗嘗被人拿捏的滋味。”
宋玉卿輕哼一聲，眼中閃爍著銳利的光芒。
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
退朝后，周仕璋和宋玉卿并肩走出金鑾殿，朝著宮門(mén)的方向走去。
一路上，不少官員紛紛上前，向他們道賀，言語(yǔ)之間充滿了諂媚之意。
“周大人，恭喜恭喜啊！您如今可是一人之下，萬(wàn)人之上，前途無(wú)量啊！”一位官員滿臉堆笑，小跑著追上兩人的腳步。
“宋統(tǒng)領(lǐng)真是女中豪杰，巾幗不讓須眉！我等佩服之至！”另一位官員也湊上前來(lái)，恭維道，聲音之大，生怕別人聽(tīng)不見(jiàn)似的。
周仕璋和宋玉卿對(duì)這些人的阿諛?lè)畛性缫阉究找?jiàn)慣，他們只是淡淡地回應(yīng)了幾句，便繼續(xù)前行。
“周大人，之前多有得罪，還望您大人不記小人過(guò)，不要與我等一般見(jiàn)識(shí)。實(shí)不相瞞，之前都是謝太傅逼迫，我等也是迫不得已啊！”
一位官員攔住周仕璋，低聲下氣地說(shuō)道，那副誠(chéng)惶誠(chéng)恐的模樣，仿佛周仕璋是什么吃人的猛獸一般。
“哦？是嗎？”周仕璋似笑非笑地看著他，“本官記得，當(dāng)初你在朝堂之上，可是對(duì)謝太傅言聽(tīng)計(jì)從，積極得很吶！”
那官員聞言，頓時(shí)嚇得臉色煞白，連忙辯解。
“周大人明鑒，下官那都是被逼無(wú)奈啊！謝太傅權(quán)勢(shì)滔天，下官若是不順從他，恐怕早就……早就……”
他“早就”了半天，也沒(méi)說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)，額頭上卻已經(jīng)滲出了一層細(xì)密的汗珠。
周仕璋冷哼一聲，沒(méi)有再理會(huì)他，徑直向前走去。
宋玉卿看著那官員狼狽不堪的樣子，心中一陣暢快。
這些平日里欺軟怕硬的家伙，如今終于知道害怕了！
周仕璋和宋玉卿坐上馬車(chē)，緩緩駛向周府。
車(chē)廂內(nèi)，兩人相對(duì)而坐，回想起剛才的一幕幕，不禁感慨萬(wàn)千。
“這些官員，真是見(jiàn)風(fēng)使舵，墻頭草隨風(fēng)倒。”
周仕璋搖了搖頭，說(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著一絲不屑。
宋玉卿嘆了口氣，說(shuō)道：“這也是人之常情。在官場(chǎng)之上，誰(shuí)不想明哲保身呢？只是，如此一來(lái)，朝廷豈不是千瘡百孔？”
“這些年謝太傅一手遮天，朝堂上早已烏煙瘴氣。多少官員為了自保，不得不依附于他。如今謝太傅倒臺(tái)，這些人自然要急著撇清關(guān)系，另尋靠山。”
周仕璋沉默片刻，說(shuō)道：“是啊，謝太傅雖然倒了，但朝廷的弊病卻不是三兩日能夠清除的。想要徹底整頓朝綱，還需從長(zhǎng)計(jì)議。”
“嗯，娘子說(shuō)得有道理。”周仕璋點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道，“那些蠻戎人狡猾得很，我們一定要小心行事，切不可打草驚蛇。”
“這些日子，我會(huì)讓趙毅加派人手，暗中監(jiān)視那些蠻戎人的動(dòng)向。一旦發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡，立即稟報(bào)。”
馬車(chē)緩緩駛離宮道，周仕璋和宋玉卿緊握雙手馬車(chē)，相視一笑。
周仕璋和宋玉卿回到周府，兩人剛從馬車(chē)上下來(lái)，便看見(jiàn)一個(gè)熟悉的身影立在府門(mén)前。
那張清秀的臉龐在燈籠的映照下，顯得格外恬靜。
“小荷？”宋玉卿有些驚訝，她快步走上前去，仔細(xì)端詳著眼前的女子，“你怎么會(huì)在這里？”
小荷見(jiàn)到宋玉卿，臉上露出了欣喜的笑容。
她連忙上前一步，屈膝行禮，聲音清脆悅耳：“回稟宋大人，是皇上派奴婢來(lái)周府照顧您的。”
周仕璋聞言，眉頭不易察覺(jué)地皺了一下。
他不喜歡這種被人安排的感覺(jué)，尤其是李徹的安排。
李徹對(duì)宋玉卿的心思，可謂是司馬昭之心，路人皆知。
如今他派一個(gè)小荷過(guò)來(lái)，美其名曰是照顧宋玉卿，實(shí)際上恐怕是想監(jiān)視她的一舉一動(dòng)吧？
這讓周仕璋感覺(jué)如鯁在喉，渾身不自在。
“皇上日理萬(wàn)機(jī)，還要為我的事情操心，真是過(guò)意不去。”宋玉卿客套地說(shuō)著，語(yǔ)氣中聽(tīng)不出喜怒。
她自然明白李徹的心思，但她并不想與他有過(guò)多牽扯。
小荷似乎看出了周仕璋的疑慮，她連忙解釋道：“周大人請(qǐng)放心，奴婢雖然是皇上派來(lái)的，但奴婢心中敬佩的是宋大人。奴婢絕不會(huì)做皇上的眼線，更不會(huì)做出對(duì)宋大人不利的事情。”
她抬起頭，目光清澈，坦坦蕩蕩。
“哦？此話怎講？”周仕璋問(wèn)道，語(yǔ)氣中仍帶著一絲探究。
他還是有些不放心，畢竟小荷是李徹安排的人，誰(shuí)知道她會(huì)不會(huì)突然倒戈相向？
宋玉卿見(jiàn)狀，便將小荷之前冒著生命危險(xiǎn)替自己留在宮中的事情告訴了周仕璋。
她緩緩說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)情況緊急，我必須出宮封鎖春風(fēng)樓，而宮中又不能無(wú)人應(yīng)對(duì)，是小荷主動(dòng)提出留在宮中，替我掩護(hù)。”
宋玉卿頓了頓，回憶起當(dāng)時(shí)的情景，心中仍有一絲后怕。
“當(dāng)時(shí)婉兒已經(jīng)被謝瀾懷疑，如果我再貿(mào)然出宮，謝瀾必定會(huì)起疑心。而小荷，她主動(dòng)站出來(lái)，說(shuō)愿意留在宮中，替我應(yīng)付謝瀾。她一個(gè)弱女子，卻有如此膽識(shí)，實(shí)在是難得。若非有她相助，我恐怕也難以順利完成任務(wù)。”