次日。
咸陽(yáng)城的晨光透過(guò)薄霧，灑在尚學(xué)宮巍峨的飛檐之上。
這座由趙凌力主創(chuàng)辦的學(xué)府，已成為大秦帝國(guó)教育與思想交鋒的重要地標(biāo)。
青石鋪就的宮前廣場(chǎng)上，早已是人流如織。
學(xué)子們或身著儒衫，或佩劍而行，或三五成群低聲論辯，或獨(dú)步默誦典籍，一派百家爭(zhēng)鳴、思想交融的景象。
雖學(xué)費(fèi)不菲，但尚學(xué)宮的師資堪稱頂級(jí)。
不僅有諸子百家的名士大家親自授課，更有朝中重臣時(shí)而前來(lái)講學(xué)。
更重要的是，皇帝趙凌本人也時(shí)常親臨巡視。
對(duì)于意圖躋身仕途或攀附權(quán)貴的子弟而言，這里無(wú)疑是絕佳的舞臺(tái)。因此，無(wú)論寒門才俊還是權(quán)貴之后，皆對(duì)此地趨之若鶩。
午時(shí)過(guò)后，一輛外觀樸素的馬車緩緩駛至宮門前。
車簾掀起，趙凌與一位身形魁梧，面容剛毅的中年男子先后下車。二人雖未著龍袍帝服，僅是尋常深衣，但氣度不凡，立時(shí)引來(lái)周遭目光。
守衛(wèi)宮門的侍衛(wèi)見狀，神色一凜，正要行禮，卻被趙凌以眼神制止。
今日他與嬴政皆是微服出行，不欲驚動(dòng)過(guò)眾。
然而，即便嬴政已易容改貌，那份屬于千古一帝的威嚴(yán)氣度，仍難以完全掩蓋。
他步履沉穩(wěn)，目光如炬，舉手投足間，自有睥睨天下的氣勢(shì)流露。
緊隨其后的，是三位氣息內(nèi)斂的護(hù)衛(wèi)蓋聶、阿青，以及那位灰衣老者。
三位宗師級(jí)高手呈三角之勢(shì)護(hù)于左右，雖未顯露兵刃，但那無(wú)形的氣場(chǎng)已足以讓任何潛在的危險(xiǎn)消弭于無(wú)形。
“這便是尚學(xué)宮？”嬴政抬眼望去，只見宮門高聳，其后殿宇連綿，學(xué)舍井然，朗朗書聲隨風(fēng)傳來(lái)，其間更夾雜著激烈的辯論之音。
他語(yǔ)氣中聽不出喜怒，唯有一絲不易察覺的審視。
“是，父皇。”趙凌微微頷首，側(cè)身半步，引路前行，“諸子百家在此皆設(shè)有學(xué)舍，授業(yè)傳道，辯論爭(zhēng)鳴。兒臣以為，欲破門閥舉薦之舊制，必先廣開教育之門，使人才有自進(jìn)之途。”
嬴政未置可否，只是邁步踏上那長(zhǎng)長(zhǎng)的青石階梯。
他雖假死退位，將朝政交由趙凌，但大秦的江山，依舊是他心中最深的牽掛。
趙凌所推行的諸多新政，尤其是這尚學(xué)宮，他需要親眼看一看。
學(xué)子們往來(lái)穿梭，多數(shù)人一眼便認(rèn)出了皇帝趙凌，紛紛垂首躬身，執(zhí)禮甚恭。
然而，他們的目光更多地被趙凌身旁那位陌生中年人所吸引。
那人雖不言不語(yǔ)，卻自帶一股令人心折的威儀，甚至……隱隱與陛下并肩而行而無(wú)半分遜色。
“陛下身邊那位是何人？氣度竟如此不凡？”
“想必便是那位傳說(shuō)中的帝師趙盤先生了！”
“原來(lái)是他！難怪能與陛下同乘而至……”
“聽聞帝師學(xué)究天人，深得陛下敬重。若他能來(lái)尚學(xué)宮授課，我等何其有幸！”
細(xì)碎的議論聲在學(xué)子間流傳，投向嬴政的目光充滿了好奇與敬畏。
趙凌早已將帝師趙盤的身份公之于眾，正是為了給予嬴政一個(gè)合理且尊崇的新身份，便于他在咸陽(yáng)行走。
嬴政對(duì)周圍的議論恍若未聞，他的注意力已被沿途所見的景象吸引。
經(jīng)過(guò)法家學(xué)舍時(shí)，里面正激烈辯論著新律的適用條款。
走過(guò)墨家區(qū)域，可見弟子們正在擺弄新制的守城器械模型。
儒家學(xué)舍內(nèi)，則傳來(lái)誦讀《詩(shī)》、《書》的醇和之音……
百家學(xué)說(shuō)，在此竟能并行不悖，各有專攻。
他眼中閃過(guò)一絲極淡的滿意神色。
作為結(jié)束亂世、統(tǒng)一六國(guó)的帝王，他深知思想統(tǒng)一的重要性，但也明白實(shí)用之學(xué)對(duì)于帝國(guó)根基的不可或缺。
趙凌此舉，看似放任，實(shí)則暗含平衡與掌控。
“先生請(qǐng)看……”趙凌在一旁緩聲道，“法家弟子習(xí)律法以明典章，墨家弟子研器械以利軍工，儒家弟子修經(jīng)典以化民心……”
“朕之所求，非是獨(dú)尊一家，而是使百家之學(xué)，皆能為大秦所用。選官之制，亦當(dāng)以此為基礎(chǔ)，考核實(shí)學(xué)，而非僅憑家世舉薦。”
嬴政沉默片刻，方沉聲道：“想法不錯(cuò)。然，觸動(dòng)利益，甚于觸動(dòng)靈魂。士族門閥把持薦官之權(quán)久矣，汝之行徑，無(wú)異于虎口奪食。”
“正因?yàn)槭腔⒖冢鸥枥鳌！壁w凌語(yǔ)氣平靜，臉上笑容平淡，“唯有打破門閥對(duì)仕途的壟斷，朝廷方能獲得真正忠于陛下、忠于大秦的人才，而非只知家族私利的蠹蟲。此舉雖難，卻是我大秦長(zhǎng)治久安之基。”
嬴政目光微動(dòng)，不再多言。
這些道理，他何嘗不懂。
昔日他重用李斯等客卿，亦有制衡老秦權(quán)貴之意。
只是趙凌做得更為徹底，直接從根源上另起爐灶。
這其中的魄力與風(fēng)險(xiǎn)，他心知肚明。
這段時(shí)間的溝通，他已明了趙凌發(fā)展教育的深層意圖。
擺脫對(duì)士族門閥的依賴，建立一套由中央直接掌控的人才選拔體系。這對(duì)門閥而言是噩耗，對(duì)皇權(quán)而言，卻是真正的強(qiáng)根固本之道。
有些事，一點(diǎn)即透，無(wú)需贅言。
兩人信步而行，最后來(lái)到位于學(xué)宮深處的“皇家學(xué)苑”。
此處環(huán)境更為清幽，戒備也森嚴(yán)許多，是專門供皇子皇女們進(jìn)學(xué)之所。
尚未走近，便聽得學(xué)舍內(nèi)喧鬧之聲陣陣傳來(lái)，與外面百家學(xué)舍的肅穆氛圍迥然不同。
只聽公子將閭那稚嫩的嗓音格外響亮：“十五妹，你是不知道，哥哥我在軍營(yíng)里，那可是一人對(duì)上五個(gè)老兵，絲毫不落下風(fēng)！”
語(yǔ)氣中充滿了炫耀與自得。
話音未落，公子贏高便不服氣地嗤笑道：“五弟，你那拳腳功夫有什么好炫耀的？我的騎射，在軍中考核可是排第一百八十名！你呢？怕是三百名開外了吧？”
將閭立刻反駁，聲音拔高了幾分：“現(xiàn)在是什么年頭了？還比騎射？二哥弄出來(lái)的新式火槍見過(guò)沒？那才是未來(lái)！砰砰砰！任你騎射再精，能快過(guò)子彈？”
贏高似乎被噎了一下，隨即嚷道：“你少唬人！我都打聽清楚了，那火槍稀罕得很，只有禁衛(wèi)軍和最精銳的陷陣營(yíng)才裝備了一些，尋常軍營(yíng)哪里見得著？”
“嘿嘿，那是我跟二哥關(guān)系好！”將閭得意洋洋，“回頭我就去求二哥，讓他賞我一把玩玩。到時(shí)候，讓你們都開開眼！”
他這一說(shuō)，頓時(shí)像捅了馬蜂窩。
“五哥，我也要！”
“五哥，幫我也求一把吧！”
“還有我！還有我！”
學(xué)舍內(nèi)頓時(shí)響起一片嘰嘰喳喳的懇求聲，公子和女公子們都圍著將閭，吵著要他也幫自己向皇帝二哥討要一把威風(fēng)的新式火槍。
此刻長(zhǎng)兄扶蘇還未到來(lái)，這群天家貴胄的少年少女們，沒了約束，顯得格外歡脫活潑，充滿了蓬勃的生氣。
嬴政與趙凌站在學(xué)舍門外，將這番吵鬧盡收耳中。
起初，聽到子女們這般充滿活力的爭(zhēng)執(zhí)，嬴政那常年冰封的嘴角，幾不可察地微微牽動(dòng)了一下，眼底深處掠過(guò)一絲極難察覺的暖意。
天家子女，能如此無(wú)拘無(wú)束、兄弟嬉鬧的時(shí)刻，并不多見。
這喧鬧的人間煙火氣，竟讓他感到一種奇異的慰藉。
然而，這絲柔和僅僅存在了一瞬。
眼見侍從就要通報(bào)，他們即將踏入學(xué)舍的剎那，嬴政臉上的任何一絲溫和痕跡迅速收斂殆盡，恢復(fù)了那副慣有，不怒自威的沉肅表情，仿佛剛才那一閃而過(guò)的慈父目光只是錯(cuò)覺。
他下意識(shí)地挺直了脊背，重新變成了那個(gè)威嚴(yán)、冷峻，令人望而生畏的帝王。
哪怕他此刻的身份只是帝師。
一旁的趙凌將自家父皇這細(xì)微的情緒變化盡收眼底，心中不由暗自發(fā)笑。
他家這位父皇，心思深沉如海，殺伐果斷，唯獨(dú)在表達(dá)對(duì)子女的溫情一面時(shí)，總是這般別扭，如同最堅(jiān)硬的鎧甲，包裹著最柔軟的內(nèi)里。
他從不輕易展露自己作為父親慈愛的一面，仿佛那是什么有損帝王威儀的弱點(diǎn)。
趙凌也不點(diǎn)破，只是微微一笑，上前一步，率先推開了學(xué)舍的門。