“這是艾卡鋅馬，有著極強(qiáng)的耐力。”

    次日清晨，王濤引導(dǎo)著陸琳登上馬車(chē)，期間為陸晨介紹著這種東西。

    自金克蘭市，到奧卡蘭市距離很遠(yuǎn)，如果是普通的馬車(chē)，跑上一個(gè)月也未必能趕到，所以旅途勞頓一說(shuō)，在這個(gè)國(guó)家，這個(gè)時(shí)代很是恰當(dāng)。

    “我們就坐馬車(chē)去？”

    在陸琳登上車(chē)后，陸晨看到王濤在簾子下方的一個(gè)小按鈕按了下，似乎能隔絕內(nèi)外的聲音。

    王濤搖了搖頭，“格拉大主教很渴望能盡快見(jiàn)到陸先生，艾卡鋅馬行進(jìn)速度雖快，但仍有不及，抵達(dá)奧卡蘭市需要兩周，我們還有其他的‘交通方式’”

    王濤神秘一笑，“陸先生很快會(huì)見(jiàn)到的。”

    陸晨看了眼馬車(chē)，“不用瞞著我姐姐嗎？”

    對(duì)方說(shuō)的應(yīng)該是某種超凡力量，作為同行者，陸琳肯定會(huì)發(fā)現(xiàn)的，畢竟兩地見(jiàn)的距離，陸琳清清楚楚，她可是在奧卡蘭市上過(guò)學(xué)的。

    “作為家屬，只要簽訂保密協(xié)議，這種程度的超凡力量沒(méi)有問(wèn)題，何況我看了資料，陸小姐是一位虔誠(chéng)的晨擁教徒，她應(yīng)該會(huì)為神跡的降臨感到高興。”

    王濤解釋道，伸手示意陸晨上車(chē)。

    陸晨也不再追問(wèn)，在這里對(duì)方顯然不會(huì)跟自己聊太多隱秘之事，一切要等自己到晨擁教會(huì)區(qū)總部才能得知。

    在車(chē)上度過(guò)了近兩天的時(shí)光，期間他們?cè)谝惶幊擎?zhèn)停留，休息過(guò)一夜。

    在第二天夜晚時(shí)，陸晨的神識(shí)發(fā)現(xiàn)這列馬車(chē)隊(duì)伍，在一座比金克蘭市更發(fā)達(dá)的大城外停頓片刻。

    車(chē)隊(duì)前方是一根漆黑的柱子，柱子的頂端有些像是教堂上方的尖塔。

    王濤下車(chē)和一名同樣穿著黑色風(fēng)衣的老人交談了幾句，出世了一些文件和證明，黑衣老人讓開(kāi)，在那根有四五米粗細(xì)的柱子旁念念有詞，一股詭異的波動(dòng)出現(xiàn)在柱子周?chē)?br />
    王濤再次回到馬車(chē)上，指示車(chē)隊(duì)前進(jìn)，蒙上艾卡鋅馬的雙眼，直直的沖向那根漆黑柱子。

    “有意思……”

    陸晨洞察了部分玄妙，盡管驅(qū)使的“能量”很異常，但最終引發(fā)的是空間類(lèi)的法則波動(dòng)，馬車(chē)沒(méi)有撞碎在柱子上，而是穿過(guò)了某一隧道。

    這隧道漆黑而狹長(zhǎng)，大約過(guò)了十分鐘，從隧道的另一端鉆出后，他們已經(jīng)來(lái)到了另一處土地。

    “陸先生，已經(jīng)抵達(dá)奧卡蘭市郊了。”

    王濤提醒道。

    陸晨幫睡迷糊的陸琳蓋好毯子，從馬車(chē)上下來(lái)，看著面前的荒野。

    在他們身后，同樣有一根漆黑的柱子，應(yīng)該是作為傳送的節(jié)點(diǎn)。

    向后方，是無(wú)垠的荒野，隱約可見(jiàn)幾座被燒塌的廢墟，空氣中彌漫著為不可查的詭異氣息。

    奧卡蘭郊外，正是十年前那場(chǎng)神圣災(zāi)難爆發(fā)的地點(diǎn)，“陸晨”是唯一的生還者。

    而在他們前方，是一片燈火通明，和熙熙攘攘的金克蘭市完全不同，即便遠(yuǎn)隔十幾西里，那喧囂的聲音都被風(fēng)送了過(guò)來(lái)，連普通人都能聽(tīng)到。

    這是一座比金克蘭市要大至少五倍的大城市，沒(méi)有下城區(qū)那種地方，在這里生活的人體面，且有著美好的未來(lái)。

    王濤不打擾陸晨，認(rèn)為這是鄉(xiāng)下的少年在第一次看到大城市時(shí)的感慨。

    少許，陸晨重新回到車(chē)上，車(chē)隊(duì)再次前行，朝著奧卡蘭市中心進(jìn)發(fā)。

    一直到了教會(huì)安排好的住所，一棟雙層的雅致古典別墅，才停了下來(lái)。

    “姐姐，醒醒，我們到了。”

    陸晨推醒陸琳，對(duì)方之前睡的很死，和車(chē)內(nèi)特制的熏香有一定關(guān)系，有安眠靜神的效果，很顯然，守夜人們并不想這個(gè)普通的女孩兒知道“神跡”降臨的方式。

    “啊？到了！？我睡了幾天！？”

    陸琳有些吃驚和不理解，下意識(shí)的以為自己沒(méi)睡醒。

    “陸小姐不必驚訝，之前提到過(guò)的，一點(diǎn)小小的神跡。”

    王濤微笑道，“我們和陸先生還有些入職手續(xù)要辦，車(chē)馬勞頓，陸小姐可以先行入住，這里的家具已經(jīng)安排好了。”

    陸琳看著眼前豪華的房子，有點(diǎn)不真實(shí)的感覺(jué)，幸福來(lái)的太過(guò)突然，這兩周像是活在夢(mèng)里。

    但喜悅過(guò)后，她又有點(diǎn)擔(dān)憂(yōu)，看向陸晨，“你們不會(huì)把我弟弟帶去奇怪的地方吧？”

    “放心，陸先生是我們特邀的客人，在零時(shí)的鐘聲響起前，他會(huì)歸家的。”

    王濤對(duì)待女士總是很有禮貌。

    “姐姐先去休息吧，我不要緊的。”

    陸晨露出寬和的笑，但在其他幾名守夜人眼中看來(lái)，怎么都像是惡魔的殘虐。

    陸琳猶豫了下，還是沒(méi)有再追問(wèn)，只是道：“要早點(diǎn)回來(lái)哦。”

    告別了陸琳，剩下的路并未再乘坐馬車(chē)，因?yàn)槟菞澓陚サ母缣厥浇ㄖ瑠W卡蘭大教堂距離這棟別墅僅有兩街之隔。

    神圣的白鴿在夜空中飛舞盤(pán)旋，最終又停留在教堂上的塔尖，兩兩之間并在一起，似乎在夜風(fēng)中說(shuō)著獨(dú)屬于它們的悄悄話。

    王濤遣散了其他隊(duì)員，帶著陸晨邁入大教堂外的庭院，這里綠地面積很大，各種雕塑?chē)娙l(fā)著一股寧謐的神圣氛圍。

    進(jìn)入教堂內(nèi)部，聯(lián)排的蠟燭，照亮著這空曠的大廳，如今已經(jīng)是夜晚八點(diǎn)時(shí)分，信徒們都已離去，回到家中晚餐，結(jié)束一天的勞累，陪伴家人。

    但在教堂內(nèi)，陸晨看到幾個(gè)角落仍有一些黑衣男人，肅穆的巡查著，各個(gè)都是超凡者。

    王濤帶著陸晨穿過(guò)一排排禱告席位，來(lái)到教堂后方的拐角，登上階梯，前往只有內(nèi)部神職人員才能去的地方。

    腳下的階梯在不斷的后退，蠟燭的光輝映出的影子在前行。

    兩人誰(shuí)都不說(shuō)話，一直來(lái)到教堂的頂部，在這一層走廊的盡頭，是一扇純白的大門(mén)，大門(mén)前站著一位神父。

    神父帶著單片眼鏡，頭發(fā)灰白，看上去又五十多歲了，但身形仍舊健碩，腰間兩側(cè)有輕微的凸起，應(yīng)該是藏了什么武器。

    他就站在那里，蠟燭光輝的陰影中，肅穆的像是一尊雕像。

    陸晨多看了這個(gè)男人一眼，對(duì)方的多項(xiàng)主屬性在一百四十七之上，屬于六階高層探索者的范疇了，并且精神屬性很高，達(dá)到了一百四十九點(diǎn)。

    “陸先生，你好，你可以喊我安德森神父。”

    這位高大的白人男子點(diǎn)頭朝陸晨示意，眼神和表情都沒(méi)有變換，看不出熱情，也看不出敵意。

    “陸晨，你好。”

    陸晨點(diǎn)頭。

    王濤行禮后退去，顯然他的任務(wù)到此為止了。

    安德森神父推開(kāi)那扇純白的大門(mén)，入目是蠟燭的火光，在昏暗的光線下，裝潢華麗的屋子內(nèi)部，臨窗的辦公桌前，一名身穿灰袍的老者正靜靜的坐在那里，手中的羽毛筆放下，似乎剛停下工作。

    老人看起來(lái)像是有七十多歲，頭發(fā)蒼白，是一名白人，臉部老化的厲害，一雙眸子卻炯炯有神。

    他氣質(zhì)祥和，或許在普通民眾眼中看來(lái)，這是一位溫和的、神圣的、有智慧的長(zhǎng)者，但在陸晨看來(lái)，對(duì)方身上縈繞著一股怪異的氣息，那并非是很負(fù)面的，令人感到不寒而栗的瘋狂氣息。

    但就本質(zhì)而言，似乎和拉尼斯身上的根源相同。

    “陸先生，你好，旅途辛苦，還這么晚找你來(lái)，真是失禮。”

    老者站起身，身高大概在一米七五，卻給人一種高大的感覺(jué)，“自我介紹一下，我是晨擁教會(huì)于諾亞省分區(qū)的省區(qū)大主教，西里斯.格拉。”

    沒(méi)有陸晨預(yù)料中的老神棍，上來(lái)說(shuō)一通迷途羔羊之類(lèi)的話，對(duì)方就像是一個(gè)普通的好客老人，正為深夜的臨時(shí)會(huì)面表示抱歉。

    “你好。”

    陸晨點(diǎn)頭道。

    格拉大主教看到陸晨的言行，似乎感到很驚喜，繞過(guò)長(zhǎng)桌，在陸晨身邊左右打量，“原來(lái)是真的，你活了下來(lái)，成為了超越者。”

    “能解釋一下什么是超越者嗎？”

    陸晨問(wèn)道。

    格拉大主教給安德森神父一個(gè)眼神，對(duì)方去泡茶，而他伸手請(qǐng)陸晨在一旁的沙發(fā)上坐下。

    “要解釋什么是超越者，是件很復(fù)雜的事，不如先從最基礎(chǔ)的疑惑，為你解答吧。”

    格拉大主教聲音不急不緩，顯然很擅長(zhǎng)與人溝通。

    “請(qǐng)講。”

    陸晨知道要揭秘這個(gè)世界的超凡面了。

    “首先就是守夜人們，陸先生在當(dāng)年的那場(chǎng)災(zāi)難中應(yīng)該見(jiàn)到過(guò)一些不一般的東西，那些東西是不詳?shù)模植赖模沁`背世間‘常理’的。”

    “普通人看到那些東西，通常來(lái)說(shuō)沒(méi)有生還的可能性，它們于黑夜中游走，散播恐懼和瘋狂，侵蝕著人類(lèi)們，它們是殺不死，或極難被殺死的，沒(méi)有相應(yīng)的力量，即便是再?gòu)?qiáng)的軍人，也會(huì)死在它們的手下。”

    說(shuō)到這里，室內(nèi)的燭火微微波動(dòng)，老人的影子搖擺不定，他聲音低沉，“它們便是怪異、是詭秘，關(guān)于這些事物，一兩句話很難說(shuō)清，陸先生只要理解他們是超自然的存在即可，好在絕望中，人類(lèi)有著晨擁女神的庇佑，找到了得以對(duì)抗他們的方法。”

    老人聲音頓了頓，“……以它們的力量，來(lái)對(duì)抗它們。”

    陸晨有些啞然，這不就是用魔法打敗魔法嗎？

    他可能猜到守夜人們是個(gè)什么情況了。

    “最初的力量來(lái)源，是晨擁女神賜予我們的，先人以這股力量獵殺怪異，處理詭秘，直面那些不可名狀的事物，獲取它們的本源，融入自身，變得更加強(qiáng)大。”

    格拉大主教接過(guò)安德森神父倒的茶，繼續(xù)道：“如今的守夜人們，每個(gè)都掌握了這種超凡力量，以對(duì)抗黑暗中的怪物，守候黎明的到來(lái)。”

    “超凡的力量？是怪異的力量吧？”

    陸晨笑道。

    格拉大主教神情一滯，嘆息了一聲，“其實(shí)陸先生說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，教廷利用這股力量，談不上光彩，所以守夜人的存在才會(huì)是秘密，因?yàn)椴荒茏屝磐絺冎溃旧袷サ慕掏ⅲ瑢?shí)際的‘神圣’力量卻是‘骯臟’的。”

    陸晨有些意外，他沒(méi)想到老人如此坦然，本以為對(duì)方會(huì)發(fā)怒的。

    “不必感到意外，這是教廷內(nèi)每一位超凡者都心知肚明的事，如陸先生所想的那般，借用怪異的力量，不是沒(méi)有代價(jià)的，因?yàn)楣之惐旧硎桥f神們意志的具現(xiàn)，你接納它的同時(shí)，也就受到了侵蝕。”

    “隨著那股力量融入的加深，守夜人們會(huì)漸漸聽(tīng)到不該聽(tīng)到的聲音，但這個(gè)過(guò)程，在我們的歷史經(jīng)驗(yàn)下，變得比較可控，只要是心志堅(jiān)毅的守夜人，都能挺過(guò)去，當(dāng)他對(duì)抗成功，就會(huì)完全消化掉怪異的力量，不再受舊神們意志的影響。”

    陸晨沒(méi)有問(wèn)那些心志不堅(jiān)毅的會(huì)是什么下場(chǎng)，隨便想想就知道，多半是失控瘋掉了。

    “在守夜人中，我們通常將其分為五個(gè)階段，根據(jù)所吸收的怪異原本強(qiáng)大程度，以及如今實(shí)力，得出綜合的，較成體系的劃分。”

    格拉大主教伸出手指，“第一階，為安全級(jí)，負(fù)責(zé)處理只能對(duì)村鎮(zhèn)規(guī)模造成災(zāi)難的事件，這一階也是守夜人中最多的存在。”

    “第二階，為危險(xiǎn)級(jí)，負(fù)責(zé)處理能對(duì)鄉(xiāng)縣規(guī)模造成災(zāi)難的事件，這個(gè)級(jí)別的守夜人數(shù)量就少了許多，一般只在大城市的教會(huì)有駐扎。”

    “第三階，為高危級(jí)，負(fù)責(zé)能對(duì)小城市造成毀滅性災(zāi)難的事件，一般省區(qū)教會(huì)這種人員也不會(huì)超過(guò)十名。”

    聽(tīng)到這里，陸晨舉手，插話問(wèn)道：“為何要對(duì)自己團(tuán)隊(duì)的成員，分階以這些命名？”

    格拉大主教意味深長(zhǎng)的看了眼陸晨，“因?yàn)檫@既形容了是他們要面對(duì)的存在的危險(xiǎn)度，也形容了他們本身……”

    陸晨懂了，越高階的守夜人，或許就越容易失控，高危，也就意味著他失控的風(fēng)險(xiǎn)。

    “第四階，為特級(jí)，到了這個(gè)層次有些特殊，一般能成為特級(jí)守夜人的，都完全克服了那些不詳力量的影響，所以他們本身失控的概率很低，能處理應(yīng)對(duì)絕大多數(shù)神圣災(zāi)難，而這樣的守夜人在西斯汀帝國(guó)，也不超過(guò)一百人。”

    說(shuō)著，格拉大主教頓了下，手掌攤開(kāi)，“第五階，為神使級(jí)，顧名思義，本身就像是晨擁女神在世間的代言者，有著近神的力量，而這樣的存在，西斯汀帝國(guó)只有兩人。”

    “是誰(shuí)？”

    陸晨好奇的問(wèn)道。

    “教宗冕下，以及總宗教裁判所所長(zhǎng)。”