士兵封鎖了所有的主干通路，并將灰精靈開(kāi)設(shè)的商館圍的水泄不通，但這并不能阻止流言蜚語(yǔ)以及流言蜚語(yǔ)中的那一點(diǎn)真相在普通人口中迅速發(fā)酵——很快便有無(wú)數(shù)關(guān)于黑暗、血腥、祭祀儀式、異端邪教的說(shuō)法在鎮(zhèn)子里傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，而入夜時(shí)分那些從商館中抬出來(lái)的骨骸似乎更是證實(shí)了大家的說(shuō)法。

    西境公爵柏德文·法蘭克林在士兵的護(hù)送下低調(diào)地抵達(dá)了現(xiàn)場(chǎng)，他皺著眉，看著眼前仍然不斷飄出細(xì)微血腥味的商館，以及遠(yuǎn)處那些探頭探腦觀(guān)望這邊的無(wú)知愚民，心情十分糟糕。

    一個(gè)公爵是沒(méi)有必要親自來(lái)關(guān)注一個(gè)小鎮(zhèn)上發(fā)生的事情的，但在事件發(fā)生的時(shí)候，柏德文·法蘭克林卻正好在金林鎮(zhèn)附近的獵場(chǎng)中冬獵。

    最近王國(guó)境內(nèi)各處邪教徒勢(shì)力都在搗亂，國(guó)王前不久還發(fā)來(lái)了讓自己小心邪教作亂的消息，西境也確實(shí)出現(xiàn)了好幾次令人不安的恐怖事件，柏德文·法蘭克林公爵正憂(yōu)心于此——所以他才選擇來(lái)到這僻靜之地進(jìn)行冬獵來(lái)放松一下心情，卻沒(méi)想到邪教事件竟好像專(zhuān)門(mén)跟他作對(duì)一樣，在這個(gè)節(jié)骨眼上，在他眼皮子底下冒了出來(lái)。

    “大人，”一名親信從旁邊靠了過(guò)來(lái)，壓低聲音說(shuō)道，“要驅(qū)散那些賤民么？”

    “他們只是無(wú)知而已，根本不知道恐怖為何物，”柏德文心情不佳地說(shuō)道，“我讓士兵封鎖道路是為了保住那些蠢貨的命，但既然他們蠢到不能理解這一點(diǎn)，那就讓他們?cè)谝粭l街之外聚著吧，不要影響到這里就行。”

    “是的，大人，您的仁慈令人感動(dòng)，”親信低頭說(shuō)道，“您要親自進(jìn)去……看看么？”

    “我就是為此來(lái)的。”

    柏德文推開(kāi)了商館的大門(mén)，一股濃烈的血腥氣即刻撲面而來(lái)。

    商館中隨處可見(jiàn)已經(jīng)干涸的暗紅色血液，地面上，墻壁上，屋頂上，甚至每一張桌椅、每一件擺設(shè)、每一個(gè)窗臺(tái)上，都遍布鮮血——簡(jiǎn)直就像有個(gè)瘋子蘸取了所有的血液，精心涂抹在每一個(gè)表面般令人頭皮發(fā)麻。

    而在那已經(jīng)凝固的血痕之間，則可以看到一個(gè)個(gè)顏色更加深沉的人形印痕，詭異無(wú)比。

    “這些印痕是怎么回事？”柏德文·法蘭克林從印痕中感應(yīng)到了細(xì)微的魔力波動(dòng)，開(kāi)口問(wèn)道。

    “是腐蝕導(dǎo)致的，大人，”一名神官打扮的人從整理現(xiàn)場(chǎng)的人員中走了出來(lái)，他在西境公爵面前行了個(gè)圣光教徒的禮節(jié)，恭敬地回答，“根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)痕跡判斷，受到邪術(shù)影響或者參與邪教祭祀的人首先在這間大廳中進(jìn)行了瘋狂的自殘活動(dòng)，并將自己的鮮血涂抹在房間中所有角落，隨后他們集中到了這些位置，體內(nèi)殘余的血液開(kāi)始在邪惡魔力的影響下沸騰腐化，他們流淌下來(lái)的血肉形成了這些腐蝕印痕，所以我們來(lái)到這里的時(shí)候所看到的只有尸骨。”

    西境公爵臉上浮現(xiàn)出怒氣：“我不想知道過(guò)多細(xì)節(jié)，我只想知道是誰(shuí)干的。”

    “這是典型的萬(wàn)物終亡會(huì)祭祀場(chǎng)，”圣光神官回答道，“他們崇尚摧毀鮮活的血肉肢體，擁抱死亡，根據(jù)我的判斷，進(jìn)行這次邪惡祭祀的邪教徒就在現(xiàn)場(chǎng)收集到的那些尸骨中——這種規(guī)模的血祭，邪教徒會(huì)選擇和犧牲品一同自滅來(lái)最大程度地達(dá)成他們的目的。”

    西境公爵看著神官的眼睛：“他們的目的？他們的什么目的？”

    “他們應(yīng)該是打算制造一次瘟疫，并把瘟疫同時(shí)散步到王國(guó)西境和苔木林里面，”神官指著附近的墻壁，在那些被鮮血污染的墻壁上，隱約可以看到淡金色的圣光符文正在微微閃爍，而絲絲縷縷的黑氣則在圣光照耀下飛快消散著，“我趕到這里的時(shí)候，整個(gè)建筑物里已經(jīng)充盈著瘟疫的氣息，幸好主指引我提前發(fā)現(xiàn)了邪教徒的陰謀，我才能第一時(shí)間驅(qū)散掉這個(gè)即將成型的邪惡魔法，并設(shè)置了凈化結(jié)界。大人，現(xiàn)在已經(jīng)不用擔(dān)心瘟疫了。”

    “這些墮落扭曲的怪胎！他們的靈魂真該被魔鬼收去，永遠(yuǎn)不要從地獄里跑出來(lái)！”柏德文·法蘭克林難得動(dòng)了真怒，但他還是努力保持著自己的風(fēng)度，并對(duì)圣光神官點(diǎn)了點(diǎn)頭，“神父，你拯救了這個(gè)小鎮(zhèn)，以及小鎮(zhèn)周?chē)腥说男悦∧銘?yīng)該得到我的感謝和報(bào)償。”

    “凈化邪惡是主交給我們的道路，”神官悲天憫人地說(shuō)道，“比起個(gè)人的所得，我更擔(dān)心那些喪心病狂的邪教徒去襲擊未能得到吾主庇護(hù)的地區(qū)。”

    “這座商館附近就是血神的教會(huì)，但那里面的神官對(duì)發(fā)生在他們身邊的邪惡竟毫無(wú)所知，”西境公爵搖著頭，“最先趕到的反而是你帶領(lǐng)的幾位圣光牧師……”

    “并不怪那些血神的使者們，”圣光牧 師立刻出聲道，“只是他們的神術(shù)正好在這時(shí)派不上用場(chǎng)罷了。圣光之神的力量專(zhuān)精于對(duì)抗邪惡，我們只是正巧遇到了分內(nèi)之事。”

    西境公爵露出若有所思的神色：“對(duì)抗邪惡……王國(guó)境內(nèi)的邪教徒愈發(fā)猖狂，這時(shí)候我們需要的就是對(duì)抗邪惡的力量啊……”

    神官深深低下頭去：“圣光之神的仆人將義不容辭。”

    ……

    邪教徒正在困擾著安蘇各地的貴族，然而在他們最先攪風(fēng)攪雨的南境地區(qū)，局勢(shì)卻反而日漸安定下來(lái)。

    似乎是在萬(wàn)物終亡會(huì)和永眠者接連受挫之后，黑暗教派們對(duì)這片毗鄰剛鐸廢土、本身又荒涼落后的地區(qū)感到了一絲棘手，在王國(guó)境內(nèi)還有大量可選擇目標(biāo)的情況下，他們暫時(shí)放棄了在這里繼續(xù)搞事的打算。

    高文猜不到邪教徒的想法，但他很樂(lè)意接受這難得的平靜時(shí)光，并打算趁著這個(gè)機(jī)會(huì)把領(lǐng)地上的科技樹(shù)繼續(xù)點(diǎn)下去。

    詹妮與瑞貝卡解析出的基礎(chǔ)符文陣列正在逐步派上用場(chǎng)。

    在他面前的書(shū)桌上，攤放著已經(jīng)被拆開(kāi)的通用型臂鎧，這是目前領(lǐng)地士兵所裝備的“I型灼熱射線(xiàn)槍”，比起最初那粗糙的試驗(yàn)型號(hào)，完成量產(chǎn)化的臂鎧內(nèi)部顯得更加結(jié)構(gòu)合理，各個(gè)零部件也更為規(guī)范、便于更替，在打開(kāi)其外殼以及一層保護(hù)罩之后，便可以看到里面模塊化的符文扳機(jī)、魔力電容器、導(dǎo)魔卡槽以及位于臂鎧前端的灼熱射線(xiàn)基板，而除此之外，在導(dǎo)魔卡槽位置還可以看到兩個(gè)空余的插槽，那正是按照高文之前吩咐所設(shè)計(jì)的、便于后期改造、升級(jí)用的可擴(kuò)展區(qū)域。

    詹妮和瑞貝卡站在桌子旁邊，后者拿出一塊符文基板遞了過(guò)去：“給您這個(gè)。”

    高文接過(guò)基板，在那六邊形的金屬板邊緣，他看到一行整齊的鋼印文字：通用I型-力場(chǎng)盾模塊。

    他打開(kāi)臂鎧內(nèi)部導(dǎo)魔插槽上的限制卡扣，將這塊新的模塊安裝到位，隨著一聲輕微的咔噠聲，力場(chǎng)盾模塊上的數(shù)個(gè)符文發(fā)出了微微的光亮——來(lái)自魔力電容器的能量已經(jīng)成功激活了這個(gè)新組件。

    詹妮在旁邊解釋著：“在開(kāi)啟力場(chǎng)盾之后，灼熱射線(xiàn)的射擊次數(shù)會(huì)下降一半，但力場(chǎng)盾并不是個(gè)需要一直開(kāi)啟的功能，可以依靠增加一個(gè)新的符文扳機(jī)來(lái)控制它的停用啟用。作為一種防御面積有限的能量盾，可以讓士兵們只有在進(jìn)行近身戰(zhàn)的時(shí)候才開(kāi)啟力場(chǎng)盾。”

    瑞貝卡緊跟著補(bǔ)充：“我們本來(lái)打算直接弄個(gè)三級(jí)的蛋殼盾的，但后來(lái)發(fā)現(xiàn)耗能太高了，臂鎧撐不了幾分鐘，就只好先把二級(jí)法術(shù)力場(chǎng)盾給弄進(jìn)去啦！”

    高文抬起眼皮看了鐵頭姑娘一眼：“蛋殼盾什么鬼——那是法師護(hù)盾！別因?yàn)樗雌饋?lái)像個(gè)蛋殼就瞎起名字行么？”

    瑞貝卡撓了撓頭發(fā)：“誒嘿嘿，反正您知道我什么意思就行了……”

    高文沒(méi)轍地看了這姑娘一眼：“下一代盔甲的功能實(shí)現(xiàn)多少了？”

    “哦哦，我們已經(jīng)成功把作戰(zhàn)背包和鎧甲整合到一塊了，而且是可拆卸的，這樣鎧甲上的法陣就能直接用作戰(zhàn)背包來(lái)供能，必要的時(shí)候也可以把背包拋棄減輕重量或者進(jìn)行更換，因?yàn)樾丶桌镆惭b了一個(gè)魔力電容器，所以在脫離作戰(zhàn)背包的情況下它也是能持續(xù)作戰(zhàn)一段時(shí)間的，”瑞貝卡一邊興致勃勃地說(shuō)著，一邊拿出了她連夜畫(huà)的圖紙給高文看，“您看，我們首先把一級(jí)的微風(fēng)護(hù)盾整合到了胸甲里面，它消耗最低，雖然沒(méi)有多少實(shí)體防護(hù)力，但可以過(guò)濾有毒氣息和疫病類(lèi)法術(shù)，讓士兵在惡劣環(huán)境里更安全，然后按照您的提示，我們還在鎧甲內(nèi)層增加了隔熱和減重的符文，這些全都是戲法級(jí)或者一級(jí)的法術(shù)，在有作戰(zhàn)背包當(dāng)能源的情況下完全可以做到持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)……”

    瑞貝卡一邊興奮地描述，高文一邊滿(mǎn)意地點(diǎn)頭，雖然實(shí)現(xiàn)的都是一些基礎(chǔ)功能，但通過(guò)新型法陣來(lái)實(shí)現(xiàn)近似附魔武裝的效果這一思路顯然是正確的，不過(guò)瑞貝卡說(shuō)著說(shuō)著就停了下來(lái)，臉上表情有點(diǎn)沮喪：“但您之前提到的在鎧甲后面加個(gè)噴射裝置，士兵只要大喊出‘夏亞！’就可以一邊噴火一邊往前沖鋒這個(gè)功能我實(shí)在沒(méi)有眉目，我想在后面加個(gè)火球法陣，但發(fā)現(xiàn)會(huì)把周?chē)年?duì)友都炸翻……”

    高文差點(diǎn)一口口水把自己?jiǎn)芩溃骸班邸耶?dāng)時(shí)不是跟你說(shuō)了那是開(kāi)玩笑的么！？”

    “但聽(tīng)起來(lái)超帥氣啊！”瑞貝卡眼睛閃閃發(fā)亮地看著高文，“而且還有在鎧甲背后加一堆發(fā)光的飄帶，只要跳起來(lái)三米高就可以向四面八方發(fā)射奧術(shù)飛彈什么的……”

    “你給我把這些統(tǒng)統(tǒng)忘掉！！”