血狼部的狂歡還在繼續(xù)。
林川借著飲酒的空檔，將成立商隊(duì)的想法說(shuō)與阿茹聽(tīng)。
此時(shí)的阿茹早已對(duì)林川心服口服，聽(tīng)了他的想法，當(dāng)即點(diǎn)頭：“阿茹聽(tīng)大人吩咐便是！”
狼戎各部雖早有零星商隊(duì)往來(lái)交易，卻從未有過(guò)做大做強(qiáng)的盤(pán)算。
如今若是按林川所說(shuō)，借著鐵林谷這道橋，血狼部既能換回漢地的糧食、鐵器、烈酒、綢緞、瓷器，漢地也能得到草原上好的毛皮、牛羊與戰(zhàn)馬。
長(zhǎng)此以往，血狼部定能蒸蒸日上。
兩人簡(jiǎn)單敲定了細(xì)節(jié)。
按照林川與南宮玨事先商議的架構(gòu)，北路商隊(duì)由鐵林商會(huì)出資，鐵林谷與血狼部各出兩百人，組建一支四百人的武裝商隊(duì)。以鐵林谷、血狼部為兩大樞紐，鐵林谷銜接南路、西路的貨物及青州特產(chǎn)，血狼部則串聯(lián)起草原、漠北與東北的貨源。
如此一來(lái)，南北貨物便能暢行無(wú)阻。
談及漠北，阿茹眉頭微微蹙起：“黑狼殘部據(jù)說(shuō)逃去了漠北，若不徹底清剿，遲早是禍患。”
林川點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“蒼狼部那邊，有什么動(dòng)靜？”
“蒼狼部之前派人來(lái)過(guò)。”阿茹語(yǔ)氣不屑，“話里話外透著試探。”
“嗯……漢人有句古話，鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利，血狼部剛剛打敗黑狼部，對(duì)蒼狼部還是要防備些。”
“大人放心。我已經(jīng)聯(lián)合了其他十幾個(gè)部族，蒼狼部摸不清底細(xì)，不會(huì)輕舉妄動(dòng)。”
“好。”林川話鋒一轉(zhuǎn)，“青州一帶，還得讓隊(duì)伍常去走動(dòng)。”
阿茹一愣：“青州？為什么？”
“眼下北境的戰(zhàn)事不能真停，得做做樣子。”林川說(shuō)道，“這樣一來(lái)，鐵林谷的種種動(dòng)作，才師出有名，不會(huì)引人猜忌。”
阿茹瞬間領(lǐng)會(huì)，點(diǎn)頭應(yīng)道：“血狼部上下，自當(dāng)遵大人號(hào)令。”
林川卻搖了搖頭：“血狼部是你阿茹的根基，是你父親傳下的家業(yè)，不是我的傀儡。”
阿茹微微低下頭：“阿茹當(dāng)日……對(duì)長(zhǎng)生天立過(guò)血誓……”
林川一怔，端著酒碗的手頓在半空。
他其實(shí)并不太了解阿茹說(shuō)的血誓究竟意味著什么。
原本以為，那不過(guò)是草原人表達(dá)誠(chéng)意的極端方式，是情急之下的權(quán)宜之計(jì)。
就像漢人的歃血為盟，更多是儀式上的莊重，未必真有誰(shuí)會(huì)相信同生共死的鬼話。
生死關(guān)系，不是靠簡(jiǎn)單的一句誓言來(lái)維系的。
直到此刻他才驚覺(jué)，阿茹對(duì)這個(gè)血誓是認(rèn)真的。
也難怪他對(duì)此一無(wú)所知。
阿茹的血誓，不是普通的盟誓，而是草原王族世代傳承的、最殘酷的誓言。
一旦立下，認(rèn)他為主，便是終身的烙印。
從此生殺予奪全憑主家心意，哪怕是被驅(qū)使、被折辱，甚至……性奴。
做他任何想做的事情……
都絕無(wú)反悔的余地。
林川沒(méi)有多想，繼續(xù)說(shuō)道：“有些事，需要咱們演場(chǎng)戲給外人看……”
“演場(chǎng)戲？”阿茹困惑道。
“說(shuō)白了，小股隊(duì)伍的襲擾得繼續(xù)。”林川解釋道，“我給你一份名單，你可以安排人去劫掠名單上的莊子……但切記，只取物資，不可再濫殺無(wú)辜。”
阿茹這才恍然大悟，低頭應(yīng)道：“是，大人。”
……
夜已深。
陸續(xù)有人回氈帳休息了。
也有很多人仍在繼續(xù)喝酒跳舞。
“嗚——”
遠(yuǎn)處哨塔上，號(hào)角聲突兀地炸響。
篝火旁的喧鬧瞬間凝固，跳舞的人們猛地停下，喝酒的也紛紛放下碗來(lái)。
阿茹臉色驟變，猛地站起身：“是示警號(hào)角！有敵情！”
話音未落，不遠(yuǎn)處已經(jīng)傳來(lái)血狼衛(wèi)集合的聲音。
王鐵蛋幾步?jīng)_到林川面前：“大人！要不先避一避……”
“別慌。”林川搖搖頭，目光掃過(guò)營(yíng)地。
血狼衛(wèi)果然訓(xùn)練有素，即便在狂歡時(shí)也留了一大半兵力戒備，此刻正迅速列成陣型。
許多弓箭手也紛紛爬上了箭樓，搭箭上弦。
林川思忖片刻。他們這次前來(lái)，并沒(méi)有帶重武器，除了戰(zhàn)刀弓箭以外，只帶了些手拋雷。
上次王鐵蛋留在這里的十門(mén)風(fēng)雷炮也還沒(méi)用過(guò)，真要是遇到偷襲，還能起一些作用。
他低聲吩咐了幾句。
王鐵蛋點(diǎn)點(diǎn)頭，迅速帶人行動(dòng)了起來(lái)。
“放火箭！”巴圖爾大喊一聲。
上百支火箭驟然升空，拖著尾焰劃破黑暗，將大營(yíng)四周照得如同白晝。
只見(jiàn)遠(yuǎn)處的草甸上，一支鐵騎正黑壓壓地奔來(lái)，馬蹄聲如悶雷滾動(dòng)，在距離大營(yíng)幾百步的地方停了下來(lái)。
巴圖爾帶著一隊(duì)騎兵沖出營(yíng)門(mén)，在距離對(duì)方數(shù)十步的位置勒住馬韁，大喝道：“來(lái)者何人？深夜闖我血狼部營(yíng)地，意欲何為？”
“巴圖爾！”對(duì)面陣中傳來(lái)一聲長(zhǎng)笑，“幾日不見(jiàn)，連老子的旗號(hào)都認(rèn)不出了？”
巴圖爾瞇起眼睛，仔細(xì)看過(guò)去：“哈爾詹？你深夜帶人馬過(guò)來(lái)，安的什么心？”
“怕什么？我才帶了五百人！”哈爾詹哈哈大笑，“我遠(yuǎn)道而來(lái)，你們不殺牛宰羊倒酒迎接，反倒亮刀射箭，這就是血狼部的待客之道？”
“待客？”巴圖爾冷哼一聲，“不提前派人來(lái)打招呼，帶著鐵騎闖過(guò)來(lái)，還敢說(shuō)自己是客人？”
“我不是客人，難道還是敵人嗎？巴圖爾，現(xiàn)在知道是我了，你們總該歡迎了吧？”
哈爾詹拍馬向前，身后的騎兵原地未動(dòng)。他在巴圖爾面前幾步外停下，“難不成，血狼部連我這點(diǎn)人馬都忌憚？”
巴圖爾冷哼一聲：“若是真心做客，血狼部自然有酒有肉。但你的人，必須卸甲扎營(yíng)，兵器交由我方暫管，這是規(guī)矩。”
“規(guī)矩？”哈爾詹嗤笑一聲，卻沒(méi)有反駁，“行，就按你的規(guī)矩來(lái)。”
他回頭揮了揮手，喊道：“都聽(tīng)見(jiàn)了？卸甲，扎營(yíng)！”
蒼狼部的騎兵依令行動(dòng)，隊(duì)伍忙碌了起來(lái)。
巴圖爾盯著哈爾詹，總覺(jué)得這家伙笑得不懷好意。
營(yíng)地內(nèi)，林川遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著這一幕。
他沒(méi)聽(tīng)懂兩人的交談，卻聽(tīng)到阿茹嘴里念叨了一聲。
“是蒼狼部的哈爾詹？”
他愣了愣。
這個(gè)名字……怎么這么耳熟呢？
好像在哪聽(tīng)過(guò)。