很快，葉凡就來(lái)到了村子?xùn)|頭，李金虎的家里。
屋檐下掛著幾串凍得硬邦邦的紅辣椒，給這灰撲撲的農(nóng)家院添了點(diǎn)顏色。
李金虎剛扒拉完碗里最后一口苞米面糊糊，正拿著旱煙袋，準(zhǔn)備點(diǎn)上。
看到葉凡掀開(kāi)棉門簾走進(jìn)來(lái)，他叼著煙袋鍋?zhàn)拥淖祛D了一下，眼神里掠過(guò)一絲復(fù)雜。
“你小子，來(lái)得正好。”李金虎放下煙袋，臉色沉了下來(lái)。
“我正尋思著去找你呢。”
他嘬了一口空煙嘴，聲音帶著點(diǎn)不容置疑的威嚴(yán)。
“現(xiàn)在屯子里風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，都說(shuō)你搞投機(jī)倒把，這事兒，你必須給我好好說(shuō)道說(shuō)道。”
寒氣順著門縫鉆進(jìn)來(lái)，葉凡卻感覺(jué)不到冷，他心里早有準(zhǔn)備。
“金虎叔，瞧您這話說(shuō)的。”
葉凡臉上帶著恰到好處的局促，連忙擺手。
“我哪能干那犯法的事兒？都是外面人瞎傳，沒(méi)影兒的事。”
李金虎的臉色依舊陰沉，拿起火柴，“嚓”一聲劃著，點(diǎn)燃了煙袋鍋里的煙葉。
他深深吸了一口，吐出的煙霧繚繞在他飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上。
“瞎傳？”
他哼了一聲，煙氣從鼻孔里噴出來(lái)。
“人家可是說(shuō)得有鼻子有眼。”
“你小子這段時(shí)間，又是娶媳婦，還一口氣給姐妹倆都扯了新布做棉襖。”
“頓頓飯不是白面就是肉，比我家這日子都強(qiáng)出一大截去。”
“這錢，哪兒來(lái)的？你給我個(gè)明白話！”
葉凡露出一副恍然又帶著點(diǎn)委屈的表情。
“叔，我正要跟您說(shuō)這事兒呢！”
他順勢(shì)往前走了兩步，伸手進(jìn)口袋里。
掏出來(lái)一沓用橡皮筋捆著的鈔票，小心翼翼地放在了炕桌上。
不多不少，整整五十塊。
那疊帶著毛邊的大團(tuán)結(jié)，在昏暗的屋子里顯得格外扎眼。
李金虎的瞳孔猛地一縮，盯著那疊錢，像是看到了什么燙手的東西。
五十塊！
這年頭，一個(gè)壯勞力累死累活干一年，也就能掙個(gè)百十來(lái)塊。
葉凡這小子前幾天還是個(gè)窮得叮當(dāng)響的獵戶，轉(zhuǎn)眼就拿出這么多錢？
“這……”
李金虎的聲音都有些發(fā)緊，帶著濃濃的疑慮。
“這是咋回事？你還敢說(shuō)你沒(méi)搞投機(jī)倒把？”
葉凡連忙解釋，語(yǔ)氣誠(chéng)懇，帶著幾分后怕。
“叔，您聽(tīng)我細(xì)說(shuō)。”
“前些天我上山打獵，運(yùn)氣好，真就讓我碰上了一棵老婆子參。”
“我也不懂這玩意兒值多少錢，就想著拿到縣里供銷社問(wèn)問(wèn)。”
“誰(shuí)知道在路上，碰上個(gè)城里來(lái)的工人同志。”
“他一眼就認(rèn)出是好東西，說(shuō)他老爹病得厲害，正需要這人參吊命。”
“我一聽(tīng)，人命關(guān)天吶！當(dāng)時(shí)就想著，救人要緊，這參就送他了。”
“可那位工人同志說(shuō)啥也不同意，硬是塞給我一些錢，還有一些糧票、布票。”
“這不，家里的糧食，還有如雪她們姐妹的新棉襖，就是這么來(lái)的。”
“本來(lái)我早就該把這錢上交給集體，支援咱們屯子建設(shè)。”
“可這不前兩天忙著結(jié)婚，事兒一多，就給岔過(guò)去了。”
“誰(shuí)承想，這事兒就傳變了味，弄出這些難聽(tīng)的謠言來(lái)。”
“我這一聽(tīng)不對(duì)，趕緊就把錢給您送來(lái)了，必須得澄清，可不能讓大家伙誤會(huì)我。”
葉凡一番話說(shuō)得情真意切，既解釋了錢的來(lái)源，又表明了自己“高尚”的品格和對(duì)集體的“忠誠(chéng)”。
李金虎捏著旱煙袋，吧嗒吧嗒抽著，煙霧后面，他的眼神閃爍不定。
他沉默了半晌，似乎在掂量葉凡話里的真假。
最終，他緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉色緩和了不少。
“嗯，不錯(cuò)，不錯(cuò)。”
“有這個(gè)覺(jué)悟，想著集體，這就對(duì)了。”
葉凡見(jiàn)狀，立刻做出了一副羞愧難當(dāng)?shù)臉幼樱瑩狭藫项^。
“金虎叔，其實(shí)……其實(shí)那工人同志給了六十。”
“剩下的那十塊錢，我……我沒(méi)經(jīng)住事兒，想著結(jié)婚，就買了點(diǎn)水果糖撐場(chǎng)面，還買了幾盒煙……”
他低下頭，聲音越來(lái)越小，一副犯了錯(cuò)等著挨批的樣子。
“我，我……”
李金虎聽(tīng)了，反而笑了，臉上的褶子都舒展開(kāi)來(lái)。
“嗨！我還當(dāng)多大事兒呢。”
他擺了擺手，語(yǔ)氣輕松了不少。
“結(jié)婚是大事，買點(diǎn)糖買點(diǎn)煙招待人，這都是應(yīng)該的嘛！”
“再說(shuō)，那人參是你運(yùn)氣好碰上的，稍微花點(diǎn)改善改善，也說(shuō)得過(guò)去。”
葉凡像是松了一大口氣，趕緊又從另一個(gè)口袋里掏出那兩盒嶄新的“大前門”香煙，也放在了桌子上。
“金虎叔，煙就剩下這兩盒了，我也一起上交。”
看到那兩盒帶著鮮紅商標(biāo)的“大前門”，李金虎的眼睛亮了一下，臉色徹底變得柔和了。
“原來(lái)是這么回事啊。”
他拿起一盒煙看了看，又放下。
“我就知道你小子不是那沒(méi)譜的人，不會(huì)干犯法的事。”
他把桌上的五十塊錢往旁邊推了推，語(yǔ)氣變得親近起來(lái)。
“行了，這事兒我知道了。你回去吧，該咋過(guò)日子咋過(guò)日子。”
“你放心，往后要是還有人嚼舌根，拿這事兒找你麻煩，叔給你撐腰！”
葉凡立刻露出一副感激涕零的樣子，連連道謝。
“謝謝金虎叔！謝謝金虎叔！您真是我們家的主心骨！”
他又湊近了些，壓低了聲音，帶著點(diǎn)神秘和討好。
“金虎叔，不瞞您說(shuō)，前幾天我在山里，還真打到了一只傻狍子。”
“收拾干凈了，我特意給您留了條最肥的后腿。”
“這大白天的，拿過(guò)來(lái)惹眼，等晚上黑透了，我悄悄給您送過(guò)來(lái)。”
李金虎一聽(tīng)，眼睛又是一亮，但嘴上卻連忙擺手。
“哎，這咋行？不用不用，你自己留著吃。”
葉凡態(tài)度卻很堅(jiān)決。
“金虎叔，這必須收下！這可是我的一點(diǎn)心意。”
“要不是您當(dāng)初幫忙，我哪能娶到如雪這么好的媳婦兒？說(shuō)不定也沒(méi)那運(yùn)氣挖到人參。”
“這狍子腿，就算是沾了您的光才打著的，您就當(dāng)嘗個(gè)鮮，必須收下！”
這番話，既送了禮，又捧了李金虎，還把自己的好運(yùn)都?xì)w功于他。
李金虎聽(tīng)得心里那叫一個(gè)舒坦，臉上的笑容藏都藏不住。
他摸著胡子，笑得更開(kāi)了。
“行行行。”
他連連點(diǎn)頭，語(yǔ)氣親切得像對(duì)待自家晚輩。
“算你有心，叔就沒(méi)有看錯(cuò)你小子！”
葉凡趁熱打鐵，又恭維了李金虎幾句，把他說(shuō)得飄飄然的。
眼看目的達(dá)到，葉凡適時(shí)告辭。
“那金虎叔，我就不打擾您了。”
他站起身，躬了躬身，態(tài)度恭敬。
“您放心，晚上我一定把東西給您送來(lái)。”
李金虎擺了擺手，示意他不用客氣。
“去吧，去吧，路上慢點(diǎn)。”
葉凡再次道謝，轉(zhuǎn)身出了屋子。
推開(kāi)門，凜冽的寒風(fēng)撲面而來(lái)，吹在他臉上，帶著冰碴子的涼意。
但他心里卻暖烘烘的。
這事兒，算是圓過(guò)去了。