湖心當(dāng)中有一小島，被籠罩在朦朧雪幕中，島的面積不大，只有一座茅屋，一個(gè)小院，以及幾株老柳垂著枯枝。

柳樹的枝條上積了層薄雪，時(shí)不時(shí)抖落幾簇雪粉。

此時(shí)在島邊青石上坐著個(gè)戴斗笠的老者，蓑衣上沾著細(xì)雪。

他持著根青竹釣竿，魚線垂入湖水，浮漂隨波輕晃。

老者似睡非睡，呼出的白氣與湖面水霧混在一處。

忽然他耳尖微動，聽見身后傳來枯枝斷裂的輕響。

緩緩回頭，只見一個(gè)青衫年輕人從身后柳樹下走出，肩上落著未化的雪花，眉宇間帶著幾分迷茫。

“這位小友！”老者聲音沙啞卻溫和，像積雪壓斷枯枝的輕響，帶著幾分疑惑：“你從何處而來啊？”

嚴(yán)川微微一怔，隨即拱手道：“在下只是路過此地！”

老者聞言輕笑，手中的魚竿紋絲不動：“這湖中小島四面環(huán)水，既無橋梁相連，又不見你乘船而來，不知是怎么個(gè)路過法？”

嚴(yán)川一時(shí)語塞，略作思索，反問道：“敢問老人家，這里是什么地方？歸何人管轄？”

老者捋了捋花白的胡須，眼中閃過一絲精光：“看來你還是蠻荒外而來之人，此地乃西境寒州，大炎王朝治下！”

“大炎王朝？”嚴(yán)川一聽頓時(shí)欣喜，連忙又問：“大炎皇帝可姓紀(jì)？”

“那是當(dāng)然了！”老人點(diǎn)頭，看向嚴(yán)川的表情又多了幾分疑惑：“一直都姓這個(gè)！”

“終于回來了！”得到這個(gè)答案，嚴(yán)川頓時(shí)松了一口氣。

自從妖患之地離開后，嚴(yán)川又連續(xù)穿了三個(gè)地方，加起來花費(fèi)了三年左右的時(shí)間。

算起來，自從第一次穿行到現(xiàn)在，也過去了六年多。

不過雖然離開了這么久，但好歹也算是回來了。

這方天地雖然靈氣稀薄，可有了玄月宮后也不妨礙自己修行，并且這個(gè)地方自己更為熟悉，也沒有強(qiáng)敵威脅，更適合自己。

剛好六年前集齊了四塊天缺玉還想要找個(gè)時(shí)間破解一下。

就在此時(shí)，老者手中的魚竿突然劇烈抖動了一下，老人立刻轉(zhuǎn)頭，略顯激動。

只見他手腕一抖，一條足有三尺長的銀魚破水而出，在陽光下閃爍著耀眼的銀光。

“好魚！”老者大笑一聲，魚線在空中劃出一道優(yōu)美的弧線，那條銀魚精準(zhǔn)地落入一旁的魚簍中。

嚴(yán)川目光微動，老者這一手看似簡單，但并非易事，尋常武者可還做不到如此隨意。

偷偷用尋靈瞳探查，嚴(yán)川發(fā)現(xiàn)這個(gè)老頭居然深藏不露，起碼也是個(gè)八九境界的高手才對。

“小友有口福啊！”老者笑呵呵地提起魚簍：“這銀鱗魚三年都未必能釣到一條，今日竟主動上鉤，看來是與你我有緣，不如留下吃魚喝酒如何？”

嚴(yán)川聽后拱手道：“那就恭敬不如從命了。”

西境距離東境遠(yuǎn)隔數(shù)萬里之遙，就算用飛舟回去，也要飛上個(gè)兩日左右。

剛剛回來身體還沒有回過勁來，正好在這里休息一下再說。

“來來來，老夫這還有珍藏的寒潭香。”老者熱情地引著嚴(yán)川往茅屋走去：“如今天寒，正好暖暖身子。”

茅屋內(nèi)陳設(shè)簡樸，卻收拾得一塵不染。

老者熟練地生起爐火，將銀魚處理干凈，架在火上烤制，抹上油，撒上佐料，不多時(shí)，魚香便彌漫開來。

“小友方才說自己回來了！”老者一邊翻烤著魚，一邊問道：“想必原本就是大炎百姓？不知這些年去了何處？”

嚴(yán)川接過老者遞來的酒杯，輕抿一口：“去了很遠(yuǎn)的地方！”

“哦？”老者眼中精光一閃：“莫不是極西之地？老夫年輕時(shí)曾聽人說起，那邊是萬里黃沙，寸草不生，不知道你去那地方做什么？”

嚴(yán)川笑而不答，只是細(xì)細(xì)品味著杯中的酒。

這寒潭香入口凜冽，入腹卻化作一股暖流，確實(shí)是難得的好酒。

“小友不愿說也無妨！”老者將烤好的魚分給嚴(yán)川一半：“不過老夫觀你氣息內(nèi)斂，步履輕盈，想必也是習(xí)武之人？”

嚴(yán)川接過魚肉，香氣撲鼻：“略通皮毛而已！”

“哈哈，謙虛！”老者大笑：“來，嘗嘗這銀鱗魚，配上這寒潭香，保準(zhǔn)讓你回味無窮。”

嚴(yán)川夾起一塊雪白的魚肉送入口中，肉質(zhì)鮮嫩彈牙，帶著一絲微弱的靈氣在唇齒間流轉(zhuǎn)。

他抿了一口寒潭香，酒液的凜冽與魚肉的鮮甜相得益彰，確實(shí)令人回味無窮。

“小友啊！”老者嚼著魚肉，突然瞇起眼睛：“說來奇怪，老夫總覺得你有些面熟，像是在哪里見過。”

嚴(yán)川放下酒杯，仔細(xì)端詳老者面容，卻毫無印象：“我不記得曾與老先生見過。”

“是嗎？那就是老夫年紀(jì)大，記岔了。”老者笑著搖搖頭，又給嚴(yán)川斟滿酒：“不知小友尊姓大名？”

“嚴(yán)川！”嚴(yán)川直接回答并未隱瞞，剛好也想要看看老者的反應(yīng)。

“倒是個(gè)好名字！”老者撫掌而笑，卻并未有什么波瀾，反而繼續(xù)說道：“老夫江海寒，這小島就是寒舍！”

“江海寒？”嚴(yán)川手中酒杯一頓，眼中閃過一絲詫異“莫非你就是天榜第六的寒江釣客？”

老者聞言哈哈大笑，笑聲中卻帶著幾分滄桑：“那都是多少年前的老黃歷了，十多年前一場大戰(zhàn)傷了根基，已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年之勇，早已從天榜上跌下來了。”

他抿了口酒，又嘆道：“如今隱居于此，不過是個(gè)等死的老頭子罷了。”

嚴(yán)川心頭一震。

他清楚記得，自己六年前離開時(shí)，江海寒還高居天榜第七。

而他卻說十年前就已跌落天榜，這時(shí)間可對不上！

“敢問老先生，如今是何年何月？”嚴(yán)川聲音微緊。

“炎武十五年冬月啊！”江海寒奇怪地看了嚴(yán)川一眼：“看來小友出去的時(shí)間太久，連這個(gè)都記不清了！”

“炎武十五年？”嚴(yán)川一聽更是懵了，自己離開的時(shí)候還是安平八十年，看來是換了皇帝。

“距安平八十年多少年了？”嚴(yán)川又問。

“嘶！”老人放下酒杯掐指一算，然后回答：“那可得有二十一年了！”