蘇和本是孤兒，逃難到京都，沒(méi)了父母，最后流落街頭與狗爭(zhēng)食。
后來(lái)被蹴鞠社的東家看中，讓他進(jìn)了蹴鞠隊(duì)，賞他一口飯吃，他自己也爭(zhēng)氣，漸漸闖出名堂，成了朱雀隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，而朱雀隊(duì)更是蹴鞠界的常勝將軍。
多年下來(lái)，他靠踢蹴鞠賺了不少錢(qián)資，衣食幾輩子享用不完。
他深知急流勇退的道理，錢(qián)他已有了，名他亦有了，可閑度余生。
然而，在他告訴東家隱退的意思后，東家提出請(qǐng)求，讓他踢假球，他當(dāng)然不愿意，一旦踢了假球，好不容易掙來(lái)的名聲，便毀于一旦。
可東家以恩要挾，他只得應(yīng)下了。
那一場(chǎng)球，東家賺了，他也賺了，卻讓很多人輸?shù)脙A家蕩產(chǎn)。
最后定勝負(fù)的一球是他的隊(duì)友，河圖傳給他的。
他沒(méi)有接住，故意遲疑了，讓青龍隊(duì)的人搶了球，而他對(duì)面的河圖，因搶球時(shí)破了額，血流了滿(mǎn)臉，閉著一只被血糊住的眼，用一只眼睜睜地看著他。
死死地看著他。
在所有人歡呼、咒罵之時(shí)，他如同石像一樣，僵在那里。
后來(lái)，他再?zèng)]見(jiàn)過(guò)他，聽(tīng)人說(shuō)，那一場(chǎng)蹴鞠賽，河圖壓下了所有家當(dāng)，賭自己隊(duì)會(huì)贏。
結(jié)果他輸了所有，妻子也同別人跑了，再后來(lái)，有傳他投河了。
直到有一夜，他睡得正熟，聞到一股嗆人的煙味，睜眼一看，窗外火光通亮，還有下人的呼救聲。
“著火了——”
“救不了，救不了，快走！”
蘇和來(lái)不及穿衣，趿著鞋子跑到外面，只見(jiàn)宅子里火光沖天，熱浪往人臉上撲。
突然意識(shí)到什么，回身往另一個(gè)方向跑去，前面跑來(lái)一群人攔住他。
“大爺，不能往里去，那里面燒得最厲害，去了可就出不來(lái)了。”
蘇和死死看著那個(gè)方向，那里面是他的庫(kù)房，所有值錢(qián)物件都存在那邊。
他立在院外，看著自己辛辛苦苦掙來(lái)的身家，在這火光中付之一炬，恍惚中，似是看到一個(gè)人，那個(gè)身形很熟悉，不過(guò)很快被大火吞噬，火舌越發(fā)躥得高了，往上舔著、卷著。
一夜，只需一夜，他沒(méi)了所有。
因他名聲已敗，想要再靠蹴鞠在夷越謀生已是不可能，而隔壁的大梁同夷越勢(shì)如水火，更加不行，于是只能往外海尋找機(jī)會(huì)，聽(tīng)說(shuō)大梁背面有個(gè)大夏國(guó)，他想去那里試一試。
這才想著從大梁的港口乘船渡海。
偏不巧，碰到一伙匪賊，他本就是三教九流之人，深知碰上這類(lèi)人，在拼不過(guò)的情況下，不可硬碰硬，于是展露一些拳腳，假意拜服他們。
這些海賊巴不得人越多越好，勢(shì)力才能越大，可到分贓時(shí)，卻又希望人越少越好，恨不得自己獨(dú)吞。
這便是蘇和同匪賊絞在一起的原因，后因他離開(kāi)了京都，也沒(méi)經(jīng)歷封城那一場(chǎng)動(dòng)亂。
換而言之，蘇和并不知道江念的身份。
船在海上行了十多日，終于到了就近的港口，船客們劫后余生，紛紛下了船，舵工拿著名冊(cè)去了當(dāng)?shù)毓俑?/p>
江念三人立于港口邊，看著人來(lái)人往，伴著長(zhǎng)長(zhǎng)短短的吆喝，還有尖利的喊叫，再加上不時(shí)有人經(jīng)過(guò)撞她們一下，亂哄哄的，嘈雜不寧。
這時(shí)從后響起一個(gè)聲音：“你們?nèi)齻€(gè)女子，之后如何打算？”
江念回頭見(jiàn)是蘇和，因他出手救過(guò)自己，心里很是感激。
“找個(gè)地方休整兩日，再做打算。”
蘇和點(diǎn)頭道：“我呢，只是給你們一個(gè)建議，這里屬于港口城……”正說(shuō)著，男人伸手?jǐn)r在江念身側(cè)，隔出一段距離，阻下剛才經(jīng)過(guò)之人的碰撞。
“去那邊說(shuō)罷，這里人太雜。”蘇和指向另一面。
于是四人避走到人少處。
“這里是港口城，人多且雜，并不適合你們?nèi)齻€(gè)女子住，就是老爺們且得當(dāng)心，你若身上銀兩充足，我的建議是，不如三位阿姑……娘子，直接去大夏國(guó)的都城，一個(gè)國(guó)家的都城肯定是最安全的，而且對(duì)女子也會(huì)友善些。”
江念倒真是感謝他的這番話(huà)，她自己也確實(shí)有這個(gè)想法，只是出于警惕，不打算向外吐露行蹤。
她剛才看了，這里的女子拋頭露臉的不在少數(shù)，都是愁生計(jì)的平民女子，權(quán)貴人家的女子出門(mén)在外仍以帷帽遮面，且有親隨環(huán)護(hù)。
她們?nèi)讼麓瑫r(shí)就換了農(nóng)婦裝扮，尤其是她，臉上還擦了泥膏，這些泥膏，其實(shí)是云娘制得藥泥，她暫且拿來(lái)一用，不過(guò)是藥三分毒，肯定不能久糊于面上。
“多謝蘇郎君提醒。”江念想了想，問(wèn)道，“不知郎君去不去京都，若是去的話(huà)，可同路而行。”
“我是要去，只是現(xiàn)下還不能動(dòng)身，怕是不能同行了。”蘇和說(shuō)著。
相伴一路，彼此間已熟知姓名，不過(guò)江念對(duì)外不用全名，只用阿念自稱(chēng)。
“郎君于我們有救命之恩，不知該如何報(bào)答？”江念說(shuō)道，這次幸有他出手。
“要不……你以身相許？”蘇和戲謔道，隨后又玩笑似的擺手，“玩笑，玩笑，哪日我需要救命，你再救我，不就還回來(lái)了？”
江念三人聽(tīng)后，噗嗤笑出聲，這人真有意思。
蘇和不再多說(shuō)，抱拳辭了去。
江念看著他的背影，覺(jué)得同上次在酒樓碰見(jiàn)時(shí)有些不同，那個(gè)時(shí)候，他還戲說(shuō)著輕浮的話(huà)，這次再見(jiàn)雖也有些不著調(diào)，卻端正許多，不知是不是遭遇變故的原因。
“妹子，咱們接下來(lái)怎么辦？”云娘問(wèn)道。
江念看著來(lái)往穿行的人群，說(shuō)道：“去大夏國(guó)的都城。”
“不歇兩日？”
“不歇，盡快趕往大夏都城。”
出門(mén)在外，云娘和秋水二人皆以江念為首，三人離開(kāi)港口，尋了一家大的車(chē)馬店，付了一半車(chē)金，同店家商議妥當(dāng)，安排了車(chē)夫，送她們往京都行去。
從港口城到京都，又是一路風(fēng)塵，好在安全抵達(dá)，江念把剩下的車(chē)金付了，那車(chē)夫接過(guò)，道了謝，趕著車(chē)馬離開(kāi)。
“云姐姐，咱們先找個(gè)客棧歇下，也好商議接下來(lái)的安排。”
云娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這一路盡花你的錢(qián)，不如找個(gè)便宜點(diǎn)的腳店？”
“無(wú)事，身上的銀兩雖不算多，暫且夠用，雖是大都城，咱們還得當(dāng)心些，腳店不安全得住大些的客棧，這個(gè)錢(qián)不能省，至于之后的生計(jì)，等有了住處再想辦法。”
當(dāng)下說(shuō)定，三人攬著包袱往正街走去，邊走邊觀這大夏國(guó)的風(fēng)土人情。
街兩邊擺著小攤，街中不時(shí)行過(guò)香車(chē)，亦有馬匹單獨(dú)緩行，通常就是一名豪奴在前牽馬，馬背上坐一錦衣男子，或是坐一華服帷帽的女子，雖是戴著帷帽，只是帽檐的輕紗打起，把臉兒露出來(lái)，并不遮掩。
更有不遮面的女子，面施胭脂，頭戴珠翠，高揚(yáng)地坐于馬背上，馬周隨著幾個(gè)麗婢。
街道上人煙繁盛，熱鬧不已。
三人行到一家客棧前，先是往里探看一眼，臨街的大窗下，幾張方桌坐滿(mǎn)了客人，生意很好，店里環(huán)境看著也干凈，于是三人走了進(jìn)去。
店伙計(jì)迎了來(lái)：“客人們是吃飯還是住店？”
江念說(shuō)道：“開(kāi)兩間上房，飯菜送到房里，另外送些熱水。”
店伙計(jì)應(yīng)下，把三人引上樓，安住下，然后下樓讓人備菜、備水。
兩間房，云娘一間，秋水和江念一間，那海船上淡水本就稀缺，后來(lái)又鬧賊，差點(diǎn)送命。
一路上沒(méi)睡過(guò)一個(gè)好覺(jué)，也沒(méi)洗過(guò)一個(gè)澡，頭身早已污黏，出門(mén)在外，又不敢松懈，三人早已疲憊不堪。
好在飯茶來(lái)得很快，吃罷后，云娘去了自己房中。
不一會(huì)兒，熱水也來(lái)了。
江念在秋水的伺候下沐過(guò)身，然后讓她進(jìn)屋沐洗，她不敢僭越，去了云娘的屋子，待凈過(guò)身才回這邊。
進(jìn)屋時(shí)，正巧撞見(jiàn)江念坐在榻邊，出神地看著手里的小衣。
“小衫是小阿郎的嗎？”秋水走到榻邊坐下，輕聲問(wèn)道。
她已知曉了一些，她家娘子嫁了人，嫁的人是從前那位夷越小質(zhì)子，還為他誕下子嗣。
江念嘴角含笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，只有說(shuō)起孩子時(shí)臉上才會(huì)有一絲柔柔的笑容。
“小阿郎叫什么？”秋水又問(wèn)。
“朔兒。”江念想了想，說(shuō)道，“我走的時(shí)候，會(huì)叫娘了。”
秋水怕引得江念傷心，不敢再問(wèn)，因?yàn)樗匆?jiàn)她撫小衫的指尖顫著，于是岔開(kāi)話(huà)：“娘子，歇息罷。”
江念“嗯”了一聲。
秋水打下帳幔，抱了鋪蓋歇于側(cè)榻上。
天還沒(méi)暗，三人已就寢，一直睡到次日清晨。
在江念三人漂洋過(guò)海到達(dá)大夏國(guó)都的同時(shí)，海的另一邊，正是呼延吉攻下梁都不久，之后江軻傷愈，辭了呼延吉，往各地尋找阿姐，呼延吉亦派人四處搜尋。
然而，他們不知，江念早已不在那片境土，渡到了海外，這也是為何在接下來(lái)的一年，無(wú)論呼延吉怎樣搜尋卻沒(méi)有她的半點(diǎn)消息……