廣陵城之行已近尾聲。
此番微服巡訪，體察民情，慕容嫣收獲頗豐，心中已勾勒出數條革新政令的雛形。
離城前，她決定以最隆重的儀軌，親自視察廣陵城新落成的“育嬰堂”與“慈耆院”——這是她登基后下旨令各州府籌辦的慈善之所，專司收養棄嬰孤童與贍養無依鰥寡。
這一日，天光晴好。
慕容嫣端坐于行宮鏡前，宮女們神色肅穆，為她換上那套極致尊榮的帝王朝服。
明黃色的緙絲鳳裙，以金線織出九龍四鳳紋樣，日月星辰、山河社稷的圖案分布于裙擺之間，華貴無匹，閃耀著令人不敢直視的璀璨光芒。
與鳳裙渾然一體、連接得天衣無縫的，正是那長達兩丈（約六點六米）的巨大拖尾。
拖尾以最上等的云錦為底，其上用七彩絲線、金銀線并米珠、珊瑚珠、寶石片等，極盡精巧地繡出完整的萬里江山圖卷，從波濤洶涌的海岸到連綿起伏的山巒，從繁華都城到田野村落，寓意著女帝肩負的整個天下。
鳳冠是九龍四鳳冠，綴滿東珠、寶石，垂下的十二旒白玉珠輕輕搖曳，半掩住她傾城的容顏，更添天威莫測。
當盛裝的慕容嫣在林臻的陪伴下，步出行宮時，所有見到的人無不屏息凝神，深深跪伏下去。此時的她，不再是那個穿著繡鳳常服、會排隊買燒餅的“夫人”，而是真正君臨天下、手掌乾坤的大周女帝。
“起駕——”
儀仗煊赫，禮樂齊鳴。
帝后鑾駕在侍衛與宮人的簇擁下，緩緩向城南新區的“育嬰堂”與“慈耆院”行去。
那兩丈長的華麗拖尾，由八名精心挑選的宮女分為兩列，以最恭謹的態度雙手托捧著，緩緩滑過廣陵城清掃凈街并鋪上紅氈的街道，宛如一道流動的、承載著山河社稷的輝煌洪流，蔚為壯觀。
道路兩旁跪滿了百姓，他們敬畏地低著頭，卻又忍不住偷偷抬眼，瞻仰這或許一生僅能得見一次的天顏與盛儀。
林臻今日亦是一身隆重的國公朝服，玄色為底，繡麒麟斗牛紋樣，與慕容嫣的明黃鳳袍相得益彰。他騎馬隨行在鳳輦之側，身姿挺拔，目光始終不離輦駕上的慕容嫣，既是護衛，亦是陪伴。
隊伍抵達慈耆院。
院內收養的孤寡老人和街邊跪迎的百姓們，何曾見過如此天威，皆激動得熱淚盈眶，山呼萬歲之聲不絕于耳。
慕容嫣在林臻的攙扶下，緩緩步下鳳輦。
那沉重的鳳冠和衣裙已是不便，而那兩丈長的拖尾更是需要她極其小心地控制步伐和轉身的角度，八名托尾宮女亦需全神貫注，配合默契，才能讓這象征江山社稷的拖尾平穩莊嚴地隨之移動，不致紊亂。
她首先視察了老人們的居所，查看了飲食醫藥，親切地詢問了幾位老人的身體狀況和生活所需。
老人們感激涕零，紛紛訴說如今衣食無憂，感念陛下恩德。
隨后，她又前往相鄰的育嬰堂。
堂內收養的棄嬰和孤兒們，由乳母和嬤嬤們照顧著。
看到那些稚嫩無辜的小臉，慕容嫣的目光變得格外柔軟。
她甚至小心翼翼地彎下腰——這個動作在如此沉重的冠服下顯得尤為不易——輕輕摸了摸一個伸出小手咿呀學語的孩子的小臉。
“孩子們可都健康？讀書識字可有人教導？”她仔細詢問育嬰堂的管事。
管事恭敬回答：“回陛下，托陛下洪福，孩子們都康健。已有先生啟蒙，女紅匠作亦有傳授，盼他們日后能有一技之長?！?/p>
慕容嫣滿意地點點頭：“善。幼有所育，老有所養，方為盛世之基?！?/p>
她當即宣布賞賜諸多物資銀錢給兩處機構。
視察完畢，按照儀程，慕容嫣需在慈耆院正堂前，對眾人宣講幾句，以示勉勵。
正堂前有一片開闊的石板地，跪滿了慈耆院的老人、育嬰堂的孩童與嬤嬤、以及眾多官員和百姓。慕容嫣在林臻的陪同下，步履沉穩地走到臨時搭設的鳳案之后。
那巨大的拖尾在她身后鋪展開來，江山圖卷在陽光下熠熠生輝，氣勢恢宏。
她正準備開口，忽然，一陣急促的驚呼聲從育嬰堂那邊傳來！
“走水了！廚房走水了！”——卻是育嬰堂后院的小廚房，因今日準備眾多餐食，一時不慎，灶火引燃了柴堆，火苗倏起，濃煙頓時彌漫開來！
雖然火勢起初不大，且很快有仆役奮力撲救，但突如其來的驚呼和煙霧，讓現場本就緊張肅穆的氣氛瞬間大亂！
尤其是那些跪在地上的孩童，受到驚嚇，頓時哭喊起來，有的甚至驚慌失措地爬起來亂跑。
官員和百姓們也一陣騷動。
護駕的侍衛們立刻高度緊張，迅速向慕容嫣身邊靠攏，形成護衛圈。
然而，場面一時有些混亂，人群涌動。
慕容嫣心頭一緊，首先掛念的是孩童的安危，立刻下令：“速去護住孩子！優先疏散孩童！”
但就在她因憂心而下意識想向前邁步，更清晰地指揮時，意外發生了！
她忘了身后那沉重且范圍極大的拖尾！
一名原本托捧拖尾的宮女因現場騷動和人群擁擠，腳下被慌亂跑動的孩童絆了一下，驚呼一聲，向前撲倒！
這一倒，連鎖反應，使得原本平穩托捧的拖尾猛地被向一側拉扯！
慕容嫣正欲前行，身后驟然傳來一股巨大的、突如其來的拉力！
“唔！”慕容嫣猝不及防，身體瞬間失去平衡，沉重的鳳冠更是加劇了這股勢頭，她整個人竟被拖尾的重量和拉力帶得向后踉蹌，眼看就要當眾摔倒！
這若是摔倒，不僅女帝威儀盡失，更可能被沉重的鳳冠所傷，后果不堪設想！
“陛下！”
“嫣兒！”
周圍一片驚呼！
千鈞一發之際，一直緊隨她身側、時刻關注著她的林臻，反應快如閃電！
他猛地跨前一大步，長臂一伸，精準而有力地攬住了慕容嫣的腰肢，將她即將傾倒的身子牢牢穩固在自己懷中！
同時，他腳下步伐巧妙一轉，用自己的身體作為支撐，穩住了兩人的身形。
整個過程發生在電光火石之間，快得許多人甚至沒看清發生了什么。
慕容嫣驚魂未定，靠在林臻堅實溫暖的懷抱中，呼吸微促。鳳冠的珠旒因這劇烈的晃動而激烈碰撞，發出清脆的急響。
“沒事了，嫣兒?！绷终榈统恋穆曇粼谒呿懫?，帶著令人安心的力量。
他一邊穩穩地扶住她，一邊目光銳利地掃向那名摔倒的宮女和略有紊亂的拖尾。
他沒有立刻呵斥，而是沉聲道：“穩??！各司其職！”
他的冷靜瞬間感染了周圍的人。侍衛們立刻控制住場面，疏導人群；內侍官趕緊扶起那名嚇傻了的宮女；其余七名托尾宮女也強自鎮定，重新調整位置，將那象征江山的沉重拖尾再次平穩托起。
火勢很快被撲滅，只是虛驚一場。孩子們也被嬤嬤們安撫下來。
慕容嫣在林臻的扶持下，重新站直身體。
她深吸一口氣，壓下心中的悸動，玉旒后的面容恢復了平靜與威儀，仿佛剛才那驚險的一幕從未發生。
只有林臻能感覺到，她在他掌心輕輕捏了一下，示意自己無恙，以及那無聲的感謝。
她再次面向眾人，聲音清越沉穩，穿透了剛剛平息的騷動：“方才小小意外，不足掛齒。老幼安康，方為社稷之福。今日見此處辦得妥當，朕心甚慰。望爾等恪盡職守，使鰥寡孤獨皆有所依，則天下歸心，盛世可期。”
她的鎮定自若和即刻的撫慰，迅速安定了所有人的心。
人們再次跪伏，由衷高呼：“陛下圣明！萬歲，萬歲，萬萬歲！”
儀式繼續進行，最終圓滿結束。
回鑾的路上，鑾駕內，慕容嫣輕輕抬手，揉了揉后頸，那鳳冠實在沉重。
她看向身旁的林臻，低聲道：“夫君，方才多謝你了?！?/p>
林臻握住她的手，眼中仍有未褪的關切：“你我之間，何須言謝。只是這冠服實在太重，日后若非必要，還是”
“我知道?！蹦饺萱涛⑽⒁恍?，帶著一絲無奈與堅韌，“但這是朕的責任，一如這拖尾上所繡的江山。沉重，卻必須肩負。所幸，”
她反手與他十指相扣，目光溫柔而依賴，
“始終有你在身旁，為我穩住這江山社稷。”
鑾駕外，那兩丈長的華麗拖尾依舊被穩穩托捧著，在廣陵城的青石路上緩緩移動，上面的萬里江山圖卷，在夕陽下閃爍著永恒而璀璨的光芒。