方才她未有留神去看，此時細觀才發覺是個眼生的。

    那身穿黛藍色褙子的婦人微微垂著頭，鬢角摻著幾縷銀白，樣貌普通，面容蠟黃松弛，看起來少說也有四十五歲上下。

    宋氏心有不解，轉而看向女兒。

    “母親，啞婆通曉些尋常醫術，且尤擅治疑難雜癥——女兒想著，不如叫她隨母親一同前往蘇州。姨母的病，說不定她能治得了。”

    宋氏聞言將信將疑地看向那婦人。

    嘴上則在問女兒：“蓁蓁，你是從何處請來的此人？”

    那些打著擅治疑難雜癥的幌子來騙銀子的，她見得多了。

    而面前這個，雖是站在那里默不作聲，可她瞧一眼就莫名覺得不太可靠，更不像是有什么本事的模樣。

    張眉壽向宋氏走近了幾步，在她耳邊低聲說道：“回母親，啞婆是太子殿下早前尋到的一位奇人。”

    “……”宋氏不禁訝然。

    再看向那平平無奇的婦人，雖還是同一張臉，可……似乎頓時就變得十分可信了是怎么回事？

    這種轉變說來突兀，可卻強烈真實。

    她收回視線來，輕聲問女兒：“既是太子殿下的人，可方便出遠門？”

    這短短一個時辰，女兒固然有足夠的時間將這啞婆帶過來，卻必然不可能來得及與太子殿下商議此事。

    張眉壽聞言沒有猶疑：“母親，無妨。”

    雖只是簡簡單單的四個字，卻也打消了宋氏的猶疑。

    到底是看著長大的女婿，對其性情與行事作風大致上還是了解的。

    此時得了女兒這聽似輕描淡寫實則足以當家做主的話，心里便有底了。

    她點了點頭，繼而問道：“這啞婆既是不能說話，可能聽得見嗎？”

    “聽得見的，啞病乃是后天所致。”

    宋氏點頭，再次看向對方。

    婦人察覺到她的視線，朝著她微微福了福身。

    因宋老太爺與宋氏都不愿多耽擱片刻，因此當日天色臨暗之際，張巒便將妻子與岳父送出了城。

    待送罷人，折返家中，去往松鶴堂向老太太回話時，同在堂內的張眉壽瞧了一眼自家父親，不禁就在心底微微嘆了口氣。

    單從那泛紅的眼眶來看，她家父親大人必然是又哭了。

    ……

    當夜，張眉壽輾轉反側，難以入睡。

    次日一早，待天色剛亮，便起了身來。

    守在外間幾乎也跟著一夜沒睡的阿荔，聽到動靜忙進來伺候。

    “姑娘起來了。”

    張眉壽聲音有些發啞地“嗯”了一聲，看著她問：“怎又是你守的夜？”

    前晚便是阿荔守著，昨晚該是輪到阿枝來守才對。

    “奴婢怕姑娘夜里睡不著，要喚人說話解悶兒，換了旁人來會不習慣。”阿荔笑著說道，彎身替張眉壽穿鞋。

    張眉壽垂眼望著她，眼底也有了些許笑意。

    這世間當真沒有比她家阿荔更貼心盡職的大丫鬟了。

    一番洗漱罷，阿豆走了進來替張眉壽梳發。

    待到了傳早食的時辰，阿荔從外頭回來，手里捏著只信封。

    “姑娘，是清羽送來的。”房里沒有旁人，阿荔放低了聲音講道。

    張眉壽將信接過，打開了看。

    入目便是賞心悅目且熟悉的字跡。

    其上所書不多，只短短一行而已——蓁蓁勿憂勿怕，待吾明日出宮細談。

    張眉壽不禁笑了。

    這樣一句話，叫清羽來傳達也是一樣的，哪里值得還特意寫一封信。

    可話是這樣說，卻又將那一行字細細地看了數遍。

    她知道，他這是也知曉她姨母生病的消息了，又知前世她姨母早逝之事，這才急著送信安撫。

    勿憂勿怕……

    她這一顆心倒也果真樂意給他面子似地，分明是一夜未曾平靜下來，此時卻莫名就安定了許多。

    張眉壽將信收起，依舊放進了那匣子里。

    ……

    今日祝又樘不宜抽身出宮，是因十日一早朝，他須于金鑾殿內聽百官奏事。

    早朝之上，昭豐帝眼瞧著幾名文臣爭得面紅耳赤，轉過臉去，忍無可忍地打了個哈欠。

    今日這早朝未免太無趣了些。

    但無趣恰是最好的，證明無大事發生，如此他便可以心無旁騖地專注于自己的正事了。

    極不容易熬到早朝結束，回到養心殿內，正欲打坐歇息之時，一名太監入得內殿，細聲稟道：“皇上，大國師在殿外求見。”

    昭豐帝隨口就道：“宣進來吧。”

    侍立在一旁的劉福垂著眼睛。

    自大國師出關以后，陛下尚未主動召見過。

    而今次，已是大國師第二回進宮求見了——陛下雖是不曾拒見，可這其中的味兒確實是變了。

    繼曉進宮之事，很快傳到了東宮。

    祝又樘聽在耳中，并不意外。

    這些時日，他明面上固然是沒急著有什么大動作，可卻在一些細微小事上多費了心思。

    因是小事，看似并不起眼——但這些事情，正如一把拂塵，每掃一次，父皇心中那面鏡子便會更清明些。

    繼曉不會沒有察覺。

    今日入宮，便是急了。

    可他必然也清楚，他越是放低高僧的身段，在父皇心中的可信度便會愈低。

    是以，今日應是有備而來。

    倒不怕他有備而來，再如何有準備，也是已然沉不住氣的表現。

    然而，只怕是……

    不知想到了什么，少年端起茶盞，幾不可察地嘆了口氣。

    ……

    養心殿中，昭豐帝聽罷繼曉所言，不由動了動眉毛。

    “國師所言是指，你門下那位章拂法師，殺害了其師兄章明？”

    “回皇上，正是如此。”繼曉緩聲道：“貧僧亦是近日來方得以查明此事真相。”

    “同門相殘，何苦來哉……”昭豐帝嘆了口氣，并未多言其它，叫人看不出真正的情緒。

    “阿彌陀佛，佛門清靜之地，本該是靜心養性之所，如今卻鬧出此等孽事，此乃貧僧的過錯，還請陛下降罪。”

    昭豐帝不以為然地搖了搖頭：“這怎能怪得了國師？人心二字向來最是難測，佛法無邊，卻也難渡無心之人啊……”

    繼曉聞言微微斂目。

    “陛下所言極是。”他接著說道：“然此人非但無心佛道，更是居心叵測——還請陛下命人細審治罪。”昭豐帝吃了口茶，淡淡地道：“既是國師門下弟子，且由國師處置便是。”

    繼曉眼中卻顯出了兩分少見的凝重來。

    “陛下有所不知，此人所犯戒規并非只殺戒這一條。”