姑娘有手段查明這些內情，便可見確有能力在。

    且姑娘會是未來的太子妃，身邊有那位太子殿下并肩陪著……

    即便這么說似乎太過勢利，也太淺薄了些，可人的底氣與信心，往往正是這些淺薄的實力支撐起來的。無論是自信，還是取信于他人。

    但眼下于她而言最緊要的，卻是池兒的事情。

    “不知姑娘打算何時替蒼家公子解蠱……”田氏試探地問。

    她知道，這件事情她根本不可能阻止得了，甚至沒有過問的資格。

    她是想借此事，來探一探姑娘此時的想法與打算。

    姑娘的心思她永遠猜不透——做事風風火火，果決干脆，愛憎分明的小姑娘是她；心思縝密細膩，思慮周全的人還是她。

    “待大哥考完春闈再說。”張眉壽端起茶盞，吃了口已有些涼的茶水，將心情平復下來。

    “……”田氏張了張嘴，滿眼意外地看著她。

    姑娘……如今竟還想著不能耽誤了池兒會試之事嗎？

    可，姑娘分明已經知道了池兒的身世啊。

    幾乎是瞬間，田氏眼中的意外便被淚水蓋過。

    說句掏心窩子的話，哪怕她自認性情軟弱，可今日若換作她是姑娘，只怕都是再容不下她和池兒的。

    她原本想替池兒求情的話，甚至都到了嘴邊，但根本沒有辦法再厚顏說出口。

    她所做之事，是連自己都深惡痛絕的。

    “妾身代池兒多謝姑娘……”田氏將頭重重地叩在地上，聲音哽咽模糊。

    不管日后姑娘最終是何決定，但端看眼下姑娘還顧忌著池兒的前程，便可知姑娘并無遷怒池兒的意思。

    這一點，已是過分難得，是她此前想也不敢想的。

    “他是我的兄長，何須你來替他道謝。”張眉壽冷冷地看著她：“錯的人一直是你，不是他。”

    她的兄長，從出生到成長的環境，從來都是田氏強加在他身上的，他自己根本沒有任何選擇的余地。

    孩子是無辜的——這句話，她本也不是十分贊同。

    到底還有句話叫做父債子償。

    她兄長的存在，哪怕無需去做任何，都曾是橫在她父母親之間的一根利刺，只因他是田氏的孩子——單是這一點，他似乎就已經并不無辜了。

    可她還是堅持認為，她的兄長，就是無辜的。

    女孩子任性護短地想著。

    至于若有朝一日，她父親母親知曉了此事，到時他們待兄長會是怎樣的態度，她都會選擇理解及尊重——因為他們才是真正在這場欺瞞中受到了真切傷害的人。

    但那是父親和母親的態度和立場，而不是她的。

    換而言之，若父親母親要將大哥逐出張家，不允他再姓張，她確也不會去橫加干涉阻止。

    但卻依舊會視他為兄長，護他平安。

    哪怕她這么想，或許太過任性了，也似乎還有些拎不清。

    但那個少年，他當真值得她這般不講道理的去護著。

    田氏跪在那里，淚水一滴滴砸在地上。

    “一直以來，都是妾身狹隘了……”

    以往的那些顧慮不安，登時消散了干凈，如今只剩下了慚愧與感激。

    若知姑娘會是這般心意，她斷不可能將真相隱瞞到今日。

    她何嘗不想說，可她之前當真不敢……

    她自幼行事的作風，便如同是摸著石頭過河，從不敢有一絲大意，許多事情哪怕猜錯，也不敢多問，總講求一個自以為是的穩妥。

    她這半生光景，幾乎都是屏著呼吸這么走過來的。

    “你可知繼曉究竟是何來歷出身？”

    頭頂上方傳來女孩子沒有感情的問話聲音。

    田氏此時心中便是有再多動容，卻也得連忙收了起來——畢竟姑娘顯然沒有興趣也沒有耐心同她談什么心。

    “這一點妾身倒當真所知不多，只聽聞他自幼便無父無母，最初是為一座寺廟所收留。”田氏拿衣袖擦了擦眼淚，邊道：“據聞那座寺廟后來走水，被一場大火付之一炬，繼曉才輾轉被送到了天門山寺修行……”

    張眉壽靜靜聽著。

    這些她早聽祝又樘說起過。

    緊接著，又聽田氏道：“我倒疑心，那場火與他有關——當初在天門山寺中，他偶也會與我說些話……”

    當然，絕不是什么靜下心來閑談，而像是心中有諸多不滿與戾氣需要傾倒。

    到底那時他也只是十七八歲的年紀，必然不似如今這般沉得住氣。

    她至今還記得那種聽似平靜，實則陰冷嘲諷，叫人不寒而栗的語氣。

    “他隱約提及過在那座小寺廟中的經歷，似是受人排擠疏離的，還道有人將他視作妖怪異類，那里的主持方丈，為了保全寺廟名聲，甚至試圖將他溺死——”田氏說著。

    “妖怪?”張眉壽皺眉。

    即便孩子間的惡意甚至會毫無緣由，但被稱之為妖怪，且連主持方丈竟動此念頭，想來多多少少該有些原因。

    “池兒身上的那種怪病……繼曉也有。”田氏不做隱瞞地道。

    張眉壽微微吃了一驚。

    原來大哥的“怪病”，竟是遺于繼曉。

    轉瞬間，她陡然想到了許多。

    “所以我疑心，那座寺廟的大火，是他蓄意報復滅口。”田氏說到此處，聲音都有些發寒：“可那時他至多才八九歲的稚齡而已……”

    張眉壽一時沒有說話。

    人的性情，多半是天生，卻也與經歷脫不了干系。

    尤其是過分深刻的經歷。

    田氏又說了些其它自己所知道的有關繼曉的事情。

    這一次，她真正是知無不言。

    但她所知道的，也并不算詳細。

    “我如今也只能想到這些而已，若何時想到其它，再告知姑娘……”

    張眉壽“嗯”了一聲，站起了身來。

    今日能從田氏口中打聽到這些，已是叫她覺得破天荒了。

    繼曉也有她兄長身上的那種怪病——這個線索，或許是極有用的。

    見她要走，田氏才忙要起身。

    因跪的久了些，她起身的動作有些吃力。

    “姑娘。”

    聽得背后傳來的聲音，張眉壽慢下腳步，卻沒有回頭。

    田氏拿一雙紅腫的眼睛看著她的背影，開口道：“我有一個提議，算是不情之請……”