荒山野嶺的危險魔物和剛鐸廢土中的魔能輻射并不是一個遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的精靈游俠所要面對的最大問題，日漸脫發(fā)才是——索爾德林·霜葉絕筆。

    好吧，索爾德林并沒有說過這句話，但高文相信這一定是這位高階精靈游俠內(nèi)心深處最真誠的話語。

    他認(rèn)識索爾德林——或者說高文·塞西爾認(rèn)識索爾德林，那是在七百年前的那場大開拓途中，當(dāng)時這個精靈游俠還是個剛剛離開故鄉(xiāng)沒幾年、正在大陸北部游歷的籍籍無名者，雖然有著高階游俠的實力，但他當(dāng)時可沒有什么“金發(fā)的索爾德林”這般聽起來就了不起的稱呼，而且當(dāng)時他很倒霉地正在剛鐸帝國境內(nèi)，魔潮驟起之后，這位精靈游俠就被困在了人類帝國的廢土之中，和故土斷了聯(lián)系。

    人類的北方開拓軍在一片混亂中救下了這個孤身行動的精靈游俠，而高文·塞西爾把他編入了自己麾下。

    在那之后，兩人并肩戰(zhàn)斗多年，一直到高文·塞西爾陣亡前的最后幾年，索爾德林才脫離人類軍隊，開始以自由傭兵的身份在大陸北部繼續(xù)游歷。

    幾乎沒有人知道索爾德林是為什么孤身一人離開了白銀帝國，也沒有人知道這個高階游俠在大陸上游歷是為了什么目的，而在七百年后的今天，更沒有人知道這個強(qiáng)大的自由傭兵戰(zhàn)士為何從不在戰(zhàn)斗中將力量激發(fā)到七成以上，只有高文知道這個秘密——因為索爾德林戴的是假發(fā)……

    這倒霉孩子當(dāng)年跑出來只是想找民間偏方治自己的脫發(fā)癥而已……

    說實話，當(dāng)這些相關(guān)記憶浮現(xiàn)在腦海中時，高文差不多把自己臉上所有的肌肉都繃抽筋了才沒當(dāng)場笑出來——他要笑出來那自己的形象首先是完了，其次也就別想跟索爾德林重建友情了——友誼的小船不但會翻，甚至還會原地回旋二十多圈之后砸在倆人臉上，然后他們當(dāng)場就會開始血拼……

    所以他努力保持著自己的態(tài)度淡定，按照回憶中高文·塞西爾面對索爾德林的態(tài)度不緊不慢地跟這個精靈游俠敘舊：“還記得當(dāng)時我是怎么發(fā)現(xiàn)你這個秘密的么？”

    “我哪知道人類聯(lián)軍頂級指揮官之一跟人打架的時候竟然還帶抓頭發(fā)的，”索爾德林提起這個還有點(diǎn)七百年不消的余氣，頗為不爽地白了高文一眼，“得幸好當(dāng)時周圍沒別人看著，否則我真跟你血濺五步……”

    高文一攤手：“你又打不過我?！?br />
    “當(dāng)年打不過，現(xiàn)在呢？”索爾德林上下打量了高文一眼，“我可是感覺到了，你實力衰退不少啊?！?br />
    “現(xiàn)在你也打不過，”高文本著不管心里虛不虛首先面上過得去的指導(dǎo)思想坦然回應(yīng)，“我剛醒過來那時候你興許還有點(diǎn)機(jī)會，但現(xiàn)在我恢復(fù)的七七八八了?！?br />
    索爾德林安靜下來，眼睛一眨不眨地盯著高文，他死死地盯了半天，直到后者懷疑這精靈是不是取向終于出了問題，他才打破沉默：“我還是不敢相信，你竟然真的又活了過來……我在提豐便得知了這個消息，但一開始我還以為那是安蘇王室因為某種目的制造出來的鬧劇，我還在心中咒罵那個私生子國王終于不要了臉面，開始用自己國家的開國英雄當(dāng)政治工具了……竟沒想到你竟然是真的。”

    頓了頓，他搖搖頭繼續(xù)說道：“一開始我就想直接過來確認(rèn)一下情況，但實在找不到機(jī)會?！?br />
    高文看了他一眼：“所以你這次帶隊來搞滲透，就是為了借這個機(jī)會來確認(rèn)我的真假？”

    “這是一部分目的，”索爾德林坦然回答，“我接到了命令，提豐那邊的人并不清楚我在七百年前跟你有交情，他們?nèi)蚊覔?dān)任黑暗山脈方向滲透行動的指揮官，所以我就來了——我要看看‘高文·塞西爾’是不是真的，如果不是，我就親手殺了那個冒牌貨……說實話，我?guī)缀跤芯懦砂盐沼X得你是假的?！?br />
    高文一愣：“為什么這么肯定？”

    “你下葬的時候我就在現(xiàn)場，”索爾德林看著高文的眼睛，“我在圣靈平原一帶游歷時聽說了你在南境前線陣亡的消息，然后我就直接去了你的領(lǐng)地，正趕上你下葬前的最后時刻。由于你我當(dāng)年并肩作戰(zhàn)的經(jīng)歷，你的妻子允許我靠近觀察你的……遺體，我可以確認(rèn)你當(dāng)時真的已經(jīng)死了，靈魂也離開了那副軀殼——我可以肯定自己的感知不會有錯，精靈對于生命的感知能力遠(yuǎn)超你們?nèi)祟悺！?br />
    高文臉上表情微微有些變化，心中則是掀起了巨大的波瀾——他突然意識到這個精靈“老友”的出現(xiàn)對于自己有多大的意義，他意識到這是一個真正見證了高文·塞西爾人生的，甚至見證了后者死亡的親歷者，他說的話比任何后世的史書都可靠，比任何第三方的轉(zhuǎn)述都準(zhǔn)確！

    盡管他繼承了高文·塞西爾的絕大部分記憶，但他始終認(rèn)為自己繼承的記憶有缺漏扭曲之處，那么這個精靈會補(bǔ)上這部分的缺漏么？

    但為了避免過于異常的 舉動引起索爾德林的懷疑，高文沒有立刻暴露出自己記憶出現(xiàn)問題的一面，而是暫時壓下心中的波瀾，順著索爾德林的話問出了別的、同樣令人在意的問題：“我當(dāng)時的情況怎么樣？我是說我躺在棺材里的時候?！?br />
    跟一個死亡當(dāng)事人面對面討論對方遺體的問題顯然是一種詭異的經(jīng)歷，哪怕是在大陸上游歷了七百年的索爾德林都忍不住嘴角抖了一下，但他還是認(rèn)真回答道：“你是力竭而亡的，你的護(hù)衛(wèi)拼死搶回了你的遺體，所以你幾乎沒有外傷，死亡原因是全身器官的枯竭。因為最后時刻我沒在戰(zhàn)場上，所以你具體的死亡經(jīng)過我也就不清楚了。”

    在說到最后的時候，索爾德林臉上的表情顯得有點(diǎn)黯然和慚愧，很明顯他對于自己未能在高文·塞西爾的最后時刻與其并肩作戰(zhàn)始終心懷芥蒂，這種隱隱的愧疚大概已經(jīng)陪伴了他七個世紀(jì)——作為長生的精靈，和短壽的人類打交道難免會被這種心緒糾纏，高文見狀也只能心中一聲嘆息，臉上露出寬慰的笑意：“行了，人都死了就別那么糾結(jié)了?！?br />
    剛說完他就覺得有哪不對，趕緊改口：“人都活了那就更不用糾結(jié)了?！?br />
    索爾德林面皮抽動了一下，而高文則強(qiáng)行把話題繼續(xù)了下去：“葬禮的其他部分呢？”

    “你的葬禮流程很順利——它格外莊嚴(yán)肅穆，令人難以忘記。查理國王親自打下了第一顆和最后一顆鋼釘，王國所有的公爵和侯爵當(dāng)時都在場。在葬禮的最后，元素的力量曾短暫顯現(xiàn)，四種元素力量的化身在你的墓室外短暫駐留，學(xué)者們認(rèn)為那是你和諸元素締結(jié)的契約正式結(jié)束的標(biāo)識?！?br />
    高文終于抓住了一個關(guān)鍵點(diǎn)：“你說四元素的化身當(dāng)時出現(xiàn)過？”

    “是的，至少我親眼看到了風(fēng)元素短暫出現(xiàn)，墓室外面的一堵墻當(dāng)時都被氣云籠罩了，”索爾德林點(diǎn)點(diǎn)頭，“只不過元素的化身并沒有和人類交流，它們只是顯現(xiàn)了一下，大概不到一分鐘?！?br />
    高文·塞西爾曾與四元素締結(jié)契約，這不光是安蘇王國流傳七百年的傳奇故事，更是大陸各國的吟游詩人們始終津津樂道的一個傳說，而這個“傳說”并不是完全編造的。

    高文·塞西爾確實和元素們有著交流，他能夠在短短的三十五年人生中成長為一個傳奇強(qiáng)者也和元素力量有著密不可分的聯(lián)系，但那契約卻并不像一般人想象的那么簡單明了，事實上就連高文自己，也搞不明白當(dāng)年高文·塞西爾到底和元素們約定了什么。

    元素之力的化身擁有混沌而難以捉摸的“心智”，人類的精神結(jié)構(gòu)幾乎無法與其進(jìn)行真正的交流，就連那些號稱能和元素溝通的薩滿們，也不敢說自己可以聽懂元素的語言。對于大多數(shù)研究元素之道的凡人而言，所謂的“和元素溝通”只不過是模糊地猜測元素之力的流動傾向而已，而若是有誰說自己和“某個元素化身”建立了理智的、有邏輯的聯(lián)系，那他要么是個騙子，要么是個瘋子，要么就只是個被“元素君主”所欺騙的可憐蟲而已。

    那些生活在各個位面的“元素生物”們和真正的“元素之力”根本不是一種東西，前者其本質(zhì)上只不過是魔力傾向性非常極端的、由單一元素所形成的有形有質(zhì)的生物而已，而后者，其實更近似于世界本質(zhì)的某種體現(xiàn)。

    而傳說中高文·塞西爾和四大元素訂立契約，其契約對象似乎就是那些元素的本質(zhì)，而非某個強(qiáng)大的元素生物——這是讓高文最震驚，也最難以相信的一個事實。

    但就像那些關(guān)于“永暗海域”、“秘密出航”的記憶一樣，關(guān)于高文·塞西爾是如何和四大元素訂立契約的，在他所繼承來的記憶中也是一片空白。

    如今哪怕是要找元素意志們打聽真相，他也完全不知道該從何下手。

    高文腦海中轉(zhuǎn)動著跟元素本質(zhì)、元素生物有關(guān)的種種知識，在思索之余沒忘了提醒自己一下：分析元素生物的時候要第一時間把那幫深海諧神摘出來，雖然提爾表示海妖也是元素生物，但他總覺得自己必須在任何情況下都把那幫咸魚精摘出來單獨(dú)討論，她們太奇葩了，真當(dāng)成研究樣本怕不是看一眼都會掉san……

    “你想到了什么？”索爾德林看到高文久久沒有開口，而且臉上表情陰晴不定，忍不住開口問道。

    “你對元素之道了解的多么？”高文隨口問道。

    索爾德林想了想：“我精通‘元素之道’在人類通用語和精靈語中的四種拼法，還知道關(guān)于四大元素的最高著作《元素論》是誰寫的……”

    “……那我就沒什么好說的了，”高文眼角微微抖了一下，“除此之外我的葬禮上還有什么情況么？”

    索爾德林認(rèn)真回憶，最后搖搖頭：“沒了，當(dāng)時你躺在里面挺安詳?shù)摹！?br />
    “……要不咱們還是換個話題吧。”

    “我覺得也是。”