但今天,所有人的目光,都集中在了江澈身邊一個(gè)其貌不揚(yáng)的老者身上。
工部尚書(shū),公輸奇。
這位帝國(guó)首席大工匠,此刻穿著一身沾滿油污的工作服。
兩只眼睛布滿血絲,顯然是數(shù)個(gè)日夜沒(méi)有合眼。
但他整個(gè)人卻處在一種極度亢奮的狀態(tài),花白的胡須都在微微顫抖。
原本眾人是讓他換上衣服的,可讓人沒(méi)想到的是,在對(duì)方家里找了好久,居然連一件干凈一點(diǎn)的衣服都沒(méi)有。
不過(guò)江澈卻表示就穿身上的這件,因?yàn)檫@樣不光可以體現(xiàn)出工匠們的艱辛,更能讓人直觀的看到,工匠們的汗水。
“王爺!”
公輸奇快步走到江澈面前,躬身一拜之后立刻說(shuō)道。
“鍋爐壓力已達(dá)到預(yù)定值!各部件檢查完畢!炎黃號(hào)……請(qǐng)求發(fā)車(chē)!”
“去吧。”
江澈拍了拍他的肩膀,微笑道,“公輸尚書(shū),今天,整個(gè)帝國(guó),都將為你而驕傲。去創(chuàng)造屬于你的歷史吧。”
“謝……謝王爺!”
公輸奇的眼眶瞬間就紅了。
他猛地一轉(zhuǎn)身,從懷里掏出一面紅色的小旗,沖著遠(yuǎn)處那個(gè)鋼鐵巨獸,用盡全身力氣,奮力揮下!
“嗚!!”
一聲前所未有的,穿云裂石般的長(zhǎng)鳴,猛然從那鋼鐵巨獸的頭頂爆開(kāi)!
離得近的民眾,嚇得捂住了耳朵。
觀禮臺(tái)上的歐洲使節(jié)們,則被這突如其來(lái)的咆哮,驚得齊齊從座位上彈了起來(lái)。
“那是什么聲音?!”
在他們驚駭?shù)哪抗庵校桥_(tái)名為炎黃號(hào)的蒸汽機(jī)車(chē),有了動(dòng)作。
它頂部的煙囪,開(kāi)始噴吐出更加濃郁的白色蒸汽。
車(chē)身兩側(cè),連接著巨大車(chē)輪的金屬連桿,開(kāi)始在一陣咯吱作響中向前推動(dòng)。
別管他快不快,眾人此刻只是在想,他居然真的可能動(dòng)!
所有人的心,都提到了嗓子眼。
只見(jiàn)炎黃號(hào)身軀微微一震,帶動(dòng)著身后掛著的五節(jié)。
裝滿了烏黑煤炭和沉重石料的敞口車(chē)廂,開(kāi)始寸寸向前挪動(dòng)。
觀禮臺(tái)上,一些歐洲使節(jié)的臉上,已經(jīng)露出了不易察覺(jué)的輕蔑。
“我還以為有多厲害,走得比蝸牛還慢。”
“看來(lái),這東西也只能作為一個(gè)噱頭,并沒(méi)有什么實(shí)用價(jià)值。”
可他們的話音未落,場(chǎng)上的情景,便讓他們把剩下的話,硬生生吞了回去。
在走過(guò)了最初的十幾丈艱難路程后,炎黃號(hào)的動(dòng)作,開(kāi)始變得越來(lái)越順暢,越來(lái)越有力!
車(chē)輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音,從最初的滯澀,逐漸變得富有節(jié)奏。
速度,在所有人的注視下,開(kāi)始攀升!
從一個(gè)成年人步行的速度,到快步走的速度,再到駿馬慢跑的速度!
“轟隆!”
沉重的鋼鐵巨獸,拉拽著總重超過(guò)五十噸的貨物,開(kāi)始在鐵軌上歡快地奔馳起來(lái)!它噴吐出的白色蒸汽,在車(chē)后形成了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的白色巨龍,氣勢(shì)磅礴!
“天啊!跑起來(lái)了!真的跑起來(lái)了!!”
右側(cè)的民眾觀禮臺(tái)上,一個(gè)年輕的學(xué)生指著遠(yuǎn)處那條奔馳的鐵龍,聲嘶力竭地吼叫起來(lái)。
他的吼聲,如同投入火藥桶的一顆火星。
“萬(wàn)歲!!”
“王爺萬(wàn)歲!帝國(guó)萬(wàn)勝!!”
數(shù)千名民眾,在經(jīng)歷過(guò)最初的呆滯后,瞬間爆發(fā)出了一股比那汽笛聲還要響亮百倍的狂熱歡呼!
他們瘋了一般地?fù)]舞著手中的小旗,又蹦又跳。
許多年長(zhǎng)的工匠,更是當(dāng)場(chǎng)跪倒在地,朝著那奔馳的火車(chē),朝著觀禮臺(tái)上的江澈,泣不成聲地叩拜。
這不是簡(jiǎn)單的科技展示。
對(duì)他們而言,這是親眼見(jiàn)證一個(gè)神話的誕生!
一個(gè)由凡人親手創(chuàng)造的,屬于他們自己的神話!
如果說(shuō)民眾的反應(yīng)是狂熱。
那么左側(cè)觀禮臺(tái)上,歐洲使節(jié)們的反應(yīng),就是死寂。
一種深入骨髓的,冰冷的死寂。
馬戛爾尼手中的單筒望遠(yuǎn)鏡,掉在了地上卻渾然不覺(jué)。
科爾貝侯爵癱坐在椅子里,雙目失神,嘴里反復(fù)念叨著。
“不可能……這不可能……它拉著那么重的東西怎么會(huì)跑得那么快……”
奧斯曼帝國(guó)的帕夏,下意識(shí)地握緊了腰間的彎刀刀柄。
可他卻發(fā)現(xiàn),自己的手心,全是冰冷的汗水。
他引以為傲的奧斯曼鐵騎,在這頭不知疲倦,能日行千里的鋼鐵巨獸面前,仿佛成了一個(gè)可笑的孩童玩具。
“我們面對(duì)的,到底是一個(gè)什么樣的國(guó)度?”
在海洋上,他們被鋼鐵戰(zhàn)艦打得全軍覆沒(méi)。
如今在陸地上,這個(gè)帝國(guó)又造出了可以取代馬匹,擁有無(wú)窮力量的陸地行舟。
他們引以為傲的帆船與騎兵,在這個(gè)東方帝國(guó)面前,正在以一種無(wú)可阻擋的趨勢(shì),被徹底淘汰!
安娜站在那里,一動(dòng)不動(dòng)。
她湛藍(lán)色的眼眸里,映照著那條在曠野上奔馳的鋼鐵巨龍,閃爍著癡迷的光芒。
她看到的,是一個(gè)舊時(shí)代的崩塌,一個(gè)新紀(jì)元的開(kāi)啟!
而親手推動(dòng)這一切的,就是觀禮臺(tái)中央,那個(gè)神情淡然,仿佛只是做了一件微不足道小事的男人。
這一刻,她終于明白了。
她叔叔交給她的,那個(gè)用美貌與智慧去“征服”對(duì)方的任務(wù),是何等的幼稚與可笑。
你如何去征服一顆太陽(yáng)?
你唯一能做的,就是沐浴在它的光輝之下,感受它的溫暖,并為之……沉醉。
“轟隆隆!”
炎黃號(hào)在鐵軌的盡頭,平穩(wěn)地停下,又在一陣汽笛長(zhǎng)鳴中,開(kāi)始倒車(chē)返回。
當(dāng)它最終停在觀-禮臺(tái)前時(shí),整個(gè)試驗(yàn)場(chǎng),已經(jīng)變成了一片歡騰的海洋。
公輸奇被幾個(gè)同樣滿臉淚水的工部官員攙扶著,踉踉蹌蹌地走到江澈面前,雙膝一軟,便要跪下。
“臣……幸不辱命!”
江澈親自上前,將他扶住,不讓他跪下。
“公輸奇,你和你的團(tuán)隊(duì),是帝國(guó)的英雄!”
江澈的聲音,通過(guò)一個(gè)簡(jiǎn)易的鐵皮喇叭,傳遍了全場(chǎng)。
“傳本王旨意!”
全場(chǎng)瞬間安靜下來(lái)。
“工部尚書(shū)公輸奇,及所有參與炎黃號(hào)研制之工匠、學(xué)者,勞苦功高,為國(guó)之棟梁!賞公輸奇一等開(kāi)拓勛章,黃金萬(wàn)兩,賜爵工開(kāi)侯!其余人等,皆按功勞大小,論功行賞,絕不吝嗇!”