不遠處，大和水軍旗艦‘吉野丸’上，一名身著武士服，腰間插著一長一短兩把武士刀的中年男子同樣在緊盯著戰局，此人名為遠山景元，乃是此次大和主帥德川嘉信麾下的得力戰將之一。
他清楚己方優勢在于艦速與接舷格殺，但大周兵力占優，且必有援軍趕來，必須速戰速決！
“赤馬舟隊全部放出！集中沖擊周軍右翼！一刻鐘內，我要看到我們的旗幟插上敵艦！”遠山景元厲聲下令。
上百艘輕捷如飛的赤馬舟從本陣縫隙中疾馳而出，如一群嗜血的鯊魚，撲向大周艦隊側翼。
戰斗從清晨持續至正午，烈日當空，卻驅不散海面上的血腥與硝煙。
雙方士卒的吶喊與瀕死的哀嚎交織，兵刃碰撞聲、船只斷裂聲、火焰燃燒聲、海浪咆哮聲，匯成一曲地獄般的交響。
海水不再是湛藍，而是呈現出一種詭異的暗紅色，漂浮的尸首與戰艦殘骸隨著波浪起伏，多艘戰艦燃起大火，黑煙柱連接海天。
就在雙方精疲力竭、傷亡慘重之際，海天相接處，終于出現了泗州、海州援軍的帆影！
遠山景元瞳孔一縮，毫不猶豫，嘶聲下令：“傳令！各艦脫離接觸，交替掩護，全速撤退！”
大和水軍戰艦果然迅捷，一見撤退旗號，幸存戰船迅速擺脫糾纏，調整風帆，如受驚的魚群般轉向，憑借速度優勢，向著深海遁去。
高聞崇望著迅速遠去的敵艦帆影，拳頭攥得咯咯作響，卻并未下令深追。
因為大和水軍的戰艦速度比大周普遍要快，只要無法形成合圍，他們想要撤退，基本上就攔不住，只能眼睜睜看著敵軍離去。
首戰大周雖勝，卻難稱大捷。
雖斬敵數千，擊沉大小戰艦逾百，但鎮海軍自身傷亡同樣慘重，折損將士、毀傷戰船之數，竟與大和水軍相差無幾。
珠母海域血色未褪，漂浮的殘桅斷槳與零星尸首，仍在訴說著這場遭遇戰的慘烈。
節度府內，林遠圖接到高聞崇的軍報時，臉上并無太多波瀾，這個結果，早在他預料之中。
事實上，府中諸將皆心知肚明，東疆水師與大和水軍之間，一直存在差距，此役能正面抗衡而不潰，已屬不易。
林遠圖獨自立于巨大的沿海沙盤前，目光如釘子般死死鎖住那片用藍色細沙標識的海域，半晌未動，仿佛已然入定。
許久，他才低聲自語，聲音里透著一絲難以察覺的焦躁：“凌川……你究竟意欲何為？只讓我固守東疆，其余謀劃一概不露，你這般諱莫如深，叫本帥如何與你呼應？”
“大將軍！”總參軍蔣瑜煥上前一步，言辭激切，“凌川身為東征先鋒，不思直搗黃龍，反去糾纏百濟等蕞爾小邦，實乃舍本逐末！依末將之見，應立即傳令，命其火速回師主戰場！”
林遠圖嘆息搖頭：“他是陛下親封的鎮北侯，更是朝堂欽點的先鋒大將……本帥，如何調得動他？”話語中那份淡淡的不滿，不知是針對凌川的獨斷，還是對那遠在神都的皇命。
恰在此時，一陣急促的腳步聲打破沉寂。
“報——！萊州加急軍報！”
一名風塵仆仆的傳信兵沖入大堂，聲音嘶啞。
滿堂氣氛瞬間繃緊，蔣瑜煥疾步上前，一把接過密報，檢查了一下封口的火漆。
“念！”林遠圖霍然轉身。
蔣瑜煥撕開信封，迅速將其取出，只是掃視了一遍，臉色陡然變得鐵青，持報的雙手竟微微發顫：“遠山景元所部未返回濟州島修整，他們繞過我軍巡防，迂回至萊州外海，已于昨夜，強行登陸！”
“什么？”堂下響起數聲壓抑的低呼。
林遠圖雙拳猛然握緊，但他強行壓下心頭震動，目光如電般射向沙盤上那處伸向海洋的萊州半島。
不久前，鄧安平與高良鈞二將才率部重返萊、登二州布防，然則倉促之間，兵力有限，如何抵擋得住兩萬余如狼似虎、剛剛經歷海戰洗禮的大和精銳？
“魏州、兗州、祁州的三路援軍，現在何處？”林遠圖語速飛快。
“回大將軍，三路援軍已按計劃抵達青州境內待命！”蔣瑜煥答道。
林遠圖一掌拍在沙盤邊緣，“傳令！三州援軍火速趕往萊州半島，告訴領兵將領，不惜一切代價，擋住這群倭賊的進攻！”
他略一停頓，眼中寒光一閃，繼續下令：“再傳令棣州廖滄橫、沂州衛瀾，命其速率本部水師，扼守萊州外海通道，截斷敵軍退路！他們不是自稱‘東海六蛟’嗎？本帥倒要看看，他們能否將這甕中之鱉，給我死死封在萊州！”
“得令！”
傳令兵前腳離開，又是一聲更加惶急的通報自門外傳來：
“稟大將軍，凌川將軍的密信！”
林遠圖眉頭一皺，問道：“從哪里傳來的？”
“是棣州傳來的！”傳信兵回答道。
聽到是棣州傳來的，林遠圖心中已經猜出了大概，他抬手接過那封看起來平平無奇的蠟封密函，迅速拆開。
目光在信箋上急速掃過，他的臉色起初是疑惑，旋即轉為驚愕，最后凝固為一片深沉的嚴峻。
他沒有將信傳給身旁翹首以待的蔣瑜煥，而是緩緩地、用力地將信紙揉成了一團。
“凌川，你這個瘋子……”他從牙縫里擠出兩個字，聲音低啞，卻重若千鈞。
信中之言，寥寥數語，卻勾勒出一個與他既定方略截然不同、甚至堪稱顛覆性的大膽計劃。
這正是凌川當初面圣時那份作戰策略的核心部分。
此前秘而不宣，一來是對林遠圖沒有絕對的信任，再則是深知以他的用兵風格，必不會采納如此險招，凌川便將這封密信交給了廖滄橫，令其在戰端開啟的此刻，才將密信轉呈。
此等行徑，無異于先斬后奏，將他這位東疆主帥逼到了必須配合的墻角。
為防出現更大紕漏，凌川此前只透露了前期部分安排，那些內容與林遠圖自己的部署尚能兼容，可此刻這封信中所寫的，卻是要他全盤改變他最初的戰略，轉守為攻，行險一搏。