云濤注視著安隊(duì)長(zhǎng)身邊的這個(gè)男人，他確實(shí)和普通人沒(méi)什么兩樣。個(gè)子和云濤差不多，金色的頭發(fā)有些蓬亂，用一根皮繩在腦后隨意扎成辮子。皮膚很白，但有健康的血色，只有灰色的眼珠有些像動(dòng)物的眼睛。
    除此之外，這個(gè)人只穿著一件海豹皮的薄袍子，和突擊隊(duì)員們裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的形成了鮮明的對(duì)比。雖然木屋內(nèi)生著火，但仍然在零下十度以下，只有這個(gè)變異人臉頰有些發(fā)紅，像是在出汗。
    他們確實(shí)不怕冷。云濤默默地想著。他把目光從變異人肩上的長(zhǎng)弓移到腰間的皮刀鞘上，暗中揣摩著自己如果和這樣的變異人打起來(lái)會(huì)有什么樣的結(jié)果。但他覺(jué)得自己并沒(méi)有多少勝算，因?yàn)樯砩系囊路?huì)讓他的動(dòng)作變得非常笨拙。
    和這些變異人簽訂互不侵犯協(xié)議確實(shí)是明智的選擇。無(wú)論有沒(méi)有勝算，云濤都不愿意在這里面對(duì)這樣一個(gè)對(duì)手，正如他不愿在這里挑戰(zhàn)一只北極熊。
    “各位朋友，歡迎來(lái)到特里卡里。”幸好這變異人現(xiàn)在并不是對(duì)手，而是笑著用流利的普通話向突擊隊(duì)員們招呼道。
    安隊(duì)長(zhǎng)帶頭，隊(duì)員們一齊鼓掌。
    變異人顯得很高興，舉起手臂，繼續(xù)道：“我叫高斯頓，現(xiàn)在帶大家去溫泉。”
    云濤發(fā)現(xiàn)，這位變異人雖然普通話非常流利，但確實(shí)不是他的母語(yǔ)，因?yàn)檎Z(yǔ)調(diào)完全一樣，沒(méi)有變化。
    但至少交流沒(méi)有任何問(wèn)題，這就夠了。
    隊(duì)員們?cè)缇偷戎@個(gè)時(shí)候了，紛紛歡呼起來(lái)。變異人顯得非常麻利，馬上走向門(mén)口：“各位客人，我們出發(fā)吧，再過(guò)幾個(gè)小時(shí)就會(huì)有暴風(fēng)雪了。”
    云濤當(dāng)然沒(méi)有看出任何暴風(fēng)雪的征兆，因?yàn)槲萃獾奶焐退@一個(gè)月來(lái)看到的幾乎一樣。但他相信變異人這么說(shuō)自然有道理。突擊隊(duì)員們紛紛拿著干凈的內(nèi)衣，跟在高斯頓身后走出木屋，寒風(fēng)馬上像有質(zhì)感的固體一樣開(kāi)始切割云濤的臉頰。
    他們咯吱咯吱地走過(guò)基地，在基地入口處又看到了幾個(gè)變異人。他們身邊的雪橇上放著一只海豹，還有一堆魚(yú)，都已經(jīng)凍得硬邦邦的。云濤馬上明白了，自己剛剛吃的新鮮魚(yú)和肉的來(lái)源。為首的變異人正在和基地的負(fù)責(zé)人友善地交談著，只是風(fēng)聲完全淹沒(méi)了交談的內(nèi)容。
    兩名守衛(wèi)基地入口的保安隊(duì)員跑上前來(lái)，檢查了一下安隊(duì)長(zhǎng)出示的文件，便讓開(kāi)路放行了。他們走出基地，轉(zhuǎn)向那座山尖凝結(jié)著云霧的小山。上山的路出乎意料的好走，因?yàn)閺纳侥_開(kāi)始，云濤就感覺(jué)到積雪迅速變薄。
    而且，到了山腰之后，他們已經(jīng)踏上了黑色的巖石。再一次踩在實(shí)地上讓人說(shuō)不出的感覺(jué)心里舒適，腳步一下子輕快了許多。而風(fēng)雖然更大，卻有了濕潤(rùn)的感覺(jué)，讓云濤臉頰和嘴唇上的皸裂似乎都開(kāi)始閉合，早就失去知覺(jué)的鼻腔粘膜也像是重生了一般。
    接著，他們身邊出現(xiàn)了一道凝結(jié)的溪流，但云濤仍然聽(tīng)到了水流的聲音。他盯著那條蜿蜒的冰塊，正在思索水在哪里流淌，傅明芳已經(jīng)忍不住發(fā)問(wèn)了：“這里竟然還有水？”
    “當(dāng)然有。”高斯頓顯然明白這是問(wèn)他的，雖然語(yǔ)調(diào)奇怪，但回答卻很熱心：“這條溪水只是表面結(jié)冰了，冰面下還是活水。”
    云濤馬上有了一種打破冰面看看究竟的沖動(dòng)。而話匣子一旦打開(kāi)，就止不住了。安隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)道：“你們是愛(ài)斯基摩人的后代？”
    高斯頓這次過(guò)了一會(huì)才做出回答：“并不是。愛(ài)斯基摩人已經(jīng)滅絕了。我們是三百年前從大陸內(nèi)部遷來(lái)的。”
    雖然隱晦，但云濤學(xué)過(guò)的知識(shí)中也簡(jiǎn)單地提到過(guò)，無(wú)論是愛(ài)斯基摩人的滅絕還是變異人被趕到極地，都是公司曾經(jīng)干的好事。所以大家沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)敏感的話題，而是由樸副隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)道：“你們看起來(lái)和我們其實(shí)是一樣的。”
    “我們的基因和你們已經(jīng)不一樣了。”高斯頓簡(jiǎn)單直接地回答道：“我們不能通婚。”
    “已經(jīng)出現(xiàn)生殖隔離了？”安隊(duì)長(zhǎng)喃喃自語(yǔ)。接著又問(wèn)道：“你們現(xiàn)在的生活條件很艱苦。有沒(méi)有想過(guò)回溫暖的地方生活？”
    “我覺(jué)得很好。回去以后會(huì)被壓迫，不見(jiàn)得比在這里更好。”
    云濤這個(gè)時(shí)候完全沒(méi)有注意到他們的談話，而是在仔細(xì)觀察著腳邊石縫里裊裊升起的蒸汽。一縷縷白霧蒸汽像是幽靈一般從烏黑的石頭上憑空冒出來(lái)，然后繚繞而上，在頭頂上開(kāi)始匯聚。能見(jiàn)度開(kāi)始變差，他們像走進(jìn)了一片大霧，說(shuō)話聲也似乎變得遙遠(yuǎn)起來(lái)：
    “你們應(yīng)該沒(méi)有用電吧。不會(huì)覺(jué)得不方便嗎？”
    “我們習(xí)慣了，沒(méi)有電也能生活的很好。”
    “那你們是用什么作燃料的？怎么照明？”
    “我們把肉和魚(yú)風(fēng)干了就可以直接吃，不需要燃料。照明可以用海豹油。”
    “那你們的房子呢？”
    “用石頭。”
    ……
    伴隨著隊(duì)員們和高斯頓有一句沒(méi)一句的交談，云濤聽(tīng)到前方逐漸傳來(lái)一種奇怪的咕嚕咕嚕聲。這聲音越來(lái)越清晰，像是煮沸了的水。云濤明白溫泉已經(jīng)不遠(yuǎn)了，但在繚繞的云霧間還沒(méi)有看見(jiàn)什么東西。他不由自主地加快腳步，緊接著就聽(tīng)到高斯頓的話：
    “……啊，十年前我們?cè)诟浇攘艘粋€(gè)受傷的女人，是你們普通人，是她教給我們說(shuō)普通話的。——好了，溫泉到了。”
    伴隨著一股刺鼻的硫磺味，云濤眼前的云霧像是突然散開(kāi)，出現(xiàn)了一片二三十米直徑的泉眼。水面上還在咕嚕咕嚕地泛著氣泡，讓云濤有些擔(dān)心水是不是沸騰了。然而高斯頓在泉水邊彎下腰，探了探水溫，微笑道：“我們會(huì)覺(jué)得有些燙，不過(guò)對(duì)你們來(lái)說(shuō)應(yīng)該很舒服。”
    這個(gè)時(shí)候自然不會(huì)有人再繼續(xù)交談了。很快，就連續(xù)不斷地響起噗通噗通的聲音。當(dāng)云濤的皮膚被水淹沒(méi)之后，他只發(fā)出了一聲無(wú)意識(shí)的呻吟。