承乾宮里亂作一團(tuán)。
宮女太監(jiān)往來(lái)奔走，送熱水，送棉帕，送參湯和催產(chǎn)的湯藥。
產(chǎn)房里不時(shí)傳來(lái)晚余高一聲低一聲的喊叫，太醫(yī)隔著屏風(fēng)指揮著產(chǎn)婆和醫(yī)女為她助產(chǎn)。
徐清盞今日出門(mén)辦差，天快黑時(shí)才回宮，聽(tīng)聞晚余早產(chǎn)，便火速趕了過(guò)來(lái)。
一進(jìn)門(mén)就看祁讓負(fù)手站在庭院中央，神情凝重地對(duì)著寢殿的大門(mén)出神，雪花飄飄灑灑落了他滿身，他就像個(gè)雪雕一樣在風(fēng)中巋然不動(dòng)。
孫良言，胡盡忠和小福子苦口婆心地勸他往廊廡上去，別在這里一直淋雪，他卻充耳不聞。
見(jiàn)徐清盞過(guò)來(lái)，小福子忙迎上去求他：“掌印，您可來(lái)了，快幫忙勸勸皇上吧，皇上一直這樣淋著，又不讓給他撐傘，這要是凍壞了可如何是好？”
徐清盞往嘈雜的殿內(nèi)看了一眼，擺手示意小福子退下，自個(gè)走到祁讓面前，躬身行了一禮：“皇上，貞妃娘娘怎么樣了？”
祁讓聽(tīng)到他的聲音，神情有了一絲松動(dòng)，問(wèn)了句毫無(wú)意義的話：“你來(lái)了？”
“是。”徐清盞應(yīng)了一聲，“娘娘產(chǎn)期尚早，怎么突然就發(fā)作了？”
祁讓轉(zhuǎn)動(dòng)干澀的眼珠看他，眼底布滿了血絲：“都怪朕，是朕把她甩倒的，她現(xiàn)在恨透了朕，朕想進(jìn)去看她她都不讓。”
徐清盞心下暗驚，不動(dòng)聲色道：“皇上為什么甩她？”
祁讓揉了揉凍到麻木的臉，臉上濕漉漉的，不知是雪水，還是淚水。
“在柿子樹(shù)那里，她發(fā)現(xiàn)朕偷看了她的許愿香囊并撕毀了她的愿望，質(zhì)問(wèn)朕為什么那樣……”祁讓艱澀開(kāi)口，此時(shí)再回想到自己當(dāng)時(shí)的反應(yīng)，仍是懊悔不已。
徐清盞沒(méi)想到會(huì)是這個(gè)原因，怔怔一刻才道：“其實(shí)臣一直以來(lái)也想不明白，皇上為什么要那樣做。”
祁讓看著他，好幾次欲言又止，最后還是說(shuō)了出來(lái)：“朕就是覺(jué)得她蠢，她在宮里能平安度日，都是朕在暗中庇護(hù)她，只要她開(kāi)口，什么愿望朕都能幫她實(shí)現(xiàn)，她卻對(duì)朕視而不見(jiàn)，年年去拜一棵樹(shù)，朕在她眼里難道還不如一棵樹(shù)嗎？”
“……”徐清盞瞠目結(jié)舌，無(wú)言以對(duì)。
“朕很可笑是吧？”祁讓扯了扯唇角，“朕有時(shí)候也覺(jué)得自己很可笑，搞不懂自己在執(zhí)著什么，可是，咱們不是一樣的人嗎？
她在執(zhí)著什么？
你在執(zhí)著什么？
沈長(zhǎng)安又在執(zhí)著什么？
你能說(shuō)得清嗎？”
徐清盞舉目望天，妖孽般的美人面上浮現(xiàn)出和他一樣的悵惘。
祁讓又道：“朕這回本來(lái)不打算去的，是小福子說(shuō)雪天路滑，梯子那么高，朕怕她又爬上去，才想著去瞧瞧的。
朕在那里等了很久，以為她不會(huì)去了，可她還是去了，她讓雪盈幫她把香囊掛在樹(shù)上，說(shuō)希望她們兩個(gè)都能心想事成。
朕就想知道，她這一次許的愿是不是也和從前一樣。”
“是一樣的嗎？”徐清盞問(wèn)。
祁讓輕輕搖頭，閉了閉眼，語(yǔ)氣五味雜陳：“以前她寫(xiě)的都只是平安二字，這一次，她寫(xiě)的是惟愿我兒一生平安順?biāo)臁！?/p>
徐清盞心頭跳了跳，針扎似的難受。
“不管怎樣，她還是愛(ài)那孩子的，對(duì)嗎？”祁讓紅著眼睛問(wèn)他。
徐清盞鼻子一酸，眼淚險(xiǎn)些奪眶而出。
“皇上還不知道吧，在您不見(jiàn)她的這些日子，她每天都在給孩子做衣裳，她把孩子托付給了我，求我替她護(hù)孩子周全，她說(shuō)皇上以后還會(huì)有很多孩子，這個(gè)孩子未必能被皇上一直放在心上……”
“怎么會(huì)？”祁讓猛地打斷他，“朕有多在意這個(gè)孩子，她不是最清楚的嗎，朕怎么可能不放在心上？”
“皇上放在心上，那自然再好不過(guò)。”徐清盞遲疑著往殿中看了一眼，有個(gè)問(wèn)題到了嘴邊卻不敢問(wèn)出來(lái)。
他想問(wèn)，如果孩子沒(méi)有平安降生，算誰(shuí)的責(zé)任，祁讓還會(huì)不會(huì)讓晚余離開(kāi)。
但眼下晚余正在危急關(guān)頭，這樣不吉利的話，他問(wèn)不出口。
產(chǎn)房里，晚余的叫聲時(shí)重時(shí)緩，每一聲都像一把尖利的錐子，錐在兩個(gè)人的心頭。
祁讓雙手掩面，苦澀的聲音從指縫中溢出：“她都已經(jīng)走了，為什么還要回去，如果她不回去，就不會(huì)出事……”
這個(gè)問(wèn)題，徐清盞答不上來(lái)。
他想，以晚余的聰慧，大概是想到了皇上要摘她的香囊吧？
胡盡忠突然哭著跑過(guò)來(lái)跪在祁讓跟前：“皇上有所不知，娘娘是專(zhuān)程回去和皇上講和的。”
“你說(shuō)什么？”祁讓的身子晃了一下，眼中難掩驚詫。
胡盡忠抹著眼淚，哽咽不止：“娘娘說(shuō)，孩子快要出生了，不管誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，總這樣僵持著不是辦法，她想誠(chéng)心誠(chéng)意地給皇上道個(gè)歉，好讓皇上在她走后，能對(duì)小主子好一點(diǎn)，別因?yàn)樗脑蚶渎淞诵≈髯印！?/p>
祁讓怔愣在原地，看著胡盡忠一把鼻涕一把淚的模樣，半晌說(shuō)不出話。
這時(shí)，產(chǎn)房里突然響起一聲撕心裂肺的痛呼。
祁讓的心仿佛被一只大手猛地攥住，痛得他不能呼吸。
他一只手用力壓在心口，邁開(kāi)大步向產(chǎn)房走去。
“皇上，產(chǎn)房血污，您不能進(jìn)去……”產(chǎn)房門(mén)口，不知是誰(shuí)攔住了他。
“滾開(kāi)！”祁讓看都不看，抬手將人扒開(kāi)，掀簾子闖了進(jìn)去。
室內(nèi)血腥彌漫，晚余滿頭大汗地躺在床上，雪盈和紫蘇一人一邊抓住她的手，幾個(gè)宮女撐著被單，一個(gè)產(chǎn)婆在被單下忙碌著，另一個(gè)產(chǎn)婆正在大聲教晚余吸氣呼氣。
太醫(yī)院的院正和院判隔著一道屏風(fēng)坐陣指揮。
見(jiàn)祁讓進(jìn)來(lái)，院正和院判吃了一驚：“皇上，您怎么進(jìn)來(lái)了？”
祁讓雙眼通紅，語(yǔ)氣不善：“這都幾個(gè)時(shí)辰了，怎么還沒(méi)生，朕養(yǎng)你們這幫廢物有什么用？”
院正院判連忙跪下請(qǐng)罪：“皇上息怒，婦人生產(chǎn)本就耗時(shí)耗力，有的生上一天一夜也是有的，貞妃娘娘身子虛弱，又是頭胎，還是突然早產(chǎn)，情況著實(shí)不容樂(lè)觀。”
“什么叫不容樂(lè)觀？”祁讓怒目道，“你少跟朕打馬虎眼，貞妃若有個(gè)好歹，朕將你們?nèi)覞M門(mén)抄斬！”
兩人嚇得面如土灰，抖若篩糠。
院正道：“皇上息怒，臣自當(dāng)盡力而為，只是有一事臣要事先問(wèn)過(guò)皇上，才能做到心中有數(shù)。”
“什么事？”祁讓冷聲道。
院正抹著腦門(mén)的汗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“臣是說(shuō)萬(wàn)一，萬(wàn)一到了不得已的時(shí)候，是以娘娘的安危為先，還是以小主子的安危為先？”
祁讓立時(shí)皺起眉頭，想發(fā)火卻又忍住，停了幾息才一字一頓道：“貞妃必須活著！”