屏風后的少微似乎頗欣慰于劉岐的聽勸，于是幾乎是第一次主動開口與他閑聊，雖說話題不太安寧：“你方才真在夢里殺人了？”

　　“真殺了?！眲⑨粗溜L，微微笑著說：“但我是故意嚇他的，遠沒有十數人那樣多，只有一人而已。”

　　少微說：“我也常夢到殺人，昨日還曾夢到了。既然都做夢了，你怎也不知夢得大一些？我昨夜夢中一人即殺穿了千軍萬馬。”

　　此夢中情形大約源于家奴常說的那句“一人殺不穿千軍萬馬”，這無法辦到的執念就這樣轉移到了夢里。

　　聽她夢中殺千人，劉岐帶些自慚形穢的語調，感慨道：“若叫青衣僧得知你的存在，必然要覺得我不過是小鬼一只了，真正需要他渡化的絕世魔物另有其人?！?/p>

　　少微不屑地哼了一聲：“我猜他見了我也不敢和我說那些話?！?/p>

　　這句話落下，少微即聽到一聲莫名暢快適意的笑，隔了片刻，則聽對方問：“你在夢中為何而殺人，也是報仇嗎？”

　　或許是隔著一道屏風，不會叫人看到表情，少微少了些負擔，她看著房頂，低聲說：“算是吧，為了一頭牛，還有一個有點討厭的人?！?/p>

　　她說到那個有點討厭的人時，聲音里確實帶些耿耿于懷。

　　劉岐很自然地接話，沒有笑話誰，也沒有遺漏誰：“想來是很重要的一頭牛，和很重要的一個人了?！?/p>

　　少微：“牛很重要，人只是順便有點重要。”

　　劉岐則覺得，她口中的順便有點重要，對尋常人來說，大約也是極其重要了。

　　不知那人是誰，但能被她視作重要之人，便實在幸運，想來能與她這樣堅如磐石的人存在羈絆，倘若活著，必會被她天涯海角追尋不棄；縱然死去，魂魄應也不會墜入死寂的深淵。

　　劉岐未再接話，他躺在那里，轉著頭無聲注視著那雕畫屏風。

　　少微隱隱察覺到一縷注視感，便也轉過頭去。

　　片刻的安靜中，二人不約而同地都被屏風上的雕畫吸引了去。

　　其上所雕一輪紅日，一片雪山，與一群奔騰著的馬匹。

　　劉岐的視線慢慢上移，最終落在那輪紅日上，窗縫里擠進的日光使它這一瞬間得以幻化成真。赪玉生光，冰封雪山似要在這日光下崩裂消融。

　　少微看到的是屏風背面，但這架屏風一直放在這里，她看了好些回了，此刻眼前自也能幻想出完整畫面。

　　她想到那奔騰的馬群，突然坐起，問：“我能不能在這園子里練一練馭馬之術？”

　　劉岐下落的視線劃過那群馬匹，不禁意識到她對著一架屏風也能生出增長技藝本領的自覺來，相比之下，他方才倒似立在空中樓閣，好一陣游思空想。

　　他晃過神來，好奇地問：“你竟不會馭馬嗎？”

　　屏風后坐起的人遲疑了一下，才道：“也不是不會，精益求精不行嗎？”

　　劉岐點頭：“也是，會讀書也能繼續讀書，會騎馬也要勤加練習騎馬?！?/p>

　　少微眼珠略微一動，覺得他這個說法聽起來顯得更加曠達從容，下回她也要這樣說，又在心底快速舉例實踐，又譬如會寫字便不能練字了嗎？會吃飯便不用接著吃飯了嗎？——第二個聽起來像抬杠吵架，不好，劃掉。

　　少微從竹榻上起身走出來，看向劉岐：“那到底可行還是不可行？”

　　劉岐由躺改為坐，與她點頭：“可行。我方才想了想，園中最后方有一處開闊地，雖不能策馬狂奔，練習基礎的馭馬之術應該夠用。我會讓人盡快為你挑一匹好馬送來。”

　　少微點了頭，與他正色道了句“多謝”，目光一錯，落下他右手中的那張面具上，遂跨步上前幾步，伸出手：“把它給我?！?/p>

　　這本就是她的東西，隨口討要也很正常，劉岐自然而然地遞出去。

　　鄧護從外面回來，重新將兩扇堂門全部打開，又去開窗通風。

　　浩大的陽光頓時填滿這座閣樓，陰暗沉悶一掃而空，少微轉過身，望見了刺目日光，以及腳下隨著日光一同現身的影子。

　　少微盯著自己這道尋常的影子出了會兒神。

　　片刻，她若有所思地抬起左手，將那張面具扣在了自己臉上，于是影子長出了猙獰威武的神鬼獸角。

　　她繼而又試著將右臂也抬高一半，右手里攥著的從袖中摸出的那柄未出鞘的短刀頓時也有了影子。

　　劉岐坐在屏風打落的那片陰影里，看著那身穿赤金曲裾袍，梳著垂髻的少女背影。

　　她立在陽光下，腳下的影子像極了一只手握屠刀的黑色神鬼。

　　她背影筆直，氣勢逐漸舒展。

　　劉岐突然覺得她好像在這一瞬間做出了什么決定，他不知這決定是什么，但有預感，它多半不在他的意料之中。

　　這輪秋陽落下又升起三次之后，少微如愿坐上了馬背。

　　在此之前，她已催過兩次，但劉岐總說還未能選出一匹真正與她相稱的好馬，加之那片場地也需要清理、挪除一些雜石亂枝。

　　多等了這三日，少微的傷勢也進一步養好了，身形愈發輕盈了些。

　　而在她攀上馬背的那一刻，劉岐與鄧護皆看出了一個事實：毫無技巧，全是蠻力……或者說是實力。

　　結論則是：她確實厲害，但確實不會騎馬。

　　在少微十三歲那年說出自己日后想要做個俠客時，姜負曾問過少微是否要學騎馬，俠客總要配一匹好馬才威風灑脫。

　　少微有著一瞬的心動，可轉念一想，整個桃溪鄉里都找不出一匹馬來，出行全靠牛、驢、騾等常見牲畜，若貿然養一匹馬用來騎乘必然十分扎眼，不利于躲避仇家的姜負掩藏行蹤。

　　她拒絕了這個提議，傲然道：俠客既有絕世輕功，又何須有馬。

　　私心里則在想，等做了俠客之后再學不遲。

　　直到在小院中經歷過一場廝殺，又要往南邊急追而去之時，少微才知許多事情根本不會等她準備好之后再發生。

　　再出色的輕功也會消耗體力，絕不適宜用來長途跋涉，尤其是負傷的情況下。

　　她只有數次騎牛的經驗，在家奴途中的臨時指點下，就這樣逞著強爬上了馬背，匆匆顛簸前行。

　　繡衣衛的馬都很健碩，換作尋常沒有經驗的人，摔也摔個半死了，但少微勝在腿部力量格外強大，而這是騎乘最重要的條件。

　　縱然如此，也不下十次險些翻下馬背，數次已掛在馬腹處，全憑著出色的反應能力和驚人力氣一次次將自己提了上去。

　　馬倔人更倔，在這絕對力量的壓制下，一人一馬就這樣雙雙帶著暴烈脾氣往前馳騁。

　　少微追至祝執一行人歇腳的驛舍時，渾身已近散了架，手掌心和大腿里側皆磨出傷痕血跡，她說刺殺祝執時力氣不濟并不是假話。

　　此刻，看著那馬背上的少女身形晃來閃去，劉岐很是提心吊膽，最終走上前去，接過了她手里的韁繩。

　　粗糙的韁繩被她手心里的汗水浸得有些涼潮，她的臉頰不知是急惱得還是被太陽曬得有些發紅。

　　劉岐壓住嘴角忍下笑，不與她對視，不看她的臉，以免叫她覺得自己在挑釁或嘲笑，他只出言糾正她的坐姿，教她如何保持平衡。

　　他從肩說到手再說到膝蓋，少微雖不語，但身體部位都在隨著他的話而調整，利索標準，有種指哪打哪的精銳之感。

　　“腳蹬的力氣也有講究，尤其是馬匹快行時，身體前傾，腳蹬的力氣也要在前。”劉岐說話間，一只手從外側扳握住她穿著繡履的右腳，在蹬環中往前壓去。

　　少微只覺腳上一刺，險些脫蹬而出，暴起踢人。

　　劉岐已將手移開，繼而與她演示韁繩的纏繞法：“不是單單握在手中即可，繞法力度可分為三種，靜止時纏作三圈緊握，起步慢行脫去半圈，快行疾步只需留一圈……”

　　少年的手指分明修長，韁繩纏繞干凈掌心，在日光下不疾不徐地變幻著動作：“指尖微彎即可，否則很容易傷到虎口?！?/p>

　　他又從頭演示了一遍，待少微試罷，他遂牽馬帶著她慢慢繞行了兩圈，又與她說要如何辨聽馬蹄節奏快慢，以此來調整配合姿態。

　　少微端坐馬上，開始試著與馬匹節奏配合前行，而非一味以蠻力降馭。

　　待走到第三圈時，少微與劉岐道：“我學會了，你回去吧，我自己練?！?/p>

　　說著，伸手便要討回自己的韁繩。

　　劉岐一邊將韁繩遞回，一邊道：“你不必有負罪感，我只是稍殘而已，尚且年輕，不至于連這幾圈馬都牽不下來?！?/p>

　　少微內心的想法被戳穿了一半。

　　讓他跛著腿給她牽馬她確實有些罪惡感，這感覺類似去年在郡縣上替姜負打酒時，聽說附近來了一個耍百戲的班子，她便興致勃勃地拉著青塢去看。

　　百戲大多只在宮廷表演，民間很少見到，少微一路擠過層層疊疊的人群，在前面給青塢開道，二人得以站在了最前面觀看。

　　眼前的表演乍看確實新奇，各類雜耍十分熱鬧，有人將自己折疊成不可思議的形狀，有人頂碗，有人吞劍。

　　可那幾人無不是上了年紀，身形干瘦，白發蒼蒼，多少都帶些傷殘，表演時身軀顫栗，卻還要勉強堆出精神百倍的笑。

　　少微與青塢互看了一眼，只見雙方臉上都不見欣賞百戲的樂趣，只有虐待老人的不安。

　　匆匆丟下身上的銅錢，少微拉著青塢逃離了現場。

　　此時少微對劉岐，也有些類似驅使虐待瘸子的心虛之感。

　　再有就是，她不喜歡被人看到艱苦練習的狼狽，只想展示威風凜凜的成果。

　　然而一轉頭，卻見鄧護又牽了一匹馬過來，劉岐對她說：“當局者迷，我上馬跑幾圈你來看一看。你很有天分，若能再得些要領，定可以進步神速?！?/p>

　　少微到底沒拒絕，她總有許多無處安放的好勝心，不想在別人面前落了下乘，可此刻這份沒道理的好勝心卻也當約束一二，盡快學成才是頭等正事，若學都學不好，又何談勝過別人。

　　于是她道：“若你不方便，也可以換鄧護衛來?！?/p>

　　“不必?！眲⑨舆^鄧護奉來的韁繩，他從馬匹右側上馬，右腳踩上蹬環，提身一躍，極其利落地坐上了馬背。青色繡金線的寬大衣袍隨動作飄動時，少年身影如掠空展翅的鷹。待衣袍垂落時，則好似化作了一樽貴氣天成、只可拿來鑄造祭天圣物的青金石。

　　他坐在馬背上和尋常坐立時一樣，也看不出左腿有異，只是馬行得不快，這有限的場地本也跑不快，況且還要教學。

　　少微跟著他慢慢地跑，一邊觀察他的動作，從他的手到他的肩到他的腰背再到雙膝雙腿，除了臉之外，皆反復觀看。

　　如此又教了半個時辰，劉岐翻身下馬，將場地還給仍不愿下馬的少微。

　　劉岐未有立即離開，退到不遠處，坐在樹蔭下的石頭上又看了一會兒，只見馬背上的人心無旁騖，專注到了極點，動作稍有不對的地方立即就能自行改正過來，的的確確稱得上進步神速。

　　望著那儼然不似凡塵來客的少女，片刻，劉岐轉頭，問那只蹲在一塊更高石頭上的鸚鵡：“可以告訴我她的名嗎？”

　　沾沾扭頭看他，這類似的話，沾沾曾聽過，在有人上門滋擾姜負時——

　　鳥兒眼珠轉動，快速搜尋過腦中對應的詞庫，突然展翅跳腳尖叫：“大膽狂徒！大膽狂徒！”

　　劉岐大吃一驚，連忙抬手示意那唯恐天下不亂的鳥兒冷靜慎言，一面轉頭看向騎馬的人，見她并未分神留意這邊，方才松一口氣。

　　目睹了主人莫名經歷了這一場兵荒馬亂的鄧護神情糾糾結結，看著那飛走的鳥兒罵罵咧咧。

　　不遠處，少女猶自兢兢業業，馬蹄尚且踢踢踏踏。

　　更為洶涌密集的馬蹄聲出現在回京的繡衣衛隊伍之中。

　　祝執的馬車被圍護在隊伍正中間，但他依舊日夜驚怒恐懼，昏睡時噩夢不斷。