威國公睜開眼，瞥著她。
紫砂壺的茶嘴含了一口水，他放下茶壺：“什么事？”
態度很冷淡。
上次平王來府邸里，沒要求見許柔箏的時候，威國公就感覺，這個養女沒福氣。
沒能留住平王的青睞，否則平王為何看也沒看她就走了？
許柔箏假裝沒看出威國公的冷眼。
她輕移蓮步走過去：“爹爹，明天我想出去，范家的小姐約我逛園子。”
威國公不耐煩：“這種事，你跟梁氏說，怎么跟我說？”
許柔箏有些為難：“大伯母為了您的壽宴操持忙碌，我不敢打擾她?！?/p>
“那你就敢打擾我？我不忙嗎？我又不是閑人！”威國公忽而吼她。
許柔箏瑟縮一下，眼神閃躲：“可是爹爹，范家小姐還邀請了九公主，是找我過去當陪客的，我想著這么大的事，先告訴您?！?/p>
威國公瞬間坐了起來。
九公主蕭寶惠，是平王的親妹妹，皇后所出嫡女，也是皇上最寵愛的小女兒。
八歲那年蕭寶惠夢見自己去了一座月宮，醒來過后告訴皇上，皇上當年就命工部打造了一座月亮宮給她。
里面鋪滿月藍寶石，構建之奢華，世上罕有，可見寵愛。
“那你更應該去了?！?/p>
“我沒幾件像樣的衣服……”
自從許靖央當家，幾乎斷了她院子的所有月錢俸祿。
“丁管家，”威國公朝外喊道，“去叫賬房撥銀子，給柔箏買東西。”
怕許柔箏在外頭丟了許家的臉，威國公慷慨地給了一百兩，讓她去置辦。
許柔箏這邊剛出府，那邊就有人告訴許靖央。
許靖央讓寒露去跟著，到了傍晚，寒露回來了。
“看見柔箏小姐先去的鋪子，在街上繞了兩圈，去了陌巷?！?/p>
陌巷是鬧市坊，人來人往，魚龍混雜。
許靖央冷淡問：“去見了誰？”
寒露回道：“她在里面待了不到一炷香就出來了，奴婢在陌巷外蹲守一下午，看見一個婆子開門出來，到街上買東西去了?！?/p>
“對了，那婆子嘴上有個痦子?！?/p>
竹影立刻說：“肯定是陶姑婆?！?/p>
劉媽媽擰眉：“她不會又去買什么禁藥了吧？”
陶姑婆手里攥著全是上不得臺面的藥。
許靖央大概了解過。
尋常主母給小妾落胎的，絕孕的，還有爭寵的體香丸等等，她那兒都有。
表面是個神婆，實際上，就是個賣藥的。
寒露問：“要不要奴婢將她抓了審？”
許靖央說不必：“這條大魚再養養，許柔箏找她買藥，定會有所行動，找機會，抓她現形?！?/p>
不能再輕易放過她了，下次再動手，就得讓她死。
*
很快，威國公的生辰到了。
盛夏驕陽如火，威國公府門前車馬如龍。
朱漆大門敞開，許靖央三叔帶著丁管家，笑迎各路貴客。
府內張燈結彩，紅綢高掛，丫鬟仆從來回穿梭，端茶遞水，忙而不亂。
宴席設在花園水榭內，涼亭四周垂著輕紗，微風拂過，紗幔輕揚，倒也驅散了幾分暑氣。
丫鬟們手執團扇，輕輕為貴客們扇風，冰鎮的酸梅湯、甜瓜果盤源源不斷地呈上，供賓客消暑。
許靖央、許靖姿陪著大伯母梁氏見女客，安排得井井有條。
期間，許靖央抽空用余光掃了一遍庭院。
皇上和長公主今日未能親自駕臨，但都派人又送了重禮來。
魏王剛剛親自登門，身后隨從抬著數箱賀禮。
放著南海珊瑚、西域美玉，引得眾人嘖嘖稱奇。
寧王和平王雖未親至，不過也安排了心腹來送禮，一箱箱地抬進府，綾羅綢緞、古玩字畫，琳瑯滿目。
府中賓客如云，觥籌交錯。
威國公滿面紅光，在眾人簇擁下笑得合不攏嘴。
他這輩子，何曾有過這般風光？
梁氏拉著許靖央的手，低聲說：“你父親是徹底高興了，不過，提前交代我，不要讓錚哥兒出來，讓玉哥兒幫著迎男客?！?/p>
許靖央暗自冷笑。
威國公是最要面子的，他怎么會允許自己癡傻的嫡子，被旁人看見？
就在這時，門口家丁高聲傳報——
“太子殿下駕到，送千年人參一箱！”
眾人嘩然。
要知道，百年人參都難得，何況千年？
許靖央與家人前去恭迎，看見那抬進來的人參箱子大敞，里面的千年人參分別用了琉璃盒子裝著，根須分明，實乃珍品。
太子正在門口跟威國公笑著說話。
許靖姿嘟囔：“怎么太子殿下送的又是千年人參？我聽說，上次太子給他未來的岳丈鄧大人，送的好像也是這個。”
顧嘉恰好站在她身后，兩人貼的很近。
聽到許靖姿的話，顧嘉捏了一下她的耳垂。
“這種話也敢說，噓?！彼攘藗€手勢。
許靖央回眸看向他們，原本想跟許靖姿打鬧的顧嘉，立刻收回了手。
他是有點怕許靖姿這個大姐姐的，總覺得她不怒自威。
太子跟著威國公進來，魏王已經走過去跟他說話了。
這時，太子抬眸，朝許靖央看過來。
他實在溫潤如玉，穿著一身白金五爪龍袍，走過來的時候，笑容俊雅，讓人如沐春風。
“許大小姐，”太子在許靖央面前站定，“孤也有禮物給你?！?/p>
許靖央抬眸：“給臣女？”
太子招招手，身后的侍從，立刻碰上用絲綢系著的錦盒。
里面放著一排排整齊的茶包。
太子養尊處優的手，骨節分明，戴著玉扳指。
他拿了一個茶包出來，遞來許靖央鼻下：“你聞聞，可想起來是什么味道了？”
“這香味……是虎須茶。”這是邊關的茶，茶味濃厚，用來提神再好不過。
太子笑起來：“孤聽說神策大將軍從前最常喝它，猜想你也喜歡?！?/p>
許靖央連忙福身：“多謝殿下?！?/p>
威國公作勢請的動作：“太子殿下，您來的正好，宴席可以開始了。”
眾人朝席間走去。
顧嘉對許靖姿低聲說：“我覺得太子對你大姐姐格外有好感。”
“你少胡說！”
“真的，聽我母親說，太子私底下曾打聽她是否許配婚嫁?！?/p>
“那怎么行？他已經有鄧家的小姐了，我姐姐去了豈不是要做側妃？那就是妾?！?/p>
“做妾怎么？那是太子，做妾未來也是娘娘?！鳖櫦涡Φ馈?/p>
許靖姿搖頭：“我大姐姐這么好，做正宮娘娘也使得。”
顧嘉揚起眉梢：“看不出來，你原來是這么要求的，幸好我家風正派，我父親就沒有妾，你以后可以放心了?！?/p>
許靖姿臉陡然紅了，她輕輕打了他一下。
“你再敢戲弄我？”
顧嘉笑著往后退，一不小心撞上別人。
“抱歉！”他急忙賠罪。
許靖姿跟他一起看過去，原來撞到的人是許靖妙，三房五小姐。
“五妹，你沒事吧？”
“沒事……”許靖妙抬眸，飛快地看了顧嘉一眼，扭過羞赧的面頰，跟許柔箏匆匆走到前頭去了。
許靖央本來要跟女賓席一桌，沒想到，威國公讓丁管家來請她。
去跟太子坐一桌。
許靖央去時，太子正在說：“許大小姐敢跟神策大將軍在邊關歷練，就是女中豪杰，孤跟她同坐，是孤的幸事。”
威國公都有些受寵若驚了。
“殿下，您抬舉小女了！”
一抬頭，看見許靖央，他立刻招手：“靖央，你過來，敬殿下一杯?！?/p>
周圍的人紛紛起身，識趣地把太子身邊的位置，讓給了許靖央。
“太子殿下恕罪，臣女不會飲酒，以茶代酒，謝您今日蒞臨捧場?！痹S靖央拱手，飲茶。
魏王端著酒杯，斜睨一眼，有些不屑的仰頭，把酒喝了。
太子拱手，與她對飲，之后他說：“是孤考慮不周，來，許大小姐請坐，孤有好些問題想問你。”
之前，許靖央對太子不夠了解，只知道他被政敵稱作玉面修羅。
總是一副含笑的模樣，可手段狠辣，一點也不輸其他王爺。
不然他也不會在皇后如此強勢的情況下，依然穩坐太子之位。
這會兒坐在太子身邊，太子朝她問了許多有關于邊關治理的問題。
諸如管轄部署，又或者是大軍糧草是否充沛，以及將士們時常遇到的藥草緊缺的問題，他都為此皺眉，深深思索對策。
看得出來，他確實是想做出一番業績，擁有雄心抱負。
許靖央余光看見，寧王黨的幾位大臣，也在朝這邊看。
是時候逼蕭賀夜一把了。
她清了清嗓：“太子殿下，還有一事，小女想向您匯報。”
太子有些意外，溫潤的眸色明亮幾分：“你說?！?/p>