長(zhǎng)安，午門(mén)。
往日里只在舉行重大典禮或處決欽定要犯時(shí)才會(huì)開(kāi)啟的午門(mén)，今日洞開(kāi)。
高大厚重的城樓之下，廣場(chǎng)上黑壓壓地站滿了前來(lái)圍觀的百姓，人頭攢動(dòng)，議論紛紛。
而在警戒線之內(nèi)，文武百官按品級(jí)肅立，一個(gè)個(gè)面色凝重，連大氣都不敢喘。
所有人的目光，都聚焦在城樓之上。
那里臨時(shí)搭起了一座高臺(tái)，高臺(tái)之上設(shè)著一張赤金鳳椅。
卯時(shí)三刻，當(dāng)慕容嫣的身影出現(xiàn)在城樓上時(shí)，廣場(chǎng)上瞬間爆發(fā)出山呼海嘯般的“萬(wàn)歲”之聲。
今日的她，為顯國(guó)法之威、天子之嚴(yán)，在貼身穿著的神鳳降世裙之外，極其鄭重地罩上了那件與之配套的黑金色霞帔。
霞帔之上，百鳥(niǎo)朝鳳的圖案在晨光下流光溢彩，與內(nèi)里睡裙本體那貫穿全身的巨鳳紋樣交相輝映，襯得她整個(gè)人威嚴(yán)到了極點(diǎn)。
她一步步登上高臺(tái)，身后那長(zhǎng)達(dá)五丈的墨金色蘇錦拖尾，在冰冷的石質(zhì)臺(tái)階上拖曳而過(guò)，發(fā)出沉悶的“沙沙”聲。
那巨大的裙擺并未有宮人托舉，就那般自然地、磅礴地鋪陳開(kāi)來(lái)，從鳳椅之后一直蔓延至高臺(tái)邊緣，因她的步伐和轉(zhuǎn)身，裙擺堆疊、扭曲，形成一片充滿了絕對(duì)權(quán)威的、不容置喙的凌亂。
她端坐于鳳椅之上，目光冷漠地掃過(guò)下方，聲音通過(guò)內(nèi)力加持，清晰地傳遍了整個(gè)廣場(chǎng)。
“帶人犯，崔明遠(yuǎn)！”
片刻之后，曾經(jīng)風(fēng)度翩翩、位高權(quán)重的禮部侍郎崔明遠(yuǎn)，被兩名如狼似虎的錦衣衛(wèi)緹騎押了上來(lái)。他發(fā)髻散亂，官袍也已在詔獄中被撕扯得不成樣子，臉上滿是驚恐與絕望。
“跪下！”
緹騎一腳踹在他的腿彎，崔明遠(yuǎn)“噗通”一聲，狼狽地跪倒在慕容嫣的腳下。
“崔明遠(yuǎn)，”慕容嫣的聲音不帶一絲溫度，“你可知罪？”
“臣……臣冤枉啊！陛下！”崔明遠(yuǎn)抬起頭，涕淚橫流地哭喊道，“臣對(duì)大乾忠心耿耿，絕無(wú)二心！是有人陷害臣！是他們陷害臣啊！”
“陷害？”慕容嫣冷笑一聲，對(duì)一旁的錦衣衛(wèi)指揮使趙無(wú)忌使了個(gè)眼色。
趙無(wú)忌立刻會(huì)意，上前一步，展開(kāi)一卷絹帛，用洪亮的聲音念道：
“禮部侍郎崔明遠(yuǎn)，勾結(jié)漠北，通敵賣(mài)國(guó)，罪證如下！其一，于親王殿下離京之后，密信漠北右賢王呼衍卓，詳述我朝兵力部署、糧草轉(zhuǎn)運(yùn)機(jī)要……”
隨著趙無(wú)忌將信中那些觸目驚心的內(nèi)容一字一句地念出來(lái)，整個(gè)午門(mén)廣場(chǎng)，從死寂變得嘩然！
“天啊！這崔大人竟然是奸細(xì)！”
“吃著朝廷的俸祿，卻干著通敵賣(mài)國(guó)的事！真是豬狗不如！”
“北疆的將士們正在流血拼命，他卻在背后捅刀子！殺了他！殺了他！”
百姓的怒吼聲如同潮水，一波高過(guò)一波。
崔明遠(yuǎn)徹底癱軟在地，他知道，自己完了。
當(dāng)那封密信被找到的時(shí)候，他就已經(jīng)沒(méi)有任何翻盤(pán)的可能了。
絕望之下，一股瘋狂的恨意涌上心頭。他猛地抬起頭，死死地盯著高臺(tái)之上的慕容嫣，面目猙獰地嘶吼道：
“慕容嫣！你這個(gè)毒婦！你弒君篡位，殘害忠良！孔家世代書(shū)香，對(duì)大乾忠心耿耿，你卻為了一己之私，將他們滿門(mén)抄斬！我崔家不過(guò)是說(shuō)了幾句公道話，你便羅織罪名，構(gòu)陷于我！你如此倒行逆施，必遭天譴！必遭天譴！”
他試圖用孔家之事，來(lái)挑動(dòng)其他世家大族心中那根敏感的神經(jīng)。
然而，他失算了。
慕容嫣靜靜地聽(tīng)著他的嘶吼，臉上沒(méi)有任何表情。
直到他說(shuō)完，她才緩緩開(kāi)口，聲音平靜，卻帶著一股壓倒一切的力量。
“說(shuō)完了？”
她站起身，俯視著腳下如同瘋狗般的崔明遠(yuǎn)。
“你說(shuō)朕殘害忠良？那朕問(wèn)你，就在三日前，漠北右賢王呼衍卓，率領(lǐng)一萬(wàn)漠北最精銳的鐵騎，奇襲我軍糧道。而我大乾的將士，在親王殿下的率領(lǐng)下，于鷹嘴崖設(shè)伏，大破敵軍！斬?cái)称咔В攦汕В〈虻媚呛粞茏科L尿流，重傷遁逃！”
此言一出，全場(chǎng)再次沸騰！
“贏了？我們打贏了？！”
“鷹嘴崖大捷！太好了！親王殿下威武！”
百姓們歡呼雀躍，而那些官員們，則一個(gè)個(gè)面露震驚。這個(gè)消息，他們也是第一次聽(tīng)說(shuō)！
慕容嫣抬手，壓下聲浪，目光如刀，再次落在崔明遠(yuǎn)身上：
“將士們?cè)谇胺接妹鼡Q來(lái)的大捷，你卻在背后，將他們的部署，將他們的糧道位置，一一告知你的漠北主子！你告訴朕，誰(shuí)是忠良？誰(shuí)是國(guó)賊？！”
“你與呼衍卓在信中約定，待漠北王師南下，你便在京中里應(yīng)外合，共取天下！你告訴朕，你這叫‘說(shuō)了幾句公道話’？”
“你崔家，享受著大乾的恩澤，身居高位，食萬(wàn)民之祿，卻在國(guó)難當(dāng)頭之際，背叛國(guó)家，出賣(mài)同胞！你還有臉在這里提孔家？孔家勾結(jié)外敵，謀刺君上，罪證確鑿！你崔家與他們，不過(guò)是一丘之貉！”
慕容嫣的每一句話，都如同重錘，狠狠地砸在崔明遠(yuǎn)的心上，也砸在所有人的心上。
崔明遠(yuǎn)被駁斥得啞口無(wú)言，只剩下絕望的喘息。
“來(lái)人！”慕容嫣的聲音，冷得如同萬(wàn)年玄冰。
“在！”
“將叛國(guó)逆賊崔明遠(yuǎn)，凌遲處死！其三族之內(nèi)，男丁一體處斬，女眷沒(méi)為官奴！查抄家產(chǎn)，盡數(shù)充入國(guó)庫(kù)，用以犒賞北疆三軍！”
這殘酷的判決，讓整個(gè)午門(mén)廣場(chǎng)瞬間安靜下來(lái)。百官們一個(gè)個(gè)嚇得臉色煞白，他們沒(méi)想到，女帝的手段，竟然如此狠辣！
“不！不要！陛下饒命！我錯(cuò)了！我真的錯(cuò)了！”崔明遠(yuǎn)發(fā)出了殺豬般的慘嚎，拼命地磕頭求饒。
但慕容嫣沒(méi)有再看他一眼。她轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備返回皇宮。
就在她轉(zhuǎn)身的瞬間，一名“夜梟”的密探，如同鬼魅般出現(xiàn)在她身后，單膝跪地，呈上了一份最新的密報(bào)。
慕容嫣展開(kāi)密報(bào)，只看了一眼，鳳眸便猛地一縮。
密報(bào)上寫(xiě)著：近日，江南、中原數(shù)個(gè)州府，同時(shí)出現(xiàn)神秘謠言，稱“女帝失德，天降刀兵”，更有甚者，開(kāi)始出現(xiàn)小范圍的、癥狀與北疆軍營(yíng)相似的疫病。
孔志謙的毒計(jì)，已經(jīng)開(kāi)始發(fā)作了。
慕容嫣捏緊了手中的密報(bào)，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。她知道，真正的戰(zhàn)爭(zhēng)，或許才剛剛開(kāi)始。一場(chǎng)看不見(jiàn)硝煙，卻更加兇險(xiǎn)的戰(zhàn)爭(zhēng)。