很快，內(nèi)侍押班回來(lái)，告知陛下醒了。
張鼎元交代一聲，領(lǐng)著眾臣入內(nèi)。
當(dāng)今天子，大襄的國(guó)君，這會(huì)兒坐在榻上，在淑妃的服侍下喝藥。
皇帝今年四十出頭，無(wú)論閱歷還是精力都正當(dāng)盛年。
本來(lái)，這個(gè)皇位與他沒(méi)有關(guān)系。他的父親是太宗諸子之一，早早分封出去，而皇位傳給了嫡子興宗。
誰(shuí)知道興宗后宮不寧，兩個(gè)兒子宣宗和孝宗身體都不大好。等孝宗年少駕崩，興宗就此絕嗣，臣子們數(shù)了數(shù)，發(fā)現(xiàn)年齡正好又像回事的，便只有嘉王一系了。
于是，剛繼承了爵位還降了等的嘉國(guó)公就這么被迎進(jìn)京城，當(dāng)了皇帝。
如今二十一年過(guò)去，皇帝早就已經(jīng)不是當(dāng)年初進(jìn)京城的鄉(xiāng)下小子，威信日隆，大權(quán)在握。
眾臣隔著珠簾見(jiàn)過(guò)禮，皇帝抬了抬手，一邊接過(guò)淑妃端來(lái)的藥碗，一邊道：“既不是朝會(huì)，又不是堂議，能讓諸卿一同來(lái)見(jiàn)朕，是什么大事？”
張鼎元沒(méi)有直接回答，只說(shuō)：“陛下，臣等方才去了懷德殿。”
皇帝的手頓了頓，半晌沒(méi)有說(shuō)話。
昨日太子的遺體送回，皇帝只看了一眼便病倒了，聽(tīng)說(shuō)淑妃看顧了一晚上，殿內(nèi)時(shí)時(shí)傳出哭聲。
誰(shuí)都知道，皇帝對(duì)故去的皇后情深一片，待留下的一對(duì)兒女如珠似寶，忽然間走了一個(gè)，怎么能不傷心？更不用說(shuō)，還是精心教養(yǎng)了二十年的太子，傾注了無(wú)數(shù)心血。
想到這里，張鼎元覺(jué)得自己要說(shuō)的話太殘忍了。
“行了，有什么事就說(shuō)，朕還撐得住。”皇帝苦笑一聲，“最打擊的事，不是已經(jīng)知道了嗎？”
這話倒是，于是張鼎元啟口：“方才懷德殿出了點(diǎn)亂子，嘉和公主不小心推開(kāi)棺蓋，發(fā)現(xiàn)太子的遺體上出現(xiàn)了一些青斑……”
皇帝沒(méi)明白什么意思：“什么？”
張鼎元只能繼續(xù)：“臣請(qǐng)了太醫(yī)來(lái)看，證實(shí)太子身上有毒素的殘留。”
毒素，殘留。
短暫的安靜后，“咔嚓”一聲，藥碗飛出來(lái)摔在地上，皇帝猛然站起，一把掀開(kāi)珠簾。
“陛下！”淑妃嚇了一跳。
“你說(shuō)什么？再說(shuō)一遍！”皇帝死死盯著對(duì)方。
張鼎元忙道：“陛下稍安！太子至孝，若知道您因他而病，必會(huì)自責(zé)！”
皇帝原本呼吸急促，聽(tīng)得這句，情緒稍稍降下，按著胸口許久，才平穩(wěn)下來(lái)。
“說(shuō)吧，到底怎么回事。”
張鼎元松了口氣，將懷德殿發(fā)生的事慢慢道出。
“……基本可以確認(rèn)，太子生前中毒，現(xiàn)在還未知毒從何來(lái)，以及落水與之有沒(méi)有關(guān)聯(lián)。”
“中毒……”皇帝難以接受，“你的意思是，有人一直在毒害太子，這次落水不見(jiàn)得是意外？”
張鼎元答道：“事情還沒(méi)查清，臣無(wú)法斷言。但這毒素來(lái)得蹊蹺，確實(shí)存在這種可能。”
“好！好！”話是這么說(shuō)，但言下之意誰(shuí)聽(tīng)不明白？皇帝氣得臉色發(fā)青，來(lái)來(lái)回回地走。
“陛下息怒！”
這時(shí)候的皇帝哪里息得了怒，轉(zhuǎn)頭喝道：“朕的太子，在朕不知道的時(shí)候竟為人所害，還險(xiǎn)些一無(wú)所知地進(jìn)了皇陵，這合理嗎？應(yīng)該嗎？”
張鼎元與一干臣子無(wú)可辯駁，齊齊請(qǐng)罪：“臣無(wú)能。”
“你們是無(wú)能！”皇帝怒視著他們，“要不是靈柩意外被阿翎撞開(kāi)，是不是太子還要永世含冤？”
眾人無(wú)言以對(duì)。
“陛下，陛下！”田淑妃哭著跪求，“您要為太子伸冤啊！他身上的毒素到底從何而來(lái)，當(dāng)初又是怎么落水的……都查清楚，不能放過(guò)毒害太子的逆賊！”
這句話提醒了皇帝，他轉(zhuǎn)頭喝問(wèn)：“都聽(tīng)到了嗎？”
眾臣齊聲：“是。”
張鼎元馬上道：“陛下息怒。臣已經(jīng)命人封鎖懷德殿，守好太子遺體。下面將會(huì)嚴(yán)查東宮，每一個(gè)有機(jī)會(huì)接觸太子的人都不會(huì)放過(guò)。還有去巡河的親隨，當(dāng)?shù)氐墓賳T……務(wù)必查得一清二楚，真相大白。”
見(jiàn)他條理分明，已經(jīng)有了應(yīng)對(duì)，皇帝怒火稍褪。
“都起來(lái)吧！”他抹了把臉，緩下語(yǔ)氣，“張卿，既然你都想好了，那這事就交給你主持，令三法司會(huì)查。朕決不容許毒害太子的逆賊活著，明白嗎？”
“是，臣一定會(huì)全力追查。”張鼎元肅然應(yīng)下，又道，“事已至此，請(qǐng)陛下節(jié)哀，萬(wàn)萬(wàn)保重圣體。”
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭：“朕知道，你們?nèi)グ桑 ?/p>
眾臣再施一禮，退了出去。
剛跨出門檻，便聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)東西被推倒的聲音，還有皇帝發(fā)怒的聲音：“豈有此理！豈有此理！阿翌！誰(shuí)敢害朕的阿翌！”到最后，變成了嗚咽。
他們互視一眼，搖頭嘆息。
再怎么字斟句酌，小心說(shuō)話，陛下終究難免打擊啊！也是，換成自己，心愛(ài)的兒子突然被害，能不悲傷，能不憤怒嗎？
內(nèi)侍押班小心翼翼地入內(nèi)，稟道：“陛下，太子妃、二皇子和嘉和公主還在外面候著。”
皇帝眼里還含著淚，淑妃小心道：“陛下，幾個(gè)孩子可能嚇壞了，您要不要見(jiàn)一見(jiàn)？”
過(guò)了會(huì)兒，皇帝搖搖頭：“罷了，這會(huì)兒見(jiàn)了，還不是相對(duì)痛哭？叫他們先回去吧，就說(shuō)，朕一定會(huì)找到兇手，絕不讓太子屈死。”
“是。”
押班剛轉(zhuǎn)身，皇帝又改了主意：“等等。”
他問(wèn)：“阿翎怎樣？”
押班回道：“公主極傷心，一直在抹淚。”
皇帝嘆息一聲：“叫她進(jìn)來(lái)吧。”
“那太子妃？”
“淑妃，你去寬慰寬慰她。”皇帝轉(zhuǎn)頭吩咐，“她與阿翌素來(lái)恩愛(ài)，必定傷心難過(guò)。你只管向她保證，朕不會(huì)叫阿翌含冤而死。”
“是。”田淑妃拭去臉上淚水，略略整理了一下儀容便出去了。
皇帝默默坐著，看著宮人掃走碎瓷，扶正屏風(fēng)，一言不發(fā)。
直到對(duì)面?zhèn)鱽?lái)一聲：“父皇！”
他抬起頭，看到一陣風(fēng)從殿門口刮過(guò)來(lái)。他的女兒，捧在手心里愛(ài)如明珠的女兒，此刻眼眶發(fā)紅，聲音悲戚，一下子撲到他身前，牢牢抓住他的袖子，帶著濃濃的孺慕喊道：“父皇！”