王正武不敢想下去。
“小七爺……現在怎么辦？”
“咱們的人手……根本不夠啊！全縣二十三個村鎮，名單上有一百七十二戶……這……這，這怎么防？咱們的人手撒出去，連個水花都見不著啊！”
他不是怕死，當捕頭的，腦袋早就別在褲腰帶上了。
他是怕眼睜睜看著，卻什么都做不了。
陳小七沒有立刻回答。
他的目光，落在那張攤開的輿圖上。
密密麻麻的村落，像一盤散沙，散落在縣城周圍。
敵人的刀，就藏在這盤沙子里。
敵暗我明。
清野令已經下了，可這只是第一步。
把門關上，不代表屋里的老鼠就會自己死掉。
他相信林大哥的布置，但布置是死的，人是活的。
現在的執行者，是他陳小七。
“讓百姓自己防！”陳小七開口。
“百姓？自己防？”王正武懵了。
什么叫百姓自己防？
百姓要是能自己防，還要他們這些官差衙役吃干飯嗎？這叫什么話！
陳小七轉過身，眼神里，沒有半點開玩笑的意思。
“確切地說，是讓全縣的百姓，都變成咱們的眼睛，咱們的耳朵。”
“咱們是刀，刀不能亂砍，要等著看準了，一刀斃命。”
王正武聽得云里霧里，腦子攪成了一鍋粥。
“傳我命令！”
陳小七厲聲道，“張貼告示，昭告全縣百姓！”
“就說，有匪寇流竄入境，燒殺搶掠，無惡不作！如今已連破三村，殺我百姓，擄我子弟！”
王正武的嘴巴，慢慢張大。
他聽懂了。
小七爺這是要……煽風點火啊！
“告訴他們，官府人手有限，分身乏術！匪寇狡猾兇殘，下一個遭殃的，可能就是他們自己的村子！”
“想要活命，想要保住老婆孩子熱炕頭，就別他娘的縮著脖子當烏龜！”
“各村鄉老、里正，立刻組織丁壯，拿起鋤頭、糞叉、菜刀，守住村口！盤查一切陌生人！”
陳小七一字一句道，
“再加一條！”
“凡提供匪寇線索，經核實有效者，賞銀一兩！”
“凡擒殺匪寇一人者，賞銀十兩！”
“以匪寇首級為證！”
“我陳小七，以青州府總捕頭的名義，說到做到！絕不食言！”
一番話說出口，縣衙內，所有人都傻了。
捕快、衙役、文書，一個個呆若木雞，看著眼前這個不過二十出頭的年輕人，感覺整個世界都顛倒了。
這……這是要把天給捅個窟窿啊！
重賞之下，必有勇夫。
可這也等同于將刀子發到了全縣百姓的手里！
私自調動民力，煽動百姓械斗，這罪名要是扣下來，跟謀反也差不了多少了！
“撲通！”
王正武雙腿一軟，結結實實地跪在了地上。
“小七爺！三思，三思啊！這要是讓護國公知道了，咱們都得掉腦袋啊！”
陳小七低頭看著他。
“他不會。”
“他只會夸我做得好。”
因為，這才是“清野”的真正含義。
堅壁清野，不僅僅是把墻豎起來，把糧食藏起來。
更是要把每一寸土地，每一個百姓，都變成敵人的地獄！
王正武跪在地上，仰頭看著陳小七。
他跟陳小七辦過幾次案子，也聽過一些傳聞。
說這位小七爺，是護國公林川從一個村子里帶出來的，過命的交情。
說他殺起人來，眼睛都不眨一下。
可傳聞終究是傳聞。
直到今天，王正武才親眼見識到，什么叫瘋子。
“小七爺……”
他的聲音顫抖起來，
“這……這不是鬧著玩的……發動百姓，等同于聚眾……這是謀逆的大罪啊！”
“護國公他……他就算再信重您，也……”
“謀逆？”陳小七打斷他，“王捕頭，我問你，那些死士，是不是沖著鐵林谷來的？”
王正武一愣，下意識地點頭：“是……”
“鐵林谷是什么地方？”
“是……是國公爺的根基……”
“那幫人，要刨國公爺的根，斷青州的命脈，這算不算謀逆？”
王正武一時語塞。
陳小七向前一步，盯著他的眼睛。
“他們已經把刀架在國公爺脖子上了，你在這里跟我講規矩？”
“我告訴你什么叫規矩。”
“國公爺的規矩，就是誰敢動他的人，就百倍千倍地還回去！”
“我的人，死了六個，重傷八個。這個仇，我記下了。”
“現在，輪到他們了。”
“我……我……”王正武還想說什么。
陳小七已經轉過身，不再看他。
“傳令下去。”
“半個時辰內，我要看到告示，貼滿壽陽縣的每一個角落。”
“誰敢延誤，按通匪論處。”
“斬！”
……
告示貼出去不到半個時辰。
整個壽陽縣，炸了。
“匪寇入境？真的假的？”
“連破三村？殺了那么多人？我的天爺！”
“張家村被屠了，一家十一口，血流成河啊！”
“李家村也被搶了，好幾個后生被綁走了！”
“十兩銀子！殺一個賊人就給十兩！”
“真的假的？官府這么大方？”
“上面蓋著總捕頭的大印呢！國公爺的人，還能有假？！”
“國公爺啊！那肯定假不了了！”
王家村。
村口的老槐樹下，聚集了上百號青壯。
說話的，是村里的里正，王大栓。
他是西隴衛的老兵，去年一條胳膊折在了戰場上，拿著撫恤金回了村。
因為跟過國公爺的緣故，在村里極有威望。
此刻，他的臉上，殺氣騰騰。
“官府的告示，都看見了？”
“看見了！”人群里響起一片嗡嗡的回應。
“怕不怕？”王大栓的聲音陡然拔高。
人群沉默了片刻。
一個年輕人小聲說：“叔，那可是殺人不眨眼的匪寇……”
“匪寇怎么了？”
王大栓一瞪眼，“匪寇就不是人生父母養的？匪寇就不會挨刀？！”
“都是帶把的爺們！家里有老娘，有婆娘，有娃！”
“今天，賊人已經摸到咱們家門口了！刀已經架在咱們脖子上了！”
“你們是跪下等死，讓人家睡你的婆娘，殺你的娃，還是跟老子一樣，抄起家伙，跟他們干？！”
“干！”
一個漢子猛地吼出聲。
“干他娘的！”
“對！跟他們拼了！”
人群的情緒，被徹底點燃。
王大栓滿意地點點頭。
“好！”
“所有青壯，分成三隊！”
“一隊守村口，壘土墻，挖陷阱！”
“二隊負責巡邏，村里村外，任何一個生面孔，都給老子盯死了！”
“三隊，跟我去庫房拿兵器！”
“國公爺留給咱們的刀槍，該見見血了！”