克里莎本以為。
只要去掉畸形扭曲的魔角。
只要遮掩丑陋不堪的鱗片。
她就能成為人。
成為站在光明里，陪伴許系左右的人。
讓那份溫暖，那份關懷，永恒的持續下去。
可魔女發覺，真正的現實并非如此。
“……導師。”
離開阿波古市，游歷魔法世界的途中，克里莎望著前方漸行漸遠的背影，緩緩探出手掌。
她想要抓住什么。
卻什么都抓不住。
始終維持17歲樣貌的永生魔女。
在斑駁陽光的傾灑中，在夏日蟬鳴的寧靜午后，發覺了一件很正常，卻又帶著深深窒息感的事情。
許系的身體正在變化。
一種名為“衰老”的人類必經之事。
那是大自然的法則。
是世界遵循的秩序。
理應如此，理該如此。
只是，魔女不喜歡這樣，不愿看著熟悉的臉龐緩慢老去。
更讓她無法接受的，是自身的一成不變。
“我不要……”
“我不要這樣……”
燒澀的火焰，炙烤著魔女的咽喉。
使得空洞的雙眸接連顫動。
在許系的幫助下，魔女擁有了【人】的樣貌，但在那具身體內部，蘊含著遠超世界的崇高。
其壽命。
凡人難以企及。
正如春季吐露的新芽，會在秋季迎來凋零。
凡人的一生，終會化作枯葉落花，消逝在永生的魔女眼前。
“怎么了，克里莎？”
前方。
許系停下腳步，站在陽光照射的土路上，以疑惑的眼神，望向停滯不前的女孩。
“是走累了嗎？”
“抱歉，是我沒注意到。”
克里莎的表情是如此無助，空洞而茫然，讓許系誤會了些什么。
他調轉步伐。
返回到克里莎身邊。
以魔杖控制風元素，托起自已和魔女，讓魔女可以站在風上歇息，免于腳力的行走。
“導師……”
“我不想，離開您……”
克里莎被許系牽著手，感受那份來自掌心的熱度，以細微的聲音，說出心中的不舍。
許系愣了下。
隨即笑著，伸出另一只手，輕輕撫摸克里莎的頭頂。
————
影子失去光，便無法存在。
物品離開主人，便沒有價值。
名為“克里莎·克里斯汀娜”的魔女，自認貪婪且狂妄，她想要扭轉世界的法則，讓命定的死亡無法到來。
讓溫暖的太陽，得以繼續留存……
為此。
克里莎開始了各種嘗試。
她尋來了很多書，那是令她本能的想要逃離，不愿多看的書。
上面詳細記載著。
不同種族的壽命區分，以及人類的衰老體征。
魔女強忍著不適，翻閱上面的信息和記載，但始終只能看一半。
“衰老的盡頭是身體和精神的雙重——”
看到這里。
克里莎以極快的手速，合上了那本書。
她知曉答案，卻不敢面對。
“出什么事了，克里莎？”
許系聞聲走來。
卻見魔女趴在桌子上，雙手死死捂著一本厚裝書籍，以極快的速度向他搖頭。
“我很好，導師。”
魔女如是說。
————
魔女選擇了隱瞞，沒有將自已的計劃告訴許系。
她知道。
這件事情太過困難。
困難到許系知曉，都會勸阻她不要浪費時間。
所以，克里莎笨拙的、小心翼翼的，在“瞞過”許系的前提下，進行各種延壽的嘗試。
“導師，請小心！”
游歷世界的旅途中。
比起以往，克里莎目光停留在許系身上的時間，明顯變得更長了。
充滿擔心。
充滿緊張。
稍稍發現點凸起的絆路石。
克里莎就會緊急清除。
“克里莎，其實我的身體還很硬朗。”
“請您放心，我明白。”
魔女一邊回答，一邊警惕的掃視四周，看上去完全沒有明白。
————
魔法世界東側。
巨大湖泊的中心龍島。
在許系的溫和教育下，克里莎明白了何為“馴龍秘訣”，大腦的知識儲備因此增加。
離開龍島的當夜。
夜幕黯沉。
漆黑無光。
魔女獨自一人回到這里，目光掃及之處，群龍盡皆顫抖伏首，不敢發出聲響。
“根據典籍上的記載，沐浴龍血能夠改善身體。”
“力量，精神，壽命。”
“沐浴龍血后，皆能得到一定程度的提升。”
魔女喃喃自語。
同時從懷中，取出一本提前備好的筆記，翻閱查看標注好的信息。
輕點下頭。
夜風刮響龍島的草木。
被風元素包裹的魔女，以極快速度沖進龍島的黑暗區域。
十來分鐘后。
克里莎離開龍島，懷中多出沉甸甸的陶罐，那鄭重的表情，仿佛在守護最為珍貴之物。
只是，這份鄭重來得快，去得也快。
魔女得出失望的結論。
罐中的材料，并不具備延長壽命的功效，至少在許系身上不行。
“失敗了……”
“無論是讓導師涂在手臂上，還是摻雜在食物里，都無法起到效果。”
克里莎很失落。
她將罐中的剩余材料，盡數倒在路邊的野草上。
意外催生出一批赤紅色的龍血草。
這些龍血草很符合許系的審美，于是，他將這些龍血草收進空間戒指，準備帶回艾倫森市種植。
————
一天，一月，一年。
時間靜靜流淌。
永生的魔女，竭盡全力阻止著凡人的逝去，卻只能眼睜睜的，看著那份光輝變得黯淡。
她嘗試了所有能找到的辦法，卻無一能夠起效。
“對不起，導師……”
“為什么要向我道歉，克里莎，你并沒有做錯什么。”
許系睜著困頓的雙眼，臉龐顯露老態，有褶皺在陽光下照得清晰，蒼老枯黃，笑容卻依舊溫柔。
他笑著，肯定著魔女的所有努力。
稱自已看到了所有。
“您都知道了嗎……”
“與其說是知道，倒不如說，很難裝作看不見。”
男人再次笑著。
笑容與明媚的陽光融為一體。
溫柔如水。
枯瘦手掌伸出，最后一次摩挲灰銀色的長發，眼眸中帶有不舍：“克里莎，真正該道歉的人是我。”
“擅自與你同行，又擅自留下你一人。”
“這樣的我真是糟糕啊……”
“咳咳，咳咳咳……”
鮮紅的液體從捂嘴的指縫溢出，無聲滴落。