謝凌見(jiàn)到阮凝玉滿眼的不敢置信，他仿佛咀嚼著她適才那些話。
他深深攥了手，好像有碎玻璃割過(guò)喉嚨。
那他們?nèi)缃襁@般，又算是什么？
他堂堂京城三品大員，每日不辭辛勞地來(lái)她家中溫存纏綿，難道竟算是無(wú)名無(wú)分？
難不成這些日子，在她眼里就這么不值一提么？
而自己的情意，捧出的一顆真心，更是被她輕賤。
眼見(jiàn)他此刻情緒不對(duì)，阮凝玉有些不知所措。她與他肌膚之親，本就是覺(jué)得愧對(duì)于他，何況她也喜歡著他，她并不反感這些事情。但其余的，她真的是沒(méi)有想過(guò)。
屋內(nèi)冷不丁地冒出一句。
“你不愿跟我離開(kāi)？”
謝凌用著她這輩子都沒(méi)看過(guò)的眼神。他原以為，既已親密至此，她隨他離開(kāi)應(yīng)是理所當(dāng)然之事。
阮凝玉忽然覺(jué)得自己好像又做錯(cuò)了。
伴隨著她的沉默，謝凌看著她那張陷在陰影里的側(cè)臉，一下便明白了。
再多說(shuō)都是無(wú)益。
他本想告訴她，謝氏那邊他已打點(diǎn)妥當(dāng)。謝府有何不好？京城有那么多可游玩散心之處，謝妙云也能日日陪她嬉鬧解悶。何況她那只黑貓小玄還養(yǎng)在庭蘭居里，她難道就半點(diǎn)不曾想念？
她從前不是最擅攀附高枝，一心要讓九泉之下的父母知曉她已出人頭地了么？做他的謝夫人，顯赫尊榮，有何不好？
自此再無(wú)人能讓她低頭折腰，即便是她想欺壓的人，只要不過(guò)分，他皆可縱容。
跟他回去，究竟有什么不好？
話到嘴邊，又被他硬生生咽了回去。
即便將話一股腦倒出來(lái)，也不過(guò)是徒增糾纏。說(shuō)得多了，像是在乞求她的回頭，像是在向她證明自己的在意，可這份在意在她眼里或許本就廉價(jià)，越用力辯解，越顯得自己可笑，倒不如就此打住，至少還能守住一點(diǎn)自尊。
她從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要跟他一起走，從未。
即使發(fā)生了再多親密的事，于她而言都一樣，當(dāng)真的只有他而已。
或許從始至終，都只是他一廂情愿。這些日子的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，不過(guò)是她人生路上可有可無(wú)的插曲，隨手就能拋開(kāi)。
過(guò)去十日二人有多么的纏綿，此刻他的心便有多冷。夜風(fēng)從窗縫里鉆進(jìn)來(lái)，帶著幾分涼意，謝凌卻只覺(jué)得渾身發(fā)冷，連呼吸都帶著苦澀。
心口的疼痛也一點(diǎn)點(diǎn)蔓延開(kāi)來(lái)。
那些想娶她的念頭，就這么漸漸消散了。
阮凝玉原以為謝凌會(huì)如昨日那般與她激烈爭(zhēng)執(zhí)，誰(shuí)知他此番卻異常平靜，就好像失望慣了，連最基本的情緒波動(dòng)都沒(méi)有了。
她不知道是該高興還是覺(jué)得不知所措。
“那這些日子，我們算什么，算是你對(duì)我的補(bǔ)償么？”
她張了張口，卻連半句辯解都說(shuō)不出來(lái)。
“我知道了。”謝凌卻打斷她，“此事，往后不會(huì)再提。”
許是氣不過(guò)，他第一次對(duì)她說(shuō)了重話，他面帶嘲諷，“阮凝玉，你真是大方。”
阮凝玉止住了話，她低垂著脖頸和睫羽，總覺(jué)得在男人面前矮了一頭。
卻未料男人將話鋒一轉(zhuǎn)，根本未在那件事上多作停留，仿佛渾不在意般，令人根本想不出他的心思，令她格外忐忑，謝凌抬眼看她，目光如刃：“你離開(kāi)謝府，可是受了祖母脅迫？”
阮凝玉沒(méi)料到他如此犀利，直指要害。
但因已收下老太太的銀錢，她只得搖頭否認(rèn)：“不關(guān)老太太的事，是我自己決定要離開(kāi)表哥的。”
她喉間干澀，聲音發(fā)緊：“還請(qǐng)表哥早日離去，待平定叛軍，便回長(zhǎng)安成家立業(yè)吧。我這樣的女子……實(shí)在配不上表哥。”
稍頓片刻，她又輕聲問(wèn)道：“再者，表哥不是已定下婚事，該回去完婚了么？”
謝凌未曾料到，事到如今，她竟能如此平靜地接受他另娶他人。
在她眼里，他竟是這樣的人。
而她，竟這么的無(wú)所謂，就這么的作踐自己的身子。
他凝著她疏冷的側(cè)臉，胸中惱意翻涌，面上卻浮起一抹冷笑。終究沒(méi)有告訴她，要娶許清瑤的并非自己，而是另有其人。
謝凌靜默地注視著她，“阮凝玉，你真的是狠心。”
“既然如此，便歸還我一樣?xùn)|西。”
“老太太將我昔日贈(zèng)你之物悉數(shù)收回，列了張單子命我查驗(yàn)。可我反復(fù)核對(duì)，發(fā)現(xiàn)唯獨(dú)少了一樣。”
阮凝玉身形陡然一僵。
謝凌所指的，正是那枚內(nèi)側(cè)刻有她閨名的白玉梅蝶鐲。
這鐲子曾被她當(dāng)賣，流落江南，卻又被他輾轉(zhuǎn)贖回，最后是他親手為她重新戴上。當(dāng)時(shí)他便下令，要她日日貼身戴著，若有一日未見(jiàn)，他定會(huì)動(dòng)怒。
這算是謝凌對(duì)她的定情信物。
這也是阮凝玉從謝府帶走的唯一一樣?xùn)|西，她想留個(gè)念想。
她萬(wàn)萬(wàn)不曾料到，自己私藏謝凌這只鐲子的事竟會(huì)被他察覺(jué)，更遑論此刻被他當(dāng)面質(zhì)詢。她原以為，失望透頂?shù)乃粫?huì)再翻看那些東西，這些或許被他丟在某個(gè)角落里。可他，終究還是知道了。
“我那只白玉梅蝶鐲不見(jiàn)了，表妹，你可知道它在何處？”
謝凌慢慢將她的神色看了個(gè)遍，似乎在審視，又像在欣賞，他像個(gè)尊貴高貴的獵物，盡情欣賞著她臉上的心虛，狼狽，可他更希望在上面看見(jiàn)一絲不一樣的東西。
他等了很久。
阮凝玉卻始終不敢邁出那一步。
最后謝凌對(duì)她伸出了手。
“既然不愿與我回去，便將那只鐲子歸還于我，它并不屬于你。”
這是謝凌離開(kāi)前對(duì)她說(shuō)的最后一句話。
屋里只剩她一人，阮凝玉坐在兩人溫存過(guò)的床榻上，忽然覺(jué)得屋子空空蕩蕩了起來(lái)。
阮凝玉盯著墻壁發(fā)呆。
其實(shí)謝凌說(shuō)的話不無(wú)道理，既然沒(méi)想過(guò)跟他在一起，她就沒(méi)必要再霸占著人家的東西。她留著這樣一件飽含情意的信物，豈不正是對(duì)這份情意的莫大羞辱？
可謝凌的話，對(duì)她來(lái)說(shuō)還是很是刺耳。他從來(lái)沒(méi)有這么兇過(guò)她。
阮凝玉感覺(jué)眼眶有些酸澀。
過(guò)了一會(huì)，她去銅盆前洗了一把臉，這才覺(jué)得自己又活了過(guò)來(lái)。
去用早膳的時(shí)候，謝凌已經(jīng)不在了。
聽(tīng)說(shuō)他連早膳都沒(méi)吃，她知道他這次真的是失望極了。
阮凝玉吃完回院子坐著發(fā)呆了一會(huì)，便回屋打開(kāi)妝奩，將那白玉梅蝶鐲取了下來(lái)，觸感生涼，她拿在手上撫摸了許久。
這只鐲子，讓她想起他們之間很多很多的故事。
阮凝玉想，她是喜歡這只鐲子的。
她原以為謝凌會(huì)將它留給她，可謝凌卻要了回去。
“去，”她將錦盒輕輕推向春綠，“把這鐲子給表哥送過(guò)去吧。”
春綠辦事很快，中午前就把鐲子送了過(guò)去。
待她回來(lái)，阮凝玉卻沒(méi)忍住問(wèn)他：“表哥可有說(shuō)什么。”
春綠面露訝異，卻還是搖了搖頭，“大公子什么也沒(méi)說(shuō)。他收下鐲子，便又低頭處置公務(wù)去了。”
謝凌也沒(méi)有生氣。
謝凌明日便要啟程遠(yuǎn)行。
自慕容深舉兵謀反以來(lái)，各地暴動(dòng)頻發(fā)，局勢(shì)動(dòng)蕩不堪。春綠終日憂心忡忡，生怕徽州府也會(huì)淪為戰(zhàn)亂之地。
自從那日她跟謝凌大吵了一架后，謝凌便又去了杭州督戰(zhàn)，籌謀戰(zhàn)術(shù)，布兵排陣。
后來(lái)他雖仍會(huì)回到她的院落，卻始終分房而眠，再未碰過(guò)她分毫。
謝凌雖重欲，卻更重克制。待對(duì)她情意盡消后，便再未起過(guò)親近之念。他骨子里，終究是個(gè)恪守分寸之人。
謝凌再也沒(méi)有跟她說(shuō)過(guò)一句話。
此刻慕容晟已在京城正式登基，慕容深則帶著親兵倉(cāng)皇逃離京師。新帝一道緊急軍令直抵江南，嚴(yán)令謝凌務(wù)必徹底剿滅叛軍。如今各地城門街巷皆已張貼告示，將秦王慕容深定為反賊，更懸重賞取其項(xiàng)上人頭。
聽(tīng)聞慕容晟登基的消息，謝凌不禁蹙緊了眉頭。
慕容晟此人才具平庸，雖有小聰明，卻為人剛愎自用，好高騖遠(yuǎn)。讓這般人物坐上龍椅，于國(guó)于民恐非幸事。
果然，慕容晟繼位后，為彰顯能耐，竟不顧老臣勸諫，急于推行種種新政，更下令重修法吏法典。
而今戰(zhàn)事四起，處處需錢。慕容晟甫一登基，為討后宮妃嬪歡心，竟下令為每位宮眷打造一副頭面首飾。吏部面對(duì)這般靡費(fèi)，已是叫苦不迭。
很快，朝中一位言官一份直言軍費(fèi)吃緊、懇請(qǐng)削減宮廷用度的諫言，徹底點(diǎn)燃了新帝的怒火。
慕容晟將奏折狠狠擲在地上，當(dāng)即便將那名言官給貶了，流放閩南。
慕容晟不僅駁回了所有諫言，還動(dòng)用酷刑，還聽(tīng)信太監(jiān)的讒言。
一時(shí)民不聊生，登基不過(guò)一月，朝廷上便對(duì)新帝頗有怨言。
原本慕容晟才是正統(tǒng)，然而在他幾番折騰下，人心都開(kāi)始偏心那位謀反的秦王起來(lái)。
叛軍更是吃準(zhǔn)了這一點(diǎn)，才更加囂張。
慕容深又放出流言，讓民心更加傾向于他。
最終還是謝凌自江南呈上奏疏，直言利害，懇切勸諫，慕容晟這才勉強(qiáng)收斂了幾分。
然過(guò)了一些時(shí)日，慕容深已暗中策反了浙東總兵。及至新帝勉強(qiáng)收斂奢靡之風(fēng)，叛軍早如野火般蔓延至江淮流域。
謝凌因此愈發(fā)忙碌，數(shù)不清的重?fù)?dān)壓在他肩頭，與阮凝玉之間，更是連只言片語(yǔ)都難得。
他常在深夜帶著一身露水歸來(lái)，官靴沾著泥濘。
有次阮凝玉深夜醒來(lái)如廁，半夜睡不著，經(jīng)過(guò)走廊，走到一棵石榴樹前，卻見(jiàn)他與將領(lǐng)們?cè)谠褐猩潮P前爭(zhēng)執(zhí)布防，面容在燈籠下泛著疲憊的淡光。
他眉眼冷峭，像嶙峋的山石，被磨得鋒利。有那么一瞬間，她覺(jué)得謝凌像是老了幾歲，但也更成熟了，成熟得性感。
此時(shí)見(jiàn)到她披著荷粉色的披風(fēng)站在廊下，像是一朵最純粹的玉簪花。
謝凌擰了眉，沒(méi)料到她會(huì)出現(xiàn)在一眾男人面前。
雖則兩人情分已淡，不復(fù)往昔，可如今他手握重兵，軍營(yíng)中事無(wú)巨細(xì)皆需他過(guò)目定奪。眼瞧著戰(zhàn)事愈發(fā)吃緊，他近來(lái)每日只歇息一兩個(gè)時(shí)辰，阮凝玉不免憂心起來(lái)。他身子本就不算強(qiáng)健，這一年損耗太過(guò)，她實(shí)在擔(dān)心他撐不住。
謝凌卻派人給他傳了個(gè)口信，說(shuō)自己心有分寸，叫她不必憂心自己。
除此之外，再也沒(méi)別的只言片語(yǔ)。
他仍愿理會(huì)她，甚至怕她擔(dān)憂，特意遣人來(lái)報(bào)了平安。他待她依舊溫和，可這份溫和里卻透著濃得化不開(kāi)的疏離，像根細(xì)刺，在阮凝玉心尖上不輕不重地扎了一下。
她只能不斷地安慰著自己，這樣便是二人的歸宿。
原本戰(zhàn)事主要集中在福建與浙江南部，可如今烽火竟已蔓延至江淮，此地轉(zhuǎn)眼成了最前線。
加之南京總兵年邁力衰，難以支撐，索性請(qǐng)辭歸鄉(xiāng)，整個(gè)江蘇竟尋不出一個(gè)能堪當(dāng)大任的將領(lǐng)。無(wú)奈之下，京城火速傳來(lái)圣旨，擢升謝凌為南京總兵，江蘇全境兵馬皆歸其調(diào)遣。
然在這亂世之中，此番升遷絕非榮耀。無(wú)封邑?zé)o賞賜，唯有承擔(dān)不盡的責(zé)任。倘若城門失守，南京淪陷，謝凌首當(dāng)其沖，必受嚴(yán)懲。
謝凌接旨后，第一件事便是安排阮凝玉返回京城。那里至少表面仍是“歌舞升平”，于她而言，才是最安穩(wěn)的所在。
然而阮凝玉知道后卻拒絕了。
謝凌此刻正承受著千鈞重壓，任何一日都有可能兵敗城破。她實(shí)在不忍在他最艱難困苦的時(shí)候，就這般獨(dú)自離去。
謝凌聽(tīng)完后，許久未曾言語(yǔ)，眉宇間凝著不悅。
他本不愿讓她涉險(xiǎn)，唯恐她在徽州府遭遇不測(cè)。可轉(zhuǎn)念間，暗探剛傳來(lái)的密報(bào)浮上心頭，慕容深已于昨日秘密抵達(dá)江淮，與幾個(gè)親信會(huì)合。
若此時(shí)送阮凝玉回京，途中萬(wàn)一被慕容深的人察覺(jué)，將她擄了去……
思及此，謝凌只得按下憂懼，決意將她留在身側(cè)。
謝凌出征那日，徽州府飄著細(xì)密的雨絲。
這即將是他在沙場(chǎng)上第一次正面對(duì)上慕容深。
謝凌騎在馬上，無(wú)聲攥緊劍柄。不可否認(rèn)，他很想殺了阮凝玉這個(gè)前世的丈夫，只有他變成一具尸首，便可以從此從阮凝玉的心頭剔除。