皇宮乃是在一座道觀及原江東經(jīng)略使府的基礎(chǔ)上稍加改建而成——建繼帝平時接見臣僚、署理公務(wù)的垂拱殿，原本是道觀廂殿，比正而八經(jīng)的宮殿，要低矮窄小得多，但院中有一株種植有三四百年的銀杏樹，此時最是枝繁葉茂之時，遮覆垂拱殿前不足半畝方圓的院子，蔭涼一片。

    “大樹遮覆，是夠蔭涼了，但殿里卻是因此太過陰暗了，白晝都需要點燈照明——父皇又事事節(jié)省，只許點油燈，不許點燭，徐侯，看我眼睛都被油燈薰得發(fā)紅……”

    走到垂拱殿前的古樹下，纓云拿她粉嫩的拳頭，捶打樹身，抱怨起來銀杏樹太過茂密。

    徐懷只是匆匆瞥了纓云似靜潭深邃的明眸一眼，笑著說道：“殿下煩這古樹，將這樹伐了便是——還是說陛下不允，要徐懷代為奏請？”

    “那可不行，”纓云又連忙說道，“雖說有諸多煩惱，但秋后一樹金黃，有如大軍盡著金甲，卻是宮中難得的美景。比起伐樹，纓云還不如唆使父皇在大殿前側(cè)多開兩個窗口……”

    “大殿真要多開幾個窗洞，那殿下可少不得要被朝臣數(shù)落啊，”徐懷說道，“舞陽有山民采烏桕子制燭，頗為物美價廉——宮里有缺，徐懷便叫人獻(xiàn)上來……”

    當(dāng)世制燭，以膏燭、麻燭為主，但動物油脂所制的大燭，腥臭難聞，同時與麻燭，燭火昏暗，宮中以往所用的大燭，主要以蜜蠟、摻入種種高檔香料制成，價格自然高昂。

    不過，在舞陽南部，此時隸屬于烏桕縣的獵戶山民，很早就采摘山里野生的烏桕樹果實制燭，據(jù)說點燃后無色無味，燭火比蜜蠟還要明亮。

    史軫得知這事后，下令烏桕縣照此法制燭先送行營試用。

    徐懷在楚山案頭所用便是這種烏桕燭，感覺比蜜燭不差，更非時間存久就會有微微腥臭味的膏燭能比。

    “你們在聊什么？”

    建繼帝一臉寵溺的抱著尚在襁褓之中的皇子，與小心翼翼跟在后面、生怕皇子摔著的鄭貴妃，從垂拱殿里走出來，站在廊前，看向樹下的徐懷、纓云問道。

    “纓云殿下心疼陛下太過節(jié)省宮用，卻叫油燈薰著眼睛，臣想到楚山有山民用烏桕子制燭，物美價廉，想著安排人進(jìn)獻(xiàn)些給陛下試用。”徐懷說道。

    “纓云自幼錦衣玉食，卻是現(xiàn)在身為公主了，卻跟著我吃了不少苦，”建繼帝笑道，“我卻不覺得茶油燈薰著眼睛……”

    “徐侯過來了——妾身來抱康兒，陛下與徐侯商議國事吧……”鄭貴妃瞥望了徐懷一眼，從建繼帝懷里將皇子抱了過去，就在數(shù)名宮宦、侍女小心翼翼的簇?fù)硐峦竺娴膶m室走去。

    這時候兩名官員從廂殿走過來，手里捧著簿冊，身后還有宮侍端著硯墨，他們在給建繼帝行過禮后，又對徐懷自承姓名、官職，二人卻是隸屬門下中書省、專門負(fù)責(zé)記錄建繼帝日常言行的起居郎。

    大越立朝以來，官家身邊設(shè)有史官記錄起居之事，以防過失而示后王，是謂起居郎。

    建繼帝在襄陽城登基即位，當(dāng)時很多事情都極混亂，官職缺失得厲害，也沒有專人在建繼帝身邊記錄起居之事，徐懷沒想到遷都建鄴，這方面的規(guī)制卻先完備起來了。

    建繼帝早已經(jīng)習(xí)慣身邊有人記錄一言一行，與徐懷坐在古樹下的石桌前，旁若無人的說道：

    “……我相信楚山軍能獨力藩護(hù)荊襄，年初才決意調(diào)神武軍增援淮南——眼下雖然將虜兵從淮南驅(qū)逐出去，但虜兵猶賊心未滅，還在不斷往徐宿集結(jié)兵馬、物資，淮南還是一刻不能松懈，神武軍這兩年都沒有辦法回南陽去。對荊襄的防御，頗多大臣主張楚山軍撤守南陽，無論是防守難度，還是錢糧物資消耗，都還要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于守外線！”

    徐懷還很不習(xí)慣有人捧著紙硯筆墨坐在一旁記錄下他與建鄴帝的一言一行，而且這些注定會很快傳入周鶴、高純年等人的耳中，稍作沉吟，說道：

    “楚山放棄汝蔡兩州，撤到南陽，綿延六七百里的防線，驟然縮到武勝三關(guān)與方城隘口，防御難度是大為減少——不過，且不論微臣在楚山經(jīng)營多年，也不論陛下他日想收復(fù)中原，從楚山出兵有諸多便利，單說楚 ，單說楚山軍收縮到南陽，虜兵只需驅(qū)使京西兵馬與我們對峙便可，其河洛十萬兵馬無論是西進(jìn)，還是與平燕宗王府軍會合，南侵淮南，真是朝中大臣所樂見？或許是朝中有人覺得微臣此來建鄴，會獅子大開口吧？”

    “徐侯五月下旬上的奏書，確實將很多人嚇壞了哩，”纓云坐一旁，說道，“淮南一役，集結(jié)戰(zhàn)兵、守兵逾三十萬，以逾十萬傷亡，最終將虜兵驅(qū)逐出去，所耗錢糧不計其數(shù)，此時還沒能算出相對準(zhǔn)確的數(shù)字出來，但淮東、淮西分置守御，淮東置六萬兵馬，淮西置十萬兵馬，御營司已經(jīng)估算出一個數(shù)字，每年額外拔付的錢餉不低于一千萬貫，精糧一百二十萬石，此外柴草由諸營自籌。御營司覺得淮東、淮西如此靡費是理所當(dāng)然，而楚山獨守荊襄之北，奏請錢糧之?dāng)?shù)，不足此數(shù)一半，他們卻是嚇壞了！”

    兩名起居郎有些遲疑的看向建鄴帝，不知道要不要將纓云公主之言如實抄寫下來。

    建繼帝卻毫無介意的揮揮手，示意起居郎如實記錄無礙，跟徐懷說道：“我也知道楚山要守住汝、蔡一線，戰(zhàn)兵擴(kuò)編到四萬、守兵根據(jù)需要維持在三到六萬人之間，已經(jīng)極其省約了，但朝中的難處也確在‘錢糧’二字上。現(xiàn)在斬獲淮南大捷，將臣都士氣高漲，不覺得荊湖寇軍是大患，但荊湖寇軍一日不除，都會像無底洞般吞噬荊湖的錢糧，令中樞難調(diào)荊湖的錢糧支撐諸條防線的戰(zhàn)事開支。”

    徐懷這次到漢川后就被迫登岸避賊，然后就從黃州境內(nèi)借道前來建鄴，沒有機(jī)會走進(jìn)江漢平原更核心地區(qū)看一眼，但看到千汊浦附近入汛后水天茫茫的樣子，也知道大越財賦對江淮及兩浙地區(qū)依賴程度更大，對荊湖地區(qū)依賴要小得多，不是沒有緣故的。

    不過，荊湖地區(qū)冶理、開發(fā)，再比江淮地區(qū)差，也要遠(yuǎn)勝關(guān)陜；一直困于湖寇不能剿滅，也不是一回事。

    徐懷看得出建繼帝還是想盡快剿滅湖寇，但他也沒有辦法勸建繼帝無需操之過急。

    這次付出絕大犧牲守住淮南，局勢還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到穩(wěn)固、指日便能反攻收復(fù)中原的程度。

    秦漢以降，中原歷朝都倍受北方胡虜蠻族的侵凌，真正的和平時期其實非常的短暫。

    赤扈騎兵的戰(zhàn)斗力，不僅要比以往千余年歷次南侵的胡虜蠻族更強(qiáng)大、更犀利，更令徐懷沒有辦法放寬心的，還是赤扈人有著比以往胡虜蠻族更完備、更有利于軍事動員的軍政建制。

    后者意味著赤扈人具有更強(qiáng)的進(jìn)攻韌性，絕不會因為一兩次受挫，一兩次被打退回淮河北岸，他們吞噬天下的野心與勢頭就會衰竭下來。

    因此，盡快安定大越內(nèi)部，將所有的人馬、資源集中起來，抵御異族，直至最終收復(fù)中原，都應(yīng)該成為朝野上下拼盡全力爭取的核心目標(biāo)。

    然而洞庭湖寇成勢的原因復(fù)雜，南下饑民規(guī)模太過龐大，地方又無力安置，徐懷也擔(dān)心太操之過急，事情會適得其反。

    雖說之前建繼帝對小皇子及鄭貴妃的寵溺，徐懷也看在眼里，但他實在不想介入這些漩渦中去，稍作沉吟，決定也不去試探周鶴、高純年等人的心思，直接將他此行的目的和盤托出：

    “微臣在汝蔡行事殊異，有手段也非同尋常，比如征沒南逃士紳、民戶的田宅，清退士紳、宗族私占的山谷灘地，就很受非議——一切全賴陛下庇護(hù)，才沒有掀起波瀾，但微臣也實在是不得已而為之。從去年十月到今年四月，楚山士卒戰(zhàn)死四千有余，重傷致殘也有此數(shù)，但楚山實在是拿不出撫恤與賞功的錢糧來，甚至平日里的兵餉也有所不足。楚山現(xiàn)在還能維持將卒不懈怠，一方面是全軍上下對朝廷忠心耿耿，感念陛下的恩義，誓以驅(qū)逐胡虜、恢復(fù)中原為念，另一方面就是楚山拿這些征沒的田地，作為賞功及撫恤，分發(fā)給將卒及家小。然而汝蔡兩州，平川之地要么淪陷敵手，要么皆成淹地，山谷之間多崎嶇不平，除開原住民戶外，真正能拿用來賞功的田地太少，今年底就將耗盡。微臣這次途經(jīng)漢川，看江漢之間洪澇成災(zāi)，饑民困于淹水受賊軍蠱惑，嘯鬧滋事，心里就想，倘若能在這些不隸州縣的水澤之地，招攬流民修筑垸水以御洪水，除了能消除地方動|亂隱患之外，還能得些田地分授有功之將卒以為賞功，并彌補(bǔ)軍資之足……”

    “你說的這個辦法不錯，你這兩天找周鶴、高純年商議，看能不能擬一個具體的條陳遞過來……”建繼帝說道。