帝京，皇城西苑，朝天觀。
精舍里，風(fēng)塵仆仆的暗司司主來(lái)到了這里，大湯皇帝依舊盤(pán)坐在地面，看了他一眼，沒(méi)有說(shuō)話。
“你倒是清閑，國(guó)也不理，每天就躲在這里修行。”
暗司司主站在窗邊，看了一眼窗外那邊，那邊宮墻上有只貓。
大湯皇帝淡然道：“事情自然有人辦，不過(guò)你好像才是那個(gè)辦事的人，不過(guò)山上的人，總歸事情少，沒(méi)什么煩惱。”
暗司司主笑了笑，“你是知道我現(xiàn)在很煩，所以才說(shuō)這些話？”
大湯皇帝笑而不語(yǔ)。
暗司司主也不兜圈子，直白說(shuō)起如今在寶祠宗發(fā)生的故事。
大湯皇帝聽(tīng)完之后，淡然道：“你們滅了那么多宗門(mén)，殺了那么多人，自然也會(huì)有那么多人不滿，這不是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椋俊?/p>
暗司司主說(shuō)道：“那我自然知曉，殺人太多，總歸是要還的，但現(xiàn)在誰(shuí)來(lái)讓我們還，我卻想要知道，不然我現(xiàn)在的日子就會(huì)很難過(guò)。”
大湯皇帝站起來(lái)，也來(lái)到窗邊，看向窗外，“北邊看起來(lái)還是大湯的疆域，但早就是你們說(shuō)了算，你們自己的地盤(pán)上，出了事情，反倒是要來(lái)問(wèn)朕，這真是沒(méi)什么道理。”
“到底名義上還是你的地盤(pán)，我來(lái)問(wèn)問(wèn)物主，總該有些道理，你說(shuō)是不是？”
暗司司主說(shuō)道：“而且他既然能知道我寶祠宗的動(dòng)向，那自然有人在告訴他，總不能一個(gè)人，便知道那么多事情吧？”
暗司司主不愧是在暗司做了這么多年的司主，早在石吏那邊，他就想到了這一層，北邊已經(jīng)是寶祠宗的地方，如果不是寶祠宗內(nèi)部有人泄露消息，那么唯一有可能那么清楚寶祠宗的情況的，大概就是大湯朝廷了。
大湯皇帝看著暗司司主，微笑道：“很多事情，往往都是從內(nèi)到外的，這個(gè)道理很簡(jiǎn)單，你卻不去想，是覺(jué)得不可能，還是不敢去想？”
暗司司主沉默無(wú)言。
過(guò)去那些年，寶祠宗一直都在壯大，既然壯大，就要吸納新的修士，修士多了，魚(yú)龍混雜之下，自然會(huì)有很多心思。
“清查內(nèi)部，很多時(shí)候，不是不想，而是不能。”
暗司司主苦笑道：“陛下應(yīng)該知道，一座宗門(mén)也好，一座王朝也好，最重要的，便是人心。”
人心一旦散了，那么根基便會(huì)被動(dòng)搖。
大湯皇帝搖了搖頭，說(shuō)道：“平時(shí)的人心最重要，但如今的寶祠宗，利益才重要，如今的大湯，其實(shí)也是如此。”
暗司司主問(wèn)道：“要是查不出什么問(wèn)題呢？”
“司主好像是第一天做司主？只要去查，哪里會(huì)沒(méi)有問(wèn)題呢？”
大湯皇帝微笑道：“歷朝歷代，哪里有只有清官的朝廷，哪里有全是貪官的朝廷？”
暗司司主知道大湯皇帝這話說(shuō)得很有道理，但他笑了笑之后，又說(shuō)道：“聽(tīng)著也像是陛下在把自己摘出去。”
大湯皇帝對(duì)此，只是一笑置之。
暗司司主看著他，感慨道：“不得不說(shuō)，我是個(gè)很容易被人說(shuō)服的人。”
大湯皇帝說(shuō)道：“哪里有這么容易？”
暗司司主能被人說(shuō)服，但能說(shuō)服他的，大概只能是那些真正有智慧的人物，“我一直覺(jué)得你不應(yīng)該在皇宮里。”
大湯皇帝看著他說(shuō)道：“人沒(méi)辦法選擇自己的來(lái)處，只能選擇自己去向何方。”
暗司司主嘆氣道：“你現(xiàn)在說(shuō)話真有意思。”
大湯皇帝不再說(shuō)話，只是沉默。
暗司司主轉(zhuǎn)身走了，來(lái)也匆匆，去也匆匆。
大湯皇帝看著窗外的那只御貓，朝著它招了招手，后者仰起頭，看了他一眼，然后伸了伸腰，跑到這邊的窗臺(tái)上，躺倒在這位東洲帝王的身前。
大湯皇帝輕輕地?fù)崦垼垊t滿意地打著呼嚕。
……
……
東宮那邊，李昭收到了許多消息，都是從北邊來(lái)的，看著那些消息，他沉默了很久，然后看著身前的齊歷說(shuō)道：“安頓好那個(gè)叫山柳的少女，不要讓寶祠宗找到她。”
齊歷點(diǎn)點(diǎn)頭，忍不住問(wèn)道：“他為什么要在北邊殺那么多人？”
李昭看著自己這個(gè)最忠誠(chéng)的下屬，說(shuō)道：“或許他想殺那么多人。”
一問(wèn)一答之間，有些廢話的感覺(jué)。
齊歷沒(méi)忍住，說(shuō)道：“我是說(shuō)，他看起來(lái)和寶祠宗有很大的仇怨。”
李昭說(shuō)道：“是啊。”
齊歷這一次，就算再笨也知道自家殿下不想繼續(xù)談?wù)撨@個(gè)話題了，于是微微躬身之后，便離開(kāi)了這里，只留下李昭一個(gè)人站在原地。
“我每次都覺(jué)得已經(jīng)看明白了你，但你卻總會(huì)告訴我，我其實(shí)還是沒(méi)有看明白你。”
李昭無(wú)奈地笑了笑，“真不知道當(dāng)初選擇跟你做朋友，到底是不是一件好事。”
說(shuō)完這句話，他的臉上卻沒(méi)有什么后悔的神色，因?yàn)樗芸煸俅握f(shuō)道：“選都選了，還怎么后悔？”
……
……
甘露府南邊有一條大河，因?yàn)楹铀磺宄海瑹o(wú)時(shí)無(wú)刻都攜帶著泥沙，于是這條大河便有個(gè)名字，叫做濁流河。
濁流河的北邊，多是平原，而南邊，便有群山。
這里已經(jīng)是東洲的最南方，過(guò)了群山，便是赤洲。
群山卻多毒瘴，聽(tīng)說(shuō)其間還有許多藏匿在其間的邪道巨擘，境界高妙，極為可怖。
除此之外，有妖魔更是居于此處，尋常人不可見(jiàn)。
但平日里卻還是有不少百姓會(huì)越過(guò)濁流河，去群山之間，因?yàn)槿荷街g有古木，年份極為久遠(yuǎn)，要是找到一些，便能一輩子衣食無(wú)憂。
群山之間也有許多珍貴的藥草，許多年份已經(jīng)久遠(yuǎn)，一株便價(jià)值千金。
因此即便群山之間，有大兇險(xiǎn)，也無(wú)法阻止那些百姓前仆后繼地進(jìn)入其中。
當(dāng)然會(huì)有人幸運(yùn)地活著回來(lái)，但更多人，都已經(jīng)葬身其中。
……
……
此刻的濁流河旁，一條大船在這里停靠，然后從船上走下來(lái)一行人，老少都有。
老人姓宋，是甘露府有名的神醫(yī)，早些時(shí)候，他收治了一個(gè)病人，那病人病得極重，找遍甘露府，只有他能救。
他最開(kāi)始的確也這么以為，但在救治過(guò)程中，卻發(fā)現(xiàn)少了一味藥，那味藥也說(shuō)不上如何好，只是生在那群山外圍，不算罕見(jiàn)，采藥人采得最多便是這樣的藥，本來(lái)在坊間加點(diǎn)錢(qián)便能買(mǎi)到，但這些日子整個(gè)甘露府卻斷了這藥，宋神醫(yī)不忍看著病人就這么死去，所以便要親身涉險(xiǎn)，進(jìn)入其中采藥。
他剛做出這個(gè)決定的時(shí)候，親朋不知道多少人勸阻，為此他的那位夫人不知道哭過(guò)多少場(chǎng)，但架不住宋神醫(yī)的堅(jiān)持，只好在甘露府花重金請(qǐng)了些護(hù)衛(wèi)，護(hù)著宋神醫(yī)進(jìn)入那片群山里。
“宋神醫(yī)，咱們可說(shuō)好了，只進(jìn)入這萬(wàn)林山最多三十里，再往前去，我們哥幾個(gè)，可都不敢了，雖說(shuō)你家里錢(qián)拿得多，但兄弟們的性命也就只有一條，可沒(méi)法子真去賭。”
領(lǐng)頭的漢子看著宋神醫(yī)，有些不好意思，但語(yǔ)氣里卻透著十分的堅(jiān)定。
在他身后的漢子們紛紛點(diǎn)頭，他們?nèi)舨皇蔷粗剡@位宋神醫(yī)，也不會(huì)來(lái)到這里，但敬重是敬重的事情，要讓他們就為此不管不顧，那還是不太可能的。
“放心，那三水草應(yīng)當(dāng)就在外圍的溪流邊，采了就走，不做停留。”
宋神醫(yī)摸了摸自己的山羊胡，倒也沒(méi)生氣，救死扶傷這么多年，見(jiàn)過(guò)那么多人，他自然是明白這些東西的，更何況這些人既然能夠陪著他進(jìn)來(lái)，其實(shí)就已經(jīng)是不錯(cuò)了。
人要感恩，更要知足。
看了一眼漢子們，宋神醫(yī)其實(shí)目光更多還是落到了人群里的那個(gè)年輕人身上的，之前招募護(hù)衛(wèi)的時(shí)候，眼前的年輕人他們本不打算要的，這一趟進(jìn)入萬(wàn)林山，雖說(shuō)只是外圍，但依舊極為兇險(xiǎn)，這么個(gè)年輕人，要是死在里面，真有些可惜。
但當(dāng)時(shí)他那般堅(jiān)持，不聽(tīng)勸阻，想來(lái)也是日子過(guò)得極難，宋神醫(yī)倒也沒(méi)辦法多說(shuō)什么。
不過(guò)既來(lái)之則安之，已經(jīng)到了這里，宋神醫(yī)也不多想什么。
倒是那邊的年輕人，看著宋神醫(yī)的目光落到了自己身上，立馬便點(diǎn)頭示意。
之后一行人沿著河邊的一條小路往前走去，沒(méi)多久，便到了一片密林前，林子里飄蕩著白色的霧氣，往前看去只是數(shù)丈光景便已經(jīng)看不到更前方了。
人們紛紛從包裹里拿出濕毛巾蒙在自己的口鼻上，濕毛巾里有些藥香味，是宋神醫(yī)自己調(diào)配過(guò)的藥湯浸泡過(guò)后的原因。
這樣做，能不怕瘴氣。
“待會(huì)兒出來(lái)之前，都不要取下這濕毛巾，換毛巾的時(shí)候，也要屏住呼吸，不然中毒了就是麻煩事情。”
有漢子嗡聲開(kāi)口，他們都是尋常的漢子，會(huì)些把式，但都沒(méi)有踏入修行，也就比尋常人強(qiáng)一些。
漢子們紛紛應(yīng)聲，人群里的那個(gè)年輕人，則是看著四周，似乎想要在白霧里找到些什么。
最后囑咐完之后，漢子們紛紛進(jìn)入這密林里，不過(guò)人人都在身上拴著繩子，都怕走丟了。
畢竟在這密林里，視野很差，看不到太遠(yuǎn)處。
年輕人在最后面，正有些出神，忽然聽(tīng)到身前的漢子開(kāi)口笑道：“還沒(méi)成親吧？”
年輕人點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“才及冠。”
“我叫周橫，你叫個(gè)什么名字？”
漢子聲音聽(tīng)著有些悶，當(dāng)然是因?yàn)槊芍鴿衩淼脑颉?/p>
“也姓周，叫周遲。”
周遲微微一笑，漢子點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)心道：“這么說(shuō)起來(lái)，咱們還是本家，真是緣分。”
周遲這個(gè)名字，在東洲修行界已經(jīng)足夠有名，但對(duì)于這些尋常的百姓來(lái)說(shuō)，這個(gè)名字并不比宋神醫(yī)有名。
“不過(guò)你這個(gè)年紀(jì)，真不該來(lái)的，年輕人嘛，不要總想著一步登天，錢(qián)是要一點(diǎn)點(diǎn)掙的，走捷徑，要是早早性命就丟了，那不可惜嗎？”
周橫爽朗一笑，他來(lái)這里，是迫不得已，家里有妻子兒子要吃飯，上頭還有老母親要供養(yǎng)。
前兩年成親借的錢(qián)也等著他還，如果不是這樣，他也不可能會(huì)做這些營(yíng)生。
“咋說(shuō)呢，你現(xiàn)在不還沒(méi)娶媳婦兒?jiǎn)幔恳撬懒耍眿D兒也娶不上了，媳婦兒抱著晚上睡覺(jué)那個(gè)軟乎啊，你可得好好體驗(yàn)一下再說(shuō)，體驗(yàn)不上，可就虧了。”
周遲聽(tīng)著這話，有些沉默，這些年光想著練劍了，哪里去想過(guò)這些事情。
“對(duì)了，有句過(guò)來(lái)人的實(shí)在話，一定要跟你說(shuō)。”
周橫嘿嘿一笑，“媳婦兒一定要娶微胖的，那感覺(jué)才好，瘦的，不要，沒(méi)多大個(gè)意思。”
周遲沉默片刻，憋出來(lái)一句話，“老哥是老成之言。”
周橫理所當(dāng)然道：“日子啊日子，終究是要過(guò)過(guò)了，才知道是啥樣，這還沒(méi)過(guò)過(guò)，可沒(méi)什么……”
他話還沒(méi)說(shuō)完，忽然便聽(tīng)見(jiàn)濃霧里就起了一道聲音。
“爾等從何而來(lái)？”
那道聲音起于濃霧里，分不清方向，但一響起，便頓時(shí)讓眾人都恐懼起來(lái)，這萬(wàn)林山里的傳說(shuō)，他們可是從小聽(tīng)到大的。
宋神醫(yī)最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)著濃霧里拱手道：“山神在上，我等為采藥而來(lái)，并不愿驚擾山神，望山神行個(gè)方便。”
對(duì)于萬(wàn)林山中的妖魔也好，邪道修士也好，百姓們從來(lái)統(tǒng)一稱呼為山神。
這是尊稱，也是表達(dá)百姓們的無(wú)奈。
“速速離去，此地不是你們能來(lái)的，若不聽(tīng)，生死自負(fù)！”
濃霧響起一道極為生硬的聲音，說(shuō)完之后，便沒(méi)了聲響，宋神醫(yī)著急道：“山神，我不是為了獲利，而是為了救人……”
宋神醫(yī)還想辯解什么，但濃霧里卻一直沒(méi)有回應(yīng)。
“宋神醫(yī)。”
有人小聲開(kāi)口道：“此番兇險(xiǎn)，只怕不宜在往前了吧？”
這里面本就兇險(xiǎn)，此刻聽(tīng)到這些聲音，他們自然不愿意繼續(xù)停留下去。
宋神醫(yī)沉默片刻，搖頭道：“你們想要離去，那就走吧，錢(qián)照付，但我不能走，我若走了，那人必死，我不能眼睜睜這么看著！”
看著宋神醫(yī)如此堅(jiān)決，漢子也有些沉默，一時(shí)間不知道說(shuō)些什么。
……
……
濃霧里，一棵大樹(shù)下，有兩個(gè)道人看著遠(yuǎn)處，兩人都生得極不尋常，一人生了一雙三角眼，另外一人，則是極為矮胖。
剛剛說(shuō)話的，便是那個(gè)矮胖道人，他看著濃霧里，揉了揉胸口，“師兄，咱們這么做，也算是那啥救人一命……”
三角眼道人看了他一眼，淡淡道：“是那幫和尚說(shuō)的，救人一命勝造七級(jí)浮屠。”
“對(duì)對(duì)對(duì)，還是師兄懂得多。”
三角眼道人嘆了口氣，“不過(guò)看那老頭兒也不是什么省油的燈，估摸著還是不聽(tīng)勸，要往里面走。”
“那咋辦？咱們給他打暈扛出去？”
矮胖道人大腿根部有些癢，想要伸手去撓一撓，但最后因?yàn)榉嗜馓啵幻搅俗约旱亩亲印?/p>
“你腦子里裝的是什么玩意兒？提醒一聲就算咱們做好事了，真想把他背出去？那傳出去，咱們還怎么做惡人？”
三角眼道人臉色難看，不過(guò)說(shuō)起來(lái)是惡人，但實(shí)際上他們其實(shí)也沒(méi)做過(guò)惡，最開(kāi)始倒是有這樣的想法，但后面遭遇了一些故事之后，便再不敢做了。
只是他原本想一把拍在自家?guī)煹茴^上，但最后那個(gè)巴掌還是沒(méi)落下來(lái)，“行了，話也喊完了，該走了，娘的，還有事情沒(méi)做呢！”
矮胖道人點(diǎn)點(diǎn)頭，但依舊是愁眉苦臉，“師兄，咱們也是倒霉啊，才擺脫了一頭熊，這又要給一條大蟲(chóng)賣(mài)命，真是苦差事！”
三角眼道人看著自家?guī)煹埽欀继嵝训溃骸笆巧骄 ?/p>
矮胖道人趕緊點(diǎn)頭，但又忍不住埋怨道：“山君山君，眼卻是瞎的，那女魔頭一看就不是好東西，也不知道喜歡她什么，非要娶她過(guò)門(mén)！”
三角眼道人這次沒(méi)有斥責(zé)自己這個(gè)師弟，只是也有些感慨，“動(dòng)情之時(shí)，就算你旁人千言萬(wàn)語(yǔ)，亦不能動(dòng)其心啊。”